瓊瑤作品全集(共60冊)第一部 豌豆花（二）
· 第一部 ·
豌豆花（二）
第4章
接下來的兩年，豌豆花整個的命運，又有了巨大的改變。事實上，楊騰一死，豌豆花就和她的“童年”告別了，正像玉蘭和她的“幸福”告別一樣。
玉蘭在楊騰死後，領到了一筆礦主發的撫恤金，帶著這筆錢，帶著三個嗷嗷待哺的孩子，她隻有一條路可走……回到烏日的娘家去。
到了烏日的娘家，玉蘭才發現娘家的情況複雜，四代混居，一直沒分家。從伯公叔公，到伯伯叔叔，到堂兄堂弟，到再下一代，幾乎有一百多口人。雖然每支都另外蓋了房子，可是農村鄉下，祖傳下來，一共就幾畝薄田，生活已是大不容易。玉蘭沒有謀生能力，卻有三個那麽小的孩子，自己也才二十出頭。阿婆擁著她，隻是不停地掉眼淚，掉完眼淚，就反複說著幾句真心的話：
“再嫁吧！找個好男人，找個肯要這三個孩子的好男人，再嫁吧！沒有二十來歲的女孩就守一輩子寡的！當寡婦，你是太年輕了！聽我的，玉蘭，要再嫁，也要趁年輕呢！年紀大了，就沒人要了！”
玉蘭哭著，她忘不掉楊騰。
但是眼淚是哭不回楊騰的，哭不活楊騰的。
玉蘭哭了半年多，聽了好多伯母嬸娘妯娌間的冷言冷語，撫恤金轉眼也用掉好多，她認了命。就像楊騰當初認命再娶似的，玉蘭再嫁了。
玉蘭這次再嫁，並不是自己愛上的，而是完全由媒婆撮合的，對方住在烏日鎮上，開個小五金店，薄有積蓄，又是外省人。或者，就是“外省人”這一點打動了玉蘭吧，她總忘不掉楊騰的溫和及體貼。一般本省男人都比較大男人主義，女人在家庭中根本談不上地位。所以，玉蘭再嫁，實在談不上感情，也沒經過什麽深思熟慮，雙方隻在媒人做主下，見了兩次麵，對方年紀已四十歲，身材高大，瘦長臉，頭頂微禿，下顎尖尖的，雙頰瘦瘦的，眉毛濃濃的，眼睛深深的，看起來有點兒嚴峻。不過，玉蘭是沒資格再挑漂亮小夥子的，人家肯連三個孩子一塊兒娶過去，玉蘭就沒什麽話好說了。
豌豆花的新父親姓魯，名叫魯森堯，據說命裏缺木又缺土，所以取了這麽個名字。他是在一九四九年跟著軍隊來台灣的。但他並非軍人。在大陸上，據他自己說，是個大商人的兒子。不過，後來玉蘭才發現，他父親是個打鐵匠，他在家鄉待不住，糊糊塗塗來了台灣。來台灣後，當過幾年鐵匠，沿街叫過賣，由南到北流浪著，最後在烏日這種小地方勉強住下來。租了間門麵隻有巴掌大的小店，賣些釘子錘子剪刀門鎖什麽的，至於“積蓄”，天知道！連那些釘子錘子……都是賒賬賒來的，另外還欠了左右鄰居一屁股債。玉蘭嫁過來第三天，就把自己剩下的撫恤金拿出來，幫他先清了債。
豌豆花和光宗光美三姐弟，是在玉蘭婚後一個月，才從阿婆那兒搬到魯家去的。那時，豌豆花六歲，光宗四歲，光美才三歲。
那天，是豌豆花第一次見到魯森堯。
豌豆花永遠忘不掉那一天。事先，阿婆已經對她叮囑了一大堆話：
“到了那邊要聽話啊，你是姐姐，要照顧著弟弟妹妹啊，聽說你新阿爸脾氣不太好，你要懂事啊，別讓你媽傷心啊，家裏的事要幫著做啊，不要招人家生氣啊，管著弟弟妹妹別闖禍啊……”
她那天穿了自己最好的一身衣服，是玉蘭和阿婆合作縫製的。那是初冬的季節，天氣不知道怎麽那麽冷，她穿的是紅色小花的棉布衣服和棉布褲子，弟弟妹妹也打扮得幹幹淨淨。玉蘭親自回鄉下來帶他們三個去鎮上，豌豆花隻覺得媽媽瘦了，眼睛裏一直霧蒙蒙的，抿著嘴角不大說話。不過，自從父親死後，玉蘭就常常是這樣了。她悄悄伸手握住玉蘭的手，玉蘭似乎吃了一驚似的看著她，眼睛裏的霧氣更重了。進入魯家之前，玉蘭才對她說了一句話：
“見到他，要叫爸爸啊！”
豌豆花心中一緊，不知怎麽就打了個寒戰。叫爸爸？她小心眼裏有點兒亂，她心目裏隻有一個爸爸，那個把她當小公主般寵著愛著的楊騰！
她終於被帶到魯森堯麵前了。她還記得，當時她左手牽著光宗，右手牽著光美，三個人排排隊似的一列站著，在她麵前，聳立著一個高大的巨人，她隻看到那綁著條寬皮帶的粗大腰身和灰色長褲管。她順著褲管抬起頭來，立刻接觸到一對銳利的眼光，那眼光冷靜地、深沉地、嚴奇地盯著她，一瞬也不瞬，那眼皮好像不會眨似的，竟看得她渾身發起毛來。玉蘭在後麵推著她，輕聲說：
“叫爸爸呀！豌豆花，叫爸爸呀！”
她囁嚅著，叫不出口。
於是，玉蘭又去推光宗和光美：
“叫爸爸呀！叫爸爸呀！”
四歲半的光宗，脾氣生來就有些倔強，他遺傳了楊騰固執的那一麵，仰著頭，他打量著魯森堯，搖了搖他的小腦袋。
“不，”他清清楚楚地說，“他不是爸爸！”
魯森売仍然死盯著豌豆花在看，聽到光宗的話，他驀地掉頭去看光宗，嘴裏發出一聲震耳欲聾的大吼：
“啊哈！你這個小雜種！”他伸手就去抓光宗。
豌豆花嚇了好大一跳，看到魯森堯伸手，她以為弟弟要挨揍了。立刻，她想也沒想，就和身撲了過去，用身子遮住了弟弟，張著手臂，急促地喊：
“不許打弟弟！不許打弟弟！”
“啊哈！”魯森堯再大叫了一聲，手指鉗住了豌豆花那細嫩的胳膊，他把她整個人拎了起來，一把放在五金店的櫃台上。豌豆花牙齒有些打戰，隻覺得自己麵對的是個童話故事裏吃人的巨獸。她睜大眼睛，驚愕地瞪著他，那大眼睛黑白分明，眸子裏帶著種無言的譴責與抗拒。魯森堯把她從上到下地打量著，鼻子裏哼呀哼地出著氣。突然間，他掉過頭去，對玉蘭冷冷地、尖刻地說：
