第63章 廣州市舶司

  公元八世紀的唐朝，中國經曆了最輝煌的歲月，但經曆了唐末五代之亂，到了十世紀末，北宋立國以後，情形發生了令人矚目的扭轉，由於宋朝重文輕武，一個尚武、好戰和組織嚴明的社會，逐漸被一個活潑、重商、享樂和腐化的社會所取代。


  北宋建立後致力於發展經濟，商業活動越來越發達，其中尤以江南地區經濟增長速度最快，擁有河港、海港達百多處。北宋的朝廷意識到商稅在增加朝廷財政收入中的重要作用。為加強對外貿易管理，宋太祖開寶四年（971）在廣州設市舶司，宋太宗瑞拱二年（989）、宋真宗鹹平二年（999年）又分別設市舶司於杭州、明州（今浙江省寧波市），之後溫州、泉州等地的市舶司也相繼設立，在一些較小的港口則設立市舶務或市舶場，它們的共同職責就是管理對外貿易。海上絲綢之路發展至此開始進入鼎盛階段。


  趙宋王朝對中外關係與海外貿易相當重視，其鼓勵通商的政策不僅與唐代有連貫性，而且有所超越。加上宋朝長期受北方少數民族政權的持續威脅和擠壓，西北六路的外交空間基本堵絕，麵向東南海路，發展與東南亞等國的關係，乃勢所必然。


  劉娥之所以決定將施平一腳踢到廣州，一方麵是防範於未然，另一方麵也是看中了施平的經濟之才。施平在短短的幾年時間裏，把仙雲觀打造成欣欣向榮的仙雲山莊，汴梁和新野兩地這些年的商業稅收也蒸蒸日上，這就很說明問題了。除此之外，還有一個最根本的原因就是宋真宗，留給劉娥和趙禎的實際上是一個爛攤子。


  真宗趙恒即位之初，任用李沆等人為宰相，勤於政事，分全國為十五路，各路轉運使輪流進京述職，減免五代十國以來的稅賦；也能注意節儉，社會較為安定，給國家創造了一個相對長期和平發展的有利時機。其時，鐵製工具製作進步，土地耕作麵積從太宗至道二年的三億多畝增至5.2億畝，江南又引入暹羅良種水稻，農作物產量倍增，紡織、染色、造紙、製瓷等手工業、商業蓬勃發展，貿易盛況空前，使北宋進入經濟繁榮期，史稱鹹平之治。


  可到了後期，宋真宗就變得好大喜功，貪圖享樂。為了能過封禪，甚至偽造天書，以證明自己封禪的合法性。封禪活動耗資巨大，將宋太宗和宋真宗初年累計近四十年財力幾乎揮霍一空。再加上宋真宗迷信宗教，大修道觀，已經到了“內之蓄藏，稍已空盡”的地步。趙恒在位時期，京師和地方上建成了一大批官辦宮觀，朝廷就任命了相應官員去負責管理，與此同時，趙恒又設立了一種與宮觀相關的榮譽性的虛銜，可以多領一份俸祿而不必赴任視事，這種官往往以提舉某某宮觀命名。宮觀官在趙恒以後成為官僚隊伍中一個特殊係列，加劇了宋朝冗官和冗費的嚴重程度。


  趙禎登基這六年來，雖然劉娥和趙禎都崇尚節儉，想盡一切辦法開源節流，但國家開支、軍費開支、宮廷消費等始終居高不下，大宋的財政已經捉襟見肘，入不敷出。因此，劉娥不得不另辟蹊徑，開辟財路。施平天聖元年進獻的新作物和良種，大大緩解了北方的糧食危機，屯田營短時間就能夠提供這麽多的良種，讓呂夷簡和劉娥大感意外，施平的組織能力可見一斑。這些年，四海商行對大宋的影響越來越大。四海車行、四海船行在大宋境內遍地開花，商行提供的棉布、橡膠、服裝、馬車等等商品層出不窮……種種跡象，讓劉娥意識到把施平留在中原，恐怕他的影響力會越來越大。


  殺了施平又投鼠忌器，劉娥擔心引起他背後勢力的叛亂，破壞國家的穩定。留著又成了塊燙手的山芋。施平交出玉牒，表現出來的誠意讓劉娥安心不少。她虛心請教，並最終采納了首輔呂夷簡的建議。幹脆把施平踢到南方，提舉一直沒什麽起色的廣南東路市舶司。這樣一來，既可以讓施平避免被遼國招納，又可以讓他發揮經濟之才，為朝廷打開海上貿易，開拓財源、增收市舶之利。


