第五百零四章 絡繹不絕
嘭嘭嘭”，不急不緩的敲門聲響起，打破了小院中的寧靜。幾人相視一眼，這個時候來的會是誰呢？竺遠來起身去打開了院門。
門外站著一個青衣男子。那男子看著竺遠來，張了張嘴，卻沒說話。竺遠來也在打量著他，似乎是個陌生人，可又有點兒麵熟，於是問他“你找誰？”
“在下李淩山。”男子拱手道，“兄台，不知你可認得花清雨姑娘？”
見此人居然提到了花清雨，竺遠來不由得警惕起來“你是何人？”
男子麵露微笑“我是花姑娘的朋友……”正說著，費徒空從院中迎了出來，欣喜地向他打招呼“李兄！”
“嗬，原來費兄也在，這下就好辦了！”男子笑道。
“你們認識？”竺遠來疑惑不已。
“竺兄放心，李兄是自己人。他曾經與我們一起查探天星河奇毒之事……哎，在天星廟時，你們也曾見過的啊！”費徒空提醒道。
竺遠來恍然大悟“怪不得覺得有點兒麵熟呢！我想起來了，那日你就站在清雨身旁。隻是我匆匆追敵而去，未曾與兄台說過話。”
“對，對，那個人就是我！”李淩山道，“那一日有幸得見兄台非凡身手，印象深刻。今日在踏藍道上又見兄台卓越身姿，在下五體投地。”原來，李淩山是認出了竺遠來就是花清雨“雇來的保鏢”，故特意來相見。
“不知花姑娘可在？”李淩山問。
竺遠來搖搖頭“不在。你找她何事？”
費徒空怕謊話露餡兒，趕緊接話“李兄，是這樣的。這位竺兄已經將清雨送回了師門，那邊的委托算是結束了。接著，我又把他給雇來了。”
李淩山略顯遺憾“原來如此。花姑娘平安回到師門固然是好事，可是那奇毒之事……”他還以為花清雨撒手不管了。
“奇毒之事可以與我商議，將來我會轉達給清雨的。你們可曾發現什麽線索？”費徒空問。
李淩山開始講述分開後的經曆“那日離開天星廟之後，我和吳兄按照花姑娘的囑托，沿著天星河流向往下遊而去，沿途屢屢用探毒粉檢測河水。後來我們發現，出了神玉穀之後，河水中的奇毒就不見了。因此我們推測，解藥一定就在神玉穀北端。可邪門的是，我和吳兄千方百計地尋找，就是沒能發現解藥在何處。後來，神玉穀中突然燃起一場大火，吳兄就急匆匆地趕回牡丹集去了。我在神玉穀北口逗留了一月有餘，既沒有找到解藥，也沒有等回吳兄，聯係花姑娘又未得到回音。後來，我往牡丹集去尋吳兄下落，卻發現穀中的村鎮都已化為一片焦土，吳兄也不知到何處去了。接著，我又去天星廟等了一個月，還是沒等到花姑娘，最後隻得將此事暫時放下了。”
那場突如其來的大火，費徒空當然知道是誰放的。花流簷也親口說了，天星河中根本沒有解藥，而是奇毒自行消散的。“李兄不必擔憂，清雨的師門亦在追查奇毒之事。已經可以確定，河水中並無解藥，而是奇毒自行消散，所以你們肯定是找不到的。不過……”費徒空忽然笑了笑，“李兄你還是不夠朋友啊，竟還有事瞞著我們。我們一直以為你是個散修，不想竟是幫派之人！”
李淩山尷尬地笑了笑“費兄又何嚐不是呢？這場武林大會群雄聚首，能來的自然都是各幫派中有頭有臉的人物。”
“你和他可不一樣。”老太太插話對李淩山道，“你是個幫主，他卻不是。”
“老人家如何知道我是幫主？”李淩山十分詫異。
老太太輕笑一聲“有兩個人正在踏藍道上候著你，你以為我沒發覺？想來，也隻有一幫之主能有此待遇吧？”
