第一筆銀
祁知年在觀外等了一刻多鍾，門再開，這回是朗月和清風一同出來的。
沒辦法，他們倆也都還小，個頭還不夠高，一共裝了兩大包袱的藥，一個人實在搬不動。祁知年聽得門聲，正要再道謝，瞧見那兩個高得都把小道童的臉給擋住了的大包袱，不禁也傻了眼。
清風見他不動，不滿：“別傻看著呀，快來幫忙！”
祁知年趕緊回神，立即上前從他手中接過大包袱。
拿到手中他也差點接不住，小道童年紀小，每日練武、打坐，體格卻比祁知年強悍多了，包袱裝得滿滿又沉沉的，人家小道童拿得動，他還真不一定拿得動！
祁知年緊緊抱住，勉力站直，看看懷中的包袱，又看麵前的小道童，詢問道：“小道長，這會否太多了些？若是都給我，旁的百姓該如何？”
祁知年到底是在那樣的環境中金尊玉貴地長大，即便是此時，“不與民爭利”的觀念依舊刻在腦中。
清風叉腰：“得啦，你先把自己管好吧！旁的人才不用你操心呢！”
祁知年麵色微紅，這才又想起自己如今的境地，他道謝：“小道長，太謝謝你們了。”
清風幫著抱住朗月手中那個包袱，朗月吐出口氣，也露出臉來：“你該謝我們觀主才是，這包袱裏頭裝著的，可都是百年的人參呢！”
“啊——”
祁知年非常驚訝，就是在英國公府的時候，薑七娘也不過吃些二十年五十年的人參罷了，他下意識地就又把包袱遞還回去，連連搖頭：“小道長，這太貴重了，我不能要，給我些尋常的藥即可。”
“是我們郎——觀主給出去的東西，豈有收回來的道理？你若過意不去，心裏多念幾句咱們觀主的好吧！”朗月不待他再多說話，將另一個包袱也給他，“成了，快拿著吧，上這一趟山也不容易！”
祁知年沒手去接，又問：“小道長，我可能見一見你們觀主？我想當麵與他道謝。”
“我們觀主豈是你想見就能見的？”
“我——”祁知年還要再說。
清風也上前來，比劃著道：“你這小身板，估計也抱不動，我們幫你把這個綁到你的背上吧。”
說著就和朗月一起，快手地將包袱給他綁上。
祁知年不善言辭，心中有許多感激的話要說，卻又不知該如何說，清風、朗月兩個人拍拍手，指指不遠處的某個地方：“那裏有個小木屋是給上下山的人歇歇腳的，此時恐怕沒人，你去那裏對付一晚，天亮了再下山吧！”
又道：“下山時候注意著些，別被打劫嘍！光你這倆包袱就值百金了！”
祁知年不會說，他們倆又太能說，祁知年更沒有機會開口，怕他再拒絕，清風索性又推推他：“快走吧！”
說完，沒給祁知年時間反應，他們倆跺跺腳，喊了幾聲冷，“嗖”地就鑽進道觀中，再度關上大門。
道觀恢複靜謐。
祁知年呆呆站在門口，若是從前，他有無數表達謝意的法子，如今他兩手空空，對此恩情竟是一點回報也給不出。他往後退兩步，盡管麵前已無人，他還是深深做了個揖。
起身後，他轉頭下山，心中發誓來日隻要有機會，他必要回報這些善良的道長與觀主。
說到道長，不免又想起那個在梅林中練劍的道長哥哥。
他回頭又看了眼已經漸漸在他視野中遠去的無名觀，心中感慨，不愧是連陛下都要優待的道觀，就是天上的神仙也不過如此了吧。
按照小道童的話，祁知年果然找到那個小木屋，裏頭還有炭盆與張小木床，床上被褥疊得整潔，恐怕定期也會有人來打理。
祁知年沒有睡，手邊有這麽貴重的東西，他也睡不著，索性將炭盆點起來，坐得離炭盆近近的，又吃了個包子。
待到卯時，因是山上，天邊已浮起魚肚白，他將炭盆滅了，將身上的包袱係緊，這才下山回城。
朗月他們給祁知年包藥的時候多了個心眼，用的是很尋常的布料，加之祁知年穿得破破爛爛，一路低著頭也瞧不見他的臉，這般看起來反倒像是撿了什麽破爛回來，還真沒人對他背上的東西感興趣。
他順順利利地回到城中，臨近過年，大清早的，城門外就全部都是等著進城的人，熱鬧非常，祁知年來不及看這份熱鬧，急急忙忙地往家裏趕，剛到巷子口。
