謀生
祁知年暫時沒法脫去身上的衣裳，先除了玉冠給範嬤嬤，範嬤嬤拿去當鋪，他用的東西自來都是頂好的，玉冠料好，但他們急著用錢，且範嬤嬤也不是伶俐人，不懂行情，被人一眼看穿，直接給騙了，本該五百兩的東西，總共當了五十兩。
祁知年不知道五十兩是算多還是算少，走進家他瞧著不錯的客棧，問了問價，住一晚是一兩，他就覺得挺便宜。
他壓根不知，這家客棧是京都裏最好的一家，住一晚足夠旁的店裏住至少半個月。
正要付銀子時，一旁走來個中年婦人，搭話道：“小公子可是外地來京都治病的？”
祁知年回眸看她，見她麵善，便朝她笑了笑。
婦人索性引著他們往角落走去，低聲道：“我瞧這位娘子的病症恐怕要治許久，要用銀子的地方還多的是，小公子何必住這貴死人的客棧呢！”
祁知年不解地反問了句：“這很貴？”
“嚇！小公子有所不知，這些客棧騙的就是您這樣單純純人的銀子呢！”
範嬤嬤立即道：“這位娘子有話可直說！”
那位娘子自是林姑姑派來的人，自稱中人，左說右說，不過幾句，就把這一老一小給忽悠住了，直接帶著他們往城郊附近的一排清靜民宅走去，還替他們叫了轎子專門抬昏迷不醒的薑七娘。
到得地方一看，宅子雖小卻整潔，鄰裏也俱是老實本分之人，再一問，租金一個月不過二兩銀子，祁知年大吃一驚，再沒想到還有這樣便宜的地方，當然是立即租下，迅速與那婦人下契，將人送走後，他還連聲道謝。
婦人回去報給林姑姑知道，林姑姑再歎氣：“這麽樣的個人兒，旁人說什麽就是什麽，一點子心眼也無，那個範嬤嬤也是個沒腦子的，薑七娘就更別提了！這叫人如何放得下心來？”
隻是長公主也有底線，既然給了地方住，旁的事是決計再不能管了。
林姑姑歎得幾回氣，隻得先走。
那頭，許言見長公主已經給安排了地方住，心中一樂，沒有再出手，夜裏又上山，將此事告知祁淮。
祁淮依舊單薄的一身道袍，坐在亭中點了燈吃茶看書，聽得此事也不過點點頭，隻說了句“別叫他死了，還有用”，沒有再多說什麽，可見也是不打算管那對母子。
許言當夜便歇在山上道觀裏，師兄弟二人聽著雪聲，圍著紅泥小爐煨酒對飲。
說是對飲，都是許言在喝，祁淮甚少喝酒。
許言一喝酒話便多了起來，人也鬆散開來，攤在矮榻上，打量著坐得筆直的祁淮，不禁感歎：“你說你板板正正的，累不累，人啊，還是得對自己好些，這裏又沒有外人，你就是鬆散些又如何！”
祁淮隻是淡淡一笑，依舊不動，笑得倒是一如天邊月光，清淩悠遠。
許言再歎，若是旁人，說不得是裝的，到祁淮這裏，許言知道再沒有比他更真的了！這小子打小就這樣，他五歲時第一回跟著老英國公上山來時，便是這副小老古董的模樣，那時候的祁淮生得好似觀音菩薩座下的小金童，偏又是這麽個性子，別提多有趣。
許言便想方設法地逗他，祁淮不為所動，結果背地裏趁長輩們都不在了，將他揪到竹林裏狠狠揍了一頓，回頭還在師父跟老英國公麵前一板一眼地裝可憐！
他那會兒就知道這小子忒壞！一肚子的壞水！
如今啊，這小子長大了，肚裏的壞水越發多了，麵上也越發瞧不出來。
尤其是老英國公去世後，他克己得更厲害。
許言仰頭喝了半壺酒，對著月亮歎道：“有時候，就連我也好奇，這世上真有你感興趣的人或事？我常懷疑，待你大仇得報，你不會就要去個連我也找不到的地方去了？”
祁淮再遞給他一壺酒：“師兄喝多了。”
許言不客氣地拿到手中：“哪裏就多了！要我說，你報仇歸報仇，報完仇你就娶個媳婦兒，生個娃娃，長公主殿下這麽多年也不容易，回頭我也娶個、生個，多熱鬧啊，這不挺好？！”
祁淮扯了扯唇角，沒有多說，許言漸漸喝醉，嘟囔著叫他早些下山回家過年，倒在榻上呼呼大睡。