李淩山十分震驚。他的確帶了兩個幫中的手下同行，但沒讓他們跟過來。從這座小院到踏藍道少說也有四、五十丈的距離，老太太竟能察覺道上有人在等候！“區區小幫，不足掛齒，此番雖是應邀來參加武林大會，卻隻是走走過場、趕趕熱鬧罷了。”李淩山非常謙虛，“既然奇毒之事有下文，我也就不擔心了。天色不早，不打擾各位，祝願你們在比試中一切順利。在下告退。”
送走了李淩山，費徒空笑道“想不到在這兒也能碰上熟人。”
“這有什麽稀奇？今日白鬼幫大放異彩，想必明日會有許多柳姑娘的熟人前來拜會呢！”竺遠來道。
“何須等到明日？這不又來了一個？”老太太說著，用拐棍指了指後牆。費徒空連忙關上了院門，竺遠來已經衝到牆根下了，柳千靈則護著老太太退到另外一邊。
牆頭青瓦響了幾聲，一道黑影攀了上來，向院中張望了一番，卻沒看到刻意藏起來的幾人。於是，他一躍而下，結果被躲在暗影裏的竺遠來從身後抓了個正著。
“哎，別動手，別動手，我不是壞人！”那人舉起雙手示意自己沒拿武器。
“深更半夜，不好好休息，反而鬼鬼祟祟來翻牆頭，還說不是壞人？”竺遠來喝道。
“兄台，這還未到戌時，何來‘深更半夜’一說？”那人無奈，“我隻是不想讓淩波門的人知道我來找你們罷了！”
“哦？”竺遠來鬆開了手。
那男子慢慢轉過身來。竺遠來看著此人的臉，第一個感覺又是有些麵熟，可也同剛才那回一樣，就是想不起來在哪裏見過此人。
男子也細細打量了竺遠來
一番，見竺遠來神色茫然，他笑道“兄台，可曾記得離台山頂，雨神廟的那一個風雨交加之夜？”
竺遠來瞪大了眼睛，一捶掌心“我想起來了！原來是你啊！”
“上次相見未曾互報姓名。在下胡京航。”
“我叫竺遠來。”
“今日我看到竺道友在踏藍道上大顯身手，佩服不已，後來竟越看越覺得竺道友眼熟。畢竟上回見時，道友那身花裏胡哨的裝束……嗬嗬，於是今晚特來確認一下。”胡京航道。
見是竺遠來的“相識”，其他幾人都從暗處走了出來。
在離台山頂看“三幫火拚”的那場好戲時，竺遠來把自己打扮成蕩怪雷公的模樣。此時回想起那晚的情形，他不禁樂了。
“竺道友身為妖族，竟然還敢在武林大會上現身，這份膽氣著實讓人讚歎！”胡京航可是親眼見過竺遠來的明一鏟。
“嘿嘿，事出有因。”竺遠來記得蕭天河曾經說過，胡京航不是惡人。即便他知道竺遠來是妖族，應該也不會說出去的。“我記得，胡兄並非是赤熛域之人啊，怎麽會出現在淩波門呢？”
胡京航點點頭“沒錯，我乃靈威域黑隼樓幫主。此番是應淩波門黃門主之邀前來觀禮的，並不參加盟主的角逐。”
“那你今晚來尋我是……”
胡京航神情嚴肅“我來是為了提醒竺道友，務必要提防淩波門將要派出參加大賽的那位高手。”
竺遠來和費徒空對視了一眼，問道“胡兄可知那位高手一二？”
胡京航卻搖了搖頭“那位高手頗為神秘。不過我能肯定，她的境界至少在八卦級以上。”
“八卦級！”幾人都吃了一驚。江湖幫派中雖有七星、八卦級高手，但並不多見。
“我很久以前就接到過密報，淩波門中出現了一位神秘的高手。最近幾年，淩波門的仇敵一一死於非命，不是一夜消失無蹤，就是瞬時身首異處，有人甚至死在光天化日、眾目睽睽之下。憑她黃應閣如何能做得到？故而我猜測，那些仇敵的死，應該與這位神秘高手有關。”
