07 反掌天下
聽到這話，馬車裡的江濁浪沉吟半晌，反問道：「半部【反掌錄】……卻是何物？」
謝王孫冷笑一聲，緩緩說道：「舊皇因喪子之痛而病危，太后默許石、徐、曹三人奉太上皇奪門繼位。以少保之能，又怎會不提前知曉？
對此朝野間多有傳聞，說早在數月之前，少保便已在暗中執筆，將畢生所學盡錄成書，名曰【反掌錄】，是為【席捲天下，易如反掌】之意。
然而直到少保獲罪下獄，這部奇書據說也只來得及完成一半，而且至今下落不明。」
慕容公子在旁補充道：「據說在這半部【反掌錄】中，除了集少保畢生心血而成的智慧之道和權謀之術，更有多門失傳已久的神功秘籍。諸如昔日段行空的【化龍一槍】、慕沉雲的【焚雲功】以及江兄的【水擊三千里】皆在當中，自是珍貴無比。」
聽到這裡，江濁浪不禁輕嘆一聲，苦笑道：「沒有那種東西……」
頓了一頓，他又補充說道：「少保深諳人心，又怎會……留下這種禍亂世間的東西？」
謝王孫和慕容公子冷笑不語，顯是不信。
右首下位那史姓名富商忍不住說道：「且容小可多嘴問上一句。要說智慧之道，自古經史子集數不勝數，倒也未見那些書生們學出什麼名堂；而權謀之術，千百年來首推【鬼谷子】為尊，小可也曾看過幾頁，卻只是些尋常的勾心鬥角術，只需在世間活個幾十年，亦可無師自通，更不曾聽聞有誰因此成事。所以依小可之見，所謂的少保生平所學，未必會有太大用處。」
說罷，他又笑道：「至於神功秘笈，小可雖非江湖中人，倒也曾聽人說，武林各派皆有自己的成名絕學，門下弟子窮盡一生，也未必能將自家絕學練好，又何苦要去貪圖別人家的？再說了，似小可這等商賈，又或是尋常百姓，縱然將這些神功秘笈擺在他們眼前，也是無用。」
最後他總結說道：「所以就算少保當真留下了這麼一部……不對，留下半部【反掌錄】，在小可看來，恐怕也不值得興師動眾、大動干戈。」
卻聽謝王孫淡淡問道：「若是這半部【反掌錄】中，還記載了少保在位之時，所掌控的朝野各方勢力，又當如何？」
這話一出，史員外面色劇變，頓時啞口無言。
慕容公子接過話頭，解釋說道：「少保位極人臣，之所以能夠執掌天下十餘年，靠的又豈止文韜武略？除了門下三位弟子，朝中更有百餘位身居要職的門生，甚至在軍中也多有強援。除此之外，江湖上的不少幫派，據說也有把柄被少保掌控，否則這些年來，又怎會言聽計從於他？而以上這些秘聞，皆已盡錄於半部【反掌錄】中。」
聽完慕容公子這番解釋，不僅是席間眾人，就連這邊馬車前的南宮珏也是心中驚駭。
倘若果真有這麼一部【反掌錄】，上面也的確記載了這些內容。那麼無論任何人得到此書，也確實足以【席捲天下，易如反掌】了！
車廂里的江濁浪沉默了好久。
他沒有再多做解釋，而是反問道：「所以，謝兄和慕容兄……已認定少保確然留下這麼一本遺作，而且……還交給了在下？」
謝王孫也反問道：「若非如此，江兄又何必一定要北上出關？」
江濁浪閉口不答，再一次陷入沉默。
慕容公子則是冷笑一聲，沉聲說道：「令師兄生平我行我素，反覆無常，向來是良禽擇木而棲。據說早在少保獲罪之前，便已投靠了京城鎮撫司的總指揮使石忠。所以這半部【反掌錄】，是無論如何也不會交託於他。」
說到這裡，他神色一肅，厲聲問道：「所以這半部【反掌錄】，只可能是在江兄手中！而江兄此行北上出關，便是要以此書作為獻禮，借北漠太師之手，引異族大軍南下中原，從而替令師國賊少保報這滅滿門、誅三族之仇，是也不是？」
他這一問出口，席間眾人皆是臉色大變，齊齊望向馬車這邊。
就連盛宴當中那一群少女也被嚇到，紛紛停下歌舞，默默退去一旁。
所有的人，都在等候來自馬車中的回答。
然而江濁浪沉默如故。
慕容公子不禁提高聲音，再次喝問道：「江三公子，回答我的問題！」
就連南宮珏也是臉色慘白，忍不住低聲向後面問道：「他們所言，是真是假？」
過了許久，江濁浪終於再次開口，用他那有氣無力的聲音緩緩說道：「古之少保，因【莫須有】而獲罪……今之少保，則因【意欲】而獲罪……這世間的冤屈，從古至今，便一直不曾斷絕……」
他顯然沒有承認。
但是也並未否認。
謝王孫雙眉一挑，當即爭鋒相對道：「非我族類，其心必誅！縱然少保之罪另有隱情，也是我中原朝堂之事。江兄又豈能飲鳩止渴，求助於外敵之手？」
