第41章 賊道士
賈同一夜不曾入睡。想起這輩子自己所經曆的稀奇而驚險的遭際，賈同一會兒緊張，一會兒興奮，一會兒悲愴，總難以入眠。施平這個奇怪的山野少年，那種與其年齡不相符合的性子，使他很起猜疑。還有汴梁皇宮中那個閃爍不定的影子，總在眼前晃來晃去……
過了子時，依然無法入眠的賈同終於披衣而起，推開房門走了出去。天空中依然飄著鵝毛大雪，賈同茫然站在縣衙的閣樓上，雙眼凝視著院外白茫茫的大地，一手捋著長須，思緒卻回到了往昔在西北的崢嶸歲月。
此時此刻，賈同眼前浮現起自己輔佐了近三十餘年的那位曹將軍，想起曹瑋精忠報國，征戰一生。如今卻落個纏綿病榻的下場，就連生活都無法自理。一時間，賈同情難自禁，淒然淚下。
那一年，也是這樣白茫茫的大雪天。作為樞密使曹彬的幕僚，賈同奉命赴秦州，擔任曹瑋的機宜文字，參讚軍機。曹瑋，字寶臣。是樞密使曹彬第四子。曹瑋出身將門，沉勇有謀，喜讀書，通曉《春秋三傳》。少年時的曹瑋便隨父親在外任職。
在秦州，賈同第一次見到了曹瑋本人，當年的曹瑋還是一個十八九歲的小夥子，跟現在的施平一樣，也是個十分帥氣、朝氣蓬勃的少年郎。賈同剛到秦州時，曹瑋正針對當時士卒嬌惰、紀律鬆弛的狀況進行整軍。他以嚴整軍紀為其治軍之首，嚴懲觸犯軍令之人。
記得有一次陪他視察邊防，曹瑋發現部隊工事擋箭板不符合規定，當即要求更換。
這時一位老將見曹瑋年輕，便當即頂撞：“將軍，我們這裏從來就是這個規格。“
曹瑋一聽，立即回擊說道：“那麽今天這規格就得改新的！“
老將不服，反而大聲嘲諷曹瑋膽小畏敵，隻知道躲在烏龜殼裏不敢出擊。更可惡的是，這家夥還煽動其他人抗命。曹瑋當即命令刀斧手把這位老將推出斬首，可左右居然沒有人敢動手，可見這廝平日有多囂張。
賈同見勢不妙，擔心引起兵變，連忙上前勸曹瑋：“這位老將雖然驕橫，但善於用兵，戰功赫赫，不能因為這點小事就斬首，否則引起不滿，恐怕不妥。”
曹瑋卻沒有順坡下驢，他不為所動，親手一刀斬了這位老將。不僅如此，曹瑋還拎著這老將的人頭，獨自走進軍營裏，向士卒展示了一圈，震懾那些蠢蠢欲動的驕兵悍將。賈同記得當時自己兩股戰戰，渾身發抖，都快嚇尿了。
曹瑋神態自若，高舉著人頭，對圍在四周的驕兵悍將，大聲喝問：“曹某在此，還有誰不服！”
亂兵被其勇武震懾，竟然無人敢答。曹瑋把人頭擲地，高舉戰刀再次大喝：“十息之後，棄械歸營，老子承諾既往不咎。否則，以作亂懲處，本將殺無赦！”話音剛落，亂兵紛紛棄械，拜倒在地。
從此以後，全軍上下都懾服於曹瑋，不敢違背他的軍令。事後回想起來，賈同也佩服曹瑋當時的果決，正所謂當斷不斷，反受其害。曹瑋治軍“不如其父寬，然自成一家“，他治軍之要，可以簡括為“馭軍嚴明“、“賞罰立決“八個字。
曹瑋久鎮西北，雖功勳卓著，但他對入侵民族及周邊部落並不是全以兵威相服，主要還是以恩德綏撫，籠絡羈縻，以爭取周邊民族及部落的誠心歸附。曹瑋的這一係列舉措收到了很大的效果，熟戶蕃民都對他十分感戴。他每到一處，就有大量蕃民歸附，就連一向與宋為敵的黨項人李立遵在曹瑋的感召之下也上言：“願罷兵，歲入貢，約蕃漢為一家”。
自那之後，秦州之西數十年無吐蕃之患，蕃漢行甥舅之好，邊境無風塵之警，以致於秦民“願刊石頌功，以信不朽“。曹瑋為將三十多年，未曾失利。他治軍嚴整，連遼人都稱其“平居甚閑暇，及師出，多奇計，出入神速不可測”。
可最近這些年，在那個女人的唆使下，曹將軍屢遭奸臣陷害，貶謫萊州時，還險些喪命。雖然撿回一命，但曹瑋的身體已經垮了。如今他常年纏綿病榻，已經英雄遲暮，壯士暮年。作為曹瑋一生的好友，賈同見到施平時，又怎麽忍心看著曹瑋的後人流落在外，留下遺憾呢？
