八十，布局
“母後，您現在…..”隆緒看著來回踱步，一臉焦慮的母親欲言又止。
音兒拿著素服連連喚道：“皇太後陛下，鳳輦也已經準備好了，請您吩咐。”
蕭綽坐回了書案前,直視隆緒的明眸問道：“願意夜裏和母後一起走一趟嗎？陛下。”
“沒有問題。“隆緒爽快的答應了，他意識到母後的計劃可能會牽涉到朝堂的方方麵麵，因此他必須全程參與。
夜色深沉，飛簷走壁黑影過，白幡印入眼簾，一前一後，輕輕落地，一襲白衣，風動處緩緩轉身，見到他的瞬間，心中猛然一跳，雙膝跪地，“陛下金安”
“相父快快請起，相父重孝在身，兒臣擔待不起。”隆緒雙手攙扶。
“韓卿拿去看吧。”蕭綽開門見山，遞給韓德讓兩份奏疏。
緩緩展開奏疏，韓德讓雙眉緊鎖，“太後陛下，聖上，請書房敘話。”
是夜，白幡在韓府門前飄蕩，風聲陣陣，寒氣依然。
次日，南院樞密使韓德讓上奏，“遵先母遺願，望停靈南京。”皇帝恩準，並晉升性抱樸為南樞密院副使。
禦書房裏，皇太後和皇帝靜靜對視，“緒兒，踏過去就是坦途了，這段日子南樞密院的事情交給你了。”
“是，兒臣明白。”
“稟告太後陛下，聖上，禦史台和中丞司首長寢宮外候旨。”
“宣，”皇太後微笑著說。
浩浩蕩蕩的軍隊已然回到遼國的國境內，上京皇宮又開始忙碌了，皇太後陛下準備親自迎接凱旋的勇士。
數日後，皇太後陛下親自在皇城門外賜酒蕭恒德，“辛苦了，你沒有讓陛下和朕失望。”
歡呼聲響徹雲霄，南樞密院府衙的部分官吏一臉沮喪的整理好公文，跨出了府衙，今天一早，皇帝突然下旨將他們撤職 。
互相對視，驚詫莫名，“韓上官才剛剛離開，陛下就迫不及待了嗎？難道要變天了。”
帶著滿腹的憂慮和疑惑，他們跨進家門，驚見禁衛軍已經在等候，拿出一道密旨，很快他們坐上了離京的馬車。
皇宮前殿，皇太後大開宴席，百官敬酒凱旋的勇士們，蕭恒德未見韓德讓在場，心中很“遺憾”。
皇後的娘家，越國公主精心打扮，一身天藍色錦緞華服，頭插金簪，耳配精美的銀耳環，珍珠項鏈掛在頸間，粉黛勻稱，腰間環佩發出清脆的響聲，緩移玉步，前廳迎接一路報捷，久未團聚的丈夫。
豔麗的佳人並未讓蕭恒德綻開笑顏，輕輕一聲問候，他便去往兄長的房中。
“大哥，今日皇太後宮中開宴，百官列席，為何不見韓德讓人影，他現在可以舒舒服服躺在皇宮裏不成？”蕭恒德嘲諷道。
“陳國夫人仙逝，他身為嫡子，居喪守製理所當然。你就是這個德性 ，總是不問清楚就亂發脾氣，幾時能改改。”蕭排亞頗為無奈的看著一母同胞的弟弟。
“大哥，你能不能不幫他說話！”恒德非常不悅的抱怨道。
“為兄隻是陳述事實，你必須拋棄對他的成見。”
“皇後被他折磨到名存實亡，形同廢位，你居然還說對他有成見。”
“你冷靜下來聽我說。”排亞耐著性子，一五一十訴說著皇後現在的情況和事件的前因後果。
沉默，蕭恒德的腦海裏一片空白，發生的事打破了他以前所有的印象，原來皇太後陛下的心思絕不是那麽容易猜透，原來她的行為是如此多變，他是預測不到未來可能發生的事情，能做得就是盡職盡責，多餘的猜測和莽撞隻會招來禍事。
轉眼三月春末，花香四溢，北國別有風情，皇帝每日勤勉於國政，一月多來，南樞密院的官員調整一直在陸續進行，前日，皇帝親至府衙進行安撫，“各位愛卿，你們大多在南樞密院任職多年，朕此番調整是想看看你們其他方麵的能力而已，不需要緊張。”
一切按照計劃順利進行，皇帝焦慮的內心漸漸定了下來，“那麽再過陣子接她進宮吧。她的喪期差不多了。”
皇太後穿著嫩綠色的錦袍，看著手中的奏折，金耳環貴重明豔，嘴角流過一絲難以琢磨的笑容。
目光看向掛在床帳邊的鴛鴦劍，綻開了笑顏，“待兄利劍再出鞘，定是昌平歡歌起。”
“雪兒，去仔細準備，傳寧王今日共進晚膳。”
“是。”
“看起來，他們忍不下去了。”隆緒笑嘻嘻的走了進來。
“皇兒，最後一批人下個月可以到位嗎？”蕭綽笑問道。
“母後，沒有問題，人選已經排定了。”
“你越來越能幹了，今晚也一起來吧。”
“是，兒臣明白。”隆緒乖巧的回答。
“母後，還有一事…..”