車廂里的江濁浪似乎苦笑一聲，不願再對此時多做解釋。
於是他突然轉開話題，輕聲問道：「所以，今日之事……除非我交出這半部【反掌錄】，否則廢話……咳咳……」
他沒有把話說完，但意思已經表達的很明顯了。
慕容公子的臉色這才稍微緩和，沉聲說道：「你我三人相識一場，我與謝兄也不想與昔日故友反目成仇。只要江兄肯將那半部【反掌錄】留下，我們自會讓你平安離去。
至於往後你是帶少保孫女要北上出關也好，是要投靠那北漠太師也罷，卻與我們無關。
但有朝一日，你江濁浪若是隨北漠大軍踏足中原，那便是不共戴天，你我三人只剩生死相搏！」
話音落處，席間已有不少人低聲喝彩，替慕容工資這番話叫好。
江濁浪不為所動，沉吟道：「若我不肯留下【反掌錄】……兩位便要……硬搶？」
謝王孫介面說道：「君子斷交，不出惡言。雖是道不同不相為謀，但念在往日的情分上，大家也不必撕破臉皮，如市井走卒般斗個你死我活。」
左首上位的慕容公子隨即長身站起，揚聲說道：「不錯，今日之事，終要有個了斷。未免傷了和氣，大家不妨便依照江湖規矩，雙方來一場公平的賭約。
話說在座這幾位貴客，久聞江三公子文武雙全，所以打算以【琴】、【棋】、【書】、【畫】四樣分別出題，向江兄討教一二。
若是江兄能夠連勝四場，那麼我等便再也不提【反掌錄】一事，立刻恭送江兄平安離開；但江兄若是輸掉其中任意一局，那麼便請留下那半部【反掌錄】，我等同樣恭送江兄平安離開。不知江兄意下如何？」
江濁浪並未回答，似乎正在思索。
顯然，事到如今，對方的用意已經很清楚，也擺出了陣勢劃下道來
——【琴】、【棋】、【書】、【畫】四場比試，而且是要連勝四場。
否則便要交出那半部【反掌錄】。
這位江三公子，是否有膽應戰？
馬車前的南宮珏也陷入了沉思，不知應當如何是好。
此時的他，甚至已有些動搖
——自己的這位僱主，莫非當真是要前往北漠，投靠異族太師？
若是如此，難道自己還要繼續完成這趟買賣，助紂為虐？
就在這時，車廂里的江濁浪似乎終於做出了選擇。
他小心翼翼地呼吸幾口，強忍著不再咳嗽，緩緩說道：「謝兄，慕容兄……早在三年前，在下這條性命，便該葬送於太行山中……僥倖苟延殘喘至今，也已是風中之燭，朝不保夕……兩位能否……能否看在過去的交情上……高抬貴手，放過在下？」
這話一出，席間眾人不禁有些愕然。慕容公子更是瞪大眼睛，脫口說道：「江兄這話……可不像是【西江月】上名震四海列國的江三公子該說的話！」
江濁浪似乎並未聽見，繼續往下說道：「家師辭世之時，並未留下什麼著作……在下身上，也確實沒有什麼【反掌錄】……如有半句虛言，在下江濁浪……天誅地滅，死無葬身之地……」
正中席位上的謝王孫直聽得眉頭大皺，忍不住說道：「江兄都已落得這般田地，還怕什麼天誅地滅、死無葬身之地？真要賭咒發誓，便拿白輕雪來立誓！」
誰知江濁浪默然半晌，果然說道：「方才所言，如有半句虛假……亡妻白氏……永世……永世不得超生！」
這話一出，謝王孫和慕容公子才有些動容。
就算這位故友再如何轉了脾性，也絕不可能拿蓬萊天宮的白輕雪來開玩笑！
難道江湖傳言有誤，確實不曾有過什麼【反掌錄】？
眼見雙方陷入僵局，右首下位那史姓富商急忙出來打圓場，哈哈笑道：「三位公子故友重逢，原是一樁喜事。若是因為江湖上幾句空穴來風的流言蜚語，便要因此生出誤會嫌隙，甚至大打出手，豈非教旁人看了笑話？」
說著，他又勸道：「依小可之見，江三公子既已把話說到了這個份上，那麼關於【反掌錄】的傳聞，十有八九是假的！
對此江三公子也用不著賭咒發誓，不妨讓謝公子和慕容公子搜上一搜，便可自證清白，解開這場誤會，豈非皆大歡喜？」
聽到這話，慕容公子一想也是，便和謝王孫交換了一個眼色。
眼見謝王孫緩緩點頭，他便舉步上前，要去搜查江濁浪所在的那輛馬車。
誰知他剛行出幾步，對面的馬車中突然傳來江濁浪的聲音，沉聲說道：「且慢……」
慕容公子一愣之下，邁出的右腿頓時停在半空，呆立原地。
只聽江濁浪緩緩問道：「方才說的【琴】、【棋】、【書】、【畫】四場比試……只要在下能夠連勝四場，便可就此離去……在場諸位也不會再做阻攔……這話，當真作數？」