二十七，西夏
南院疏密度府衙，韓德讓身著官服，正襟危坐，接受下屬拜賀。同時皇帝下詔，許其直接指揮部分宮分軍。
乾亨四年正月，隆冬尚未過去，淅淅瀝瀝的小雪還在飄著，上京的皇宮正殿，人頭攢動，熙熙攘攘。帝後二人端坐禦座，身著正裝朝服，穿龍戲鳳，極盡華貴。
皇太子端坐下首，滿臉笑意，文武百官分坐兩側，個個紅光滿麵，春風得意。
鼓樂響起，新人登場，新娘身穿嫁衣，上麵繡著火紅的鳳凰，展翅飛翔，栩栩如生，攝人心魄。內著夾衣，上繡鴛鴦，活靈活現。
鼓樂齊鳴，新人行禮完儀，百官拜賀。帝後祝福。
那一天，全城百姓一片歡騰，載歌載舞，好不熱鬧。帝後二人親臨街道巡幸，與民同樂。
皇後陛下疼愛女兒，下詔賜奴仆百名，金銀無數，另詔徽州宣德軍為其私軍，並正式冊封為齊國公主。
巡幸結束回宮，皇帝立即癱倒在床上，蕭綽立即去傳了禦醫來。
“陛下，您要堅持，為了天下。”
“朕知道，希望這次能鎮住他們一段時間。”
“您快些休息吧。”
二月，初春時節，皇帝親自領兵與宋軍交戰，耶律休哥以軍功授“於越”之榮。
春光明媚的一天，韓匡嗣在西南麵招討使任上，視察軍務時突然倒地，不省人事。
韓家上下陷入忙亂中，諸子在公務之餘，侍奉左右。
韓德讓晉升之後，必須隨帝後捺缽，致使他分身乏術，苦不堪言。
而清兒卻有心無力，她懷孕了，而且害喜的非常厲害。
注，公主出嫁稱為出降。
三月，乍暖還寒，上京的街道，行人尚未完全卸下冬衣，為了生計行色匆匆。都城的南麵佇立一座外形修飾典雅的府院，外邊望去，規模算不上宏大，但也絕不是普通人家。
府院內的後花園，種滿了各式珍貴的翠竹，站立於其中的人無不覺得陣陣清香沁人心脾。其他亭台樓閣的裝點也是極盡素雅，一派漢唐風韻，如果不是建在上京城裏，旁人定會誤以為是宋國官員的宅邸。
舒緩而低回的琵琶琴音傳來，低回的琴音很微弱，卻有著吸引人的魔力，指法爐火純青，透著深深的憂慮。
一位少婦身著綠色錦袍，坐於涼亭，投入的彈著琵琶，完全不覺身邊有人靠近。
“清妹，停下吧，別累著。”說話的人身著黑色獵袍，手裏拿著剛剛脫下的氈帽。
“夫君回來了，今日收獲可豐？”少婦放下了琵琶，笑問道。
“還算不錯，今天晚上可大吃一頓了。隻是你就少操些心吧，別動了胎氣。”
“哎….”少婦無奈的長歎一聲，“清兒我能不操心嗎？爹爹倒下了，數日不見好轉，怕是…..”說著忍不住眼淚在眼眶裏打轉了，猥恩將妻子摟在懷裏，愛惜的撫摸著她的臉，“放心吧，嶽父大人那邊，我會常去的。你不可任性，要在家好好照顧紹兒，好好的安胎，順順利利平平安安生下我們的第二個孩子，這可是皇後姐姐的聖旨，搞不好要獲罪的哦。”猥恩調皮的笑了。
“你壞，就知道拿皇後姐姐來壓我。”清兒嬌嗔的說。
“好了時候不早了，我們回房去吧，”
“嗯。”
父親倒下後的這些日子，清兒才平生第一次真真切切的體會到了什麽叫做煎熬和無奈。她害喜的太厲害，情況不好的時候甚至一整天都不想進食，吃了就吐。更別說是離家侍奉父親病體。今日算是好些，才到後花園彈起了琵琶。
