217 神庭探索計劃
過了很久，考察隊也沒有回來。探索神庭的行動失利了。
消息傳出之後，整個高層都為此感到震驚。尼基塔因為『擅自動用大量經費組織危險的考察活動，導致大量人員非正常失蹤』而被指責，這件事甚至動搖了尼基塔在政界的根基，與他之後的被迫下台有很大的關係。
至於馬卡洛夫，則一直在向尼基塔苦苦哀求，希望尼基塔能允許他去“神庭”的入口，讓他能把父親帶回來。
此時的尼基塔已經聽到了有人要彈劾自己的傳聞，因此在決策方麵變得猶豫不決，除此之外，馬卡洛夫雖然年輕，卻也是尼基塔身邊為數不多的值得信任的人。尼基塔甚至想讓他進入自己的警衛營。
尼基塔出於各方麵的考慮，不想讓馬卡洛夫再以身涉險。
他甚至把馬卡洛夫軟禁了起來，派警衛營的人看管他。
然而，馬卡洛夫去意已決，他在某天晚上，趁警衛營的士兵們換崗的時候，悄悄地帶上已經準備好的行李，鑽進了附近的火車站，並爬上了一輛前往某地的貨運火車。
當尼基塔發現此事時，馬卡洛夫已經跑到了另一個城市，離開了尼基塔的掌控範圍。
此時的尼基塔已經深陷派係鬥爭的漩渦之中，沒有多餘的精力去尋找馬卡洛夫，他估計馬卡洛夫肯定會去找石拱門，就下令在石拱門附近安排更多的士兵，把那裏嚴嚴實實地保護了起來。
聽到這裏，雲書好奇地問道：“既然由士兵把那裏嚴嚴實實保護起來了，你又是怎麽進去的？莫非你當時就有某種特殊能力，可以在士兵眼皮子底下潛心進去？”
馬卡洛夫老老實實地答道：“不。當時發生了一個小事件——我的父親居然從石拱門後麵出來了，他出來之後的第一件事，就是要求見我。”
雲書驚道：“他……他居然能在進入‘神庭’之後，還能安然無恙地回來？！”
根據他之前從史書上查到的資料，在進入“神庭”之後還能安然無恙地回來的人，數百年來，幾乎從來都沒有。
馬卡洛夫說：“我父親確實是回來了，但是不是‘安然無恙’，我可沒辦法判斷。總之，他出來之後，先經過了全麵的體檢，確認沒有感染危險的病毒或細菌之後，就被士兵帶走，與尼基塔會麵。尼基塔急著問他在石拱門後麵發現了什麽。但他始終沒有說。之後他被尼基塔的人逼急了，就對那些人提了一個要求——‘找到我兒子，我就把石拱門後麵的所見所聞告訴尼基塔。’”
雲書點了點頭。“然後，尼基塔就調用大量人力去尋找你了？”
馬卡洛夫說：“也沒有花太大力氣。他隻是通過各種我家的關係和人脈，把我父親回來的消息散布了出去，我聽到消息之後就主動回去‘投案’了。尼基塔的人發現我回去之後，就向尼基塔報告。尼基塔把這件事告訴了我父親，並說隻要他肯說出石拱門後的秘密，就可以見到我。我父親同意了，但他要求先見我一麵。尼基塔就把我帶進了他的私人宅邸，在那裏安排我和我父親見麵。那天晚上，差不多有一個連的士兵負責把我‘護送’了過去，至於宅邸周圍的士兵恐怕更多。尼基塔害怕我逃走，更害怕我父親逃走。負責‘護送’我的那個士兵甚至小聲告訴我——他的槍裏裝了子彈，而他是部隊裏數一數二的神槍手，如果我有要逃走的意思，他就當場打斷我的腿……所以我一路上都表現得非常乖。”
雲書說：“你跟你父親見了麵之後，他就把石拱門後發生的事情告訴了尼基塔？”
馬卡洛夫答道：“我父親在見到了我之後，就被尼基塔帶進了宅邸的密室裏，他們倆在密室裏交談整整了一個晚上。現場沒有第三者在場。我估計他們肯定談了很多事情——包括我父親在‘神庭’內的見聞。”
雲書插嘴道：“你父親有沒有把‘神庭’內的見聞透露給你？”
馬卡洛夫說：“剛開始的時候，他好像並沒有那個打算。他曾經對我說過，‘神庭’內的一切，隻有親眼見過，親身體驗過，才有意義。但他後來還是忍不住，對我說了一點兒東西。比如‘神庭裏的家夥們都位於食物鏈的頂端’。”
雲書點頭道：“他和尼基塔交談了一整晚之後，尼基塔就組織了下一次探險吧，這次探險也讓你參與了吧？”
馬卡洛夫說：“我是主動要求參與的。尼基塔這次親自篩選人員，組織了新的探險隊。這次的探險隊還是由我父親帶隊，他們攜帶了大量的物資，包括最新研發的、給宇航員加加林用的那種太空防護服。除此之外，就是一台新型的微型攝像機。本來尼基塔安排了別的攝像師跟著我們，但我不想再離開我父親，所以就主動提出充當隨隊的攝像師。”
“你父親同意嗎？”
“剛開始他不同意，但後來看我態度堅決，他也就不再堅持了。就這樣，一切都安排好了之後，我們即刻啟程，在下一個月圓之夜到來之前，趕到了石拱門的所在地。”
雲書不解：“月圓之夜？這其中有什麽玄機嗎？”
“石拱門後的世界，隻有在月圓之夜才能對外麵的人敞開，也就是說，石拱門之外的人想要進入‘神庭’，在一年之中隻有二十四個機會。”
“神庭’進入的條件怎麽這麽苛刻？‘神’不歡迎外人進入？”
馬卡洛夫擺了擺手：“你誤會了，並非如此。隻有圓月到來的夜晚，‘神庭’與人類世界的距離才會變得最近，人類進入時才會最安全。”
“那裏到底是怎樣一個世界？”
馬卡洛夫摸了摸下巴，說：“我不知道該如何形容。但那裏的‘守門人’曾經告訴我，他來自另外一個世界，那裏的一切與我們的世界非常相同，但又非常不同。他們的文明似乎比我們的文明要高出很多倍，掌握了更為先進的科技力量。他們的那個世界好像叫……‘元宇宙’！”