第9章 協議
“軍師,您意下如何?”洛林笑眯眯地看著鐵留克,他的身邊,是一台真正的戰爭機器——佩蘭。
“我同意你的要求……但……我還要一些物資,你打掉了我的兩個錙重隊,我要你還回一半。”
“抱歉,都賞掉了,你現在的命都在我手裏,還想和我談條件?”
“如果我死了,獸人會和普隆人不死不休。”
“那和我有什麽關係?我沒有封地,光腳的不怕穿鞋的,那些兵也不是我的私兵,我隻要我的好處而已,至於其他人的死活,與我何幹?”
“很好,既然如此,那我要第四旗團的錙重。”
“哦?我能做到什麽?你要知道,我隻是現在一支分離第四旗團的獨立騎兵團而已。等到戰爭結束,這支騎兵團又得還回去了。”
“很簡單,我們的行蹤,你隱瞞下來。”
“我生是普隆帝國之人,死是普隆帝國之鬼,我對普隆地火忠心耿耿,怎麽會作出這種事情?你好自為之!”
“那——”
“隻是我能力有限,可能猜不到你們的行蹤……成交!”
鐵留克哈哈一笑:“你擺了我一道,我會記住的。”
“這跟我有什麽關係?你要怨去怨阿爾汗默,我很無辜的啊!”
“算你狠。”
——幾個小時前。
佩蘭帶著洛林來到哈木其城的北邊,引發了一場騷動,洛林用風魔法大聲呼喊要求與“鐵留克見麵”,旁邊的獸人聽不懂中土人類通用語,於是直接衝了上來。
然後被佩蘭一個個輕鬆解決。
騷動很快傳到鐵留克的耳朵裏,鐵留克將洛林放了進來。
洛林有把握讓鐵留克答應自己的條件,因為他們的最終目的並非滅亡人類而是奪一口吃的而已。
雖然獸人占領了哈木其城,看上去是獸人的勝利,但別忘了獸人的戰損巨大——他們已經損失了一半的戰士,但回報僅僅是一座糧食僅供三萬人度過一個冬天的城池。
然後,各懷鬼胎的洛林與鐵留克達成了協議。
鐵留克被洛林“俘虜”,然後卡羅琳主張以鐵留克為代價換回哈木其城,如果單純以俘虜鐵留克,那麽討不到什麽戰功,但奪回“哈木其”,就是巨大的戰功了。
獸人的部隊撤出哈木其迅速西進,趁著銀牙城的主力部隊沒能調轉過來,占領了無名領的南方,而北方則因為暴露在獸人的正麵攻勢下,因此大批的居民都北遷或是東遷了。
而獸人占領無名領之後,他們就多了個新鄰居。
——西利亞聯邦!
245年12月15日。
哈木其城內。
“殿下,西方無名領的丟失,是在下失職。”阿爾汗默單膝跪地,右手置於胸前。
“獸人族攻勢強大,難以抵禦,將軍已經盡力做到最好了。”
“軍團的糧草已經難以為繼,如果要繼續發動戰爭的話,恐怕很難取得優勢,可倘若這個冬天不進攻,等來年獸人在無名領紮穩腳跟,帝國就麻煩了。”
“那將軍有何良策?”
“切斷敵人的後路!”
“那將會損失很多的士兵。”
“我們可以考慮讓西利亞聯邦與我們共同進攻,這樣我們收複失地的難度就會大幅降低。”阿爾汗默很清楚,普隆帝國倘若這個時候向西利亞聯邦低頭,麵臨帝國的就是“請神容易送神難”了。
“請神容易送神難……”
就這樣,南方軍團繼續與獸人勢力對峙,直到薩塔爾陛下的聖旨抵達。
“和談”!
鐵留克樂得如此,薩塔爾則跟進奧德利亞的計劃削弱貴族,兩方在外交場合上周旋不斷,最後敲定了和談結果。
薩裏獸人汗國以低價售賣牛羊向普隆帝國的優待,獲得了無名領的“租界權”,同時,普隆帝國重新開放與薩裏獸人汗國的通商,但這次……
通商不再被阿爾汗默領壟斷,商隊將從無名領北上,進入雷多特領與迪特林領。
這對阿爾汗默的打擊是巨大的。
隨後,薩塔爾宣布了對阿爾汗默的處置——
南方軍區解散,南方軍團分裂為南方第一軍團和南方第二軍團,第一軍團由珂蘭?普利親王直屬,負責防止薩裏獸人汗國北進,第二軍團由阿爾汗默公爵帶領,負責防止薩裏獸人汗國本土北進和租借地東進。
阿爾汗默領的兵力在戰後並沒有得到直接補充,薩塔爾將原有的南方軍團編製直接改為第二軍團,但由於戰損過大,12.5萬士兵僅剩6萬士兵,直接整編為第二軍團。除此之外,失去了對薩裏獸人汗國貿易壟斷的阿爾汗默領經濟下跌,軍事上,也將遭受租借地和薩裏汗國本土的夾攻。
而洛林,則受薩塔爾旨意脫離南方軍團,前往埃洛普利城受賞。
根據卡羅琳公主的估計,洛林至少能拿到世襲實地男爵的爵位,畢竟是奪回一個要塞城市的功勞,還殲滅大量獸人部隊。
245年12月24日,洛林回到了王室領與米格蘭領交界地帶東部的一座小山村。
“父親,我回來了。”洛林敲了敲房門,裏麵傳出了一聲“進來。”
“洛林,一個多月不見,你的變化很大。”
“嗯。”
“我已經聽說了,你是好樣的,沒有辜負我的信賴。”
“父親,我想,你可以搬到我的領地去。”
維諾擺了擺手:“我已經老了,就在這兒等著哪天塵歸塵,土歸土了。”
“我可能無法在這裏久住,得先趕去埃洛普利覲見陛下才行。”
“嗯,好。洛林。”
“怎麽了?”
