第七章 苦盡甘來
「浪潮」過後，留下最多的便是羊肉。「羊肉」給了難民新的希望。他們撞破高牆獲得了獲得了無上的獎勵——活下去。那些羊肉，將支持著他們到帝國所許諾的終點。
阿卡尼斯並不打算與重新充滿希望的難民群一起行動，她與拉蒙父子組成一組，離開了難民群。她的離開，給難民的心蒙上了一層陰影，他們已經深刻地認識到了防衛力量的主要性。於是紛紛勸說甚至哀求斷臂少女。
當他們發現無法通過勸說、哀求來使斷臂少女改變心意，便收回恭敬的嘴臉。舉起道德鞭子，鞭向阿卡尼斯。指責她違反承諾、自私自利、冷血無情之類。阿卡尼斯冷冷地看著他們，看著他們臉上不安的表情，看著他們對未來的焦慮，看著他們對自己的憤怒。
「要怪，就怪他。」阿卡尼斯十分有耐心，等到他們道德鞭子舉累之後。便指著難民群中，那位曾舉報她的年輕人，「居然污衊我是通緝犯？好在他們腦子沒有像你一樣愚蠢。有了一個，就會有兩個，我可不想因為別人的污衊而被吊死。」
說罷，她就轉過頭快速走向拉蒙父子，不給難民一點「補救」的機會。阿卡尼斯在難民對那位年輕人的憤怒聲中，與拉蒙父子共同踏上逃荒/命之路。
他們一路上歡聲笑語，阿卡尼斯的悲憤與哀哭，漸漸地被小拉蒙童真的笑聲所沖淡。
有了小拉蒙，路上悲慘的場景，也沒那麼絕望起來。不過，小拉蒙並不是總是那麼歡樂，有時候他會一直叫著媽媽的名字。每到那時，拉蒙就會安慰他，說媽媽貪玩一直呆在一個整天玩捉迷藏、跳房子的小鎮里。
「媽媽雖然貪玩，但是她沒有忘了你。」說罷，拉蒙從口袋裡拿出一封泛黃的信，念道：「我親愛的丈夫，親愛的兒子，你們還好嗎？隔壁的貝拉大嬸說，小拉蒙被嚇哭了，所以被扣了一百分。天呀，原本我們能贏得巧克力糖果的，這下只能得到一些普通的糖果（念到這拉蒙對小拉蒙擠眉弄眼）。我會把贏到的糖果寄給你們，不過可沒有巧克力糖果喲。」
「爸爸，爸爸。媽媽真的會寄糖果給我們嗎？」
「當然。」拉蒙笑著，颳了刮他的鼻子，「貓頭鷹會帶來的。」
為了圓「貓頭鷹」這個謊，阿卡尼斯不只一次地模仿貓頭鷹的叫聲。小孩子終究是好騙的，小拉蒙臉上重新恢復了笑容。
夜晚，阿卡尼斯坐在山坡的石頭上，看向遠處燈火闌珊的城市，與郊外難民營帳篷的陰影。幾天的奔波，他們似乎來到了另外一個世界，這個世界沒有飢荒，沒有災難。在這個世界里，鄉間小鎮，過著照常的生活，飢荒幾乎沒有影響到他們的生活。因為沒有哪個難民能突破士兵的封鎖，溜進小鎮用凄慘的乞討聲去吵鬧著他們的耳朵。
哄睡了小拉蒙的父親，疲憊地走到了阿卡尼斯身旁。他臉上沒有笑容，因此原本被笑容遮住的，因飢餓而枯黃的臉完全顯露出來。他把自己的太多食物給了小拉蒙。
「逃荒終於到了一個頭。」拉蒙放鬆地吐了口氣，看向遠處的城市，「我聽說，他們會派發食物，並且把我們安排到一個穩定的地方，過日子。」
「我對到西方的荒地上種田可沒有什麼興趣。」
「別擔心，以你的武力，帝國不會給你一份種地的活。」
阿卡尼斯不想再談論這個問題，什麼工作不工作的，接受帝國給的工作豈不是找死嗎？
「他母親是什麼回事？」斷臂少女隨口問道。
拉蒙沒有說話，阿卡尼斯瞟了一眼他沉默的臉，帶著歉意說道：「抱歉，我不是有意勾起你的傷心往事。」
「你誤會了。」拉蒙擠出笑，擺了擺手，「孩子他媽沒死。」
「哦？」阿卡尼斯被激起了好奇心，看向拉蒙。
後者長嘆一口氣，看上去無力極了。阿卡尼斯從末在他臉上，看到如此無力的表情。
「在逃荒的第三天，她改嫁到一個不愁吃的小鎮上。她還年輕.……」
