九十九，償命
蕭恒德直勾勾的盯著侍女，仿佛沒有聽到她說的話，反而步步上前緊緊抱住了她。
侍女大驚失色，正欲掙紮，耳聞公主夢中癡語，不欲吵醒她，遂不再反抗，小聲說：“公子先去回稟皇太後，請楚王爺來此吧，公主的精神實在很差。”侍女一臉憂慮。
蕭恒德聰耳不聞，解開她的衣服，往床上推倒，侍女大駭，高聲呼救時已被強吻封住雙唇，呼吸急促，她被狠狠的砸在床沿，腰間一陣劇痛，越國公主因為響聲被驚醒，不過渾身無力，強睜睡眼。
眼前一片模糊，猛然驚覺有人睡在自己身邊，欲掙紮坐起時，床上的女子發出淒厲的喊聲：“公主…..”
蕭恒德看見妻子醒來，嘴角露出一絲邪笑，繼續剝下侍女的衣服，麵對近在咫尺的場景，延壽奴張大了嘴，卻發不出聲音。
驚，怒，恨，怨，絕望，窒息，越國公主木然的看著前方，好似不知道在自己觸手可及的地方發生了什麽。
侍女已經放棄了反抗，她全身已然一絲不掛，動作繼續著，越國公主發現自己發不出任何聲音，生命正在一點點流失….
“砰”一聲巨響，大門被撞倒在地，皇太後一身黃色朝服快步衝了進來，目光過處，怒火滿胸，“來人，給我拿下。”皇太後厲聲命令。
一眨眼的功夫，兩人已被拖出了門外，看見母親進來，越國公主眼睛一亮，旋即雙目淚流，昏倒在床上，韓德讓快步上前按脈，很快發現越國公主下身有殷紅的鮮血……”
“速速去請陛下前來。”韓德讓焦急的命令道。
韓德讓放開了手，退後數步，痛心的看了眼蕭綽，搖了搖頭，“太後陛下，微臣告罪。公主已經出現血崩，針石藥物，徒增痛苦。”
蕭綽聽得此言，心知麵臨永訣，霎時間淚如雨下，韓德讓靜靜的站在身後，這一刻，他不想再責怪她曾經的任性，他隻感到心疼，政治和人生的殘酷無情的摧殘了年輕女子的生命。
皇太後無聲的流淚，雖然她早就明白會有這一天。但是真的到來的時候，她終究無法承受那種骨肉永訣的痛苦，放縱的哭泣，放肆的宣泄，三刻後，隆緒快步跨進了房門，“母後，小妹她…..”
“很抱歉，陛下。請再去看一眼吧”韓德讓痛惜的稟告。
隆緒目光到處，血跡已經染紅了雪白的床單，侍女正在擦拭屍體，皇太後已經停止了流淚，轉身對兒子說：“皇兒，娘要嚴辦蕭恒德…..”
隆緒聽完母親的話，驚愕不已，怒道：“蕭恒德膽子也太大了，他分明是蓄意…..”
“臣請嚴加審訊。”韓德讓進言道。
蕭綽點點頭，隆緒馬上接口，“朕要親自審，母後您就等好消息吧。”
“好，交給陛下處置。”蕭綽表示允許，蕭綽心中了然，兒子一片孝心，不願她親自麵對殘酷的內幕。
當夜，禁中死牢，皇帝端坐正堂，堂下兩人神色各異，侍女穿著囚衣，飲泣跪伏，蕭恒德神色傲慢的盯著皇帝，“微臣請問陛下，您的後宮也不是嬪妃眾多嗎？臣與侍妾作樂，何罪之有？臣不曾影響公務，難道您連臣子的閨房之事都要管嗎？”蕭恒德做著最後一搏，至少他不想拜倒在傀儡皇帝手中，他想要看看皇太後氣急敗壞的樣子，讓群臣知道，皇太後是個私心很重的人，因女兒的死發狂，全然不顧及駙馬是國家的功臣。
“放肆…..”皇帝猛然起身，大喝道：“還在狡辯，你的妻子因生育而臥病在床，你不好好的延醫進藥，細心照料，反而在她的房中作樂，這是對妻子應有的尊重嗎？”皇帝聲色極度憤慨，“虧得小妹她對你維護百般，真是冤屈，不值得。”
蕭恒德繼續冷笑道：“聖上既然如此說，那您又是如何對待皇後千歲的？”
“蕭恒德，皇後千歲久無皇嗣，陛下因此廣納後宮，實為社稷，身為國母，皇後沒有任何理由反對，如此粗淺的道理，你久居官位，豈會不懂，而且陛下有後宮和你現在刻意在公主病重之時侮辱她，完全不是一回事，你如此擾亂聖聽，為自己開罪，實在是罪加一等。”一直站在皇帝身邊的韓德讓，立刻開口壓過蕭恒德的氣勢，以免皇帝掉進他的語言陷阱。
韓德讓話一說完，立即收斂了外露的強大氣場，對隆緒微微一笑，場麵安靜了下來，皇帝暗鎖雙眉，沉思不語。
許久，皇帝跨步離開，兩人又被關進了牢房。
