第22章 庭院芳菲
盛夏的清晨，天空剛露出魚肚白，一陣鳥兒清脆婉轉的啼鳴喚醒了曙光，朝霞便從半掩的朱漆鏤花窗欞中潺緩地流淌進來，風兒攜帶著縷縷花香，輕柔的撫過夢的麵頰。待到蕭正羽醒來，天色已經微明，他獨自睡在禦榻上，夏侯素菲已然不在房間，想必由於身體實在困乏，自己於昨晚四更天醜時後半夜真得在不知不覺中睡著了，可見夏侯素菲腳步動作之輕緩，竟然沒有一絲絲打擾到自己原本一驚就醒的淺淺睡眠。
由於身上受傷不輕，蕭正羽行動仍有不便，在床上坐起，舒緩了一下筋骨，正準備起身，忽然發覺窗外油窗紙有人影晃動，他朗聲叫了一句：誰在外麵？隻見有守在門外的幾個身穿色羅裙的婢女捧著換洗的衣物、端著洗漱的熱水等魚貫而入，躬身行禮打了個千兒道：“給蕭公子請安。”蕭正羽見一眾人規規矩矩半跪著，立馬示意她們起身，為首的一個姿色秀麗的婢女含笑婉聲道：“我家小姐守著公子到五更天的時候，見蕭公子睡著沉，便輕手輕腳地前往居灶君東廚，親自為公子準備早點，並吩咐奴婢們在外候著，不許驚擾您。”
說著，為首的婢女放下手中的衣物，與另外一個婢女，一邊一個扶著蕭正羽起身。他看著銅鏡裏發絲略顯淩亂，麵帶倦意的自己，蹙了蹙眉頭，便由著她們侍奉自己更衣、洗漱。完畢，銅鏡前又呈現出一張生得風流韻致、麵如冠玉的嬌顏，身穿一襲水墨色衣衫，頭戴簪冠，玉簪高挽發髻，身姿挺拔，讓侍奉左右的婢女們無不漲紅了臉，一時間帶著心懷小鹿亂撞的羞澀。
正當此時，門扉被敲了敲，一個清脆嬌滴滴的聲音在外麵響起：“蕭公子，可曾更衣洗漱好了嗎？奴婢陪同小姐給您送早點來了！”說話的，正是夏侯素菲的貼身丫鬟紫鵑。
蕭正羽低頭應了一聲“好了”，門扉便被順手推開了。隨身丫鬟紫鵑扶著夏侯素菲的手緩緩地走來進來，手上端著一個盛有馬蹄糕、豆沙卷和百合蓮子湯等早點的托盤夏侯素菲並無精致打扮，一身淺粉色素衣，如墨秀發的鬢角斜插了一支鵝黃色的香石竹珠花簪，眉不描而黛，淡雅簡潔的裝束卻不失清豔容色。
“蕭公子，你起來的還真是時候，我家小姐難得下廚，更是一宵沒睡，可是費了不少功夫，剛剛熬製了百合蓮子湯，又製作了清甜爽口的椰汁馬蹄糕、千層酥皮豆沙卷，請公子慢慢享用吧。”紫鵑快人快語，眉飛色舞地道。
夏侯素菲目光一剜，藐了紫鵑一眼，示意她趕緊收斂了神色，將托盤小心翼翼地擱置在浮雕檀木桌上。紫鵑心領神會，放好托盤後諾諾地退在了一旁。
蕭正羽略一怔忡，俊秀的眉峰蹙起，心中頗為歉意，臉上帶著許些溫潤和愧疚之色，喃喃道：“有勞小姐費心了，正羽感激不盡。隻是讓小姐操勞了一宵，實屬過意不去。”
夏侯素菲唇角浮起溫婉笑意，不以為意，俯身道：“蕭公子莫要取笑就好，平時裏，我做事笨手笨腳的，導致在東廚熬粥做糕的時候拖遝磨蹭，方才耽擱了睡眠的時辰，不關公子的事。”說著，她從托盤裏取出百合蓮子湯，眉目皆是柔情道：“夏日為火，火本生土，暑熱過盛夾濕，容易導致脾陰失衡，形成胃強脾弱，故我特意用百合蓮子作羹煮熬，酌情加了薏仁米去濕，山藥益氣，有補脾止瀉，益腎澀清，養心安神的功效，還請公子趁熱飲用。”