阿卡尼斯沉默了一會兒，前世的記憶忽然跳出來，告訴她一個冰冷的事實。在飢荒中，不愁吃村莊中的光棍，會從難民群里挑選年輕的女人，以完成傳宗接代的重任（或者是多養幾個小妾）。當然，那些村莊也會從難民里挑選出村裡需要的手藝人。許許多多家庭，就是這樣被拆散。
她不知道該怎麼安慰。在這種情況下，一切沒有實質性幫助的憐憫與安慰，不僅沒有任何作用。反而會讓她看起來是一位，吃著他人苦難血饅頭，以彰顯自己是擁有憐憫之心的好人。
最後她說：「我會好好保護小拉蒙的，我發誓。」
「謝謝。」
第二日，中午隨著緩慢的人群，他們終於達到了帝國的「檢查站」，至少牌子上是這麼寫的。吵吵鬧鬧，但在一旁士兵鋼矛的威懾下，他們勉強遵守著秩序。把頭埋進長長的流動水槽里，如畜生般牛飲著水。
「口渴了喝水啦！等下大家都有煮土豆吃！」
在堅固木欄的另一邊的石質哨塔上，一位軍官拿著擴音器大喊著。
阿卡尼斯看著水槽里流動的，混雜著頭髮、細小漂浮物甚至是虱子的髒水，臉抽了抽。她完全無法接受喝下這樣的水。上百米長的水槽，清水在不知流過多少人的嘴臉后，就變成這樣呈現在她面前。
「真是省心呢，偉大的帝國。」
阿卡尼斯看向水槽的源頭，兩百多位難民，伏在水槽上盡情地喝著。在一旁欄杆與鋼矛的襯托下，好像牧場歸來的羊群般。
不一會兒，鋼矛們開始攪動著難民，彷彿划水一般，把難民們向前劃去。
「快走！快走！別磨磨蹭蹭！」
有幾名試圖等待水變清的難民，被「輕輕刺了」幾下，跌倒在地，爬了起來趕緊跟上隊伍。整個難民群，如身披藍色鎧甲，頭頂藍毛的士兵所願，快了起來。
在推搡中，阿卡尼斯牢牢地抓住小拉蒙的手，終於來到了下一站。
他們走進了由堅固石牆圍成的「站點」。意志堅定的士兵們，手持鐵盾與短劍。讓難民們老老實實地，走入由鐵欄組成的通道，去領一袋袋煮土豆。依然是各種哀求聲，他們渴望這多得些食物，發土豆的派發員，早已厭煩了沒完沒了的懇求。
阿卡尼斯看到了，一位被哀求著的老人弄煩了派發員，他厭惡地皺起眉頭，把要遞出的一袋土豆，拿了回去。
「走吧！」
「可是您還沒給我呢？」
「衛兵！衛兵！」
他喊道，一旁的衛兵就不耐煩地抓住老人的手臂，一扯，把他扯到出口。
「快走！」
老人跌倒在地，剛要哭天喊地，但恰好衛兵們都不是心軟之人，個個都是法律衛士。在雪亮的白劍前，老人爬了起來，抱著或許還會發食物的想法，隨著人群到下個區域。
「一個個都是懶鬼，用我們的稅養懶漢。」
派發員罵了一句，把手中的一袋土豆扔到了阿卡尼斯面前。阿卡尼斯拿起土豆袋，站在那，斜斜地看著派發員。
「怎麼還不走？還想要多點？沒門！」口水沫子從他嘴中噴出，飄到了她髒兮兮的斗篷上。
阿卡尼斯盯著他，他臉上的神情分明是在說：你們這群乞討的蠕蟲，居然還在挑剔？她眼中跳動著憤怒的火焰，提著沉重袋子手腕上的手鐲，開始顫抖，彎刀隨時準備出現。斷臂少女有一種衝動，好想，好想在他那張，「胖」到看不到顴骨的臉上，來上一刀。
但她不應該這樣做，這簡直是個軍營，一旦暴露身份幾乎必死無疑。阿卡尼斯的理智在警告她，讓她暫時抑制住衝動。
「殺吧，殺吧大開殺戮吧。」卡茲卡茲美妙的聲音響起，「給他一個好好的教訓，給那群不拿你們當人看的軍人一個難忘的經歷，讓那些躲在堡壘里的鎮民也體驗一下死亡的絕望。」
阿卡尼斯開始控制不住自己的情緒，派發員看到她醜陋的臉，大叫著：「丑東西！還不快走！」
她的軀體內部開始顫抖，好像是器官開始異化，變成某種恐怖的東西，這是卡茲卡茲在悄悄的異化她身軀。阿卡尼斯完全沒有注意到這變化，因為憤怒佔據了她的腦子，她狠狠盯著兇惡的食物派發員。整個世界都模糊了，除了他不斷蠕動的嘴唇……