第51章 到達揚州
風冷冷的拍在臉上，黛玉雙手握拳放在心口。要被錢公公嚇死了，平時也沒覺得錢公公可怕啊。
雪雁過來，笑道：“姑娘，王嬤嬤做了杏仁酪，您趕緊回去嚐嚐吧。”
紫鵑畢竟服侍黛玉的時間短，因黛玉入宮又生疏了，隻跟著雪雁做事，笑道：“姑娘，船上風涼，小心身子，快走吧。”
“青枝醒著嗎？”
“醒著呢，精神頭還不錯，手上有熱乎氣了。”雪雁一臉痛恨，“真不知道是何等歹毒的爹娘，才能將女兒害成這個樣子！”
紫鵑年齡比雪雁大些，見識過不少不平事，倒是沒什麽感同身受，也沒什麽同情之類的感觸。
“我去看看她。”
“姑娘，那地方踩髒了你的鞋，我代您多跑幾趟不就行了？”
青枝是跟下人擠在一個小小隔間裏的，為了主子住的舒服，下人的舒適度會大大壓縮，黛玉並不敢也不會將青枝當成貴賓一樣，看裏麵無法下腳，便站在門外，問：“青枝，你好些了嗎？我那裏有杏仁酪，等會兒問過周大夫對你的藥無礙，就給你送一些。”
青枝的聲音恢複了一些柔婉，還有一些沙啞，說：“謝謝，好多了，隻周大夫說，我的腿接上了，以後，可能有一些跛，但是，我還能走路。”
“他們可真狠心，遲早會有報應的！哼，沒你給他們幹活，看他們的活誰幹？”
“家裏有丫頭——”
“什麽？丫頭？你家不是挺窮的嗎？”
“家裏有七畝地，那丫頭大概是三個月前出現的，特別會討好根壯，哦，根壯就是我弟弟，家裏就把那丫頭留下了。”
“你沒出嫁以前下地幹活嗎？”
“家裏忙完了，就是要下地的，活兒幹不完不準回家。”
黛玉瞪大了眼睛，對青枝家簡直……跟不講理的人怎麽講理啊？家裏有七畝地，青枝要幹莊稼活！合著以前她以為青枝幹的活是做飯刷鍋洗衣服之類的，是錯的！
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賈璉恭恭敬敬地向宣王和明玉行了禮，請了安。宣王爺，他是有幸見過幾麵，認出來了。另外，賈璉知道黛玉是在趙貴妃身邊做女官，大概猜出了明玉的身份，不過，宣王等人都對外宣揚明玉是公子，他也不會傻得上去喊娘娘。
明玉突然心血來潮地問：“賈公子是威烈將軍的兒子，是嫡也是長，家世稱得上顯赫，可娶妻了？”
賈璉聽得興奮到發抖，勉強撐著平靜的麵容，說：“回貴人，在下並沒有娶妻。”是貴人看我好，要將什麽貴女嫁給我嗎？
“看你也弱冠之年，怎麽會沒有娶妻呢？”
“說來不怕貴人笑話，在下生母早逝，二嬸倒是要將她內侄女嫁給我，就是老太太也是極滿意的，可惜，我與那位姑娘無緣，可不就無娶了。”
明玉哈哈大笑：“你這話說的，沒了她，你就不能娶別人嗎？”
“貴人說的是，若是有令老太太滿意的，我還是要娶的。”
明玉好奇地問：“你們榮國府真的是二房當家嗎？”
賈璉被這一句問懵了。什麽意思？如果是二房當家，那位貴女就不會嫁給我了是嗎？可是，我們府上，老太太偏心二房，還真是二房當家啊！
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黛玉過來，看到明玉與賈璉笑談，十分驚訝：“主子，您今天心情不錯啊。”
“正在說榮國府的事呢，簡直沒規矩！賈赦本是襲爵之人，住在偏遠的院子，主院倒讓二房住了，還拿什麽‘孝順’說事，豈不知‘忠孝’二字是忠在前孝在後，為了孝順，枉顧國法，哼，我一直以為，榮國府老太太有智慧，原來也是個偏心糊塗之人。”
黛玉聽著明玉這樣尖銳的話，不知道作何反應。
明玉冷漠地說：“如果我是賈赦，我寧可摘了‘榮國府’的牌匾，也不會受製於人，難道威烈將軍府就不好嗎？不好的話，把爵位還給朝廷啊？”
賈璉聽得冷汗直冒。
“這府裏老太太真是個精明的，抬著二房跟大房打擂，她穩坐釣魚台，全府上下都去奉承她，真是，為了權力，兒子不是兒子，是工具了。”