“這就是豌豆花啊！你真有本領，連不是自己生的小雜種，也給帶回來了！我看啊，這孩子長得還蠻像樣，說不定可以賣幾個錢……”
“不行！”玉蘭緊張地叫，跑過去握住豌豆花的手，“你放掉她！她是我女兒，我是怎麽也不跟她分開的！”
“你女兒？哈哈哈哈！”魯森堯用手捏住了玉蘭的下巴，捏緊她，捏得玉蘭嘬起了嘴，疼得直往裏麵吸氣，“你的過去我早打聽得清清楚楚了！你女兒？哈哈哈哈！你去照照鏡子，你還生不出這樣的女兒呢……”
豌豆花眼看玉蘭被欺侮，她又驚又怒又痛了，她大聲叫了起來：
“放開我媽媽！你這個壞人！你這個壞人！你這個壞人！”一時間，阿婆叮囑的話完全忘到九霄雲外了。同時，她看到淚水從玉蘭眼中湧了出來，那被掐住的麵頰整個凹進去了。她更急更痛了，再也沒有思想的餘地，她就近抓住了魯森堯那鐵腕似的胳膊，又搖又扯，叫著：“不許打媽媽！不許打媽媽！”
“啊哈！”魯森堯又“啊哈”起來。在以後的歲月中，豌豆花才發現這“啊哈”，兩個字是暴風雨前的雷響，而在魯家，暴風雨是一天可以發生許許多多次的。“你這個鬼丫頭，你居然敢跟我用‘不許’兩個字！我就打你媽，你能怎麽樣？你敢怎麽樣？”
說著，他毫不猶豫地，劈手就給了玉蘭一個重重的耳光。
光美嚇得大哭起來了。
豌豆花無法思想了。從小，她在悲劇中成長，但，也在“愛”中成長。她的世界裏從沒有魯森堯這種人物。她昏亂而驚恐，小小的心髒，因剌激和悲痛而狂跳著。然後，她毫不思索地，俯下頭去……因為她正高坐在櫃台上，魯森堯的手就在她的臉旁邊……她張開嘴，忽然間就用力對魯森堯的手背一口咬下去，她小小的牙齒尖利地咬著那粗糙的皮膚，由於嘴太小，她隻咬起一小撮肌膚，也因此，這一咬竟相當有力。
魯森堯是大怒特怒了。他低吼了一聲，抽出手來，用手背重重地對豌豆花揮過去，豌豆花從櫃台上直摔到地上來了，膝蓋撞在水泥地上，手撐在地上時，又被一根鐵釘刺傷了手掌，她摔得七葷八素，耳中隻聽到光美嚇得殺雞般的尖聲大哭大叫。而小光宗開始發蠻了，他用腦袋對魯森堯撞了過去，嘴裏學著姐姐的句子，哭著叫：
“你這個壞人！你這個壞人！你這個壞人！”
一時間，室內又是哭聲，又是叫聲，又是魯森堯的怒罵聲，簡直亂成了一團，有些人圍在店門口來看熱鬧了。魯森堯的目標又移向了小光宗，他抓起他的小身子，就想向水泥地上摔，玉蘭嚇壞了，她哭著撲過去搶救，死命抱住了魯森堯，哭泣著喊：
“你打我吧！是我不好！都是我不好！孩子都小呀！他們不懂呀！你打我吧！打我吧！”
魯森堯用腳對玉蘭踹過去，玉蘭跌在地上了。同時，魯森堯也顯然鬧累了，把小光宗推倒在玉蘭身上，他粗聲地吼著叫著：
“把他們統統給我關到後麵院子裏去，別讓我看到他們！我魯森堯倒了十八輩子黴，討個老婆還帶著三個討債鬼！把他們帶走！帶走！”
“是！是！”玉蘭連聲答著，從地上爬起來，抱起小的，又扶起大的，再拖起豌豆花，“我們到後麵去！我們到後麵去！”
“讓他們在後院裏跪著！不許吃晚飯！”魯森堯再吼，“你！玉蘭！”
玉蘭慌忙站住。
“你給我好好弄頓晚飯，到對麵去買兩瓶酒來！不要把你的私房錢藏在床底下！這幾個小鬼，今天饒了你們，明天不給我乖乖的，我剝了你們的皮！”
玉蘭慌慌張張地帶著三個孩子，到屋子後麵去了。
魯家的房子，前麵是店麵，後麵有兩間小小的臥房，一間搭出來的廚房和廁所。玉蘭早已把一間臥房收拾好，放了張上下鋪給豌豆花姐妹睡，又放了張小床給光宗睡，室內就再無空隙了。但是，這第一天的見麵後，玉蘭硬是不敢讓孩子回房間，而把他們三個都關在廚房外的小水泥院子裏。她隻悄悄地對豌豆花說了句：
“帶著弟弟妹妹，讓他們別哭。我去做晚飯，等他吃飽了，喝醉了睡了，就沒事了。豌豆花，啊？”她祈求似的看著豌豆花。
豌豆花含淚點點頭。
於是，他們姐弟三個被關在小院裏。那是冬天，寒風從四麵八方吹過來，說不出有多冷。豌豆花找了個背風的屋簷下，坐在地上，她左邊挽著光宗，右邊挽著光美，把他們兩個都緊攬在懷裏，讓自己的體溫來溫熱弟妹們的身子。玉蘭抽空跑出來過一次，拿了條破舊的棉被，把他們三個都蓋住，對豌豆花匆匆叮嚀：
“別讓他們睡著，在這風口裏，睡著了一定生病！”
可是，光美已經抽抽噎噎地快睡著了。
於是，豌豆花隻得搖著光美，低低地說：
“別睡，光美，姐姐講故事給你們聽。”
“講王子殺魔鬼的故事。”光宗說。
“好的，講王子殺魔鬼的故事。”豌豆花應著，心裏可一點譜都沒有，爸爸說過三隻小熊的故事，說過小紅帽的故事，說過狼外婆的故事，說過司馬光砸水缸救小朋友的故事……就沒說過什麽王子殺魔鬼的故事，隻有王子救公主的故事，什麽睡美人，什麽白雪公主之類的。但是，她必須謅一個王子殺魔鬼的故事。於是，她說：“從前，有一個王子，名字叫楊光宗，他有個妹妹，名字叫楊光美……”
“他還有個姐姐，名字叫豌豆花。”光宗聰明地接了一句。