上房裏，布幔的花紋依然素雅，一如女主人恬淡溫和而善良的個性。婚後數年來，她漸漸卸去少時的任性和偶爾的驕縱，收起那份活潑張揚，真正變成持家有道，馭夫有術，教子有方的賢良女人。
“三小姐，二小姐的府裏說，二小姐也有孕了，老爺這邊恐怕顧不上了。”侍女如此回報。
清兒聽了，不覺啞然，“怎麽這麽巧，這算什麽兆頭啊？”
“不管那麽多了，一切都是上天安排的。”猥恩淡然的說。
清兒的大姐和她一樣嫁入後族蕭氏，而二姐嫁給了漢族名門耿氏。
夜色靜謐，月灑清輝，宛如明燈，照亮回家的路，韓德讓單騎歸府，脫下外衣，步入書房，燭光下，翻閱公文，雙眉緊鎖，難掩愁容。
甫升南院樞密使，父親就臥病在床了，他因公務和東宮課業而無暇侍疾，常抱愧於心。而另一邊自從齊國公主英哥的婚禮之後，皇帝陛下就沒有再臨過朝，東宮言語間也表明他近日前去請安都遭到婉拒。韓德讓心中明了，皇帝陛下的龍體怕是支撐不了多久了。宗室擁兵自重，外有宋國窺伺，到時候，情勢實在難以預測。他隻能希望皇帝陛下能撐得更久一點，以便給皇後和太子爭取更多的時間。
皇帝一月多沒有露麵，群臣私下議論紛紛，那些個皇親宗室更是心中竊喜，巴不得皇帝早些歸天西去，他們可以乘機奪取皇權，所以開始暗中行動了。
韓德讓前往樞密院府衙辦公，聽得下屬們議論紛紛，都說皇帝龍體危急，大遼就要變天了，個個憂心忡忡。
“你們都在說些什麽！”韓德讓大喝一聲，宛如驚雷鎮住了眾人，“你們真的很閑呢！那麽多公文不去好好批複整理，漢軍的軍務繁雜，不去好好巡查，竟然在這裏亂嚼舌根。皇帝陛下多病，往年不知多少日子是皇後陛下獨主朝政，也沒見你們多嘴多舌，今就那麽沉不住氣，淨知道瞎說。再亂說話的人，本官絕無寬待，一律降職處理。”韓德讓一口氣說完，底下鴉雀無聲，各自回到原來的座位上繼續工作。
處理完重要事務後，韓德讓前往東宮，走在通往皇宮的大道上，他無奈的搖了搖頭，“既然連南院都如此了，其他地方就更不用說了，如果陛下還不露麵，數日內，上京就會人心惶惶，真是讓人擔心呢。”心中也不免焦慮。
走到東宮的門前，紫萱先迎了出來，在他耳邊低語了幾句，韓德讓微微點頭，整理下官服，跨進了正殿。
正殿的牆上掛著一幅字，“盛世太平。“筆力柔和而不失剛勁，可謂功力上乘，是數日前，蕭綽請新任翰林學士馬得臣所書，賜予隆緒的。
韓德讓隻見隆緒拿著《貞觀政要》翻著，眼神卻很迷離，滿臉淚痕。
“殿下，要不今天臣陪您談心，如何？“韓德讓越過了椅子，近前俯身說。
“先生…..父…..“韓德讓趕忙捂住了隆緒的嘴，低聲說，”殿下請噤聲，臣全知道了，但是請您一定要若無其事，臣知道殿下非常孝順，可是現在那些宗室們已經大肆散布流言，說陛下病情危重，現在無數雙眼睛在盯著殿下您，想要找出些蛛絲馬跡，所以您不能再對任何人提起您今日闖宮時看到的情景。
隆緒點點頭，韓德讓回到了自己的椅子上。
“先生，今日講些什麽？”
“《貞觀政要.君道第四章》，“太宗手詔答曰：省頻抗表，誠極忠款，言窮切至。披覽忘倦，每達宵分。非公體國情深，啟沃義重，豈能示以良圖，匡其不及……”東宮傳出了朗朗書聲。