世間又隻有祁淮一個清醒人。
祁淮站起身，踱步至亭外，看向遠處山頂的雪尖尖，想到許言的話，不覺笑了笑。
他確是對這世間再無一絲的留戀，當初迷上道學，既是為了迷惑宮裏的那一位，又何嚐不是為著自己，也隻有沉浸在這個虛虛實實不真切的世界裏，才隱約能察覺到些許的存在感，日子也才終能多一絲的煙火氣。
待到大仇得報時？
那就找個無人處，無牽無掛地過完這一生罷了。
祁淮回身從桌上拿起酒壺，對著空中明月，仰頭喝了個幹幹淨淨。
許言安排好城中的事，派人看住祁知年那處，也不是說日日夜夜地盯著，隻要人不出事就好，他自己拜別祁淮，去往西北，還有要事要做。
祁知年他們住進去的當天，便去請了大夫。
他們目前住的宅子，隔壁住的是個寡婦帶著女兒，夫家姓林，母女二人很和氣，見他們也是孤兒寡母，主動送來兩塊自家做的豆腐，林寡婦就是在巷口賣豆腐的，還告訴他們哪裏的大夫最好。
再好的大夫當然也不能跟禦醫比，祁知年與範嬤嬤已是非常感激。
請來大夫，付了一兩銀子作診金，是大手筆，大夫便也很負責。
薑七娘自小身子就弱，在國公府的時候就要日日吃藥的，說是要命的大病其實也沒有，隻是要靠補藥吊，可如今再沒有什麽五十年的人參、血燕吃了。
好在大夫也就是普通大夫，素來給平民老百姓看病的，開的方子裏也沒有提到這些。
祁知年拿著方子去抓了藥回來，藥也分三六九等，祁知年不知道，樣樣都要好的，這麽一來，十兩銀子又花了去。
薑七娘吃了五日，卻是一點兒效果也沒有，人還是不清醒。
祁知年急得再去找大夫來看，大夫問及薑七娘平常都是吃些什麽，範嬤嬤如數說了，大夫驚道：“難怪！這位娘子素日裏都是好藥、補藥吊著的，再吃這些尋常的自是沒有用了！”
祁知年著急：“那我娘親要吃些什麽，才能再醒來？”
“總要和從前一樣的才行。”
祁知年再不知道銀錢幾何，也明白，以前的那些藥是怎麽也吃不起的，他臉上滿是焦急，大夫忖度著這對母子的來曆，也想不出旁的法子來。
大夫走後，祁知年立即將身上的那身衣裳給脫了，叫範嬤嬤再去當了。
五十年的人參吃不起，一年兩年的總還能買一些，總比什麽也不吃的好。
範嬤嬤紅了眼睛：“您沒了這身衣裳，這個冬天怎能熬過去？”
“我是年輕人，總沒事的！給娘親治病要緊！”
範嬤嬤含著淚，有心想說，其實哪怕當了這身衣裳也是不夠的，可眼下薑七娘高燒不退，範嬤嬤隻好包上衣裳去當，那身衣裳繡了不少的金線，當了三十兩的銀子，又花一兩銀子給祁知年買了身新衣。
祁知年此時已經比幾天前更知道錢的重要性，知道這身衣裳花了一兩銀子，死活不肯要，不顧範嬤嬤阻攔，自己去店中退了，再花兩百文買了身半新不舊的棉袍回來，那衣裳上還有補丁。
祁知年穿的時候也覺得不自在，可是想到一兩銀子又夠娘親多吃一天的藥，又高興起來。
範嬤嬤見他這樣子回來，伏在桌上哭。
祁知年還有些訕訕的，卻也努力勸道：“嬤嬤別哭，待娘親醒來，我就出去找工做，我一定能賺到銀子的。娘親徹底好起來後，我們攢點銀子就離開京都，去旁的地方便沒有這麽多的花銷了，日子一定會越過越好的，嬤嬤信我，我會讀書、會寫字，總能賺到銀錢的。”
聽得這樣的話，範嬤嬤簡直是心如刀割，哪裏能再說什麽，隻怪自己無用，更是恨清寧侯府一家子的絕情。
如這般，不過七八天，銀子就全花了，祁知年手中是徹底空空如也，薑七娘的身體卻終於有了些許起色。
帶著僥幸心理，祁知年不得不停了人參，隻半天，薑七娘便又再度昏迷。
範嬤嬤流淚直歎老天不長眼，祁知年坐在床邊看著臉色慘白的薑七娘，心中再生迷茫，他不知如何才能短時間內找到那麽多的錢，他這時甚至開始後悔，那日不該為了尊嚴而直接離開，薑三娘給的那袋銀子就應該拿來的。
