第650章 族弟斷案
班頭領命去了沒一會領著四人回來，三女一男，男的三旬有餘，中等身材形貌消瘦，三女則行色各異。
最前邊的一個女子才十幾歲，丫鬟的打扮，生的頗有幾分姿色，中間那人已近四旬，看穿著應是府中的老嫗。
若說驚鴻一瞥，要數最後上來的女子，女子雙十年華，細膩白皙的皮膚配上精致的五官，任誰都得叫一聲美女。
她穿著一身白衣，舉手投足間盡顯大家風度。
“真是佳人啊。”饒是朱由檢也不由讚了聲，他是用欣賞的目光看待她的，他身邊的賈華眼睛都看直了，“乖乖，莫不是仙女下凡，世間竟有如此美人，看來我這輩子是白活了！”
旁邊有人隨聲附和：“別想了，人家已名花有主，就算男人雖然死了她也是張家人。”
“誰說的！”馬上有人接茬道：“我聽說這娘們可並非三貞九烈，據傳她和小叔子就有一腿，現在張守禮也歸天了，倘她耐不住寂寞，嘿嘿…”
言罷一雙眼珠不住在方氏身上打轉，好像要用目光看透人家身上的羅衫。
“你省省吧！”又一人譏笑道：“此女生天生克夫，剛過門自家男人就死了，現在又引來一場大火將整個張家移為平地。”
說著，他突然沉吟了下：“說不定她真和張老二有一腿也未可知，不然怎令其葬身火海的呢。”
“肅靜肅靜！”朱常瀛又拍了幾下驚堂木，喝止了堂外喧嘩後才凝神觀看堂下四人。
四人已在班頭吩咐下依次序跪倒，個個頹然狼狽，大氣都不敢喘。
朱常瀛居高臨下的審視著他們幾人，他的師爺和兒子也都在看。
看了一會才揚聲問道：“堂下何人，報上姓名。”
唯一還活著的男子磕了個頭，低聲應道：“回稟青天大老爺，小人張府管家張二！”
那老嫗跟著言道：“老奴是張府的乳婆。”
“奴婢…”那丫頭說話間抬起臉，偷眼向上觀瞧，正好跟朱常瀛的目光對個正著，不禁一顫忙低下頭道：“奴婢丫鬟小菊。”
隻有那美少婦沉寂好半晌才小聲應道：“未亡人張方氏，給大人請安。”
嬌鶯初轉之聲似清泉般沁人心脾，話語進入在場每個人的耳中仍不住回蕩。
朱常瀛盯著小寡婦看了半天，他早聽說張家的媳婦個頂個兒的漂亮，今天一見過果真名不虛傳。
這麽漂亮的小寡婦要是拐到床上睡一覺還不美出鼻涕泡來？
“哎呦。”
小腿處突然傳來一陣痛楚讓他回過神來，往旁邊看去，他兒子朱由榔正對他擠眉弄眼。
“咳咳。”
他咳嗽了幾下掩飾過自己的失態後又是一記驚堂木，“你等可知昨夜府上大火之緣由，有知悉者務須知無不言，言無不盡，倘若本官查出爾等知情不報，必不輕饒！”
這一套官話說下來還真有包青天的架勢。
仆人張二首先答道：“回大老爺的話，昨夜小人陪二公子赴宴，差不多三更時分才得以返回，後來二公子不願有人跟著，小的便自行回房睡了。
四更天的時候，小人尚未睡熟，突聽後院有人高呼著火了方才醒了，小的看火勢太大已非人力所及，這才倉惶逃離保得苟活，至於小人為何逃脫，怕是因為小人所居之處離起火源頭尚遠之故。”
朱常瀛並未應聲，而是看了眼自己的兒子，見他沉思不語，便道；“繼續。”
那老婆子接著說道：“老奴也是。”
緊跟著丫鬟小菊也答道：“奴婢也是，奴婢也是。”
至於那方氏卻始終未發一言，朱常瀛再一次看向朱由榔，朱由榔冷笑一聲對她四人道：“昨夜火勢如此之大，張府上下隻有你們四人生還，然爾等竟完好無損，連衣角都成玷汙。
可否把避火之訣告訴本公子，日後本公子遇此情景也好全身而退。”
堂下幾人偷偷看著彼此，朱由榔又是一聲大喝：“爾身為奴仆，事到危難卻隻顧一己安危，置主人生死於不顧，似你等這般奴才要來何用？