“我還有一件事想要請求你……”維諾的臉上掛著一絲傷感,“我的親女兒在普利學院進修,我希望你代我去看看她……”
“放心吧,我會照顧好妹妹的。”
洛林為維諾親手做了份午餐,然後便趕往埃洛普利王城了。
245年12月27日。
雖然普隆帝國在南方戰爭中失利的傳聞已經來到了民間坊傳,但過年的喜悅仍然衝散了人們的愁情。
埃洛普利城如今家家戶戶張燈結彩,一道道印上新年祝福的橫幅掛在街頭上空,人們都展露出喜悅的笑容。
今年的豐收讓老百姓們敞開了肚皮吃喝,美中不足的,是桌上的牛肉少了些許,不過在對塞納帝國貿易的互通有無中,增加了對豬肉的進口,因此餐桌上的豬肉倒是多了起來。
卡羅琳公主有意為洛林造勢,如今洛林不僅僅在王室眼中是一名“大紅人”,在民間坊傳的傳說中,洛林也成為了一名明珠般的英雄人物。
一位吟遊詩人在酒館中將洛林的事跡編撰成了吟遊詩歌,一遍又一遍將英雄的過往傳唱。
幾枚銅板落入吟遊詩人的納盒當中,吟遊詩人便再次將手中的琴弦拉響。
“殘暴的獸人將我們的家園入侵,
我們的英雄為民請命——
他吹響了號角,
亮出了長刀,
他以敵血洗刃將敵人趕跑。
……
美麗的公主為他頒發榮譽,
他沒有沉迷在貴族的奢欲,
寧願來到貧寒的北方堅持他的初心,
我們的英雄,
名為洛林!”
一曲彈罷,周圍便響起了掌聲,酒館的老板朝著吟遊詩人笑了笑,便繼續招待客人去了。
“一盤香腸麵包。”
“好嘞!”老板笑眯眯地點頭,然後手腳麻利地幹起活來。
洛林找了個偏僻的角落坐下,一邊看著從街上買來的報紙。
普隆帝國今年大豐收,北方局勢一片大好,經濟穩定發展。
南方租借地為普隆帝國提供大量廉價肉類,民生水平大幅提高。
普隆帝國與塞納帝國進一步加強友誼,推進經濟貿易往來。
阿爾汗默將軍戰中失利,白白送出哈木其城,好在於卡羅琳殿下的指揮之下,成功奪回哈木其城。
王室在對付阿爾汗默。洛林如此想到,正要繼續思考之時,卻聽到酒館老板來到自己的身邊:“客官,您的飯菜,要來點酒嗎?今年糧食大豐收,酒都便宜了許多。”
“不了,我不喜喝酒,上點茶汁吧。”
“好的。”
用罷午餐,洛林便走出了酒館,酒館門口,一名穿著光鮮的宮廷使者正在等待。
“陛下已經為統領準備好居所,請隨我來。”
“嗯。”
薩塔爾給洛林安置的住所算不上北闕甲第,但也處於貴族居住區之內了,平民是不可入內的,不過正好趕上新年,貴族區域也對平民開放了。
過年總是要熱鬧一些的。
洛林隨著使者來到了一處別院,占地麵積大概有四百平方米左右,在這片寸土寸金的貴族居住區,價值不菲。
屋內已經進行了精致的裝修,洛林向使者表示滿意之後,便在別院中歇下了。
接下來就是等待薩塔爾召見自己之後,論功行賞,再到米格蘭領接收自己的封地了。
“對了,普利學院怎麽走?”
