第274章 形態之背
四更，天色即明，卻是氣溫最低，黎明前最黑暗的時刻，常人此時也睡的最為香甜。
太原南門火光衝天，火矢炮石夾攜焰光，如星如雨煊亮一方夜空，掩去天際破曉那絲暈芒。
劉國能一馬當先攻上城頭，匪旗飄揚之下，流賊密集如蟻，擁擠推搡隨後攀城，叫喊漫罵聲嘈雜難辨，但從他們臉上揚溢出的喜氣上看，可以說是士氣如虹。
“老八隊也來了，石頭叫醒兄弟們，整理武器提前進食，這場大戰節奏加快，許鼎臣也會亮出家底，估計要打上一天，現在還無法預料變化，必須時刻準備投入戰場。”
“當家的，三部正營萬餘兵馬入晉，動靜肯定不小，這麽大的戰役，流賊不可能失察, 是不是讓他們謹慎推進小心伏兵。”
“嗬嗬嗬嗬”
“石頭現在能夠縱觀整場戰局, 愈加變得成熟了。”
方楠輕拍吳石頭肩膀，為老兄弟們身上發生的蛻變而感到心慰。
不隻是吳石頭, 憨頭憨腦的方虎川，深得崇禎喜愛，被留在京城。現在統帶五百“劍鋒大隊”，在周大棍子輔助下, 成為自己手中的一張王牌。
“讓飛虎收攏翠衫騎兵, 匯合正營兵馬，有他們保駕護航，幾十裏內流賊無法遁形。”
“如今紫金梁雖未顯身，但流賊主力已經齊聚城下, 壽陽至太原之間可能會有零星戰鬥, 但規模肯定不大。”
“你看張獻忠的老八隊，不是也來了嗎？”
方楠揮臂點指，八隊兵馬陣列齊整, 如八條遊龍，正在超越王一川統領的烏合之眾，近逼太原南門。
“當家的，太原西南又殺出一隊人馬，能有萬餘人，隻是距離太遠，看不清他們的旗號，但是其中騎兵眾多, 不會是官軍的回援部隊吧！”
攻擊初起時, 王一川把主攻方向放在太原城東南側城牆，距離方楠藏兵矮山不過幾裏。
所以倚靠千裏鏡, 方楠可以清晰觀察到戰場所有動態, 但此時流賊全麵攻城，數萬人由周邊暗影中殺出, 南門外此時湧動五六萬流賊, 戰場範圍擴大了幾倍, 矮山所處東側, 西麵的情況就難以看清。
方楠調整千裏鏡焦距，這才發現萬餘流賊, 簇擁著一麵“高”字大旗，正撲向太原西南段城牆。
“是他們來了！”
“當家的, 是誰來了？”
張煌言踮著腳，圍在方楠屁股後麵打轉。
“是高迎祥！”
“這股人馬據說實力不弱，在眾多流賊中頗俱聲望，看來紫金梁今天主力盡出，要誓破太原城。”
“高迎祥（1591年～1636年），字如嶽，陝西安塞（今陝西延安市安塞區）人。揭竿於安塞，率部活動於延慶府。他曾以販馬為業，善騎射, 膂力過人。上陣時白袍白巾，身先士卒。崇禎元年（1628年）, 率眾起事，自稱闖王。進入山西境內，成為王自用“三十六營”主要將領之一。”
“這麽多人！就是挨個放血, 也不知道要殺到什麽時候。”
小豆子經曆大淩河戰役，見識過大軍所向，數萬人馬齊聚的壯觀景像。
但那都是在野外, 如當下六萬餘人密布在太原城下，人頭攢動相互推擠，如潮水般拍打城牆熱火朝天的場麵，這又是另一種壯觀，他也是第一次看到，瞪圓眼睛不住驚歎。
太原南城牆有五裏之數，此時由東到西目光所過，隻見流賊搭上數不清的雲梯，每架雲梯之下人潮湧動，流賊如蟻群般密密麻麻，前呼後擁提刀舉矛向上攀爬。
每當巨木滾下, 頃刻之間便會砸倒成串匪兵，在人群中泛出一片片漣漪。
城牆上的守軍, 雖然居高臨下, 占據防守上的優勢，但在兵力對比上, 顯然是勉強應對如此規模的攻城，加之熬戰一晚，士兵精神體力耗盡，已經變得左絀右支。
“金汁，火油，快！”
“把鍋抬起來，全扔下去。”
薑瓖此時也是巧婦難為無米之炊，調集萬餘士兵百姓登城防守，算是暫時穩定住局麵，但他親率邊軍精銳，仍然無法奪回被劉國能占據的突破口。
“哈哈哈哈”
“兄弟們，官軍快要不行了，全都給老子頂上去！”
劉國能抽刀揮舞，鐵牌打手慢慢後退，大批長矛手肩臂相倚，擁擠前衝頂到鋒線。
劉國能手下六千之眾，此時已有半數殺上城牆，麵對薑瓖反攻，他也不敢大意，撤下鐵牌打手用於督戰，槍棒兵雖然戰力稍弱，但勝在體力充沛，足以鞏固當下的優勢。
他清楚自己幾斤幾兩，單憑手下幾千匪眾，吸引薑瓖邊軍主力已經難以推進，想要擴大戰果，損失必然巨大。
“當家的，亢嗣鼎密信。”
“哦？”
“在這個時候，亢家傳書為何？難道與眼下戰局有關？”
方楠心思急轉，隨即取出書信，飛快掃了一眼，不由嘴角扯動淡淡一笑。
“早該想到，亢家是晉地大商，必然與許鼎臣關係非淺，沒想到果然如此。”
“嗬嗬嗬嗬”