蕭正羽笑意清澈，連忙雙手接過百合蓮子湯，埋頭盈然飲下道：“不錯，唐代藥書《本草拾遺》中也有雲，百合蓮子湯利於清痰火，補虛損，小姐有心了！”說著，他又主動上前，從另一個托盤中，用玉筷分別夾起馬蹄糕和豆沙卷，迫不及待地送入口中，慢慢咀嚼，讚道：“椰汁馬蹄糕不僅有清熱去濕解毒的功效，而且香糯滑口，火候到位。千層酥皮豆沙卷更是外皮酥脆內餡香甜，讓人在炎炎夏日食欲大增—小姐的廚藝嫻熟，手藝精巧，怎能說是笨手笨腳？縱然青蔥玉指不常下廚，卻能登堂入室，遊刃有餘，製作如此齒頰留香的玉盤珍饈，真乃蕙質蘭心，秀外慧中。”
夏侯素菲眼底閃過一絲敬佩的神色，撫著鬢邊一縷碎發，臉上一紅道：“蕭公子才真乃博學多才之士，不僅劍法身手了得，而且見識淵博，學富五車。”
盛夏的清晨，暫時擺脫了驕陽的炙烤，空氣中雖然彌漫著一絲熱浪，習習涼風卻送來了難得的清爽，東廂房的朱漆鏤花半掩著，涼風吹起床榻上層層的輕紗帳幔，飄蕩在半空中，從臉頰或額頭撫過，讓人心底滋生出撩撥的酥軟，不免覺得身心炙熱，窗外傳來悉數斷斷續續的蟬嗚，聲音洪亮，愈加躁動。
用過早膳之後，婢女遞過漱口水，蕭正羽使用後，便用巾帕擦拭了唇邊，夏侯素菲吩咐婢女們將托盤碗筷和各類洗漱用品及時撤下，並讓紫鵑將櫃台上碧綠花瓶中葉麵稍有萎焉的大麗菊和梔子花取走，重新換上了新鮮豔麗的鮮花。紫鵑笑臉盈盈地快步向前，徑直從拂袖中掏出了一束的飛燕草和一折百合花。其中，飛燕草作為線形花利用楚腰曲線，構成插花造型的輪廓骨架，百合花作為定形花利用肉質肥厚的鱗莖球形不覺注目，成為視覺焦點。兩者相得益彰，花朵豔麗，濃鬱清香。
“百合花含露或低垂，從風時偃抑，甘菊愧仙方，藂蘭謝芳馥，很適合廂房的氣質。”蕭正羽抿唇一笑，溫軟道。
不料夏侯素菲聞言凝神，須臾，驟然起身走到櫃台前，將碧綠如翠的花瓶連同插花一起移至道窗台，低聲呢喃：“蕭公子可知，百合花雖然香氣宜人，且食用後還有靜心寧神的作用，但是並不適宜放置在床榻附近，因為它花香濃鬱，容易使人神經過度興奮，產生頭痛失眠、惡心煩亂等症狀，而且百合花粉繁多，如果不慎吸入，可能會造成呼吸過敏。所以，最好放置在陰涼通風處。”
蕭正羽微微一愣，頗為窘態，抬頭輕輕地“咦”了一聲，雖然對於養花、茶道也頗為精通，但是並非麵麵俱到，他的目光帶著幾分迷離凝視著夏侯素菲，對於才貌雙全、內外兼修的佳人，他習慣心生幾分憐憫與關注。那種雙瞳剪水的迷離，目光出神卻又入神，長目微睞的流彩溢彩，仿佛要叫人一頭紮進溫柔鄉裏。
夏侯素菲的雙眸與他在不輕易間地交匯，頓時羞得麵上紅潮滾滾而來，低垂臻首道：“我清早在居灶君東廚守著熬粥，無暇顧及插花的事兒，便委托紫鵑幫忙準備，不料她隻知其一，不知其二。”