“是的，他還有個姐姐，名字叫豌豆花……”她應著，不知怎地，喉嚨裏就哽塞起來了，鼻子裏也酸酸的。一陣風過，小院外的一棵大樹，飄下好多落葉來，落了光美滿身滿頭，她細心地摘掉妹妹頭發上的落葉，冷得打寒戰，光美的鼻尖都凍紅了。她把弟妹們更摟緊了一點，用棉被緊裹著，仍然冷得腳趾都發麻了。“那個王子很勇敢，可是，他有天迷了路，找不到家了……”
“不是，”光宗說，“是他爸爸被大石頭壓死了。”
豌豆花的故事說不下去了。她擁著光宗的頭，淚珠滴在光宗的黑發上。
那天——一直到黑夜，他們這三個小姐弟就這樣蜷縮在魯家的後院裏吹冷風。前麵屋裏，不住傳來魯森堯那大嗓門地呼來喝去聲，敲打碗盤聲，罵人罵神罵命運罵玉蘭的聲音。最後，他幵始唱起怪腔怪調的歌來，這種歌是豌豆花從沒有聽過的。她在以後，才知道那種歌名叫“平劇”，魯森堯唱的是《秦瓊賣馬》。
時間不知道過去了多久，前麵屋裏終於安靜了。
玉蘭匆匆地跑出來，把凍僵了的三姐弟弄回屋裏，先在廚房中喂飽了他們。豌豆花幫著玉蘭喂妹妹，光美隻是搖頭晃腦地打瞌睡，一點胃口都沒有。玉蘭焦灼地摸她的額，怕她生病。然後，給他們洗幹淨了手臉，把他們送到床上去睡。
光宗和光美都睡了之後，豌豆花仍然沒有睡，因為玉蘭發現她的膝蓋和手心都受了傷，血液凝固在那兒。她把豌豆花單獨留在廚房裏，弄好了兩個小的，她折回到廚房裏來，用藥棉細心地洗滌著豌豆花的傷口，孩子咬牙忍耐著，一聲都不哼。凝固的血跡才拭去，傷口又裂開，新的血又滲出來，玉蘭很快地用紅藥水倒在那傷口上。豌豆花的背脊挺了挺，從嘴裏輕輕地吸口氣。玉蘭看了她一眼，不自禁地把她緊攬在懷中，眼眶濕了起來。豌豆花也緊偎著玉蘭，她輕聲地、不解地問：
“媽媽，我們一定要跟那個人一起住嗎？”
“是的。”
“為什麽呢？”
玉蘭咬咬嘴唇，想了想。
“命吧！”她說，“這就是命！”
豌豆花不懂什麽叫“命”，但是，她後來一直記得這天的情形，記得自己走進魯家，就是噩運的開始。那夜，小光美一直睡不好，一直從噩夢中驚醒，豌豆花隻得坐在她床邊，輕拍著她，學著玉蘭低唱催眠曲：
嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸，
嬰仔嬰嬰惜，一瞑大一尺……
第5章
豌豆花始終沒叫過魯森堯“爸爸”。非但她沒叫，小光宗也不肯叫。隻有幼小的光美，才偶爾叫兩聲“阿爸”。不過，魯森堯似乎從沒在乎過這三姐弟對自己的稱謂。他看他們，就像看三隻小野狗似的。閑來無事，就把他們抓過來罵一頓、打一頓，甚至用腳又踹又踢又踩又跺地蹂躪一頓，喊他們“小雜種”，命令他們做許多工作，包括擦鞋子、擦五金、擦桌子、擦櫃台，甚至洗廁所……當然，這些工作大部分都是豌豆花在做，光宗和光美畢竟太小了。
豌豆花從進魯家門，就很少稱呼魯森堯，隻有在逼不得已不能不稱呼的時候，她會勉強喊他一聲“阿伯”。背地裏，光宗一直稱他為“大壞人”。豌豆花也不在背後罵他。從父親死後，豌豆花就隨著年齡的增長，鍛煉出一種令玉蘭驚奇的忍耐力。她忍耐了許許多多別的孩子不能忍耐的痛楚，不論是精神上的或肉體上的。
魯森堯娶玉蘭，正像他自己嘴中毫不掩飾的話一樣：
“你以為我看上你哪一點？又不是天仙美女，又帶著三個拖油瓶！我不過是看上你那筆撫恤金！而且，哈哈哈！”他猥褻地笑著，即使在豌豆花麵前，也不避諱，就伸手到玉蘭衣領裏去，握著她的乳房死命一捏，“還有這個！我要個女人！你倒是個不折不扣的女人！”
對豌豆花而言，挨打挨罵都是其次，最難堪的就是這種場麵。她還太小，小得不懂男女間的事。每當魯森堯對玉蘭毛手毛腳時，她總不知道他是不是在“欺侮她”。玉蘭躲避著，臉上的表情老是那樣痛苦，因此，豌豆花也跟著痛苦。再有，就是魯森堯醉酒以後的發酒瘋。魯森堯酗酒成性，醉到十成的時候就呼呼大睡，醉到七八成的時候，他就成了個完完全全的魔鬼。
春季裏的某一天，他從下午五點多鍾就開始喝酒，七點多已經半醉，玉蘭看他的樣子就知道生意不能做了，早早地就關了店門。八點多鍾玉蘭把兩個小的都洗幹淨送上床，囑咐豌豆花在臥室裏哄著他們別出來。可是，魯森堯的大吼大叫聲隔著薄薄的板壁傳了過來，尖銳地刺進豌豆花的耳鼓：
“玉蘭小婊子！你給我滾過來！躲什麽躲？我又不會吃了你！”嘶啦的一聲，顯然玉蘭的衣服又被撕開了，那些日子，玉蘭很少有一件沒被撕破的衣服，弄得玉蘭每天都在縫縫補補。“玉蘭，又不是黃花閨女，你裝什麽蒜！過來！過——來！”不知道魯森堯有了什麽舉動，豌豆花聽到玉蘭發出一聲壓抑不住的悲鳴，哀求地嚷著：
“哎喲！你弄痛我！你饒了我吧！”
“饒了你？我為什麽要饒了你？你以為我不知道，你心裏一直在想念著你那個死鬼丈夫，他有多好？他比我壯嗎？比我強嗎？看著我！不許轉開頭去……你……他媽的賤貨！”
“啪”的一聲，玉蘭又挨耳光了。接著，是酒瓶“眶啷啷”被砸碎在櫃台上，和玉蘭一聲淒厲的慘叫。豌豆花毛骨悚然。他要殺了媽媽了！豌豆花就曾親眼目睹過魯森堯用玻璃碎片威脅要割斷玉蘭的喉嚨。再也忍不住，她從臥室中奔出去，嘴裏恐懼地喊著：
“媽媽！媽媽！”