賈同的眉頭緊蹙，他清楚的記得大中祥符元年（1008年），曹瑋突然被征召還朝後，就再也沒有回到秦州。宋真宗從那時起，逐漸失去對曹瑋的信任。曹瑋慢慢被剝奪了軍權，又多次降職，最後就變成了一個徒有虛名的彰化軍司州。
當年，賈同和秦州官員一直不明白剛剛攻破了柔遠城，立下大功的曹瑋進京以後，怎麽突然遭到打壓，從此就失去了皇帝的信任呢？不過，當今天見到施平時，賈同聯想起發生在曹瑋身上的怪事，大致已經清楚了事情的來龍去脈。
夜更深了，無情的北風呼呼地刮著，吹在賈同的臉上像刀割一般。可此刻他頭腦異常的清晰，感覺不到寒冷。
——————
時間回到一個月前，天聖三年臘月。
這一天酉時剛過，掛在相國寺簷角上的夕陽，已經一縷一縷地收盡了。金明湖一曲碧波，也漸次朦朧起來。劉從廣打著哈欠走出殿前司衙門。恰好一陣北風刮來，他縮了縮脖子，又咒罵了幾句。這臘月的天氣太冷了，劉從廣也懶得去騎馬。他站在路邊左顧右盼，準備花點錢坐車回家。恰好一輛四輪馬車得得的經過這裏，他招手叫停了馬車，便坐了上去。
這年秋天，京城裏多了個叫順達的租車行，裏麵裝備的全是清一色的膠輪四輪馬車。幾十輛馬車每天就在城裏轉悠，隻要有人招手，隨叫隨停非常方便。隻是價格有些小貴，上車起步就要五十文，超過三裏地還要加錢，坐一趟隨隨便便七八十文就沒有了。
剛開始時，乘坐的人還不多，隨著天氣變冷，現在租車的生意卻越來越紅火。汴梁畢竟是京城，滿城都是朱紫貴人，也住滿了大大小小的商賈，不差錢的人很多。這種四輪馬車裝著膠輪和避震彈簧，行走在石板路上很是穩當，一點都不顛簸。雖說是馬車，但拉車的大部分是騾子。
劉從廣舒服的伸了個懶腰。這車的確很舒適，空間很大，可以麵對麵坐上四個人都不是問題。軟皮的座椅裏麵塞滿了棉花，比家裏的床還要柔軟，劉文廣幾乎想要躺在車裏一路回家。
這種馬車冬天裏乘坐非常方便，不用風吹雨打，裏麵還裝有煤爐，非常暖和。劉從廣想起這是未來嶽父——八王爺的產業，不由撇撇嘴，這老東西一天到晚裝瘋賣傻，現在又掉進錢眼裏了。轉念一想，也罷！八大王喜歡錢就好，隻要別在朝堂上弄出什麽幺蛾子，就隨便他了。目前姑母也需要拉攏宗室，這樣也好：大家發財的發財，掌權的掌權，井水不犯河水相安無事。
劉從廣一路胡思亂想，很快就回到東華門外不遠處的宅子裏。隻見門口站了兩個人迎他，定睛看去，站在前麵的那人是他的管家，叫劉季。另一個看不清麵目，隻約略覺得有了一把年紀。
看到劉從廣從車上下來，劉季趕緊蹙上前來，躬身行過禮後，便湊近劉從廣耳語道：“公子，咱把他帶來了。”
“是嗎，先進屋再說。”劉從廣說著已跨過了門檻，劉季領著那個人跟在後頭進了屋。
劉娥當年當上皇後後，劉從廣的父親劉美驟為新貴，先帝趙恒還賜下了這座大宅子，劉氏一下子入了大戶之列，家裏頭、丫環婢女跑堂打雜一應侍役，劉美當時也弄了幾十個，還特意從四川老家請來讀過書的堂侄子劉季給他管家。
在縉紳滿巷貴胄如雲的東京汴梁城裏頭，這座“劉府”也算是初具氣象。七年前劉美死了，真宗當時還罷朝三日，讓劉美風光大葬。半年後，年僅二十四歲的哥哥劉從德也染病，英年早逝，劉家主人就剩下了劉從廣。從那時起，他就成了這座宅子唯一的主人。
劉從廣一進客堂，立刻就有仆役上來給他寬衣看座，又有女婢忙顛顛沏茶上來。劉季也招呼客人落座了。劉從廣借著燈光細看這位客人，隻見他大約有五十來歲，不僅身材矮小，連鼻子眼睛皆小，偏生了一張大漏風嘴巴，穿著一件半新不舊的梭子布藏青道袍，頭上戴著逍遙巾，整個一個邋遢相。