  ………


  天聖六年，二月二，龍抬頭。


  這天清晨，施平按老習慣早早起了床，坐上馬車出了廣州城，他來到珠江口的海岸邊登高遙望，但見茫茫海平線灰蒙蒙的湧出一輪血紅的朝陽，將南邊一帶崢嶸的雲團鍍成紫紅色。海麵上浪濤不安地喧囂著排空峙立，泛著白沫，裹著海藻，一次比一次更有力地撞擊礁石，推向沙灘。


  施平來到廣州已經大半年了，當時走的匆忙，如今陪伴在身邊的隻有憨牛、簡三郎等區區幾個人。拴柱留在了仙雲山莊當總管，與簡大郎兩人共同打理山莊的各項事物。屯田營由三司派來的官員接手了，施平隻帶走了他親手培養出來的六十名少年，這些人將成為他未來團隊的班子。老管家蕭懿將陪同寇珠兒、墨兒等後續人員南下來廣州匯合。


  除了棉紡和橡膠這兩個作坊留在了仙雲山莊，其它的工廠和船坊這一次都會搬遷到廣州，僅僅是機器和設備就足足裝了八條船，加上運輸人員的客船，組成了十九條蒸汽輪船的大船隊，幾乎把仙雲山莊所有的運輸力量抽調一空。這支龐大的船隊從淮河入長江，出海後近海航行直達廣州。


  這時代沒有通訊工具，具體什麽時間到根本沒辦法確定。船隊是今年正月初五出發，算算日子也快要到了。這些輪船全部都是內河船，雖然臨行前都做了改造，但還是有些風險的。所以這段日子，施平會天天跑到海邊張望。


  有讀者問了，狄青呢，他也會來廣州嗎？臨行前，兄弟四人聚在一起開了個懇談會，每個人都說出了自己的理想和願望。狄青還是希望自己能夠成為霍去病一樣的將軍，施平不想改變狄青的成長軌跡，所以很支持他去追逐夢想。於是狄青便重新回到了京城。


  回到正文之前，有個小插曲不得不提。臨別時，施平去拜訪曹瑋，畢竟這是自己唯一的親人，這一次也許是永別，再也沒有機會相見了。施平還是帶上了狄青，也算是種緣分吧，這是狄青第二次去曹家了。也許是名將的直覺；也許是英雄間的惺惺相惜；也許是看到了狄青的潛質；總之，不知道出於哪種原因，曹瑋見到狄青後，當場就把自己最疼愛的小女兒曹倩許配給了狄青，態度十分堅決，不答應還不行。


  這可是一個意外的驚喜！在施平的撮合下，狄青扭扭捏捏成了曹瑋的準女婿，婚期就定在了今年。別看曹倩隻是個庶女，由於曹瑋對她母親的寵愛，曹倩在曹家中的地位並不低，加上自己很乖巧，也非常受寵。


  還真是朝中有人好做官。狄青成了大宋第一將門的準女婿，身價立馬飆升，仕途也變得光明。有了曹家的關照，再加上狄青洛陽剿滅水匪的功勞，狄青搖身一變成為禁軍中最精銳騎軍的馬步軍都指揮使，手下有了一個都的精銳騎兵。


  這個身份可比狄青在原時空起步的位置高太多了，年僅十九歲的狄青可謂是前途無量。人人都為狄青高興，隻有施平有些忐忑，他和狄青是結義兄弟，現在又成了姻親。狄青成了曹氏的女婿，再不會像原時空那樣被將門排擠和打壓，即使文官想要壓製他，韓琦和文彥博之流想像原時空那樣對付狄青，臨了也會多些顧忌。


  早在宋真宗年間，類似“好鐵不當釘，好男不當兵”的言論已經甚囂塵上了。施平知道，再過十來年，此種習氣也逐漸擴散為社會共有的陋習，連陪唱賣笑的妓女都看不起舞刀弄槍的軍人。原時空有一次韓琦宴上，妓女白牡丹為狄青斟酒，她當著眾人的麵說：“勸斑兒一杯”，諷刺他麵有黥文，狄青顏麵無存，第二天讓人笞打了白牡丹一頓泄憤。