一進店麵，她就看到一幅令人心驚肉跳的場麵。玉蘭半裸著，一件襯衫從領口一直撕開到腰際，因而，她那豐滿的胸部完全袒露。她跪在地上，左邊乳房上插著一片玻璃碎片，血並不多，卻已染紅了破裂的衣衫。而魯森堯還捏著打碎的半截酒瓶，扯著玉蘭的長發，正準備要把那尖銳的半截酒瓶刺進玉蘭另一邊乳房裏去。他嘴裏暴戾地大嚷著：
“你說！你還愛不愛你那個死鬼丈夫？你心裏還有沒有那個死鬼丈夫？你說！你說！”
玉蘭哀號著，閃躲著那半截酒瓶，一綹頭發幾乎被連根拔下。但是，她就死也不說她不想或不愛楊騰的話。魯森堯眼睛血紅，滿身酒氣，他越罵越怒，終於拿著半截酒瓶就往玉蘭身子裏刺進去，就在那千鈞一發的當兒，豌豆花撲奔過來，亡命地抱住了魯森堯的腿，用力推過去。魯森堯已經醉得七倒八歪，被這一推，站立不穩，就直摔到地上，而他手裏那半截酒瓶，也跟著跌到地上，砸成了碎片。
魯森堯這下子怒火中燒，幾乎要發狂了。他抓住豌豆花的頭發，把她整個身子拎了起來，就往那些碎玻璃上撳下去。
豌豆花隻覺得大腿上一連尖銳的刺痛，無數玻璃碎片都刺進她那隻穿著件薄布褲子的腿裏，白褲子迅速地染紅了。玉蘭狂哭著撲過來，伸手去搶救她，嘴裏哀號著：
“豌豆花！叫你不要出來！叫你不要出來！”
“啊哈！”魯森堯怪叫連連，“你們母女倒是一條心啊！好！玉蘭小婊子，你心痛她，我就來修理她！她是你那死鬼丈夫的心肝寶貝吧！”說著，他打開五金店的抽屜，找出一捆粗麻繩，把那受了傷、還流著血的豌豆花雙手雙腳都反剪在身後，綁了個密密麻麻。玉蘭伸著手，哭叫著喊：
“不要傷了她！求你不要傷了她！求你！求你！求你！求你……”她哭倒在地上，“不要綁她了！她在流血了！不要……不要……不要……”她泣不成聲。
屋頂上有個鐵鉤，勾著一個竹籃，裏麵裝的是一些農業用具，小鐵鍬、小釘錘之類的雜物。魯森堯把竹籃拿了下來，把豌豆花背朝上、臉朝下地掛了上去。豌豆花的頭開始發暈，血液倒流的結果，臉漲得通紅，她咬緊牙關，不叫，不哭，不討饒。
玉蘭完全崩潰了。
她跪著膝行到魯森堯麵前，雙手拜神般合在胸前。然後，她開始昏亂地對他磕頭，不住地磕頭，額頭撞在水泥地上，撞得咚咚響，撞得額頭紅腫起來。
“說！”魯森堯繼續大叫著，“你還愛你那個死鬼丈夫嗎？你還想那個死鬼丈夫嗎？……”
“不愛，不愛，不愛，不愛，不愛……”玉蘭一迭連聲地吐出來，磕頭如搗蒜，“不想，不想，不想，不想……”
“說！”魯森堯得意地、勝利地叫著，“豌豆花的爸爸是王八蛋！說！說呀！說！”他一腳對那跪在地上的玉蘭踢過去，“不說嗎？不肯說嗎？好！”他把豌豆花的身子用力一轉，豌豆花懸在那兒車轆轆似的打起轉來，繩子深陷進她的手腕和腳踝的肌肉裏。
“啊……”玉蘭悲鳴，終於撕裂般地嚷了起來，“他是王八蛋！他是王八蛋！他是王八蛋……”
這是一連串“酷刑”的“開始”。
從此，豌豆花是經常被吊在鐵鉤上了，經常被打得遍體鱗傷了。魯森堯以虐待豌豆花來懲罰玉蘭對楊騰的愛。玉蘭已經怕了他了，怕得聽到他的聲音都會發抖。魯森堯是北方人，雖然住在烏日這種地方，也不會說幾句閩南語，於是，全家都不敢說閩南語。好在楊騰是外省人，玉蘭早就熟悉了國語，事實上，豌豆花和她父親，一直都是國語和閩南語混著說的。
豌豆花雖然十天有九天帶著傷，雖然要洗衣做事帶弟弟妹妹，但是，她那種天生的高貴氣質始終不變。她的皮膚永遠白嫩，太陽曬過後就變紅，紅色褪了又轉為白晳。她的眼睛永遠黑白分明，眉清而目秀。這種“氣質”使魯森堯非常惱怒，他總在她身上看到楊騰的影子。不知為什麽，他就恨楊騰恨得咬牙切齒，雖然他從未見過楊騰。他常拍打著桌子発子怪吼怪叫：
“為什麽我姓魯的該這麽倒黴！幫那個姓楊的死鬼養兒育女，是我前輩子欠了他的債嗎？”
玉蘭從不敢說，魯森堯並沒有出什麽力來養豌豆花姐弟。嫁到魯家後，玉蘭的撫恤金陸續都拿出來用了。而小五金店原來生意並不好，但是，自從玉蘭嫁進來，這兩條街的鄉民幾乎都知道魯森堯縱酒毆妻，又虐待幾個孩子，由於同情，大家反而都來照顧這家店了。烏日鄉是淳樸的，大家都有中國人“明哲保身”的哲學，不敢去幹涉別人的家務事，但也不忍看著玉蘭母子四個衣食不周，所以，小店的生意反而興旺起來了，尤其是當玉蘭在店裏照顧的時候。魯森堯眼見小店站住了腳，他也落得輕鬆，逐漸地，看店賣東西都成了玉蘭的事，他整天就東晃西晃，酗酒買醉，隨時發作一下他那“驚天動地”的“丈夫氣概”。
這年夏天，對豌豆花來說，在無數的災難中，倒也有件大大的“喜悅”。
原來，豌豆花早已到了學齡了。鄉公所來通知豌豆花要受義務教育的時候，曾被魯森堯暴跳如雷地痛罵了出去。豌豆花雖小，在家裏已變得很重要了，由於玉蘭要看店，許多家務就落在豌豆花身上，她要煮飯、洗衣、清掃房間，還要幫著母親賣東西。“討債鬼”仿佛是來“還債”的。魯森堯無意於讓豌豆花每天耽誤半天時間去念什麽鬼書，而讓家裏的工作沒人做。