由於擔心，這一天晚間，韓德讓再次來到東宮，隆緒果然躺在床上，展館反側，難以入睡。
韓德讓遂請紫萱去取了藥材，熬了安神湯端上來。
“殿下，請喝了吧，您必須要好好休息。”韓德讓雙手端到隆緒手中。
“謝謝先生。”
韓德讓微笑著看著他把藥喝了下去，不禁想起臥病在床的父親，心中暗自歎息。
韓匡嗣雖說除了醫道，別無所長，但對子女的教育卻是盡心盡力，延請名師，嚴格要求，寄予厚望。
韓德讓看著東宮沉沉睡去，露出一絲笑意，輕手輕腳的走了出來。
快步走在皇宮的小徑間，突然聽見陣陣古琴聲，鏗鏘有力，悅耳動聽，韓德讓駐足凝神，猛然一驚，“這是…..“
她循著琴聲走來，不知不覺進了禦花園，遠見涼亭裏美人端坐，輕撥琴弦，一襲白色單衣，薄紗微罩，宛如仙女下凡。
琴聲在繼續，時而柔和，時而剛勁，時而讓人豁然開闊。一曲終了，韓德讓轉身欲走，他幾乎沒有勇氣停留在那裏。
“讓哥，既然來了，就過來坐吧。“蕭綽溫柔的聲音傳來。
韓德讓整了整衣冠，走進了涼亭，躬身行禮，“皇後陛下金安。”
“免了，坐吧。”蕭綽笑著說。
“韓卿，可是從東宮來？”
“是，臣正準備回府，結果…..”
“緒兒睡了嗎？”
“已經睡下了，臣進了安神湯。”
“辛苦了。”
“皇後陛下，夜深了，您穿著單衣坐在這涼亭裏，會著涼的。萬一您的玉體……”韓德讓低聲進言。
“讓哥，燕妹不願有斷弦之痛。”蕭綽答非所問。
韓德讓心間一陣感動，“放心吧，有哥在這裏，無論發生什麽，緒兒一定會登上寶座的，即使是….”
“夜深了，韓卿請回吧。”蕭綽打斷了他。
“臣告退。”韓德讓躬身退出。
蕭綽目送著韓德讓離開，眼眶裏滿是淚水，她用力把它們壓了回去，“讓哥我不會讓你說去那個字的，我知道你心甘情願，但是我絕不會讓這種事發生的。如果發生了，燕妹與俞伯牙何異？燕妹又要倚仗誰完成我們共同的理想呢？”蕭綽心潮翻滾。
“皇後陛下，聖上醒了。”
蕭綽回到寢宮，耶律賢正艱難的坐起來，蕭綽趕忙上前按下了他，“陛下您這幾日天可嚇壞臣妾了。”
“放心吧，朕沒那麽容易死的。你剛才哪去了？”
“臣妾心中煩悶，所以到禦花園彈琴去了。”蕭綽如實相告。
耶律賢看見雪兒正在收拾古琴，心底流過一絲難言的感覺。
次日清晨，皇帝臨朝，群臣鬆了口氣，隆緒及諸子更是欣喜異常，
午後，耶律賢親臨東宮，隆緒笑開了花。
“皇兒，那幅字哪來的？”耶律賢指著“盛世太平”問道。
“母後叫馬得臣寫了，賜給兒臣的。”
“哦。”
父子間相談甚歡，“皇兒，韓先生如何啊？”耶律賢看似不經意的問道。
“韓先生樣樣好，除了父皇母後就韓先生最疼兒臣了。”隆緒脫口而出。
“是嗎？”耶律賢笑道，一個“疼”字讓他五味雜陳。
隆緒重重的點頭。
韓德讓此時走了進來，躬身行禮，“陛下您召臣？”
“韓卿，可通音律？”
“臣母少時曾教導一二。”
“敢問韓卿，古琴中何曲居首？”
韓德讓沉默少時，“皇後陛下的鍾愛，高山流水、“韓德讓躬身答道、
“哦，韓卿可曾聽過？“
“是的陛下，臣曾聽過。“