  想想看，連真定的妓女都不賞狄青的臉，那更別提手持軍符的主帥韓琦了，狄青的舊部焦用被韓琦當著他的麵處死，狄青被嚇得直哆嗦，呆滯了很久，憂恐被韓琦一起殺掉。原時空，狄青取得樞密使這個執政的高位後，他不無憾恨地說：“韓琦功業和官職和我一樣，我隻是比他少了一個進士及第的出身！”


  在這個時空，狄青現在成了將門中的後起之秀，肯定不用十幾年後遇到範仲淹才能發跡了。韓琦今年才考上進士，而狄青已經是都指揮使了，即使韓琦將來依然當了主帥，恐怕也不敢在狄青麵前如此囂張了。這幫文官其實都是看人下菜的，狄青原時空吃虧就吃虧在出生草根，沒有深厚的背景。真正有背景的將門，文官還是不敢欺負的。


  這些年，施平這家夥不僅傳授狄青後世新編的《孫子兵法》，還把明朝戚繼光《紀效新書》上對付北方騎兵的內容也一股腦的傳授給了他。《春秋》這類書也是要讀的，至於《三國演義》那隻是消遣。《厚黑學》和《職場心理學》之類涉及權謀的內容也是要教一點，免得將來狄青像原時空那樣，因文官無恥的迫害，而焦慮過度而死，隻活了四十九歲。狄青比原時空從範仲淹那裏學的內容雜多了，稱得上是文武雙全。這些改變，對狄青未來的成長是好，還是不好？施平至今也沒有底。如今木已成舟，後悔也沒有用啊，順其自然吧！

  言歸正傳。去年接到聖旨後，施平第二天一早就出發趕回了新野。當他把自己被放逐到廣南不許回中原這事告訴寇珠兒，讓寇珠兒自己做出選擇後，寇珠兒當場決定現在就嫁給施平成為他的妻子，並誓言今後不管去哪裏，兩人生死與共。施平很感動，雖然寇珠兒不如墨兒跟他親近，但知心的女人難覓，咱也不矯情了！


  臨行前，施平和寇珠兒在山莊完成婚禮。婚禮非常的簡單，除了曹瑋和莊戶，施平誰也沒有通知。至於官家和太後，有身邊這些太監和宮娥在，他們遲早會知道的。


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  施平正浮想聯翩時，站在一塊岩石上，正舉著望遠鏡的憨牛，突然手指著東麵的大海上，手舞足蹈的大呼小叫起來：“大哥，快……快看那邊！那邊有黑煙，是咱們的船隊！……他們來了！”


  施平心頭一緊，他猛的從沙灘上跳了起來，三步並做兩步搶到憨牛身邊，接過望遠鏡在海麵上仔細搜索，順著憨牛手指的方向，果然看見桅杆上的風帆，與這時代帆船不同的是這些船後麵總會飄著淡淡的煙霧，這是仙雲山莊的機帆船獨有的特征。施平反複確認船隻的數量，十九條機帆船，一個都不少。


  施平頓時鬆了一口氣，放下手中的望遠鏡哈哈大笑，衝著憨牛和簡三郎他們一揮手說道：“弟兄們，十九條船，一個都不少。我們的船隊平安無事！走，我們趕緊去碼頭那邊迎接！今天我們要大擺筵席，為父老鄉親接風洗塵。”


  眾人都開始歡呼起來，就連跟著施平的兩個太監也露出了笑容。上馬的上馬，坐車的坐車，趕緊朝著廣州港碼頭區那邊趕去。


  宋朝時的廣州港設在廣州城外的珠江邊，是這個時代大宋，對外貿易最大的港口。河堤上是一排排倉庫和伸向水麵的棧橋，延綿出去有四五裏地，停滿了大大小小的海船。不過有一大塊區域是市舶司修的專用碼頭，這些碼頭與其他碼頭不一樣，這裏架設了獨特的木製龍門吊，碼頭和棧橋地麵也用三合土做了硬化。裝卸的效率提高了很多。這些就是施平這段日子的所做的工作成績。


  望山跑死馬，看海也萬丈遠。雖然能夠看到船隊的影子，但實際上還隔著十幾海裏遠。等施平他們趕到碼頭，足足等了一個時辰，臨近中午的時候，仙雲山莊的四海船隊才進入珠江口，緩緩的靠向碼頭。打頭的一條船是旗艦，塊頭特別的大。施平知道這是去年新造的一艘機帆船，他走的時候還沒有下水。


