七十五，燕哥
正殿上，眾臣交頭接耳，一片嘈雜，韓德讓笑道：“眾位大人請回府吧，今日不朝，一有消息會立刻告知諸位的。”
眾人猶豫片刻，紛紛散去，耶律斜軫撇了韓德讓一眼，近前作揖道：“韓兄能否到在下府中一敘，今日乃皇室大喜之日，你我也許久不曾聊聊了。”耶律斜軫笑容滿麵。
“大人盛情相邀，下官卻之不恭。”韓德讓笑答。
兩騎駿馬進了斜軫莊重的府邸，書房內堆滿了各種公文，侍女端上兩盞清茶，兩人各自品茗，一時無語，韓德讓心間愁思繞，今日斜軫找他定是為了出兵高麗之事，他的建議不無道理，隻是皇太後除了國策考慮外的那點私心，他如何說得出口。
耶律斜軫種種念頭腦中閃過，皇帝的聲音在耳邊回響，“陛下他居然代替皇太後解釋，看起來這件事情勢在必行，有些事我還是不要追根究底，而且偶爾教訓下高麗也挺好，省的他們時常使壞水。
耶律斜軫拿定主意，笑道：“韓兄，在下向你報喜了。”
“大人何出此言？”韓德讓有些摸不著頭腦，靜待下文。
“在下前日接到奏文，言說令侄遂貞，在任地行善政，安民心，得民望，在下正要下令嘉獎。”
“大人過譽了，貞兒任職時間尚短，資曆尚淺，歸化軍的駐地也素來較少疑難，貞兒還尚需錘煉。”韓德讓含笑，半是客套，半是真心。“貞兒的路還長，既要激勵，也要告誡，正好雙管齊下。”韓德讓心理盤算著。
“韓兄，恕在下直言，你若將遂貞置於膝下，他的能力隻怕長進更速，前途更不可限量呢。”耶律斜軫對遂貞頗為欣賞，好心建議道。
“嗬嗬，”韓德讓輕笑道，“下官不會那麽做的。”
“這是何苦呢，據在下所知，令弟德衝育有三子，無論契丹或者漢家，均有無子過繼親族之子為嗣之俗。”斜軫繼續勸道。
“下官會偏心的，我畢竟做不到毫無私心啊，一旦有了嗣子，難免會冷落他的。”韓德讓感傷而堅定，“那一天開始他就是我的延續，若他體我苦心，無子續嗣又有何妨？”
耶律斜軫臉上閃過一絲錯愕，“這是怎樣的心思，我終究是不懂啊。”
“下官還有事，告辭了。”韓德讓躬身一禮，快步離去。
時近九月，已是深秋，騎在馬上，風陣陣吹拂而過，韓德讓笑了，十多年了，內心深處，他猶豫過，徘徊過，但是每每看到緒兒越來越成熟剛毅的眼神，看到緒兒目光中發自內心的尊敬和孝順，他就會不斷提醒自己舍棄私心，斷絕私欲，為了那雙仁慈恭謙的明眸，他可以付出一切，即使曆經不幸。
中宮殿外，宮女進進出出，一片忙亂，裏麵不時傳來皇後痛苦的叫聲，皇太後站在一側，麵無表情，皇帝原地踏步，焦躁不安，皇後出現了難產的跡象，兩個時辰了，孩子還是沒有下來。
韓德讓站在皇帝的身邊，沉默無語。
時間過得很慢，皇帝突然站立不動，“母後，如果……”皇帝緊鎖雙眉，愁雲密布。
“她的命，聽天由命吧，隻是可憐了孩子。”蕭綽無奈的說。
母子二人正說著，產婆抱著孩子出來了，“恭喜聖上，皇太後陛下，是位小公主。”
隆緒聽說，一時錯愕，“恭喜陛下，是位公主。”
“嗯，挺好。”隆緒欣喜之餘，帶著淡淡的失落，他是多麽渴望是位皇子，雖然廢後幾成定局，但於皇家多位男嗣總是好的。
“很好，皇後現在如何？”蕭綽強壓狂喜，微笑著問道。
“回太後陛下的話，皇後千歲的身體非常虛弱，需要仔細調養，長久將息才能恢複元氣，而且不能再受孕了。”產婆如實回答。
“讓哥，你去帶李荷過來。”蕭綽吩咐說，邊要產婆把小公主抱給皇後看看。
韓德讓笑著點頭，轉身離去，“心想：燕妹是怕嚇到李尚典吧。”
半個時辰後，李荷披著紅色風衣神情自若的行禮道：“臣妾恭喜聖上，皇太後陛下。”
蕭綽向前邁了兩步，拉起李荷的手，含笑道：“那幅畫還在嗎？”
“在臣妾的寢宮掛著呢，謝謝你那天對朕說的話，知道要你做什麽嗎？”
“是的，太後陛下，隻是臣妾想知道是否告訴小公主實情？”李荷小心的問道，畢竟責任重大她擔待不起。皇後就算徒有名分，也還是皇後。
“必要的時候，小公主會離開你，到那當口，別恨我才好。”蕭綽看似答非所問。
“是，臣妾明白。”李荷躬身答道。
蕭綽推門進了產房，隆緒一驚，“母後….”