“普利學院在埃洛普利城東區,小的可以帶大人前往。”
“那多謝使者了。”
“不敢當,陛下叫我來帶您熟悉熟悉城市,職責所在。”
來到普利學院用了大約十五分鍾的腳程,普利學院本就是貴族學院,因此距離貴族居住區並不遠。
這裏的氣氛與歡騰的居民區大有不同,讓人一走進學院就感到一股別樣的氣息。錯落有致的植被按照環境美學精細規劃,這些奇珍異卉都是精心培植而成,春夏秋冬無論哪個季節都有花朵盛開。
白晶香便是得名於它的模樣與香氣,潔白的花瓣隱隱透明,仿佛水晶一般,即使是在寒冷的冬季,它的香氣也能穿過凍結的空氣布滿這座學院。
洛林停駐在一株白晶香前,摸了摸白晶香的花瓣。
“大人若是喜歡,小的可為大人送來幾盆白晶香。”
“不用了,”洛林搖了搖頭,“我不會養花,給我倒是暴殄天物了。”
“大人貴為領主,當然不需要自己親自栽培,隻需要一名育花的園丁即可。”
“不用了,偶爾看看,覺得美不勝收,長期下來,隻覺得審美疲勞,”洛林擺擺手,“帶我去學院宿舍看看。”
“大人是要找某位熟人?”
“是,她進修於政務學院專業,應該還差一年畢業,叫安瑞?米連德。”
“小的帶您去看看。”
洛林隨著使者來到了宿舍管理員處,宿舍管理員叫洛林稍等片刻,接著用魔法有線電話撥通了安瑞房間的通話。
“你好,找安瑞。”宿管說道。
“她出去了,她說去了餐廳。”
“好的,感謝,”宿管掛了電話,“你是來接安瑞回家過年的嗎?”
“我過來看看她,這裏的氣氛不錯,今年在王都過年也是一個很好的選擇。”
“安瑞已經好久沒回家了,要不是有她的資料,我還以為她是孤兒呢。”宿管麵帶笑容,但話裏卻似乎帶著刺。
“謝謝,那麽,我去找她了。”洛林彎腰道謝,也是在道歉。
宿管歎了口氣:“既然來了,陪她過個好年。”
心中懷著幾分愧疚,洛林走入了餐廳。
安瑞於學院就讀已經數年,上次見到安瑞時已是三年前了。
洛林在餐廳中找了半天,卻仍然沒有找到安瑞的蹤影,於是便在餐廳中喊道:“安瑞,我是洛林,你哥來找你了!”
餐廳角落的一名女孩身子一顫,露出了嫌棄的目光,然後對麵前的貴族男孩賠笑道:“不好意思,我的哥哥是個粗人,讓你見笑了。”於是便站起身轉過去,用平淡的目光看著洛林。
沒有見到親人時的激動,甚至隱隱透出不屑。
“我在這。”安瑞不急不緩地說道,話語中帶著一絲高傲。
洛林自然是能感受到的,聽見這樣的語氣,洛林心中的愧疚便消磨了幾分。
接著,他看見安瑞的臉上化上了濃豔的妝,眉頭一皺。
大概是世界不同導致的文化差異,或許在這裏,化妝是他們的習俗也不一定。
“介意我落座嗎?”
“哼,坐吧,”那位貴族笑了笑,“你叫什麽名字。”
“洛林。”
“我似乎沒有聽說過這個名字,你的家族是……”
“我現在並不是貴族家庭。”
“原來如此,我讓侍者再上一份午餐。”
“不用了,我已經吃過了。”
“沒事,我請客。”
“已經吃過了。”
“你沒嚐過這裏的飯菜吧?味道不錯,嚐嚐看,沒關係的,”貴族少年的笑容仿佛冬天綻放的一朵春花,讓人如沐春風……卻又有些不自然,“忘了介紹我自己了,我的名字是佐亞?威廉,父親乃是財務副大臣,安德烈?威廉,同時也是世襲宮廷侯爵。”
世襲宮廷侯爵?洛林有點想笑。
一個宮廷侯爵就讓你嘚瑟成這樣了。
實地爵位才是真正能夠掌管一方勢力的,宮廷爵位隻是領工資的官職而已,隻要皇帝願意,隨時可以撤職,不像實地爵位,想撤職還得掂量掂量。
“安瑞,學習怎麽樣?”
“還好。”安瑞不鹹不淡地回答道。
“感覺校園生活如何?”
“還好。”
“有交到朋友嗎?”
“還好。”
“……”洛林知道安瑞在敷衍自己。
三年前的關係也不至於如此,怎麽三年來,安瑞對自己的態度改變了那麽多?
“那,我不打擾你了。”
“哦。”
“我在學校裏麵逛逛,待會再來找你。”
“隨便。”
洛林的心情有些低落,走出了餐廳。
目前可以透露的情報:
普利學院是普隆帝國的最高學府,下設政務、軍事、魔法、藝術、算術、天文、地理、物理分院。
包含7~12歲的啟蒙教育、12~15歲的過渡教育、16~18歲的高等教育、19至不設上限年齡的專研教育。
安瑞今年16歲,過年後17歲,因此還差一年畢業。