竺原來道“胡兄是說，此人深諳刺殺之道？”
“確實如此。據我所知，還從未有活人見過這個神秘高手的真麵目，見過的無一例外，都死了。”
柳千靈深吸了一口氣“竟如此可怕！”
“在已知被刺殺的人之中，最高境界的是一個八卦級的高手，因此我隻能說，此人的境界至少在八卦級以上。究竟是否達到了九宮級亦或更高，我也不清楚。”胡京航越說越駭人，“黃應閣對此人極為器重，為了保持神秘，她也從未讓此人在公開場合現過身。實不相瞞，我千裏迢迢趕到淩波門，也是心懷一探究竟的目的。今日她揚言僅憑一人參加所有比試時，我就知道，她終於要祭出這張王牌了。”
“擅於刺殺那又如何？黃應閣總不見得指使那高手把所有參賽者都滅了吧？”費徒空道。
胡京航看了他一眼“雖是不會，可是，以竺道友今日展露出的實力，難保不會觸發黃應閣的危機感。被鎖定為目標，也就理所當然了。”
“還好，竺兄參加的是身法比試，應該沒有生命危險。”柳千靈慶幸道。
“那大會之後呢？萬一黃應閣沒有當上盟主，天知道她會做出什麽事情來。”胡京航好心勸道，“總之，竺道友今日的表現太過搶眼，須得小心才是。”
“嗬，如果那家夥敢來刺殺我，我定會讓他好好喝一壺的！”竺遠來絲毫不懼。
胡京航淡淡一笑“我的話已說清，究竟如何打算，竺道友自己定奪。我不便久留，告辭了。”
出院時胡京航依舊不走正門，又從來時的牆角翻了上去，他忽而回頭道“不知雨神廟那一夜出現的那位灰色長發男子是否還伴著竺道友，若你二人聯手，相信那女子就無計可施了。”說完他躍下了牆頭，迅速消失在山坡遠端。
竺遠來知道，他說的灰色長發男子就是賀崇寶。
“聽到了嗎？那個神秘高手竟是個女的！”費徒空道。
“這有什麽可驚奇的？”柳千靈白了他一眼，“我倒是對那個胡京航有些好奇，竺兄，他和你很熟嗎？”
“算不上熟，一麵之緣而已。當時我們所處的立場雖不是敵，但也同樣不是友。”
柳千靈若有所思“正如我所料。若是很熟，不至於互相不知道姓名。如此就奇怪了，他為何這般好心，甘願冒險來提醒我們？”
竺遠來嘴角一揚“因為不想禹餘界失去我這麽一位卓越的高手唄！”
“嘁，臉皮比牆還厚！”柳千靈笑道。
“嗨，是你的問題太過簡單，我都不屑於回答！”竺遠來搖頭笑道，“有那麽一個高手在淩波門，他感到不安唄，畢竟黑隼樓也是靈威域剛剛興起沒多久的大幫，根基未穩，擔心旁域的大幫去靈威域吞並也是理所當然的。他自覺對付不了那個神秘高手，就想‘借刀殺人’。不過，對我們來說也是好事，至少能有所防備。”
柳千靈眨了眨眼睛“竺兄，你很了解黑隼樓的情況？”
“差不多吧。靈威域的赤鷹幫、金雕派、雪鴞門三幫火拚時我就在場。胡京航坐收漁翁之利，黑隼樓的崛起想之當然。”
這一夜，幾人都沒有回屋休息，而是一直議論著武
林大會、神秘高手的事。不知不覺，黎明破曉，離大會開始還有最後一天。
正如竺遠來所料，白鬼幫成了淩波門的“座上貴賓”之後，原本有些關係的幫派都前來拜會。期間也免不了談起劍林莊的事。交談中，柳千靈得知，在甄飛翼回到劍林莊之後，借八方賓客前來賀壽的契機，轉而為甄塗海辦了一場喪禮。一來是為了祭奠亡父；二來是昭告江湖人士，真正仁厚的劍林莊主甄塗海早年間就已亡歿，近年來劍林莊所做的那些惡事皆是甄塗山所為。