“沒事的，當年娘生你姐姐的時候，先帝都衝進了產房，哪來那麽多講究。”蕭綽不以為意。
床上，皇後臉色蒼白的盯著女兒的臉，“為什麽你不是個皇子？”她的腦子隻有這句話。
“她漂亮嗎？”皇後霎時睜大了眼睛看著站在床前的婆婆，“你來做什麽？”皇後下意識的問道。
“你還沒有回答朕的問題呢，你一定在想她為什麽不是個皇子，朕來告訴你，這是佛祖可憐她，沒讓她空有嫡子之名卻無福為皇儲，最終變成棄子，讓她能安樂富貴的過一生。”蕭綽的口吻非常威嚴，順手抱起了小公主。
皇後見蕭綽抱起女兒，頓時慌了，開口要喊，蕭綽卻笑道，“別喊了，沒用的，如果真為你父兄著想就聽朕的安排，會對她好的，朕會在她滿月的時候親自主持她的第一次再生禮，新後得立必待之如嫡女。好好反省你的過錯吧。“蕭綽說完，抱著孫女出了中宮殿。
皇後隻聽見重重的關門聲在耳邊一遍遍回響。
當日皇太後下諭將為小公主隆重舉行第一次再生禮，要求在京的一品大員到九品下吏屆時悉數觀禮，另外由於皇後產後身體極度虛弱，皇後將不會出席典禮，小公主由尚典李荷撫養。
此詔一出，百官驚震，皇後真的連親生女兒都被奪走了，這其中究竟發生了什麽？
蕭府上房，蕭將軍凝視著窗外的晚霞，嘴角上揚，無比歡欣，他陷入了美妙的回憶，那時的意兒喜歡在他懷裏撒嬌，天真爛漫，每天的相處是那麽快樂，可是現在……
“伯父，今氣色不錯嘛。”排亞一身便服走了進來，“伯父，雪兒姑娘來了。”
蕭將軍猛然下床，“什麽！？”
“將軍，是奴婢。”雪兒應聲道，“您不要緊張，皇太後陛下口諭，請您明天進宮探望皇後千歲呢。”雪兒說完，躬身一禮徑自離開了。
留下叔侄二人，默默對視，這道口諭帶來的隻有深深的苦澀，似有永訣之意。
次日早朝過後，皇太後和皇帝共同召見了蕭排亞，“排亞你是聰明人，孰輕孰重心裏透亮的，恒德出兵高麗的準備工作正在進行中，你身為兄長該提醒的提醒，該鼓勵的鼓勵。”蕭綽溫和而嚴肅的命令。
“告訴他一定要平安的回來，朕的小妹還在家裏等著他。”皇帝幽幽地說。
“好了，去吧。”皇太後陛下緊接著說。
蕭排亞隻得退了出來，怎麽想都是話中有話，“哎…..”
黃昏，一乘軟轎從皇宮的側門進入，深秋的風，樹葉沙沙作響，中宮殿內，父女緊緊相擁，“爹爹，皇太後她….”蕭意撲在父親懷裏哭喊道。
“閉嘴。”蕭將軍連忙喝止道，“這是對你的懲罰，你到現在都不明白嗎？大契丹立國至今，沒有皇後做出你這種事，意兒，爹爹知道你是為了給我出氣，但是錯就是錯，罪就是罪，沒有任何辯解的餘地，而且你的舉動讓皇太後陛下不再相信你是位好母親。”蕭將軍耐心解釋道。
蕭意滿臉詫異的看著父親，問道：“爹爹是皇太後讓你來當說客的嗎？”
“我的傻女兒，事已至此，皇太後哪還需要什麽說客。”蕭將軍老淚縱橫，“為父是在贖罪，我沒有教好你。”
殿中隻剩下父女二人的哭聲。
皇太後的寢殿內，蕭綽一身紅色便服抱著小公主，笑意盈盈看著韓德讓走進來。
“燕妹，她怎麽還在你懷裏呢，舍不得了。”
“我要是有閑呢，還真巴不得就留在我宮裏養，可惜啊，哎…..一大堆的事，這兩天緒兒他被你的南樞密院的公文給忙得幾天了焦頭爛額了，還有越國的事我真不知道怎麽處理才恰當，這分寸…….”蕭綽絮絮叨叨說個不停。
韓德讓坐在她身邊，撫摸著她的肩膀靜靜的聽著，許久她停止了訴說，韓德讓笑道：“從現在開始悅兒要犯難了。”
“她會有法子的。”蕭綽開心的笑了。
“那邊明天叫雪兒去接就是了。”韓德讓輕描淡寫說出她的心思，剛才她隻是傾訴著她艱難的思考過程，發泄著女人小小的苦悶，而不是真的抱怨或者無措。
“路上小心。”蕭綽大聲笑了出來，“你還是那麽厲害。”
“噓，當心吵醒她。”韓德讓看了眼熟睡中的小公主，做了個禁聲的手勢，蕭綽在他眼前比劃了兩個字“燕哥”小公主的名字。足可見她憐愛之心。