“娘知道你這點心思。”蕭綽眯起眼睛笑看著兒子，“下個月派人和你舅媽商量吧。”
“母後你最好了。”隆緒撒嬌道。
傍晚時分，皇太後的寢宮內，清雅的香氣彌漫在鼻間，明亮的蠟燭照映著豐盛的菜肴。
皇太後金黃色的錦袍華貴雍容，皇帝龍袍繡工精湛，極為合體，眉宇間英氣逼人。
寧王一身王袍，修飾得整潔平整，低眉順目，坐在下首，花白胡須緩緩抖動著，宮女們小心的放好餐具，躬身退了下去，寢宮的木門緩緩關上，寧王撇了眼緊閉的宮門，看向皇太後，微笑道：“皇太後陛下，聖上，臣無德無才，竟蒙傳宣共膳，實是惶恐之至。”寧王小心斟酌著詞句，觀察二人眼色。
“嗬嗬，嗬嗬、”蕭綽聞言笑了起來，漢人的史書裏說“項莊舞劍，意在沛公，朕一個女人怎麽比得了西楚霸王。”一杯烈酒從唇邊流進肚中，蕭綽繼續笑道：“王爺您是太祖皇帝嫡脈，現在朝中的宗親領袖，最清楚大契丹皇帝依靠宗室輔佐立國，王爺何必擔心呢？”
寧王一時無措，“太後陛下，聖上，臣絕無……“
“朕知道，王爺絕無非分之心，否則也就不會上這份奏疏了。”蕭綽笑著從衣袖裏拿出一份奏折，遞到寧王手中、另一隻手親自舉杯敬酒。
寧王一飲而盡，心中確信今日定是性命無憂了。麵色和緩了許多，拿著遞回的奏疏，問道：“太後陛下，是否準臣之建議？”
“王爺，你這是在讓朕為難呢，確實楚王爺是國之股肱，但是他身為人子的孝心總要成全吧。”蕭綽收起了笑容，幽幽地說。
“太後陛下更當以國事為重，請楚王爺節哀視事為好，否則…..”寧王沒了戒心，言道，話到此處，被皇帝快速接了下去，“否則什麽啊，請叔王賜教。”皇帝一臉溫和，言語間卻蘊藏著隱隱寒氣。
“否則陛下會累壞了龍體。”寧王靈敏的接口道。
“叔王不用擔心，朕年華正好，精力旺盛著呢。
“老臣多慮了，陛下請恕罪。”寧王謙卑的答道
“叔王關心朕的安康，憂心國事，實是忠誠之舉，其心可嘉，為叔王。這顆忠心，今日要和朕不醉不歸。隻是叔王的建議，朕和母後實難應允，秦王病逝之時，朕初登九五，國事百廢待興，楚王及韓氏諸子體朝廷之危難，公而忘私，為國盡忠。而今，國勢蒸蒸日上，若再不讓楚王按製守喪，恐傷重臣之心，反生事端，實為不妥，故請叔王見諒。”皇帝神態從容，語氣溫和而不失威嚴。
“陛下真是體貼臣下之至，微臣不解聖意，慚愧。”
“叔王客氣了，請。”皇帝滿臉笑意的端起酒杯。
夜色深沉，寧王被宮轎送回了府邸，，昏昏沉沉睡了一夜，一覺醒來，想起昨日之事，不覺後怕。
他上奏希望皇太後命韓德讓視事，實為探探皇太後的用心，不想卻受了這般“禮遇”。如此看來，短期內，皇太後不會讓韓德讓重返朝堂。
同時，皇帝又對南樞密院進行大幅改組，難道…..寧王詭異的笑了。
四月暖春，身著精致宮裝的宮女敲開了蕭道寧府邸的大門。
四月末，月色明亮，清兒推開了女兒的閨房，打開了窗戶，拍了拍躺在繡床上裝睡的女兒，目光遊走在裝飾一新的屋子，“知道你沒睡，菩薩哥，娘有話交代。”
“娘，您說，女兒會謹記在心。”菩薩哥坐了身，靠在母親懷裏，輕輕地說。
“從明天開始，你就不是娘的女兒了，而是當今陛下的嬪妃，成為尊貴的人，菩薩哥你要記住，身為後妃，當成為女子德行之表率。對待皇太後和皇後務必謙虛謹慎，順從隱忍為先。你的一言一行將代表整個家族的形象。”
“是，女兒記下了。”
門輕輕的關上，相隔的是兩雙淚眼，清兒知道自己很殘忍，和女兒相處的最後一夜，還在不住的叮嚀，可她更知道愛女此去，關山萬重，前途漫漫，充滿艱險，所以她隻有一遍遍的叮嚀。
太陽露頭了，麗人緩步坐上紅色嶄新的宮轎，懷裏緊緊貼著精美的荷包，祈禱著“福壽雙全，琴瑟和鳴。”