  這條船的排水量已經超過了三百噸，雖然比不上碼頭附近停泊的大海船，但在內河船型中，絕對是個龐然大物。說實話，這些內河船並不適合在海上航行，這一路隻能趁著風平浪靜沿著海岸航行，所以路上才花了這麽長的時間。不過沒關係，廣州人口中別的不多，造船的工匠那是應有盡有。而且大部分是高手。有了仙雲山莊的造船工藝，再結合這些高明的工匠，絕對可以打造出更適合航海的大船出來。


  還沒有靠岸，施平就在這條船舷邊看見自己的妻子，寇珠兒正滿含熱淚朝著他揮舞著手巾，旁邊又蹦又跳的丫頭分明是墨兒小娘子，這丫頭如今長高了不少，性子還是像個孩子那樣活潑，那樣可愛。


  有古怪！寇珠兒旁邊怎麽會站著一個男人，兩個人還挨得這麽近。這是誰啊，怎的這麽大膽，一點也沒有眼力勁！施平有些氣惱地舉起望遠鏡，定睛一看——咦，張茂實！他怎麽跑到廣州來了？等放下舷梯，張茂實陪同寇珠兒率先下了船，等跟隨他來的一眾內侍和護衛擺好香案，張茂實在碼頭上向施平夫妻兩人宣讀皇帝趙禎的聖旨。


  “奉天承運，皇帝製曰……”


  好吧！施平又莫名其妙的升了官，實職不變，依舊是提舉廣南東路市舶司，不過增加了個廣州團練副使，廣州都巡檢的實職，職官也變成了正五品的將作監，文散官中散大夫，等於是又升了一級。至於寇珠兒，也被恩封為正五品的“宜人”，有了封號。施平成了五品官，冠珠兒被封賞是慣例，倒也不足為奇。施平隻是對自己又升了官有些奇怪，不過現在不是打聽的時候。


  等施平接過聖旨，張茂實拱手笑道：“恭喜賢弟步步高升！”施平忙還禮答謝，兩個人寒暄了幾句，張茂實就主動讓開位置，讓他們夫妻倆交流一下。施平跟妻子和墨兒還沒說幾句話，就連說話聲音聽不清了。沒辦法，所有的船都開始停靠上棧橋下人，這時隻聽見嗚嗚……的一聲長鳴，船上的蒸汽機正在排氣，搞得整個碼頭煙霧繚繞，仿佛起了大霧。


  那些跟隨施平的少年人一起湧到船邊，焦急的呼喚自己的親人，一時間人頭湧動，人聲鼎沸，好一派熱鬧的景象。這時，蕭懿帶著齊朗、趙康安、趙青等一眾山莊的工匠頭領過來見禮，施平和他們一一打過招呼，又擔心人員的損失，便顧不上妻子和張茂實他們，連忙握住蕭懿的手大聲說道：“誌誠，辛苦了！這一路可否順利？莊戶們有沒有損失？”


  蕭懿忙道：“托公子的福，這一路都順風順水，風平浪靜！除了暈船暈得厲害，咱們沒有損失。”


  “那就好，那就好！”施平鬆了口氣，這才說道，“老天保佑！這些日子我一直睡不好，擔心這些內河船走不了海路，真怕你們遇到風浪，萬一出了事，那可後悔莫及了。還好咱們福大命大。沒有出事！”


  齊朗笑著接話道：“公子，大海也沒那麽邪乎，俺們這船大。蕭管家人又謹慎，隻要看見天氣不對就立刻靠岸，拖拖拉拉，走了一個多月。要不然俺們早就到了。”


  施平笑罵道：“看把你能的！老齊，你這家夥是沒有見過台風呀，如果遇到台風，都沒地方躲。之所以讓你們在正月出發，正是因為這段時間台風少，否則的話，我哪敢讓你們冒險！你們可都是我的親人，無論哪一個出了事，我都百死莫贖啊！”


  這可是施平的心裏話。眾人跟著施平後，不愁吃不愁穿，家裏的小孩子還能夠讀書識字，能夠過上這樣的日子，這些人都常常感到自己遇到了一個好主家。聽到施平真誠的話，大家感動不已，紛紛叉手施禮說道：“多謝公子掛懷，讓公子擔心了，小的……”


  施平攔住他們，揮手笑道：“總算是有驚無險！為了慶賀我們在廣州相聚，咱們回去就大擺宴席，酒肉管夠，不醉不歸！”


  “好！不醉不歸。”眾人一齊大笑。


  （未完待續）