賈璉聽了，混沌的腦袋裏突然就劃過了一絲明悟：老太太在府裏的地位不是大家心甘情願孝順她，是她以長輩的身份算計來的！算來算去，二房起碼占便宜了，吃虧的一直是大房！
接下來，賈璉就經常自己獨坐發呆，過了好幾天才緩過精神來。
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明玉看著運河兩岸的風景十分讚歎：“揚州真美啊。”
宣王說：“國庫三成的收入來自揚州。”
“什麽？你在開玩笑嗎？這在疆域圖上小小的一點兒地方，稅銀占天下的三成？”
“鹽。”
“啊？”
“揚州產鹽，揚州鹽商暴富。二十年前，揚州鹽商攪入了奪嫡之爭，被父皇一怒之下血洗，但是，二十年後，揚州依舊有大鹽商。你所重視的黛玉之父是巡鹽禦史，手中過的銀子不比戶部尚書少多少。三年清知府，十萬雪花銀，你不要對林黛玉太好了，他們父女也許不值得。”
“皇上那麽器重林海啊。”明玉感歎著說。
宣王被噎住了。怎麽說呢？林家祖上沒討了先父皇的好，林海如今也得不了皇兄的器重，他還得如當鹽商周旋，可不是費心費力不討好嗎？如今的林海是立身在懸崖邊上，隨時都可能跌入萬丈深淵。
鹽商運銷食鹽，必須向鹽運使衙門交納鹽課銀，領取運銷食鹽的憑證，也就是鹽引，然後才可以到指定的產鹽地區向灶戶買鹽，販往指定的行鹽地區銷售。但是，領取鹽引則須憑是窩，即證明擁有運銷食鹽特權的憑證。鹽商為了得到這種特權，須向官府認窩，認窩時，要交納巨額銀兩。鹽商用銀子打通官府關節，就可以攫取巨額的壟斷利潤。（來自百度）
鹽商壟斷了全國食鹽流通的全過程，肆意壓低買價，抬高賣坐，靠剝削和壓榨，獲得了富可敵國的資產，成為顯赫的豪商巨賈，比王公貴族的生活還要奢侈。
林海都當了巡鹽禦史了，手裏怎麽著也會有鹽商的“孝敬”啊。
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林府。
精致風雅。
明玉看著假山池塘，看著花木濃密，讚歎地說：“巡鹽禦史衙門果然是個油水豐厚的地方，瞧瞧這景致，不勝枚舉，我的眼睛都看不過來了。”
宣王撇撇嘴。不止揚州，還有金陵，得天獨厚，隻是先祖為防後代沉迷美景美食美人，將京城定在了燕山腳下。皇家的江寧行宮才是建得好，耗費無數錢財建起，卻無人進出——是不是慫恿皇兄到江南一遊？
重病垂危的林海聽說女兒回來了，才要笑，再聽一則消息，已經驚得沒喜了：他做夢也沒想當朝宣親王會到自己府上。
明玉看了林海一眼滿臉嫌棄：“林大人，就你這副尊容，我真是不信你是黛玉的父親，真是，又老又醜。”這就是把持揚州鹽運事宜的林海？老狐狸這狀況不太妙啊。
林海聽了這話，傻了。這位貴公子是誰，說話這麽紮心？這麽無禮，是誰家的人啊？
黛玉一腔思念尚未出口就湮滅了，淚水也回到了眼睛裏，力圖扭轉明玉的印象：“主子，不是這樣的，家父是因病才這般……這般憔悴。我們林家是清貴之家書香門楣，家父才華橫溢卓爾不群，為官清廉——”
“好了。”明玉不耐煩地止住了黛玉的話頭，說，“黛玉，我知道你敬重你父親，但是，你不能將他誇成我朝的棟梁吧？他何德何能啊？乖，我知道他讓你很沒麵子，不過，你放心，我不會因為他而討厭你，你是你，他是他。”
“主子，不是……”黛玉欲哭無淚。
“不用說了。太醫給林大人好好看看。”明玉將自己的隨行太醫給了林海，迫不及待地說，“錢大哥，咱們出去吧。”
“主子一路辛苦了，還是先休息一下，林大人，我們主子是微服而來的，住處——”
林海忙命管家去安排宣王和明玉的住處，等屋裏隻有自己和閨女了，才開口問：“玉兒，你叫主子的那位是誰？”
“趙貴妃娘娘。”