紫鵑聽聞後，又是倉皇又是慚愧，躬身連連歉聲，懇切地道：“對不起，小姐和蕭公子，我原本想百合花似漢白玉雕刻而成，在夏天裏含苞怒放，素淨得讓人心生憐惜，濃鬱的清香又沁入心肺，放在蕭公子的廂房裏，既賞心悅目，又清香四溢，是在合適不過的，不曾想花香醉人竟還能過猶不及地害人，也是漲見識了。”
蕭正羽明朗的笑意猶如春風拂麵，語氣溫和道：“不僅是紫鵑姑娘漲見識了，我也跟著你家小姐開了眼，豈能責怪姑娘。”
夏侯素菲的眉目間帶了幾許靜謐的安詳，清淺而笑，恭謹道：“蕭公子謙虛了，此事雖然不怪紫鵑，但是夏侯山莊還是存有怠慢不周的地方，還望公子海涵。”說著，她對一旁的紫鵑埋頭低語了幾句，紫鵑便心領神會地向蕭正羽福了一福，暫且退下身去了。
蕭正羽凝視著窗外庭院園囿裏花紅柳綠，薔薇、石榴、米蘭、四季海棠、梔子花、白玉蘭、美人蕉、木槿、百合、蜀葵等各色芳菲爭奇鬥豔，枝頭一簇簇盛開著粉嘟嘟、紅豔豔、黃燦燦、紫盈盈等花朵，興致盎然道：“在屋內氣流不暢，索性出門走走吧。”
夏侯素菲點了點頭，見蕭正羽步履還有些蹣跚，急忙上前攙扶著他。倆人的目光相視一眼，微微頷首，她盈盈一笑，作揖道：“蕭公子是夏侯山莊的貴客及恩人，如果不嫌棄，就讓素菲暫時做公子的拐杖，攙扶著你走走吧。”
蕭正羽稍稍遲疑，默然興許，一絲淺笑從唇邊溢了出來。倆人就這樣相互依偎，行走在園圃裏，溪水汩汩清澈見底，附石的菖蒲叢生，偶有遊魚小蝦遊過。在明媚的陽光下，溪邊的的垂柳，已經由嫩綠色變為深綠色，枝條上綴滿片片仿佛起伏的扁舟，隨風擺動，又似在江河中蕩漾。
倆人沿著柳翠林向百花園走著，一路花蕊紛吐，桐蔭委地，風景不殊。蕭正羽的目光一斂，不禁感慨道：“都說皇宮裏的禦花園是‘玉樹瓊花蔚上林，瓊樓玉宇綴芳芬；奇花萬樹錦鱗泳，古木千株翠鳥鳴’，不曾想夏侯山莊的‘圃舍·源溪’更是‘瓊花玉樹吐瑤津，腴潤湖山不染塵；堆秀山前景物芳，更逢晴日靄煙光’。”
夏侯素菲怯聲曼語道：“蕭公子是見慣了皇家禦花園的宏偉氣派，五步一樓，十步一閣，廊腰縵回，簷牙高啄，有些視覺疲勞怠倦，所以才對夏侯山莊這小家碧玉的‘圃舍·源溪’產生一時興趣。”
“夏侯山莊即使是小家碧玉，也是富而不嬌，貴而不矜。”蕭正羽嘴角略帶著一絲玩味，喟歎道：“天下誰不知夏侯山莊富甲一方，小姐卻氣質溫婉，性格低調，就像這清香宜人的百合花，溫潤潔白的花骨朵似鈴鐺似的掛在莖的最頂端，卻始終帶露低垂，不驕不躁，潔白如玉，清香勝蘭。”
夏侯素菲低眉羞赧含笑，目光越過眼前一束束長長花杆上怒放喇叭似百合花，凝眸投向不遠處的一株株翠葉縈繞的梨樹，微風一吹，泛起柔和的綠波，柔聲輕輕道：“比起花苞碩大、植株壯觀的百合花，其實我更喜歡如雪花漫灑的梨花，不爭桃之豔麗，不妒杏之嬌柔，素麵無華，天然去雕飾，驀然開放，璀璨而靜謐。它們也似雲，但不似一片片雲海，而似一團團雲絮，簇簇相擁，漫卷輕舞，裙裾飛揚，昭示著忽如一夜春風來的喜悅。可惜，盛夏並不是花開的季節。”說著，她的目光一亮，瞅著正在忙碌著摘心、折梢、疏枝、施肥的花匠，輕歎一聲道：“夏日雖並非花期，但確是梨樹一年之中營養需求最多、生長迅速最快的時期，也是受光照、土壤等外界條件影響最大的時候，尤為重要。”
