五十一，點撥
隆緒下令全軍強攻，猛烈的攻勢之下，終於有守城將官忍不住出戰了，隆緒親自策馬將他斬於馬下。
城內軍民依然在孫將軍的帶領下堅守著，時間一分一秒的過去，缺口終於打開了。隆緒和韓德讓率領的禁衛軍率先破城而入，宋軍將士不願投降，拚死血戰。城內的街道上血流成河，屍體遍地。遼軍也損失不小。
韓德讓率領親隨侍從清理戰場，百姓們已經被虜了，列隊於城內一側，蕭綽得報，也登上了城樓。
突然，韓德讓耳邊傳來陣陣慘叫，他急忙轉身，被對麵街道的場景驚呆了。蕭恒德正一刀一個殺害俘虜，還企圖剝光女眷的衣服。
韓德讓快步衝了過去，一邊一遍遍高喊道：“快住手！“蕭恒德置若罔聞，韓德讓無奈之下，飛身躍起，抽出佩劍，抵住蕭恒德後頸，”住手！否則我不客氣了。“趁他還未反應過來，另一隻手快速奪下她手中的刀。
女眷們停止了呼喊和哭泣，紛紛穿好衣服，其中一位女子的綠色衣衫已經破碎的不成樣子。她驚慌無助的看著四周，覺得死亡正在逼近，那短暫的瞬間，她突然釋然了，王兄和夫君都告誡自己要活下去，但是自己的命運從來不是由自己掌控的，死亡也許可以解脫吧，結束這顛沛流離的一生。
“來人，給她拿件衣服。“溫和的聲音飄入耳中。
孫夫人吃力的抬起頭，站在麵前的是一位身披盔甲，內著黃色錦袍的俊朗少年。
扯碎她衣衫的男子跪倒在了地上，一位士兵裝束的人很快丟了件布衣給她，她快速的套上衣服。
“韓將軍怎麽回事？”洪亮的女聲伴隨著閃閃發亮的銀色盔甲飄忽而至，俊朗少年躬身一禮，“母後金安。”
“母後！？”她臉色驟變，“難道她就是契丹的國母嗎？那麽這個少年就應該是契丹的國主！”目光不由的在兩人的臉上遊走。
“刷”一聲，站在隆緒右側的韓德讓收回了抵在蕭恒德後頸的劍，上前兩步在蕭綽耳邊低語了片刻，蕭綽怒視著蕭恒德許久，終是長歎一聲，“念你此戰有功，就免了軍杖吧，如有下次定會重重責罰。”
“謝皇太後陛下。”蕭恒德連聲謝恩。
陣陣秋風吹過，吹動著皇太後的發絲，懾人的英氣中自然流露出些許美豔溫和的氣質。
孫夫人不禁直直的注視著她，“她到底是個怎樣的女人呢？”孫夫人的心中充滿好奇，不過她可以肯定，這個女人與她的兩位嫂嫂截然不同，腦海閃過昔日四五歲時被嫂嫂娥皇抱在懷中的歡樂時光，嘴邊露出微微笑意。
蕭綽敏銳的察覺到了她的情緒變化，心間頓知她絕不是一個普通武官的妻子，向韓德讓丟個眼色，韓德讓隨即走到孫夫人的麵前，“請過來，太後陛下有話問你。”聲音冷淡而客氣。
她緩緩站了起來，在眾人詫異的眼神中，跟著韓德讓來到了城外的禦帳中，等待蕭綽的到來。
秋風送寒，大雨傾盆，無情的衝刷著汴京的地麵，街上的店麵早早的關門歇業，行人稀少，雷電交加，白晝如同黑夜，整座都城籠罩在陰森恐怖的氣氛中。
兩乘官轎冒雨飛速向皇宮而去，宮門的侍衛也被惡劣天氣嚇得不輕，見有人冒雨進宮，非常驚訝，上前詢問道：“轎內何人？”
“是襄王殿下和王妃，進宮給陛下請安的。”
侍衛“嗯”了一聲，放行了。
轎子在禦書房門外停下，兩人同時掀開轎簾，王妃一身天藍色華服，發髻梳得非常精巧，頭上插著精致的燕釵，略施粉黛，麵容雖甚是清瘦，卻藏不住優雅雋永的氣質。
