第十一章 鄉試風波（上）
“你不說話沒人當你是啞巴。”蘇白宣惡狠狠地說道。
飯後蘇白宣翻箱倒櫃，終於在衣櫃的最下邊找到了自己最破的那件衣服。灰色的粗麻布衣，樣式老舊，材料廉價，上邊甚至還有兩個補丁，是那時候蘇白宣想上山砍柴時給自己特意備下的。
又在鏡子前捯飭了一會兒，把膚色調的略微黑了些，一副麵黃肌瘦的樣子。頭上別的那隻木簪子粗糙的像剛從樹上折下來的枯樹枝。蘇白河河邊洗漱回來一看，覺得自己活脫脫見了鬼一樣。他膚白貌美的妹子怎麽就成了這個樣子了，造孽呦，估計她心裏又在打什麽鬼主意了。
“蘇白宣，你……哈哈哈哈，這是要去要飯不成？”
蘇白宣白了他一眼，“少見多怪。”
踱到兩個老人屋裏，挎著蘇明便出門了。對於自己這個古靈精怪的小女兒，蘇父是一點招也沒有，不管她怎麽鬧，他都會說一句好，並且舉雙手讚成。
蘇白宣的四叔蘇誌，是蘇家唯一從小供到大的讀書人，十幾歲便考取了秀才，此後蘇家老太太就覺得自己這兒子定會高中，入朝堂，封侯拜相。蘇誌從那以後便再也沒有幹過活，一門心思讀書做學問。
蘇白宣記得就在她六歲那年，祖父過世，本該跟著他們大方過的祖母說什麽也要跟著四房，分家時也偏心多給他們兩畝地。十年過去了，蘇誌不但鄉試沒過，地裏的活他不幹，娶的那位四嬸更是覺得自己身嬌肉貴，沒辦法，總不能讓老太太和小孩子幹吧，於是這些每年就都落在了其他各房身上。
要是這些也就算了，都說小兒子大孫子，老人家的命根子。這句話真是生生印在了老太太的腦子裏。蘇誌鄉試，不靠真才實學，每次都想著打點鄉裏和考官學士，那花銷更是翻倍往上漲，蘇誌自詡讀書人，提錢汙了他的名聲，次次哄得老太天跟她們各房要錢。家家有本難念的經，他們不願或者手頭拮據時，不明事理的老太太更是會以死相逼，說他們不孝。這兩年看他們大房蓋了新房，還不得狠狠跟他們要一筆嗎？
哼，上了兩天學就不知道自己姓什麽的蛀蟲，蘇白宣今天就沒打算放過他們。
約莫一刻鍾的的時間，蘇白宣和蘇明就到了蘇誌家門前。蘇誌的媳婦叫做柳燕，出來給他們開的門，看到蘇白宣的裝扮穿戴，眼裏是藏不住的嫌棄。
這柳燕模樣長得雖然不如蘇白宣那樣明豔，也不如蘇母氣質那樣溫婉，但也勝過大多數的鄉野村婦，蘇白宣可是記得娘親說過，當年她祖母為了給她四叔娶這麽個十裏八鄉都覺得好看的漂亮媳婦，生生賣了一畝地和一頭牛才湊夠的聘禮，娶回來之後更是覺得自己以後定是誥命夫人的命，十指不沾陽春水。
所以過了這麽多年，她娘親和其他的嬸嬸都為生活變得日漸蒼老，皮膚粗糙，這位四嬸養尊處優竟沒什麽特別大的變化。
進去之後蘇白宣才發現，二叔二嬸，三叔三嬸也都到齊了，麵色都不大好。蘇家三嬸一向和蘇母關係不錯，拉過蘇白宣悄悄問了一句：“你娘怎麽沒來？莫不是生病了？”
“沒有，三嬸，我娘身體好著呢，隻是我祖母不待見我娘，我讓她在家休息呢。”這麽一說她哪還有不明白的。
蘇明當年是違背父母意願堅持娶的蘇白宣她娘，就因為這個原因老太太沒少欺負她，分了家後蘇母就就很少在她眼前晃悠了，三嬸心裏覺得宣兒真是難得一見的孝順孩子。
見蘇家兄弟都到齊了，老太太坐在炕頭上，精明的掃視了這些人一眼，便直奔主題的開口了。
“今天叫你們來，是想商量一下老四參加鄉試的事宜，今年和平常一樣，路費你們給均攤一下，一家二十兩銀子。”
老太太話一出，屋子裏的氣氛瞬間冷了。二十兩，去哪的盤纏需要二十兩呀，四年前村裏剛鬧過饑荒，今年才稍稍緩了過來。十兩銀子便夠一個普通家庭闊闊綽綽的過一年，除了蘇白宣，他們誰家都拿不出來這些錢呀。
蘇明的臉色也很不好，他在紀宅修複院子，一天的收入也不過就是五十文，一個月也就一兩多一點。
看著大家都沒有表態，老太太一下子急了。“怎麽，我現在說話不好使了？你們過兩天就把錢拿來。”
聽到這話蘇家老二蘇泰的媳婦不樂意了，“娘，我們去哪給您湊這麽多銀子，別說手裏沒有這麽多，就算是有也是家裏全部的錢，現在還是春天，秋收還早著呢，這半年您是要餓死我們不成。”
蘇白宣這位二嬸是出了名的潑辣，卻沒有壞心眼，蘇白宣對她的印象一向不錯。
“哼，我不管你們是賣兒賣女還是出去借錢，我隻給你們兩個月的時間，這錢必須給我送過來。”複又看了蘇明一眼，她可知道他們家這兩年賣豆腐掙了不少。
“老大，你是什麽意思？”
蘇明沉默半晌，不禁想起那時和蘇母剛結婚，他這位娘別說是給他們錢了，恨不得把他媳婦的私房錢都要過來給老四買紙筆用，他們家的日子，險些過不下去。
分家這些年，他靠著有個木匠的手藝，給孝敬老太太的錢比其他幾房都多得多，就算這樣，除了要錢，這位娘也不跟他們家多說一句話。
“我也沒那麽多，這幾年賣豆腐沒幾分利，都用來蓋房子了。況且以後豆腐賣不成了，還要給白河準備聘禮，宣兒準備嫁妝，娘十兩，已經是我能拿出來的極限了。”
老太太這一聽，心裏哪能願意，這一個個的都不想給錢，這不是斷送她誌兒的前途嗎？
“沒錢，沒錢你蓋什麽房子？沒錢白河再過兩年取媳婦就是了，實在不行找個聘禮少的，農村人娶什麽樣的媳婦不能過日子。至於白宣，小姑娘準備那麽豐厚的嫁妝有什麽用？左不過是便宜了別人家。”
蘇明多年來對老太太言聽計從，這回也不願意了，前些年孩子還小，蘇誌也是他親弟弟，給了就給了，考取功名畢竟是光宗耀祖的事，但是這麽多年都沒考上，這事就跟個無底洞一般。現在孩子們都大了，萬沒有再為了兄弟委屈自己孩子的道理。他咬了咬牙，還是堅持重複了句：“沒有。”