第一章 飢餓
天越來越冷，冰冷的晨露，沾濕了斗篷。晨曦點燃了地平線，金色的太陽從大地之後，緩緩升起，飢餓的阿卡尼斯看著它，想到了蛋黃餅，又想到了追兵的圓盾牌。
她的胃，再一次有力地蠕動著，催促她要進食。阿卡尼斯眼色複雜地看著被落葉包裹的雁屎。自從被追兵追到了荒野中之後，她已經差不多一周沒有進食了。逃亡之路，困難得超乎她想象。感謝百塔之都的魔法塔，幾乎是一夜之間，通緝令就傳遍了全帝國。
斷臂，臉上的傷疤，哪個不是引人注目的標記？除了處於商路上的小鎮，哪個村鎮不警惕著外來者？更何況她還帶著半身人提姆。除非她會變形，否則化妝術再高也沒用。
他們在逃亡的三天中，便遇到了兩撥追兵。在非常艱難地情況下，她與提姆商量好，在帝國邊境的拉羅爾森林見面。
現在阿卡尼斯開始後悔了。
若我們一路，或許我能吃他的屍體？這個可怕的想法一出現在她被飢餓沖暈的腦子中時，嚇得她趕緊搖了搖頭，手中的雁屎也跌落在地上。
什麼時候要吃下雁屎的？恐怕是飢餓控制了她。
阿卡尼斯艱難地將目光從雁青綠色的那一截移開，記憶告訴她，那裡可以吃。
不，我還能獵殺到小動物。她拚命安撫著蠕動的胃。
天氣大冷后，大雁絕跡，連屎都吃不到。記憶再度告訴她。
「喵~~」
飢餓的雜種貓，叫著，從兜帽跳了下來，走向雁屎。嗅了嗅雁屎，醞釀了一下，張口就吃了起來，為她解決了****難題。
「呼。」
這聲嘆息，不知道是難題被解決，還是吃不著東西。阿卡尼斯把梅莉放回了兜帽，抱著一絲希望，在布滿落葉的森林裡走著。
她實在是找不到任何可以吃的東西，連一隻蟲子都找不著。大地好像是被無形的篩子篩過一般，沒有任何可以吃的。
搞不好真的是被篩過，連梅莉什麼都沒有抓到。
阿卡尼斯檢查著，一棵被扒光樹皮的大樹。這已經不是第一次看到人類活動的痕迹，雖然她逃到了荒野，但是人類活動的痕迹卻越來越多。翻開的石頭、篝火、吃剩的骨頭碎末、乾乾的人屎，她甚至還看到了幾塊人骨頭，上面有人類的咬痕。
一個可怕的詞，出現在她腦海中：
******。
過去的記憶，隱約表示她經歷過飢荒。它們告訴她，打飢荒十分可怕。
阿卡尼斯在地上檢查了下，循著明顯不過的腳印向前走。有人的地方，就有食物，而且最重要的是，她可以混入難民群中，隱藏一滴水的最好方法，是融入大海中。斷臂或許有些顯眼，但是難民不一定四肢健全，路上的土匪、搶奪糧食爆發的衝突，通常會給他們留下終生紀念物。斷肢，算不了太罕見。
而傷疤，她已經完全摒棄愛美之心，把自己打扮得就像一個從「麻子病」晚期挺過來的病人。
人類的痕迹越來越多，當太陽懸挂在半空中時。阿卡尼斯終於發現了人影，她爬到一棵枯樹上，手餓得直打抖，與飢餓感相比，腰間上的傷口算不了什麼。她遠眺著遠處，看到在大道上一群群難民群，好像是蝗蟲一般，在枯黃的大地上行走著。
沒有任何活著的畜生，帶輪子的載物，都是人拉著的，人群間飛揚的黃塵好像絕望的情緒。即使在遠方，白髮少女也能感受到人群中，濃重的死亡氣息與飢餓。
如何從他們身上弄到食物？很簡單，靠暴力。
在飢荒中，饑民完全遵守著大自然母親最殘酷也是最基本的法則——強者生存。在飢餓面前，什麼道德，什麼善良，什麼秩序，都脆弱得就像一張紙一樣。雖然也有人堅持著人類的良知與道德，但是他們很快就會失去食物，失去重要的東西，最後被大自然淘汰掉。
但是阿卡尼斯並不打算搶，她布滿麻子臉上的碧綠眼眸，閃爍著憐憫的光芒。
即使法則再冷酷，她也不打算拋棄文明的底線，去當一名強盜。
「喵嗚~~」
兜帽里的貓，又發出飢餓的叫聲。梅莉對她忠心耿耿，就像是她的親人般，她難道要活活把它餓死？
「不，一定會有辦法的。」