本來，鄉下孩子念書不念書也沒個準的。可是，這些年來，義務教育推行得非常徹底，連山區的山地裏都建設起“國民小學”來了。而且，那個被魯森堯趕出去的鄉公所職員卻較真了。他調查下來，孩子姓楊，魯森堯並沒有辦收養手續，連“監護人”的資格都沒有。於是，鄉公所辦了一紙公文給魯森堯，通知他在法律上不得阻礙義務教育的推行。魯森堯不認識幾個字，可是，對於“衙門裏”蓋著官印的公文封卻有種莫名的敬畏，他弄不懂法律，可是，他不想招惹“官府”。
於是，豌豆花進了當地的“國民小學”。
忽然間，豌豆花像是接觸到了另一個世界，另一個帶著七彩光華的絢麗世界。她的心靈一下子就打開了，驚喜地發現了文字的奧秘、文字的美妙和文字的神奇。她生母遺留在她血液中的“智能”在一瞬間複蘇，而“求知欲”就像大海般地把她淹沒了。
她開始瘋狂地喜愛起書本來，小學裏的老師從沒見過比她更用功更進步神速的孩子，她以別的學童三倍的速度，“吞咽”著老師們給她的教育。她像一個無底的大口袋，把所有的文字都裝進那口袋裏，再飛快地咀嚼和吸收。這孩子使全校的老師都為之“著迷”，小學一年級，她是全校的第一名。有位老師說過，楊小亭——在學校裏，她總算有名有姓了，讓這位老師了解了什麽叫“冰雪聰明”——那是個冰雪聰明的孩子！事實上，一年級的課上完以後，豌豆花已經有了三年級的功力，尤其是國文方麵，她不隻能造句，同時，也會寫出簡短的、動人的文章了。
可是，豌豆花的“念書”是念得相當可憐的。
她經常帶著滿身的傷痕來上課，這些傷痕常常令人不忍卒睹。有一次她整個小手都又青又紫又紅又腫，半個月都無法握筆。另一次，她的手臂淤血得那麽厲害，以至於兩星期都不能上運動課。而最嚴重的一次，她請了三天假沒上課，當她來上課時，她的一隻手腕腫脹得變了形，校醫立刻給她照X光，發現居然骨折了，她上了一個月石膏才痊愈。也由於這次骨折，他們檢査了孩子全身，驚愕地發現她渾身傷痕累累，從鞭痕、刀傷、勒傷，到灼傷……幾乎都有。而且，有些傷口都已發炎了。
學校裏推派了一位女老師，姓朱，去做“家庭訪問”。朱老師剛從師範學校畢業未久，涉世不深。到了魯家，幾句話一說，就被魯森堯的一頓大吼大叫給嚇了出來：
“你們當老師的，教孩子念書就得了，至於管孩子，那是我的事！她在家裏淘氣闖禍，我不管她誰管她！你不在學校裏教書，來我家幹什麽？難道你還想當我的老師不成！豌豆花姓她家的楊，吃我魯家的飯，算她那小王八蛋走運！我姓魯的已經夠倒黴了，養了一大堆小王八蛋，你不讓我管教他們，你就把那一大堆小王八蛋都接到你家去！你去養，你去管，你去教……”
朱老師逃出了魯家，始終沒弄清楚“一大堆小王八蛋”指的是什麽。但她發誓不再去魯家，師範學校中教了她如何教孩子，卻沒教她如何教“家長”。
朱老師的“拜訪”，使豌豆花三天沒上課。她又被倒吊在鐵鉤上，用皮帶狠抽了一頓，抽得兩條大腿上全是血痕。當她再到學校裏來的時候，她以一副堅忍的、沉靜的、讓人看著都心痛的溫柔，對朱老師、校長、訓導主任等說：
“不要再去我家了，我好喜歡好喜歡到學校裏來念書，如果不能念書，我就糟糕了。我有的時候會做錯事，挨打都是我自己惹來的！你們不要再去我家了，請老師……再也不要去我家了！”
老師們麵麵相覷。私下調査，這孩子出身十分複雜，仿佛既不是魯森堯的女兒，也不是李玉蘭的女兒。戶籍上，豌豆花的母親填的是“許氏”，而楊騰和那許氏，在戶籍上竟無“婚姻關係”。
於是，豌豆花的公案被擱置下來，全校那麽多孩子，也無法一個個深入調查，何況外省籍的孩子，戶籍往往都不太清楚。學校不再過問豌豆花的家庭生活，盡管豌豆花仍然每天帶著不同的傷痕來上課。
豌豆花二年級的時候，玉蘭又生了個小女孩，取名字叫魯秋虹。秋虹出世，玉蘭認為她的苦刑應該可以告一段落了，因為她終於給魯森堯生了個孩子。誰知，魯森堯一知道是個女孩，就把玉蘭罵了個狗血淋頭：
“你算哪門子女人？你隻會生討債鬼呀！你的肚子是什麽做的？瓦片兒做的嗎？給人家王八蛋生兒子，給我生女兒，你是他媽的臭婊子瓦片缸！”
玉蘭什麽話都不敢說，隻心碎地回憶著，當初光美出世時，楊騰吻著她的耳垂，在她耳邊輕聲細語：
“女孩子和男孩子一樣好！我都會喜歡的！你是個好女人，是個可愛的小母親！”
同樣是外省人，怎麽有這麽大的區別呢！玉蘭並不太清楚，“外省”包括了多廣大的區域，也不太了解，人與人間的善惡之分，實在與省籍沒有什麽關係。
魯森堯罵了幾個月，又灌了幾個月的黃湯，倒忽然又喜歡起秋虹來了。畢竟四十歲以後才當父親，畢竟是自己的親骨肉！這一愛起來又愛得過了火。孩子不能有哭聲，一哭，他就提著嗓門大罵：
“玉蘭！你八成沒安好心！是不是你餓著她了啊？我看你找死！你存心欺侮我女兒！你再把她弄哭我就宰了你！難道隻有楊家的孩子才是你的心肝？我姓魯的孩子你就不好好帶！你存心氣死我……”
說著說著，他就越來越氣。玉蘭心裏著急，偏偏秋虹生來愛哭，怎麽哄怎麽哭。魯森堯越是罵，孩子就越是哭。於是，豌豆花、光宗、光美都遭了殃，常常莫名其妙地就挨上幾個耳光，隻因為“秋虹哭了”。