如今公堂之上，明鏡高懸，爾等若敢有半句假話，本公子饒不了你們，青天大老爺更饒不得你們！”
“大老爺息怒大老爺息怒，小人有下情回稟。”
被朱由榔這麽一嚇唬，仆人張二顫抖道：“昨晚我家公子赴朋友之約去春香樓喝花酒，公子他…他吃了不少酒，回到家中已頗有熏熏之意。
我家公子酒後脾氣一向是很大，他自己進了內堂不讓我跟隨，小的不敢跟隨，之後的事小的就不知道了。”
昨晚城裏的士子宴會朱常瀛也略有耳聞，就是城裏的富二代和官二代包了妓館玩了一宿，如果朱由榔再大幾歲，朱由榔也能收到請帖。
本來那幫小子也給他送了請帖，請他過去主持宴會，隻是他想著一群小輩裏，他一個長輩去了不太好。
另外，也就是最主要的原因還是他心裏過不去這個檻，就算已經不是王爺裏，心裏還是放不下王爺的架子。
“你且退下。”朱由榔一聲命令，自有衙役把張二帶到邊上。
張二一退，堂上再無人言語，朱由榔一對如炬目光在三個女子身上掃過，似在審驗其心底之隱衷一般。
過了一會，走到小寡婦麵前，“張方氏，從你上堂開始便未發一言，我且問你，昨日裏府上可曾發生什麽不尋常的事，爾須實言以對。”
在外邊看熱鬧的圍觀群眾一是湊著案件本身來的，二就是衝著這俊俏的小寡婦來的。
問了半天總算問到小寡婦身上了，一時之間堂上堂下一百道目光聚集到小寡婦身上。
方氏一直緘口不語，雖片言不發，但躊躇之情溢於言表，稍有眼力的人就能看出此人必有苦衷。
清冷的低喝讓方氏心裏一驚，皓首垂的更低，喃喃似自言自語般輕道：“昨…昨夜賤妾早早睡了，待…待得火起方…”
言語未畢，朱由榔突然冷冷道：“不盡然吧？”
驚得方氏當即住口，但聽他冷冷道：“仵作已經查驗清楚，張府二公子張守禮被焚之地正是你的臥房，這你作何解釋？”
此言一出堂下眾人無不嘩然，有人道：“這是何故？小叔子死在嫂子房裏，端的是有趣得緊呐。”
更有人輕笑：“這女子果然不守婦道，定是二人暗地私通，不巧遭遇大火，這可真是天理昭彰了。”
也少不得一些登徒浪子叫囂道：“瞧不出啊，這小寡婦表麵上端莊文雅，骨子裏竟是如此浪蕩，自己丈夫屍骨還沒死透就去勾引二叔，我看她那癆病鬼的男人怕也是被她累死的。”
本就惹人矚目，此時更是眾人議論焦點，耳聞如此不堪言語方氏忍不住想側頭相望，卻不料朱常瀛突然一聲嗬斥：“張方氏，你還不如實招來更待何時？”
“老爺容稟…”方氏語帶嗚咽，顫顫的應道：“昨夜二叔跌跌撞撞闖到我房中，想是酒醉之後認錯了房間，進來後倒在床上便睡，賤妾本欲將他喚醒，但見他一身酒氣神智不清，隻得退了出來。
後來奴家找到丫鬟小菊，本欲一同前往正房找母親敘說，不料此時突起大火，不得已間隻得逃命出來，這…這事小菊可以作證。”
說話間扭回頭望向身後那丫鬟。
“是是……”小菊見方氏望來忙應道：“奴婢是被夫人喚起的，也因此躲過一劫。”
“休要插嘴，我還沒問你。”朱由榔冷斥道。
小菊低下頭不敢續說，他轉頭看向方氏，又對堂下言道：“仵作何在，上堂來。”
“來了來了。”一個頭戴方巾，身穿布衣的人快步走到廳堂上，拱手施禮：“小的溧水仵作這旁聽後，任小老爺差遣。”
“張守禮之屍身可曾驗明？”
“稟大人已經嚴明！”仵作取出一卷宗高聲讀道：“死者男，年齡二十許，身長六尺又七寸，左手係六根手指，右腹部有銅錢大小棕紅色胎記，經查證確認此人係張家次子張守禮。屍身驗查結果顯現，其人並非死於火焚，乃起火之前已經死亡。”