“薑小哥！”隔壁的林寡婦放下手邊的豆腐攤子，大步走來，“你可算是回來了！你奶奶擔心了一整夜！差點就要往城外找你去！我們好不容易才攔下來！我就說你一定沒事兒的！”
他們不知這三人的關係，隻當範嬤嬤是祁知年的奶奶，祁知年對外也自稱姓薑，畢竟他如今也不知道自己應該姓什麽，又該叫什麽。
“我去山上求藥，耽擱晚了。”祁知年心中很著急，他就知道，範嬤嬤一定急壞了。
“快回去吧！他們正等著呢！”
“多謝嬸子！”祁知年加快腳步，快速推開家門，聽到開門聲，範嬤嬤立刻撲了出來，看到是他差點要哭倒，抱住祁知年就說自己不該讓他一個人上山雲雲，心疼壞了。
祁知年卻是很精神，走過這一趟，他覺得自己懂事更多，他拍拍範嬤嬤的肩膀，溫聲道：“嬤嬤，我這不是回來了麽，我帶回來不少藥，趕緊給娘親熬去。”
“好好好——”範嬤嬤疊聲應下。
堂屋裏又走出隔壁的林秀秀，祁知年一愣，旋即笑道：“林姑娘。”
林秀秀靦腆地笑了笑，範嬤嬤擦去眼淚，感激道：“林姑娘早上來送豆腐腦，還熱熱的呢。”
“夜裏在山上若不是嬸子做的包子，我還真撐不下來，林姑娘，自我們來到這裏，多虧你和嬸子的關照。”祁知年鄭重道謝。
林秀秀半個身子躲在門邊，小聲道：“沒，沒什麽……我家豆腐多得是……我就是順便……我們不是鄰居麽……”
祁知年朝她展顏，林秀秀將臉也藏到了門後，再不敢看那小神仙一樣的臉。
祁知年沒有再繼續感謝，大恩都記在心中，多說反倒造作，對於鄰居給予的關照他目前同樣沒辦法給更多的回報，他已經打定主意，娘親這幾天清醒後，離開京都前，他每天都去幫林嬸子做豆腐、賣豆腐！做些力所能及的事！
薑七娘本就沒有大病，有了這麽多補藥，尤其還有百年的人參，道長們包了許多，省省吃，夠吃最少三個月的！
次日，薑七娘再度醒來，雖然還不能開口說話，臉色卻是好看許多。
祁知年與範嬤嬤終於是鬆下口氣，祁知年也終於有空思考他們未來的生計問題，手中還是沒有銀子，得先想個開源的法子才是。
他原想先找個書齋之類的地方做工，好歹先賺些錢，也好適應適應。
哪料時間不湊巧，正好是快要過年的時候，正是家家鋪子結總賬時，怎麽還會雇新人？祁知年如今也已經學會覥下臉進鋪子直接詢問，問了幾家都不成，倒是有兩個掌櫃瞧他生得太好，問清楚了是識字的，也會算術，願意招他年後來做工。
祁知年有些失望，隻能先回家。
到家後，他打算去隔壁林寡婦家幫她們做明天賣的豆腐，碰到林秀秀站在門前貼春聯兒。
也不知為何，林秀秀看到他就總要躲，這會兒也是，本來好生生地貼著春聯兒，見到他就直接從凳子上跳下來，差點就要直接往屋子裏衝。
祁知年有些訕訕的，還有些哭笑不得，心道自己就那麽嚇人嗎？
不過他知道林秀秀是個好心腸的姑娘，他就當沒瞧見，笑著跟她打招呼：“林姑娘，我幫你吧。”
“……謝謝你……”林秀秀蚊子哼哼。
祁知年不緊不慢地走上前，從她手中接過毛刷。
不過是最普通不過的往門上刷糨糊，林秀秀再次看呆，她也不會形容，總覺得他手上拿的不是毛刷，而是她有次跟隨娘親去書院送豆腐，偷偷從窗戶中看到的那些臨桌寫字的讀書人手上的筆，不，他刷起糨糊來，甚至比那些讀書人還要好看優雅呢！
“和氣生財長富貴，順意平安永吉祥。”祁知年笑著點評手中春聯，“來年定會如此。”
林秀秀低頭，絞著手道：“我不識字……賣春聯的大爺知道我們家是賣豆腐的，說這個合適我們家。”又指著巷口，“就在對麵兒那家，你，你若也要買，可往那處去……”
祁知年笑了笑，往年，英國公府的春聯都是宮裏賞下來的。
朝中的功勳高官皆是如此，都能接到宮裏賞下來的春聯，大多都是皇子們親手寫的，彰顯陛下的恩寵與善待。
英國公府的麵子還要更大些，每年都是陛下親寫。
至於清音居門上的春聯，就是祁知年自己寫了。
每年到得這時，小雅小頌他們早就裁好紙、磨好墨，他寫好自己的，還會給娘親寫，也會給長公主寫，給……英國公寫，長公主心情好時會用一用，拜年時還會誇他一句寫得不錯。