於是，“秋虹哭了”，變成家裏一件使每個人緊張的大事。光宗進了小學，男孩子有了伴，懂得盡量留在外麵少回家，常常在同學家過夜。鄉裏大家都知道這幾個孩子的命苦，也都熱心地留光宗，所以，那陣子光宗挨的打還算最少。光美還小，不太能幫忙做事。而豌豆花，依然是三個孩子中最苦命的。
學校上半天課，每天放學後，豌豆花要做家事，洗尿布、燒飯、洗衣、抱妹妹……還要抽空做功課。她對書本的興趣如此濃厚，常常一麵煮飯一麵看書，不止看課內的書，她還瘋狂地愛上了格林童話和安徒生。她也常常一麵洗著衣服一麵幻想，幻想她是辛德瑞拉，幻想有番瓜車和玻璃鞋。
可是，番瓜車和玻璃鞋從沒出現過，而“秋虹”帶來的災難變得無窮無盡。有天，豌豆花正哄著秋虹入睡，魯森堯忽然發現秋虹肩膀上有塊銅幣般大小的淤紫，這一下不得了，他左右開弓地給了豌豆花十幾個耳光，大吼大叫著說：
“你欺侮她！你這個陰險毒辣的小賤種！你把她掐傷了！玉蘭！玉蘭！你這狗娘養的！把孩子交給這個小賤人，你看她擰傷了秋虹……”
“我沒有，我沒有！”豌豆花辯解著，挨打已成家常便飯，但是“被冤枉”仍然使她痛心疾首。
“你還耍賴！”魯森堯抓起櫃台上一把鐵鏟，就對豌豆花當頭砸下去。
豌豆花立刻暈過去了，左額的頭發根裏裂開一道兩寸長的傷口，流了好多血。烏日鄉一共隻有兩條街，沒有外科醫生。玉蘭以為她會死掉了，因為她有好幾天都蒼白得像紙，嘔吐，不能吃東西，一下床就東歪西倒。玉蘭夜夜跪在她床前悄悄祈禱，哭著，低低呼喚著：
“豌豆花，你要有個三長兩短，我死了都沒臉去見你爸爸！豌豆花！你一定要好起來呀！你一定要好起來呀！我苦命的、苦命的、苦命的孩子呀！”
豌豆花的生命力是相當頑強的，她終於痊愈了。發根裏，留下一道疤痕，還好，因為她有一頭烏黑濃密的頭發，遮住了那傷疤，總算沒有破相。隻是，後來，豌豆花始終有偏頭痛的毛病。
這次豌豆花幾乎被打死，總算引起了學校和鄰居的公憤，大家一狀告到裏長那兒，裏長又會合了鄰長，對魯森堯勸解了一大堆話，剛好那天魯森堯沒喝醉，心情也正不壞，他就聳聳肩膀，攤攤手說了句：
“算我欠了他們楊家的債吧！以後隻要她不犯錯，我就不打她好了！”
以後，他確實比較少打豌豆花了。最主要的，還是發現秋虹肩上那塊引起風暴的“淤血”，隻是一塊與生俱來的胎記而已。
可是，豌豆花的命運並沒有轉好。因為，一九五九年的八月七日來臨了。
第6章
一九五九年的八月七日。
最初，有一個熱帶性的低氣壓，在南海東沙群島的東北海麵上，形成了不明的風暴，以每小時六十海裏的風速，吹向台灣中部。八月七日早上九時起，暴雨開始傾盆而下，連續不停地下了十二小時。
在台灣中部，有一條發源於次高山的河流，名叫大肚溪，是中部四大河流之一。大肚溪的上遊，匯合了新高山、阿裏山的支流，在山區中盤旋曲折，到埔裏才進入平原。但埔裏仍屬山區，海拔依然在一千公尺以上。大肚溪在埔裏一帶，依舊彎彎曲曲，迂回了八十多裏，才到達台中境內，流到彰化附近的烏日鄉，與另一條大裏溪匯合，才蜿蜒入海。
這條大肚溪，是中部農民最主要的水源，流域麵積廣達兩萬零七百二十平方公裏，區內數十個村莊，都依賴這條河流生活。在彰化一帶，大部分的居民都務農，他們靠上帝賦予的資源而生存，再也沒料到，有朝一日，上帝給的恩賜，上帝竟會收回。
八月七日，在十二小時的持續大雨後，海水漲潮，受洪流激蕩，與大肚溪合而為一，開始倒流。一時間，大水洶洶湧湧、奔奔騰騰，迅速地衝擊進大肚溪，大肚溪沿岸的堤防完全衝垮，洪水滾滾而來，一下子就在平原上四散奔瀉，以驚人的速度，淹沒土地，卷走村舍，衝斷橋梁，帶走牲畜！……而許多猶在睡夢中的農民居民，竟在一夜間妻離子散，喪失生命。
這夜，豌豆花和妹妹光美睡在小屋裏，弟弟光宗又留在一個同學家中過夜。由於大雨，那天沒有上課，豌豆花整天都在幫著做家事，帶弟妹、洗尿布，雨天衣服無法曬在外麵，晚上，整個屋子裏掛滿了秋虹的尿布，連豌豆花的臥房裏都拉得像萬國旗。秋虹跟著父母，睡在隔壁的臥房裏，魯森堯照例喝了酒，但他那夜喝得不多，因為睡前，豌豆花還聽到他在折辱玉蘭的聲音。
大水湧進室內，是豌豆花第一個發現的，因為她還沒睡著，她正幻想著自己是某個童話故事中的女主角，那些時候，她最大的快樂，就是讀書和幻想。大約晚上十點鍾左右，她首先覺得床架子在晃動，她摸摸身邊的妹妹，睡得正香，也沒做噩夢，怎麽床在動呢？難道是地震了？她摸黑下床，自己也不知道要幹什麽，卻一腳踩進了齊腰的大水裏。這一下，她大驚失色，立刻本能地呼叫起來：
“光美！光宗！淹水了！淹水了！媽媽！媽媽！淹水了！淹水了！淹水了！……”
慌亂中，她盤水奔向母親的房間，摸著電燈開關，燈不亮了。而水勢洶洶湧湧，一下子已淹到她的胸口，她開始尖叫：
“媽媽！媽媽！”
黑暗中，她聽到“撲通”一聲水響，有人跳進水中了，接著，是玉蘭的哀號：
“光宗！光宗在劉家！我要找光宗去！光宗……光宗……”
“媽媽！”她叫著，伸手盲目地去抓，隻抓到玉蘭的一個衣角，玉蘭的身影，就迅速地從她身邊掠過，手裏還緊抱著秋虹，一陣“嘩啦啦”的水聲，玉蘭已盤著水，直衝到外麵去了。