與娘親的性命比起來，尊嚴又算什麽？
這天本是小年夜，鄰裏都很熱鬧，獨他們這個飄著藥香的小宅子，冰冷、安靜又苦澀。
祁知年打著補丁的衣裳早就破了，他卻是察覺不到冷，腦中隻有一個念頭：想辦法賺錢。屋外又是寒風吹進，他脖子一涼，縮脖子時，他忽地直起身子，立即伸手到脖頸中，拉出個玉墜來。
“嬤嬤！！”他立即欣喜地叫範嬤嬤，這是他出生時便戴在身上的，太過熟悉，熟悉到他早就忘了這個東西的存在。
範嬤嬤回頭，瞧見他手中的東西，猜到他的意思，立即拒絕：“不成！這是您剛出生時，國公爺……特地去廟裏托大師開光的，這個不能當！這是您的本命玉佩！”
祁知年又何嚐不知？
這是十六年來，英國公唯一送他的禮物，他自小就渴盼著祁淮能夠看自己一眼，能夠教自己讀書、寫字，能夠帶自己出去玩兒，可是這些不過是奢望，憧憬著英國公的夜裏，他便手握這個玉觀音，暗自想著，英國公祁淮會是什麽樣的人？
他是什麽樣的相貌？
他的手想必很暖吧？不像自己，哪怕是夏日裏，手也偏涼。
他笑起來是什麽模樣？
他喜歡什麽樣的顏色？
他喜歡讀什麽書？
等等。
祁知年並不知，這個所謂的祁淮開光送來的玉觀音，隻是長公主叫人送來的，是年幼的祁知年總是念著英國公卻見不到，紀嬤嬤不忍心騙他的。
這麽多年來，祁知年沒有父親，生命中唯一可以憧憬的男性長輩，也就祁淮。
祁知年對於父親的幻想、期盼與孺慕之情全部放在這枚小小的玉觀音上。
長年累月地戴下來，玉溫潤至極，在他冰涼的手中脈脈溫暖。
祁知年滿心不舍，但是——他再看向床上的娘親，到底是下定決心地起身，範嬤嬤拽著他死活不讓走，兩人僵持時，門外有人敲門：“可有人在？”
是隔壁豆腐娘子家的女兒，名叫秀秀，祁知年立即高聲應道：“在！”
林秀秀推門進來，手中挎著個籃子，她走進屋內，將籃子放到桌上，掀開白色棉布，熱氣直冒，她笑道：“這是我娘蒸的包子，給你們送些過來！快趁熱吃！”
祁知年笑著道謝，林秀秀的臉色微紅，不敢看祁知年的臉。
林秀秀微微轉過身，看到桌上的藥碗，問道：“嬸子還是沒醒嗎？”
祁知年難過地點點頭，林秀秀想了想，回頭看向祁知年，說道：“我聽我娘說，今日是小年，城外的香雪海裏的那座道觀在發善糧，那觀中的道長們可厲害了，還給人看病，不少人今日往山上求醫去了呢，若是得道長看病，不論是什麽藥，他們都願意給呢！”
祁知年驚喜地上前兩步，問道：“果真嗎？！”
林秀秀一愣，看在近在咫尺祁知年的臉，臉是徹底紅了，直愣愣地看著祁知年，傻乎乎點頭：“是啊。”
祁知年聽了這話，回頭對範嬤嬤道：“嬤嬤，我去山上一趟，不論是真是假總要去看過才知道！”
範嬤嬤發愁：“小郎君，那香雪海可遠了，又在山上，很不好找，您穿得這麽單薄，怎麽受得住？”
“這麽點子的路，有什麽走不得？別人走得，我也走得！”
林秀秀好奇地聽著他們的話，卻又聽不懂，總覺得他們話裏埋著些什麽。
祁知年不顧範嬤嬤阻攔，說話間就準備出發，範嬤嬤再也攔不住，趕忙將林秀秀送來的包子裝到他懷中，擔心不已地送他到門外。
林秀秀還是覺得很奇怪，不明白為何這位大娘為何這麽擔心？不就是去個香雪海？
她哪裏知道，祁知年長到這麽大，就沒親腳走過這麽多的路，不論去哪裏，身前身後都是一堆人湧著，如今獨自去城外，還是那麽個地方，怎能不擔心？
再擔心，祁知年的身影也逐漸消失在巷外，興衝衝地往城外跑去。
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今天沒寫到，明天就能見麵了！