看到此人這副德性，劉從廣有些不爽。眼前這個麵黃肌瘦的矮個子，長相十分猥瑣，一雙小三角眼裏卻放射出賊亮的光，難道他真有那麽大本事嗎？連宮裏帶禦器械趙山炮都極力誇他。
劉季見狀，陪笑道：“公子，這就是青城山的張吉道長，蜀道上人送外號煞大仙。”
“久聞張道長的大名。”劉從廣嘴裏雖這麽說，心裏頭卻在犯嘀咕，“聽說你會行法術，可以預測陰陽，斷人生死？”
“此非法術，隻不過是貧道所練的先天內氣功，可以殺人奪命於無形而已。貧道行走江湖，路見不平，難免會殺些山賊惡霸，世人無知，以訛傳訛罷了！”
張吉明裏謙虛，但語氣倨傲。有那種“挾泰山以超北海，舍我其誰乎”的勁頭。這個張吉究竟是哪一路神仙，又為何來到劉從廣府中。這事說來還是因為刺殺施平帶來的後遺症。那次刺殺失敗以後，劉從廣發現身邊可用的人很少，主要是少了一些能幹髒活的人。雖然他管著宮中的侍衛，但那是護衛皇帝和太後的，沒有皇帝旨意不能夠隨便動用，否則會掉腦袋的。
劉從廣又問道：“這麽說，道長精於內氣功？”
張吉答道：“何敢言精，但略知一二而已。”
劉從廣笑道：“口說無憑，你便演示一套給本官看看！總得讓劉某知道請你做幕僚，究竟值不值。”
“那貧道就放肆了！”
張吉一邊答，一邊雙手輕按，立起身來，卻無動作，隻是微笑不語。劉從廣正詫異間，劉季卻用手一指。劉從廣向地下一望，不禁大吃一驚——原來張吉在起身一刹那間，運內力一按，雙腳著地的幾塊方磚均已龜裂下陷！
“好好好！”劉從廣大喜過望，鼓掌大笑，“道長真正是海水不可鬥量，有這般能耐，豈能久屈人下！你好自為之，本官自有用你之處。”
劉季見公子歡喜，便取了早就準備好的十兩黃金捧了過來。
劉從廣眼珠一轉，說道：“道長這樣的好漢不能用這點錢打發。”說著，便指著案上一柄麒麟盤蛟的玉如意，對張吉笑道，“道長，這可是太後賜得寶物，本官拿這個給你！”
望著張吉背影，劉從廣轉臉對劉季道：“管家，此人功夫好生厲害，過去本公子可對此聞所未聞，見所未見！怪不得宮裏的那個趙三炮也很推崇此人。這件事辦得好，算你大功一件，回頭去帳房領賞吧！”
“多謝公子！”劉季陪笑道：“此乃公子的洪福，小的不敢居功。”
劉從廣想起一件事，又有些患得患失道：“這人可靠嗎？朝廷可不允許私蓄死士，萬一走了風，咱家可吃不了兜著走。”
“公子放心！”劉季恭聲道，“小的把張吉請來，名義上是給您當幕僚的。張吉這人貪財好名，隻要公子出得起價錢，他什麽事都願意幹。張吉在江湖上這點信譽還是有的，否則也混不到今天。再說您瞅瞅，他那副猥瑣的德性，哪像一個殺人如麻的死士。說出去誰也不信呀！”
“嗬嗬，倒是這個理！“劉從廣眉頭舒展了一點，還是不放心問道，“管家，此人武藝高強，但不知他肯為本公子所用否？”
劉季陪笑道：“公子不必擔心，所謂君子喻以義，小人則喻以利。實話跟您說，這張吉肯投靠公子您，主要是想借著您和太後娘娘的權勢，光大青城山他名下的靈虛觀，提升靈虛觀在道門的地位，這老道還想與龍虎山張輔爭奪張天師嫡宗的名頭。嘿嘿，張吉此人貪財又好虛名，既然他有所求，又何患不為公子所用？”
“哈哈”，劉從廣仰頭打了個哈哈，笑罵道：“劉三啊劉三，你狗日的學問也大有長進麽！還在本公子麵前拽起了文。行了，這件事就交給你了。告訴張吉，隻要盡心為本公子效力。他那點小心思，本公子替太後允了！”
“是！”
——————
同樣是天聖三年，臘月某一天的傍晚，右掖門外南街巷口的王曾府邸，此時燈火通明，大廳裏高朋滿座，正在舉辦宴席。今天是王曾的六十大壽，王曾這些年比較低調，本來沒準備大操大辦。不過被晏殊知道了消息，於是帶著一幫人前來賀壽。