豌豆花站立不住了，整個人開始漂浮起來，同時，她聽到屋子在裂開，四麵八方，好像有各種各樣恐怖而古怪的聲音：碎裂聲、水聲、人聲、東西掉進水中的“撲通”聲……而在這所有的聲音中，還有魯森堯尖著嗓子的大吼大叫聲：
“玉蘭！不許出去！玉蘭，把秋虹給我抱回來！玉蘭！他媽的！玉蘭，你在哪裏……”
四周是一片漆黑，頭頂上，有木板垮下來，接著，整個屋子全塌了。豌豆花驚恐得已失去了意識，她的身子被水抬高又被水衝下去，接著，水流就卷住她，往黑暗的不知名的方向衝去，她的腳已碰不到地了。她想叫，才張嘴，水就衝進了她的嘴中，她開始伸手亂抓，這一抓，居然抓到了另一隻男人的手，她也不知道這隻手是誰的，隻感到自己的身子被舉起來，放在一塊浮動的床板上，她死命地攀著床板，腦子裏鑽進來的第一個思想就是光美，光美還睡在床上！她放開喉嚨，尖叫起來：
“光美！光美！光美！你在哪裏？”
她這一喊，她身邊那男人也驀然被喊醒了。他在驚慌中仍然破口大罵：
“原來我救了你這小婊子！豌豆花！你媽呢？”接著，他淒厲地喊了起來：
“玉蘭！玉蘭！你給我把小秋虹抱回來！秋虹！秋虹！玉蘭！你傷到了秋虹，我就宰了你！玉蘭……玉蘭！我的秋虹呢？我的秋虹呢？”
豌豆花死力攀著木板，這塊載著她和魯森堯的木板，感覺到木板正被洪流洶湧著衝遠，衝遠。她已經無力去思想，隻聽到魯森堯在她耳畔狂呼狂號。這聲調的淒厲，和那洶湧的水勢，房屋倒塌的聲音，風的呼嘯，全匯合成某種無以名狀的恐怖。同時，還有許多淒厲的喊聲，在各處飄浮著。無數的樹葉枯枝從她身上拉扯過去。這是世界的末日了。整個世界都完了。什麽都完了。她搖搖晃晃地爬在木板上，水不住從她身上淹過來，又退下去，每次，都幾乎要把她扯離那塊木板。她不敢動。世界沒有了，這世界隻有水，水和恐怖，水和魯森堯。
魯森売仍然在喊叫著，隻是，一聲比一聲沙啞，一聲比一聲絕望：
秋虹！我的秋虹！玉蘭！你滾到哪裏去了？秋虹……我的秋虹……”
豌豆花掙紮著想讓自己清醒，她勉強睜大眼睛，隻看到黑茫茫一片大水，上麵黑幢幢地漂浮著一些看不清的東西，大雨直接淋在頭頂上，沒有屋頂，沒有村落，整個烏日鄉都看不見了。木板在漂，要漂到大海裏去。豌豆花努力想集中自己那越來越渙散的思想：大海裏什麽都有，光宗、光美、秋虹、玉蘭……是不是都已流入大海？她的心開始絞痛起來，絞痛又絞痛。而她身邊，魯森堯的狂喊已轉變為哭泣：
“玉蘭……玉蘭……秋虹……秋虹……”
不知什麽時候起，淚水已爬滿了豌豆花一臉。熱的淚和著冷的雨，點點滴滴，與那漫天漫地的大洪水湧成一塊兒。恍惚中，有個黑糊糊的東西漂到她的身邊，像個孩子，可能是光美！她大喜，本能地伸手就去抓，抓到了一手潮濕而冰冷的毛爪，她大驚，才知道不是光美，而是隻狗屍。她號哭著慌忙鬆手，自己差點摔進洪水中，一連灌進好幾口汙水，她咳著，嗆著，又本能地重新抓緊木板。經過這一番經曆，她整個心靈，都因恐懼而變得幾乎麻痹了。
時間不知道過去了多久，木板碰到了一棵高大的樹枝，絆住了。樹上，有個女人在哭天哭地：
“阿龍哪！阿龍！是阿龍嗎？是阿龍嗎？”
立刻，樹上老的、年輕的，好幾個祈求而興奮的聲音在問：
“是誰？阿龍嗎？阿升嗎？是誰？是誰？”
“是我。”魯森堯的聲音像破碎的笛子，“魯森堯，還有豌豆花！”
“噢！噢！噢！”女人又哭了起來，“阿龍哪！阿龍哪！阿龍……阿龍……噢！噢！噢……”
“嗬，嗬嗬！嗬嗬！阿升，富美，嗬嗬……”另一個年輕男人也在幹號著。樹上的人似乎還不少。
“免哭啦！阿蓮！阿明！”一個老人的聲音，嗓子啞啞的，“我們家沒做歹事，媽祖娘娘會保佑我們！阿龍會被救的，阿升他們也會好好的！免哭啦！我們先把豌豆花弄到樹上來吧！豌豆花！豌豆花！”
豌豆花依稀明白，這樹上是萬家阿伯和他家媳婦阿蓮、兒子阿明，萬家三代同堂，人口眾多，看樣子也是妻離子散了。
她想回答萬家阿伯的呼喚，可是，自己喉嚨中竟發不出一點聲音，過度的驚慌、悲切、絕望，和那種無邊無際的恐怖把她抓得牢牢的。而且，她開始覺得四肢都被水浸泡得發脹了。
有人伸手來抓木板，木板好一陣搖晃，魯森堯慌忙說：
“不用了！我抓住樹枝，穩住木板就行了！樹上人太多，也承不住的！唉唉……唉唉！秋虹和玉蘭都不見了！”他又悲歎起來，“唉唉唉！唉唉！”
“噢！喚！噢！”他的悲歎又引起阿蓮的啼哭。
“嗬嗬！嗬嗬！嗬嗬嗬……”
哭聲、悲歎聲、水聲、風聲、雨聲、樹枝晃動聲……全混為一片。豌豆花的神思開始模糊起來。昏昏沉沉中，萬家阿伯的話卻蕩在耳邊：“我們家沒做歹事，媽祖娘娘會保佑我們！”
是啊！玉蘭媽媽沒做歹事，光宗、光美、秋虹都那麽小，那麽好，那麽可愛的！好心有好報，媽祖娘娘會保佑他們的！可是，媽祖娘娘啊，你在哪裏呢？為什麽風不止？雨不止？滔滔大水，要衝散大家呢？媽祖娘娘啊，你在哪裏呢？迷糊中，她仿佛回到幾年前，大家在山上大拜拜，拜“好兄弟”，可是，爸爸卻跟著“好兄弟”去了。
想著爸爸，她腦中似乎就隻有爸爸了。
她幾乎做起夢來，夢裏居然有爸爸的臉。