「交易吧。」卡茲卡茲的聲音又響起，「蠢腦子，我不明白為什麼你不會審時度勢呢？貸款，長出一條手臂，你就可以混進城鎮，就不必飽受飢餓折磨。你甚至還能給自己換一張臉。」
「滾吧。」每當阿卡尼斯動心時，她就會想到傑洛特的屍體。某種交易奪走了他的魂靈，他靈魂的慘叫聲，時不時在腦中迴響著，讓她汗毛直立。
「你難道要餓死一直跟著你的梅莉嗎？它原本可以棄你而去，隨便找一個主人，過上好日子。」
「不必了。」阿卡尼斯眉毛愉快地挑起，「我找到辦法了。」
帝國東部地勢平緩，高山少有。
難民行走的大道，充其量就是沒有樹與草的荒野。在大道旁，幾個小山丘突兀得就像禿頭上的跳蚤。幾位強盜，藏在山丘后，小山丘勉強能幫他們遮蔽難民的視野，卻將他們完完全全地暴露在阿卡尼斯視線里。
白髮少女悄悄接近他們，沒有引起任何注意，她在陰影中觀察了下強盜們。不多，八位，七位靠在山丘后，一言不發，緊張地等著觀察難民群「哨兵」的指令。
沒有鎧甲，只有粗笨打滿補丁的粗棉襖，武器是生鏽的斧頭，彎曲的長矛，裹鐵的木棍，寒酸得可憐。看上去，即使丟進活塞榨油機里，也榨不出一滴油水。
不過，有吃的就行。
阿卡尼斯耐心等待，她要等著強盜們進攻時才襲擊。這樣，難民或許能感謝她，給她一些食物，她也能更好的混入難民群里，大家也能互相幫助.……
就在她胡想時，藏在枯草堆下的哨兵，忽然站了起來，大喊著：「都給我們站住！」
山丘后的七位強盜，就像餓狼一般，飛快地跑向山丘兩邊，意圖包圍小山丘之後的難民群。阿卡尼斯疾步向前，一刀，從背後插入了一名強盜的心臟中。沒有人注意她，她追上前面的強盜，人人背後一刀，簡單得就像切開黃油塊一般。
阿卡尼斯放倒第七名強盜時，聽到山丘之後傳來一陣驚恐之聲。她充滿正義感，提著依舊雪亮的彎刀，衝到山丘頂。看到第八名強盜，如同一名瘋子，揮舞著裹鐵的木棍，驅趕人群，直接沖向向一個小推車，車上綁著幾個灰色的麻袋。他狠狠地打了推車的婦女，迫使她放下推車。
「兄弟們，有吃的了！」
他高興地大叫著，頭都不轉，拿起小刀，朝著上面狠狠一劃。划口露出黃色的炒小麥，他不顧一切，撲向漏口上去，咬了一口炒小麥，用力咀嚼著。
站在山丘上的阿卡尼斯，看著這一幕，口中的正義之詞，一時吐不出來。
難民們沒跑，也沒攻擊強盜，他們望向山丘上白髮手持彎刀的麻子女人，眼睛中混雜著恐慌與僥倖。
「強盜已經被我殺了。」她有氣無力地喊道，
強盜立刻被四雙手拉走，他一邊咀嚼著炒小麥，一邊大喊著：「我……我..兄弟就在……旁邊，.……等下……就殺了你……們！」
一隻手要把嘴中炒麥摳出來，
他瞪紅著眼，兇狠地喊道：「殺了..你，殺了……」
裹鐵的鋤頭敲在他頭上，一下，兩下，三下，四下。
第八名強盜死了，難民們抬起頭，望向阿卡尼斯。飢餓的她，來不及為強盜的死震撼多少，渴望的目光望向手推車上的炒麥。
又一次安靜，難民們目光中多了害怕，推車的婦女趕緊把一塊粗布蓋上布袋的口子。
沒有人發聲，沒有人把一點食物給她作為報酬，也沒有人誇讚她。
「你們給食物給我，我能保護你們。」阿卡尼斯有氣無力地提議道。
沒有人回答，幾名難民站在小推車前，擋住她目光。其餘的，則手捂著藏在棉襖最深處的糧食，彎著腰，後退幾步，生怕有人搶走一般。
「好心人，發發善心吧，我們沒有多少吃的了。」
一位看起來是這三十多名難民帶頭的，跑出來，跪倒在地。他面黃肌瘦，臉頰凹下，顴骨高聳，看起來更像鬼。
「戰利品是我的，你們走吧。」她咽下一口唾沫，艱難地吐出這句話。
路途漫漫，他們居然不肯多承擔一份口糧，再遇到強盜怎麼辦？
既然那麼蠢，阿卡尼斯就懶得和他們講道理，她認為強盜身上一定會有些食物。
然而，她在八具屍體上，找了十五分鐘，有銅幣，一些小玩意，就是沒有一點點吃的。
沒有吃的。
她看向靠近的難民群，眼眸中充滿了飢餓的綠光。