東方露白時，皇太後還在仔細的過問越國公主的葬禮安排，隆緒和韓德讓緩步走近，蕭綽一身素服，示意官員退下，隆緒沉默而擔心的看著母後，腦海裏反複斟酌著詞句，良久才道：“母後，蕭恒德他還在無謂的狡辯，兒臣斷定他是故意要氣死小妹，依兒臣之見，讓他給小妹償命吧，不用在意朝臣的看法。”隆緒神情凝重而堅定，“很多時候，朝臣的爭議隻是為了維護他們的私立，根本不是體諒君主或者百姓的心情。”隆緒想到蕭恒德囂張傲慢的神情，火氣又上來，心中充滿了厭惡。
蕭綽“嘩”的摔碎手中的茶碗，氣憤傷心的麵容顯得平靜了些，對兒子微微一笑，“很好，皇兒。立即下詔賜死。越國的喪期裏，我不想再見血，便宜了他，賜砒霜吧。我要親自查驗他的屍體。”
“臣明白。臣這就去宣旨。”韓德讓出聲道。看著漸漸恢複平靜的皇太後，韓德讓放鬆了許多、“皇太後的定力和情緒調控力還是很強的。”
牢房裏，蕭恒德厭煩的看了眼哭哭啼啼的侍女，罵道：“不就是死，怕成這個樣子！”
“你要找死，拖上我做什麽。我好好的做著宮女，照皇太後聖旨行事，你倒好，把我當成刺激公主的工具，我可不想給你陪葬。”侍女心中焦慮，料想自己沒有生路，氣怨的頂了回去。
“好了，閉嘴吧。”是時，韓德讓已站在牢門外，冷冷地說，隨即緩緩高聲宣讀了皇太後的聖旨，冰冷的看著蕭恒德，寒氣刺骨的說，“請吧。”
蕭恒德盯著藥酒一會兒，目光轉向韓德讓，大吼道：“楚王不要太得意的好，今日你能在陛下和皇太後駕前讓我死，那麽日後，也會有人讓你死無葬身之地。”
“死不悔改的畜生，看來你永遠不會明白，你為何落得這般境地。”韓德讓語調身形，氣怨至極，“還有你，白綾賜死。”
正殿之上，群臣望著空空如也的禦座，竊竊私語，一個時辰之後，皇太後和皇帝才一身朝服現身。向眾人簡要說明了越國公主的事情原委。
群臣皆驚愕無言，心想：“皇太後雷霆之怒時，真無論是誰都逃不過。”
越國公主之子匹敵，尚不滿旬日，被接入宮中，依皇子禮儀由貴妃撫養。
時值二月末，春色正濃，朝中諸事安排妥當，春捺缽業已結束，是日，蕭綽帶著隆緒，菩薩哥等人在禦花園賞春。
翠綠的草坪，盛開的花卉，菩薩哥抱著繈褓中的匹敵，滿心歡喜的快步走著，不時回頭看看眾人欣喜的表情。
“小妮子都當娘了，還那麽貪玩，當心熏笑你。”隆緒忍不住玩笑著加入了快步走的隊伍，看著菩薩哥懷裏的嬰兒，忍不住想：“當我和她的兒子出生時，我一定要普天同慶，萬民同樂，給他們最好的。”
熏笑意盈盈的看著兩人，她深刻感受到自己和貴妃的不同之處，不隻是出身，更是各方麵的全麵的差距。
蕭綽一直在向通往宮殿的小徑張望，她在等隆裕夫妻出現，早間有先遣官來報，吳王夫婦會於今日上午前抵達，因此蕭綽有意在禦花園開小宴為愛子接風洗塵。
皇宮大殿門外，韓德讓一身朝服，笑容可掬的看著漸漸走近的一隊人，手裏提著嶄新的衣袍。
隆裕夫妻遠處看見韓德讓站著，立即翻身下馬，緩步前行，走到麵前，躬身下拜，“相父安康。”隆裕一身合身絳紅色華服，恭敬地說。
韓德讓從容還禮，笑勸道：“殿下，以後請您無論如何不要提前步行，無論從何處來論，您的禮數實在有些過頭。”
“您多慮了，隻要我們心甘情願，誰說什麽也不過如風吹過罷了。”蕭悅穿著和夫君同色的長裙，和顏悅色的笑道。
韓德讓笑著點頭，不再說什麽，隆裕看到他手中的衣袍，調皮一笑，“您為我們準備的？”
“皇太後的意思，兩位快些去內間換了新裝，然後到禦花園吧，皇太後等候多時了，另外越國公主的事情不要主動提起。”韓德讓仔細叮囑。
隆裕夫婦對視一眼，不禁一聲歎息，小妹之不幸恐是母後一生都無法完全彌合的傷口。
片刻後，夫妻二人一身綠色嶄新常服，並肩出現在蕭綽麵前，韓德讓也已換好了深藍色的朝服，腰間掛著佩劍，坐在了蕭綽右側。菩薩哥和隆緒把匹敵哄睡了，交給宮女帶回窈窕殿照看。
春色，碧草，鮮花，杯盞，美食，歡聲傳遍了禦花園。