楊騰站在礦坑的入口處，對著她笑，帽子戴歪了，她招手要爸爸蹲下來，她細心地給楊騰扶正帽子，扶好電瓶燈，還有那根通到腰上的電線……爸爸一把擁住了她，把她抱得好緊好緊啊！然後，爸爸對她那麽親切地、寵愛地笑著，低語著：
“豌豆花，我告訴你一個秘密，你是全世界最美麗最可愛的女孩！”
哦！爸爸！她心中呼號著，你在哪裏呢？天堂上嗎？你身邊還有空位嗎？哦！爸爸！救我吧！救我進入你的天堂吧……她昏迷了過去。
“豌豆花！豌豆花！”
有人在撲打她的麵頰，有人對著她的耳朵呼喚，還有人把一瓶酒湊在她唇邊，灌了她一口酒，她驟然醒過來了。睜開眼睛，是亮亮的天空，閃花了她的視線，怎麽，天已經亮了？她轉動眼珠，覺得身子仍然在漂動，她四麵看去，才發現自己躺在一個皮筏裏，皮筏上已經有好多人，萬家五口、魯森堯、王家兩姐妹和其他幾個老的少的。兩位阿兵哥正劃著皮筏，嘴裏還在不停地大叫著：
“什麽地方還有人？我們來救你們了！”
豌豆花向上看，灌她酒和呼喚她的是萬家的阿明嬸，她看著阿明嬸，思想回來了，意識回來了。被救了！原來他們被救了！可是，可是……她驟然拉住阿明嬸的衣襟，急促而迫切地問：
“媽媽呢？光宗、光美和小秋虹呢？他們也被救了，是不是？他們也被阿兵哥救了，是不是？”她的聲音微弱而沙啞。
“大概吧！”阿明嬸眼裏閃著淚光，“阿兵哥說已經救了好多人，都送到山邊的高地上去了。我們去找他們，我家還有五個人沒找到呢！大概也被救到那邊去了。”
“哦！”豌豆花吐出一口氣來，筋疲力盡地倒回阿明嬸的臂彎裏。是的，媽媽和弟弟妹妹們一定被救走了，一定被救走了。忽然間，她覺得好困好困，隻是想睡覺。阿明嬸搖著她：
“不要睡著，豌豆花，醒過來！這樣渾身濕淋淋的不能睡。”
她努力地掙紮著不要睡覺。船頭的阿兵哥回頭對她鼓勵地笑笑：
“別睡啊，小姑娘，等會兒就見到你媽媽和弟弟妹妹了！”
她感激地想坐起身子來，卻又無力地歪倒在阿明嬸肩頭上了，她勉強地睜大眼睛，放眼四顧，一片混沌的、汙濁的洪流，夾帶著大量的泥沙，漂浮著無數牲畜的屍體和斷樹殘枝，還有許多鋁鍋木盆和家庭用具，正濤濤滾滾地奔騰消退著。雨，已經停了。一切景象卻怪異得令人膽戰心驚。
三小時後，他們被送到安全地帶，在那兒，被救起的另外兩百多人中，並沒有玉蘭、光宗、光美和秋虹的影子。阿兵哥好心地拍撫著魯森堯的肩：
“別急，我們整個駐軍都出動了，警察局也出動了，到處都在救人，說不定他們被救到別的地方去了。這次大水，烏日鄉還不是最嚴重的，國姓裏和湖口裏那一帶，才真正慘呢！聽說有人漂到幾十裏以外才被救起來。所以，不要急，等水退了，到處救的人集中了，大概就可以找到失散的家人了！”
豌豆花總算站在平地上了，但她的頭始終暈暈的，好像還漂在水上一樣，根本站不穩，她就蜷縮在一個牆角上，靠著牆坐在那兒。阿兵哥們拿了食物來給她吃，由於找不到玉蘭和弟妹，她胃口全無，隻勉強地吃了半個麵包。魯森堯坐在一張板凳上，半禿的頭發濕答答地垂在耳際，他雙手放在膝上，看來一點都不凶狠了，他嘴裏不住地嘰裏咕嚕著：
“玉蘭，你給我好好地帶著秋虹回來，我四十啷當歲了，可隻有你們母女這一對親人啊！”
三天後，水退了。
烏日劫後餘生的居民們從各地返回家園。在斷壁殘垣中，他們開始挖掘、清理。由於海水倒灌，流沙掩埋著整個區域，在流沙下，他們不斷挖出親人的屍體來。幾乎沒有幾個家庭是完全逃離了劫難的，一夜間家破人亡，到處都是哭兒喚女聲。有的人根本不知被衝往何處，積水三尺中，黃泥掩蓋下，無處招亡魂，無處覓親人，遍地蒼涼，廬舍蕩然。人間慘劇，至此為極。
魯森堯在五天後，才到十裏外的泥濘中，認了玉蘭和秋虹的屍。玉蘭已經麵目全非，隻能從衣服上辨認，至於手裏抱的嬰兒，更是不忍卒睹。至於光宗光美，始終沒有尋獲，被列入失蹤人口中。魯森堯認完屍回到烏日，家早就沒有了，五金店也沒有了。豌豆花正寄住在高地上的軍營裏，還有好多災民都住在那兒，等待著政府的救濟，等待著親人的音訊。
魯森堯望著豌豆花，他的臉色鐵青，雙眼發直，眼睛裏布滿了紅絲。當豌豆花怯怯地走到他身邊，怕怕地、低低地、恐慌而滿懷希望地問：
“你找到媽媽和妹妹嗎？”
魯森堯這才驟然大慟，他發出一聲野獸負傷般的狂嗥，然後雙手攫住豌豆花的肩膀，死命地搖撼著，搖得她的牙齒和牙齒都打著戰。他聲嘶力竭地大叫出來：
“為什麽死的不是你？偏偏是你媽和秋虹？為什麽死的不是你？偏偏是秋虹……”
“咚”的一聲響，豌豆花暈倒在軍營中的水泥地上。
這次的水災，在台灣的曆史上被稱為“八七水災”。災區由北到南，由東到西，縱橫三百裏。鐵路中斷，公路坍方，電訊中斷，山城變為水鄉，良田變為荒原。災民有幾萬人，有六十多個村落城市，都淹沒在水中。
災後，死亡人數始終沒有很準確地統計出來，失蹤人口大約是死亡人口的三四倍，也始終沒有準確地統計出來。這些失蹤人口，可能都被卷入大海，生還無望，不過，在許多災民的心目中，這些親人可能仍然活著。
這次天災，使許多活著的人無家可歸，許多死去的人無魂可招。使許多的家庭破碎，許多的田原荒蕪。更使無數幸福的人變為不幸，而原本不幸的人，變為更加不幸。