侍女們站在身後打傘，王妃莒國夫人潘氏對著丈夫盈盈一禮，“王爺請先。”
“夫人小心。”
不久，皇帝傳令覲見，夫妻二人整整衣冠，入內行禮。
禦書房內燭火通明，書案上攤開著行軍陣圖，皇帝的臉色甚是蒼白，見二人進來，方感到一絲暖意，“侃兒你來了。”
“父皇，今日雨大風大，眾人驚惶，兒臣特來問安。”襄王一身黑色錦袍，言語恭謙。
潘氏笑道：“陛下不用擔心，雨很快就會停的。“聲音柔和而有一絲膽怯。
“幺妹，別這樣嘛，父皇身邊來坐。“皇帝大聲笑道。
潘氏微微一震，感激的看了皇帝一眼，“謝父皇。“近前讓皇帝拉著自己的手。
“你爹爹再歇陣子也差不多了，父皇還仰仗著他呢，傻孩子看把你緊張的，自那次失利之後，見著朕就怕。“
“謝父皇。“潘氏跪倒在地，流下感激的淚水。
“侃兒，父皇已下旨讓李繼隆，郭守文率部增援，但願他們能擊退契丹軍隊，保我大宋國境安寧，臣民安樂。“
“一定的，父皇您就放心吧。“襄王趙元侃堅定的對父親說道。
三人閑聊了許久，雨勢稍許小了些，夫妻二人便告辭而出了。
坐在轎中，潘氏長長舒了口氣，“陛下真是仁慈。“潘氏年方二十，與夫君同歲，出身名門，潘美的小女兒，二八之年，太祖皇帝加恩潘府，將她賜婚於皇三子元侃，冊封為莒國夫人。
她自幼多病，體質虛弱，不宜生育，入府不久，立即耳聞，夫君墓戀一位劉氏女，無奈此女出身低微，皇子的乳母將此事告知了皇帝陛下，皇帝遂下令將劉氏逐出了王府，元侃將劉氏安置在王宮指揮使張耆的家中，時常前去看望。潘氏身為正妻，個性溫柔恭順，常以夫君子嗣為念，一直想找到機會向皇帝進言將劉氏接回王府，為夫君早日生下後嗣，誰料婚後兩年，父親出師敗績，受到皇帝嚴責，她作為女兒，時時憂心不已，病勢平添，心力不濟，今日聽得皇帝此言，懸著的心終於落下。
列陣整齊的軍馬士卒冒著中雨在主帥李繼隆，郭守文的帶領下向長城口方向快速行軍。
傍晚時分，長城口外的禦帳內，侍衛端上了膳食，孫夫人愣愣的坐在椅子上，她在這裏空等了兩個多時辰，她著實有些不知如何是好，正想著，朗朗笑聲由遠及近，少時，蕭綽大步流星的走了進來。
孫夫人靜靜的看著進帳的三人，麵無表情。
“全部退下，楚國公在這就夠了。“蕭綽命令道，侍衛們悉數緩步退出，蕭綽淩厲的眼神上下打量著她，孫夫人隻覺得要被看穿了似的，緩緩低下了頭。
“朕應該叫你孫夫人，你的丈夫是這座城池的守將吧，他是值得尊重的對手。”蕭綽淡淡的說。
“是的，皇太後陛下。”孫夫人淡淡的答道。
“朕隻有一個問題，剛才在外麵你為什麽在笑，你不怕朕下令殺你嗎？你和他們不一樣，你是守城主將的妻子。”蕭綽言語間有些咄咄逼人。
孫夫人渾身一震，似觸動了某根心弦，開始放聲大哭起來，蕭綽微微一驚，韓德讓滿臉詫然，隆緒睜大眼睛看著她。
許久，孫夫人收住了眼淚，猛的蹦出一句，“死，讓我闔家團圓豈不是更好，我好想見我的父王。“
“父王？“蕭綽吃驚不小。
“春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕闌玉砌應猶在，隻是朱顏改。問君能有幾多愁，恰是一江春水向東流。”高聲吟誦的聲音傳來，四人俱驚，孫夫人更是疾步掀開帳簾。