“當家的，亢嗣鼎信裏怎麽說？不是讓我們去幫幫場子吧？”
“石頭猜的八九不離十，隻是他又怎麽能料到現在戰況，亢家不喜牽扯政事，竟能如此精準找到這裏，說明他此時就在太原城中，若猜測不錯，必是受許鼎臣所托。”
分析到這裏，方楠想到亢家是晉地仕紳，這就意味亢嗣鼎與自己交好，其背後必然沒有羈絆。
方楠手撚信紙抬首望向夜空，眉頭皺起凝神思索其中曲折，忽略了山下如火如荼的戰場。
由這件事上，他看出許鼎臣身為山西巡府，政治主張雖附庸於宣大總都張宗衡，但兩者並未融入一體，亢嗣鼎與閔宗昌關係密切，這又說明許鼎臣與溫體仁又保持著某種連係，不難看出他雖是北方一係，但對朝局之變極為謹慎，沒有輕易把晉地示之於人。
關於許鼎臣的記載，方楠在明史上隻是一眼帶過，稍有印象的事情，就是遭受到張宗衡構害。
“這晉地之事，也是端的複雜。”
方楠沉思片刻，不由輕聲感歎，聽得吳石頭眨巴了幾下眼睛，是一腦門子困惑，心說一張短信，怎麽會讓當家的如此燙手，竟然還思考了那麽久。
見方楠放下書信，吳石頭搖指戰場。
“當家的，西北將門到也不是白叫的。”
“薑瓖此時雖然處於劣勢，仍然調度有方，東麵圈圍劉國能，指揮弓箭手向西巡擊，常常在關鍵時刻箭雨突至，硬是把剛剛剛登城的流賊給打了下去。戰術使用非常靈活。”
這些武將出身於邊鎮，多是襲傳幾代，臨戰經驗不僅豐富，而且戰史閱曆傳承有續，常年保持爭戰狀態，經年曆久漸漸形成邊鎮軍事貴族集團。
明太祖分封子孫於九邊，收回朝中武將軍權，太宗正統之後，反其道而行之，削藩困王，又把軍權由轉回給親信武將，明中期之後，邊鎮不再出擊草原，戰略上改為防守，促使軍屯發展，邊鎮將領軍職，也不再是流官，(流官:明朝軍官製度，戰時可由五軍督都府臨時任命武將，也可由文官主帥擇親信從之，戰後交回兵權，但邊鎮常與塞外部落衝突，西北榆林軍屯流官，漸漸成為實職戍邊，形成父襲子替，兄亡弟舉的製度，一門爺孫幾代掛印封將的現象並不希奇。)
“看來石頭最近沒少用功，今後莫要疏懶。”
方楠歪眼看向張煌言和小豆子，到是有點含沙射影的意味。
小豆子臉皮越來越糙，隻是咧嘴傻笑，方楠的話，他全然沒有放在心上。
到是張煌言還存有讀書人的矜持，此時麵皮微紅眼球亂轉，低頭旁視，極力隱藏尷尬的神態，他自己心裏清楚，進入千裏營後，一天到晚醉心於軍伍之事，經史子集都被遺放在角落，蒙上了一層灰塵。
“當家的，薑瓖當下還能勉強支撐，但流賊勢大，守軍傷亡加劇，恐怕也堅持不了多久。”
“現在流賊沒有完全發力，薑瓖一時半會還頂得住，你看城牆甬道，不時有士兵青壯登城，這就說明守軍仍有餘力。”
“石頭，你可以去集合部隊了，流賊剛剛進入攻擊區域，稍後很可能會發動山呼海嘯般的攻勢，到時我們再根據戰情，選擇進攻方向。”
隨著方楠一聲令下，山腰間的草叢中人影晃動，雖然聽不到一聲叫喊，草木搖曳之間卻不時泛出道道寒芒。
“取甲冑來吧！”
在老仆幫助下，許鼎臣穿上山紋甲，整裝束發，揮手推開鳳翅盔，接過長劍邁步走出書房。
此時院中站滿許府家丁，高舉火把一片通亮。
許鼎臣目光在群仆麵前掠過，未見有膽怯之人，心中甚是滿意。
“今日爾等，隨同許某守城拒賊，護佑太原父老，但凡傷殞，家中可獲撫銀百兩，可有敢戰之心，赴死之誌否？”
“謹遵老爺號令！”
一眾家丁彎腰抱拳，應聲而諾，雖不見聲勢如虹，卻能聽出眾人語出篤定，心懷果決之念。
“老爺，王輔臣帶到。”
許生，也就是那名通報軍情的百戶，這時由人群中擠出。
“奉主家之命，輔臣叩見巡府大人。”
在許生身後，一個身高近兩米的壯漢，倒提雁翎刀，單膝跪拜。
“闊嘴獅鼻，當得一副悍勇之像。”
許鼎臣目光掃過，暗讚王輔臣儀態威猛。”
“吊眼鬥眉，睛光閃動，此人心詭手狠，恐非是情義之輩。”
細心端詳，許鼎臣心下戒備頓生，不過轉念想到，過會還要指望人家衝殺流賊，便麵露微笑輕輕含首。
“王將軍兵馬可否帶到？”
許鼎臣不好開口就問，你們現在能立刻參戰嗎？於是婉轉示意，本巡府準備派你出戰了。
“回巡府大人，末將兵馬已列於牆外。”
“好”
許鼎臣正要稱讚幾句以資鼓勵，突然院門大開，一個家丁汗流浹背，神色惶恐，步履歪扭著衝進院中。
“老爺”
“老爺，南門破了，賊子已經殺進城中！”
“南門破了？”
許鼎臣忽聞傳報，突然感覺戰事危急，超出自己預料，不由輕聲重複，心神也為之一頓。