剛說到這裏便引起圍觀眾百姓一陣紛亂，更令在場四人無不心驚，紛紛仰頭望向仵作。
朱由檢開始覺得這起案子有點意思了，一件普通的失火案就這麽變成凶殺案了，不過這位案子也好審，凶手肯定就在他們四人當中。
而且現實裏也沒有動漫裏那麽多精妙的殺人手法，要破起來還是很容易的。
啪！
又是一聲驚堂木，朱常瀛倆眼珠子瞪的溜圓，“此刻當知本縣為何責問與你了吧？火起時張守禮便已經死了，對此你作何解釋？”
方氏妙目流轉杏眼琉璃，支支吾吾的道：“這…這賤妾實在不知啊，會不會是那位差官大哥搞錯了，偌大的火勢活人也給燒成焦炭了，怎就能知道…知道…”
“知道是死後焚屍是不是？本公子便給你解釋清楚！”朱由榔揚起驕傲的頭顱，不急不緩的道：“活人遇火，必掙紮求生，其死狀可怖之極。
而已死之人自然不懂得避火，其身體雖經熏燒卻不扭曲，這就是為什麽仵作還能辨清腹部胎痕的原因，死者死時是趴伏於地，所以其背部燒焦而前半身完好。”
“可…可能是二叔酒醉，趴倒在地上…”方氏躊躇道。
“絕無這種可能。”朱由榔繼續說道：“火災死去之人其實多半並非被火焚燒而死，更多的是被煙熏窒息而死的，所以在屍身咽喉處必被黑灰填塞。
而焚屍則不同，死者是沒有呼吸的，所以煙灰隻到口鼻，喉嚨卻是幹淨的。”
“小大人所料不差，那屍身正如您所料，口鼻之處黑灰滿布，咽喉卻與常人無異！”那仵作抱拳施禮出言印證。
此言一處又惹來觀看眾人一頓議論，朱由檢也不禁高看了眼他這個同族兄弟。
他說的這些知識，在後世隻要上過初中的差不多都知道的，在古代這可是冷門知識，他這個親戚在同族裏也算是好學的了。
在大明的這些王爺裏他就記得福王朱由崧和桂王朱由榔，福王就不說了，死胖子一個，占有半壁江山，桂王朱由榔即位的時候大明已經崩盤了。
朱由檢對他印象好像是一直在跑，曆史上永曆帝在逼死坡被吳三桂絞死後，張岱，就是說出‘女子無才便是德’的張岱對明朝這幾個有名的王爺有過評價：
‘福王粗知文墨，魯王薄曉琴書，楚王但知痛哭，永曆惟事奔逃；黃道周、瞿式耜輩欲效文文山之連立二王，誰知趙氏一塊肉，入手即臭腐糜爛。如此庸碌，欲與圖成，真萬萬不可得之數也。’
方氏知道無可辯駁，沉吟片刻哀聲道：“公子英明，可即便如此，可我區區一女子。手無縛雞之力如何殺得了精壯之年的男人，此事確與賤妾無幹。”
聞聽此言，朱由榔卻不做聲，對仵作招了招手，示意他繼續說。
“經小人解屍勘驗，死者腹內肝肺呈深紫色，骨骼深灰，確信是中毒而亡，應是砒霜之類的劇毒。”
“中毒！中毒！張老二是被人毒死的。”此言一出階下立時有人驚呼。
一人跟著喧道：“小叔子給人用砒霜毒死在嫂嫂房裏，奇聞一件啊。”
還有長舌之人在旁邊聒噪：“定是叔嫂相奸，怕私情暴露毒殺滅口。最毒婦人心，古人誠不欺我，這樣的女人應該騎上木驢遊街示眾才是！”
“肅靜！”
又是一聲驚堂木，這突如其來的一聲驚響真的很嚇人，心髒不好的都容易被嚇過去。
事情到了這裏已經水到渠成了，朱常瀛拿出知縣的威嚴對其冷言道：“張方氏，事到如今你還不肯吐露實情，當真是無所畏懼，難道真要本官對你用刑不成？”
小寡婦幾次要開口，卻找不到爭辯的言辭，抽泣著說道：“大人，昨晚之事實屬家門之醜，賤妾本不願將這些言語講出來，壞了已死之人的名聲，可是…可是…嗚嗚嗚嗚…”
嗚咽聲中徐徐訴說了前情。