英國公……從來沒有用過。
如今娘親病中，他們又遇到這樣的事，哪裏還有心情寫春聯。
寫春聯——
祁知年的手忽然頓住，林秀秀不解，問道：“怎麽了？”
祁知年猛地回頭：“你這副春聯多少銀子買的。”
他直直盯著林秀秀，林秀秀承受不住這張臉的殺傷力，傻得徹底，盯著祁知年的臉，木然道：“五、五十文……”
五十文能買五塊豆腐、十個肉包子！
說實在的，這副春聯上的字還屬一般，即便如此，一副也能賣五十文！
林秀秀以為他覺得貴，解釋：“是很貴，可一年就一次……”
“林姑娘，還有更貴的嗎？最貴的能賣到多少？”
“大爺家就有一百文、五百文的，用的是更好的筆和墨呢，我聽人說，城裏有些大的書畫鋪子，寫出來的春聯甚至要一兩銀子。”
祁知年想到了賺錢的路子，要在從前，先生總說字畫無價，到了此時誰還顧得？
祁知年說幹就幹，迅速幫林秀秀貼好春聯，打了聲招呼就轉身回家。
他取出最後剩下的幾百文錢，從家裏搬了張小桌與小杌子，林秀秀跟過來，得知他是要去賣春聯，驚道：“小哥，你要賣春聯？你會寫字？”
祁知年謙虛：“寫得不太好，隻盼能賺些銀錢給我娘買藥。”
林秀秀便信了他的話，真的以為他寫得不太好，在林秀秀心目中，會寫字的人都是頂厲害的人，可不是他們這些平民老百姓能幹的事兒，她就非常擔心祁知年，生怕他寫的春聯賣不出去，主動提出幫他搬桌子。
祁知年正好也要打聽哪裏有便宜好用的紙筆賣，別看他讀了這麽多年的書，往日裏用的筆墨紙硯哪有他親自去買的份？
林寡婦知道他要賣春聯，倒也很支持，他索性就把桌子支在林寡婦的豆腐攤旁，隨後他就趕緊跑去買紙筆。
就幾百文，也就買個二十張的大紅紙，並一小塊墨與一支最為普通的筆。
祁知年知道這個時候不好講究，他卷著紙筆回來，借了林寡婦一個小碗，用溫水將墨化開，攤開來就寫。
在國公府時，祁知年每日都要寫一百張大字，這些天來沒寫字，手上也沒生，反倒心中有股子興奮勁，大筆一揮，一對春聯兒就成了。
見他開始寫字，林寡婦是好奇，林秀秀是擔心，都緊緊盯著，後來就連買豆腐人的也來看祁知年寫春聯。
他寫得毫無停頓，手下筆走龍蛇，寫完收筆時，圍著看的所有人都給愣住了。
最後反而是那買豆腐順便看一看的人先回過神，急切問道：“小哥，這副春聯怎麽賣？！”
祁知年略微躊躇，還真沒想好該如何定價，他現在對銀錢有了些許概念，卻對京中物價沒有完整的了解，他也不覺得自己的字寫得有多好，不說國公府的大堂內掛著的祁淮親手寫的字了，就連教他讀書的老翰林的字，他都差得遠呢。
按照林秀秀的說法，不知這副春聯，他賣一百文能不能成？
畢竟他也沒有瞧見那賣一百文的春聯寫得如何，但是總要比五十文一副的要好上許多。
他猶豫的當口，那買豆腐的人卻急了，以為他是不想賣。
畢竟這字兒寫得太好了！！不僅是好，還有骨子貴氣！
這人是在一個富戶人家的賬房裏當差的，見過不少世麵，主家買的春聯十兩銀子一副，寫得也不如這個！昨兒他盤賬時還聽見主家抱怨今年的春聯不好，更好的卻又排不上號買，他若是買了這副春聯送去，豈不是得了大臉麵？
他張口就問：“十兩銀子賣不賣？！”
要是討了主家的喜歡，打賞就不止十兩！
祁知年傻了眼，林家母女更是目瞪口呆，她們都不識字，就是覺得祁知年寫得好，卻也沒有想到竟能好成這樣。
她賣上好幾個月的豆腐才能賺十兩銀呢。
那人怕祁知年反悔，急急從袋中掏出一把碎銀，往祁知年手中一塞，自家卷起春聯就走，生怕他反悔。
人都跑遠了，祁知年看著手中的十兩銀都還沒回過神。
這就是他賺到的第一筆銀？
手指摩挲銀兩，雖是碎銀，重量卻是實打實的。
祁知年終是露出笑容，對於自己到底能否照顧好娘親與範嬤嬤，他終於有了確切的信心。
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