“嗬，此子倒是不笨。但願他能痛改前非，早日振興父業吧！到時我白鬼幫，也不是不可以和他劍林莊做個朋友！”柳千靈心道。
一整日，賓客都絡繹不絕。直到酉時，柳千靈和竺遠來才終於得以清靜。怕麻煩的費徒空上午就出去閑逛了，晚上回到小院後，他帶回了一些其他幫派的消息。有些“頗有能耐”的幫派，不知從附近何處弄到了一些鑄煉材料，正陸陸續續往濼寧岡上送來。此外，還有些巨大且規整的黃色巨石正從踏藍道上一車一車地拉來。據費徒空目測，那巨石長、寬相同，差不多一丈；厚度則有一尺。質地似乎很密實，每輛馬車皆由四匹駿馬拉著，一車上僅載兩塊巨石。
“那些巨石不像是鑄煉材料，倒像是築房材料。”費徒空總結道。
“那不是其他幫派之物，而是淩波門收集來的。那種巨石名叫‘黃角石’，乃鹿野原上特有的巨石，沉重且堅硬。因顏色泛黃、堅如鹿角而得名。”柳千靈對此十分了解。
費徒空笑道“切割整齊莫非是為了建造戰台或是鑄台之用？現在才拉上山來，未免有些遲了吧？”
“一切明日即可見分曉。”竺遠來道。
……
四月十七日，赤熛域武林大會終於正式開始了。
三大部的比試分別由淩波門的一位長老統籌規劃。反正淩波門最終隻靠一人參賽，所以先由長老負責倒是不失公允。
可誰都沒有想到，大會剛開始就出現了戲劇性的一幕身法比試尚未開始，各幫就紛紛表示棄權，最後隻剩下竺遠來一個人孤零零地站在踏藍道上。淩波門長老不得不宣布竺遠來不戰而勝，白鬼幫在身法比試中全取三分！
竺遠來有點兒哭笑不得，竟如此輕而易舉地贏了。這也難怪，連《踏藍行》和《爬雲渡》這兩大身法都敗下陣來，有哪個幫還會站出來自討沒趣？
“這樣省事也好，可以去看看功力和鑄技的比試。”竺遠來心道。
踏藍道南邊的功力比試率先拉開了帷幕。根據大會章程，第一項，是比試攻擊。淩波門的長老大手一揮，數十位壯漢打著赤膊，把前日費徒空所見的那種“黃角岩”陸續抬到了戰台之上，每十塊前後相疊，擺在戰台中央。
長老宣布規則“參賽之人從正麵對著岩石使出全力一擊，最終以毀壞的岩石塊數為標準，得數最高之人獲勝。”
“嗬，原來是派這個用場。”竺遠來覺得這個方法簡單、直觀且有趣。
“要是一刀把十塊都劈碎了怎麽算？”有人高聲問道。
“那就計得十分。”長老微笑道。
“若有兩個人或以上都劈碎了十塊，算誰贏？”又有人問道。
長老哈哈大笑“放心吧，那種情況絕對不會出現的！”
“哼哼，一會兒我就劈碎給你瞧瞧！”那人小聲咕噥道。
“我先來！”第一個跳上台的是一個身材魁梧的大漢，他拿出一把七尺來長的巨刀，活動了一下手腕和胳膊，站在黃角岩前兩丈處，大喝一聲，劈出一記刀波，那刀波轟然撞在岩石上，發出了一聲巨響。大漢滿以為十塊岩石都會瞬間炸成齏粉，卻不想隻有第一塊巨石碎裂，後麵的第二塊還好好的。
“嘻嘻……”台下有人開始嘲笑起來。
台上的長老慢慢撫須，笑而不語。
“怎麽可能？”大漢滿腹狐疑地走到岩石前，用手摸了摸刀波擊中之處，“咯啦啦”，第二塊岩石的表麵出現了幾道裂紋，隨即裂成了數塊。大漢鬆了一口氣，再去摸第三塊岩石，卻怎麽摸都不出現裂紋了。
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