蕭正羽微微一怔，眼底帶著疏星朗月般的目光，他這才發覺，夏侯素菲那一張不施脂粉的清水麵孔，果然皎潔得好比一枝拂麵生香的梨花，天姿靈秀，意氣高潔。
倆人不知不覺地走到了庭院中心，正巧碰見夏侯寧波攜同新婚妻子林氏在院中挽臂散步。隨行的兩個婢女見夏侯素菲攙扶著蕭正羽，急忙準備迎上去替換主子。夏侯寧波見妹妹與蕭正羽動作較為親密，心中倒有一絲歡喜，含笑點了點頭，叫住了起身上前、已經邁出了步伐的婢女，盈盈道：“蕭公子，昨晚可睡著安好？這麽早，就起床轉悠了。素菲，你可要陪好貴客，備好膳食，照顧好起居。”妻子林萱兒嬌俏一笑，拍了拍他的手背道：“夫君，這是多慮了，妹妹與蕭公子原本就是久故，又是貼心的一對璧人，哪裏用得道夫君來叮囑妹妹做這做那。”
夏侯寧波滿麵堆笑，替妻子綰了一綰鬆散的鬢發，如浴春風地頷首道：“萱兒說的極是，是我多事了。”
夏侯素菲眉心微曲，臉色緋紅，低頭含笑避開了哥哥嫂嫂的目光。蕭正羽倒是坦然，側了側身，施了一禮道：“向莊主和夫人請安，昨夜睡著舒心。夏侯山莊風清月明，想必玄寂大師和柳長輩也睡著舒坦。”
夏侯寧波輕嗬了一口氣，笑生兩靨道：“他們住的舒坦與否，我倒是不清楚，不過兩個人急急忙忙地要趕路，倒是一清二楚，今日清晨卯時剛過，兩個人就分別一前一後地辭行了。”
蕭正羽挑了挑眉，欲有所言，又沉默了下去，雙眸清明，打趣地道：“如此說來，現在還賴在山莊不肯走的，就隻剩在下一人了喲。”
夏侯寧波夫婦與夏侯素菲相互看了一眼，頗為意外。夏侯寧波露出前仰後合的神色，笑意更濃道：“且不說蕭公子是我夏侯山莊的救命恩人，我等當竭盡所能地給予熱情款待，單說江州州牧大人的公子爺肯屈身鄙莊住上一段日子，就是我夏侯山莊求也求不來的福分。”
林萱兒更是嘴角含了一抹霽顏盈盈的明媚微笑，抿唇道：“有素菲在，蕭公子蒞臨夏侯山莊，自然不是咱們求來的，良緣由夙締，佳偶自天成。”
夏侯寧波聞言後更是喜形於色，笑意凝在唇角，似一朵含苞怒放的花朵，久久不願謝去，讓夏侯素菲羞色難當，麵紅耳赤，低眉囁嚅道：“哥哥，嫂嫂，莫要取笑。今日是新婚燕爾第一天，哥哥應該多陪嫂嫂到山莊裏裏外外走走看看，素菲就不在中間摻和，打擾鸞鳳和鳴了。”
林萱兒含笑歡悅凝視著夏侯寧波，挽起他的手，嬌滴滴地道：“夫君，素菲害羞了，我們就不要不解風情，打擾這一對璧人了吧，我正巧想去聽泉亭逛逛。”
夏侯寧波凝眸於她，咯咯一笑，耳邊輕語道：“一切都聽萱兒的安排。”倆人作揖與蕭正羽別過後，便在一眾婢女的隨從下，轉身牽手離開，在走到廳廊的拐角，夏侯寧波仍不忘回眸對著妹妹盈盈一笑，麵上頗有喜色。