“怎麽回事？”把吟詩的人給朕帶進來。”蕭綽高聲喊道。
很快，侍衛綁著一位三十多歲的男子走進了禦帳，孫夫人也被帶了回來。
“啟奏皇太後陛下，聖上，楚國公閣下，卑職奉旨將誓死不願投降者問斬，此人在行刑前突然高聲吟誦起來、”
那位男子看了眼身邊的孫夫人，驚道：“公主殿下您怎麽會在這？”
“謝謝你將軍還記得我王兄。”孫夫人感激的回應道。
“公主，請您記得皇上說的話。”隨後他咬舌自盡了。
看著這突然的變故，蕭綽亦有些不知所措，沉默無言。
侍衛將屍體抬了出去，“你的父親是誰？”隆緒問道。
“李璟，陛下當然不知道他，他是唐國的君主。”
“哦？那是哪裏呢？”隆緒好奇的問道，少年天子對未知的國度充滿向往。
隆緒的眼神真誠而溫柔，孫夫人一天之內受到嚴重的心理衝擊，需要調整心緒，遂娓娓道來。
午夜，她講完了她的故事，隆緒陷入沉思，蕭綽輕聲說：“陛下看著辦吧，母後不管她了。”隨後和韓德讓一起離開了禦帳。
“陛下…..”
“你的氣質很像一個人，朕的一位故人，願意達成你兄長的心願，在朕身邊好好開始新的生活嗎？你的兄長說‘故國不堪回首’那就別再回首，向前看吧。當然，朕願意聽聽你的故國風情。”
李荷緩緩點頭。
次日，遼軍繼續向宋境進攻，接連攻克滿城祁州等地，李繼隆郭守文二人率部敗退唐河。
耶律休哥率軍與二人所部隔岸對峙，時已至十二月，寒風漸重，遼軍戰線過長，後勤補給壓力激增，蕭綽已有心撤軍，唐河被設想為收官之戰。
寒風呼呼的吹著，兩軍隔岸對峙已有多日，遼軍長途跋涉，焦躁的情緒在士卒間快速蔓延。而李繼隆算準了這一點，向遼軍發起了進攻，兩軍對陣，箭羽齊飛，慘叫連連，唐河的水被士卒們的鮮血渲染成紅色，烏鴉的聲聲鳴叫，更添淒楚悲涼。
戰鬥仍在繼續，不停有人摔入河中死去，傳出“撲通撲通“的聲音，數日鏖戰，雙方都到了緊要關頭，宋將郭守文抓住遼軍破綻，率部渡過了唐河，向耶律休哥的大營發起了進攻，遼軍很快潰散，損失慘重。
滿城的禦帳內，蕭綽拿著戰報，幽幽的說，“陛下，母後太貪心了。才會損失慘重，以大契丹現在的國力還不足以和宋國全麵對抗，而且過度的戰爭會使民生凋敝。”
“母後，那南伐是為了?”
“為了使軍隊保持戰鬥力，但不可過度，明白了嗎？“
“是。母後。“隆緒躬身道。
“啟奏太後，聖上，耶律休哥在帳外請罪。“韓德讓進帳稟告。
“快請。”
耶律休哥步伐沉重，神情沮喪的跪倒在帳中。
蕭綽離座，雙手扶起，“休哥快起來，勝敗乃兵家常事。”蕭綽笑道。
“臣謝太後陛下。”
“休哥兄，沒什麽大不了的。”韓德讓柔聲寬慰道。
自是日起，遼軍全體回撤。
汴京城皇宮內，皇帝陛下聞報哈哈大笑起來。
百官連聲道賀，消息傳至襄王府，元侃沒有絲毫高興，潘氏病倒了，禦醫說，元氣盡傷，來日無多。
十二月的北國，大雪紛飛，寒風淩烈，冷意刺骨，大雪冒雪回撤，南京幽州府近在眼前，三軍歡聲如雷震，城門緩緩打開，隆慶，隆裕兄弟二人率領南京城留守官員列隊迎接，手持火把的軍士照亮了夜空，也喚醒了沉睡的城市。