來的都是那次參加過萬歲山文會的官員，也就二十幾個人。由於臨時籌備，今天宴席並不正式，大家也很隨意。王曾和晏殊、任中正幾人坐在一桌正喝酒閑聊，忽然聽下人報吿，說施平派家丁從新野送來了一輛新式四輪馬車給老師代步，另外還有一車子玉米釀的好酒當作壽禮，請老師品嚐。
京城裏順達車行的馬車早已經家喻戶曉。這種四輪馬車結實耐用，乘坐舒適自不必說，自從這種馬車出現後，很多權貴都想擁有一輛。一些人去順達車行打聽後，才知道這種四輪馬車產量有限，暫不對外銷售。如果想要買車，至少要到明年下半年。不僅如此，車行還有一個苛刻的規矩。如果有人誠意需要購買，還得提前交納定金。
別人不知道馬車是哪裏生產的，王曾、晏殊和任中正幾人又豈能不知。在座的幾人現在都知道是施平弄出來的獨門生意之一，隻是大家當初都沒想到，這小子除了書法和琴藝，連賺錢都這麽厲害。據說這種四輪馬車價格死貴，買一輛新式馬車的價挌可以買三四輛老式馬車。
來的是施平的管家蕭懿。對於仙雲山莊送來的東西，王曾向來都很有興趣，便命人將馬車和玉米酒一起帶到大廳的前院來。不多久，馬車和酒就被人拉進了大院，眾賓客也來了興趣，紛紛上前圍觀。
馬車倒也尋常，跟車行在街上跑的四輪馬車外觀基本上一樣，大家也就見怪不怪了，至於玉米酒裝在壇子裏，一時間，眾人也分不出個好歹來。王曾心中疑惑，便招來蕭管家，問這輛馬車究竟有什麽奇妙之處。
蕭懿先走到馬車前麵，打開車門恭聲答道：“回稟王相的話，家主說這輛馬車是專門為老師定製的，雖然外表跟車行的馬車區別不大，但裏麵卻另有乾坤。這種馬車的窗戶安裝了玻璃，拉開窗簾，坐在車上就可以直接欣賞車外的景色。馬車裏麵還有配套的爐具、茶幾和隱藏的儲物櫃，方便旅途中休閑品茗。家主說，這次送來的這輛馬車，主要是方便老師出行。”
蕭管家一邊說一邊演示，琉璃大家都見過，但如此透明的幾大塊琉璃大家竟是聞所未聞，也不知道施平是怎麽弄出來的。關上的玻璃窗，這種四輪馬車的逼格立刻提高了不少，怪不得這玩意兒會被施平稱作玻璃，主要是為了跟尋常的琉璃區分開來。車窗上的玻璃既可以打開也可以關上，既可以觀賞車外的景物，又可以通風透氣，的確非常方便。
車頭的左右還各裝有兩盞玻璃馬燈，裏麵已經裝好了燈油，點燃燈芯後顯得通明透亮。這馬燈不僅很亮，而且光束成一個扇麵，能夠照射很遠，方便看清前麵的道路。蕭管家一邊演示，一邊介紹說這馬燈裏裝了反光鏡和透鏡，因此照射的距離很遠。
大家一試，果然如此。那兩道光束竟然可以照到百十步外，這可太方便了。王曾樂得合不攏嘴：這馬車真是好寶貝！不要說馬車裏麵那些匪夷所思的奇妙設施，光憑這玻璃窗和兩盞行車馬燈，就比車行裏的馬車逼格不知強了多少倍。
這輛神奇的馬車讓眾人嘖嘖稱奇，同時也忍不住看向王曾，目光中滿滿的都是豔羨。任中正看著這輛精致的馬車，心裏吐槽：狗日的王曾，走了狗屎運！白撿了一個這麽能幹的學生。晏殊也在自艾自怨，當初他看到施平的書法時，就有了把他收為弟子的心思，本來打算文會後再說，哪知道會被王曾半途截了胡。真是錯失良機啊！
收回思緒，晏殊看到另一輛車上的酒壇子，便問蕭管家：“伯原在仙雲山莊也釀酒嗎？”
蕭懿答道：“去年山莊的玉米產量大增，家主便用玉米嚐試釀酒。這些玉米酒是年前釀造的，采用了最新工藝釀製，都是酒中精粹，從來沒有對外銷售過。這次家主特意讓小的送來一車給王相品鑒一下。”
蕭管家說到這裏頓了頓，又想起一事，便補充說道：“家主還說，這酒的性子極烈，入喉如同鋼刀，進胃囊如同烈火燃燒。家主讓小的提醒老師，千萬不可大口飲用，隻可小口輕酌，最好的辦法是儲存一段時間，或者和其他酒混合之後飲用，方顯柔順。”
（未完待續）