第三十一章 分兵
第三十一章
分兵
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七月二十六，焉軍全員渡過桑梓津，兵分四路向瀘陵城進發。正是秋深稻熟的時節，大軍所至之處卻隻見大片光禿禿的矮穀樁，鄉裏空無一人，原來東洛堅壁清野，早將糧食搶收、人畜悉遷，叫焉軍尋不到一粒糧，找不到一個向導，近八萬人馬的食物全要從大焉本土千裏迢迢運來。
孫牧野一路未遇洛軍抵抗，心中疑問：“東洛是不是換帥了？”過了一日，果然斥候來報：“丁明煥兵敗之後被召回黃武，洛王公治賢在宮前燃大鼎，燒滾油，把丁明煥活活烹死了。”孫牧野問：“現在主帥是誰？”斥候回：“東洛兵部尚書鄭重。聽聞鄭、丁二人戰見不同，丁明煥主野戰，鄭重主守城。”孫牧野遂率大軍長驅直入。
八月十二，孫牧野部抵達瀘陵城北；八月十三，殷虛部抵達城西；八月十五，王虎部抵達城東；八月十九，吳九齡部抵達城南，對瀘陵城形成了合圍。
潤州曾是大焉最東邊的州，與東洛接壤，大焉世代重視潤州的城防，重鎮大城都是高壁深河，最難攻取。鄭重接任主帥之後，又加固城牆，挖深護城河，當焉軍兵臨城下時，麵對的便是一座銅牆鐵壁般的堡壘。自八月二十二起，焉軍四麵合攻了三回，回回無功而返。
轉眼到了十月下旬，這日殷虛不知從哪裏弄來一條河豚，重約斤半，頗肥盈，他興致勃勃親自動手烹鱠，剛剝去魚皮，親兵來找他說話，笑道：“殷將軍，我聽說吳九齡將軍對孫牧野有意見。”
殷虛問：“怎麽？”
親兵道：“吳將軍想先打滎華，孫將軍偏要打瀘陵。”
殷虛道：“為何要打滎華？”
親兵道：“吳將軍說滎華城池比瀘陵小，守軍比瀘陵少，好打些。”
殷虛把廚刀翻舞如一片飛霜，頃刻去了魚頭、魚脾、魚腎，冷笑道：“這麽多年，吳九齡的眼光不見長。走滎華道，之後有兩河三溪；走瀘陵道，之後是一馬平川，咱們騎步兵多，當然走瀘陵。”
親兵道：“吳將軍雖守在城南，心中卻不爽快，有些兵將私下議論，怕要生變。”
殷虛道：“生變？”
親兵道：“聽說吳字營的輜重都沒全放，隨時要走的架勢。”
殷虛把白滾滾的魚身剖得幹幹淨淨，剛切成兩半，忽然問道：“我割了魚肝沒有？”
親兵一愣，道：“我沒注意。”
殷虛回想了一陣，卻想不起來，便依舊膾魚，把一團魚肉切得絲薄如絮，裝入白瓷盤，調了一碟青蔥、一碟芥醬，端著找孫牧野去了。
孫牧野正在吃野菜下飯，見殷虛端了一盤細白肉絲進帳，便問：“這是什麽？”
殷虛道：“河豚，吃過沒有？”
孫牧野道：“沒有。”
殷虛便把盤子放上食案，道：“你先嚐嚐。”
孫牧野警覺而問：“為什麽給我？”
殷虛道：“河豚是人間絕味，隻是肝髒有劇毒，若內髒未去幹淨，吃下必死。”
孫牧野道：“那去幹淨沒有？”
殷虛笑道：“我不記得了，所以請你先試試。”
孫牧野當然不動筷。
殷虛道：“江海第一鮮，值得一死。”
孫牧野還是不動筷。
殷虛道：“你替我嚐了，我便教你破瀘陵的法子。”
孫牧野立馬夾了一縷肉，蘸了蔥品嚐，殷虛問：“如何？”
孫牧野道：“沒味道。”
殷虛歎氣道：“牛嚼牡丹。”
孫牧野又吃了兩口，殷虛道：“悠著點兒。”
孫牧野問：“法子呢？”
殷虛道：“挖地道。”
孫牧野道：“城外有護城河，若把河床挖塌了，淹的是挖地道的焉軍。”
殷虛道：“懵童子。我們不但要挖塌河床，還要挖塌城牆。”
孫牧野便開始想。
殷虛又道：“挖出地道，先用木柱子撐住，河床和城牆一時就塌不下來，等士兵都撤出地道，再在裏麵生火，一旦柱子被燒毀，河床和城牆齊塌，洛賊絕對守不住。”
孫牧野想了片刻，道：“好，挖地道。”
殷虛一笑。他見孫牧野吃了河豚依然無事，便起身端回那盤肉，揚長去了。
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當日入夜，東、南、西、北四處焉軍同時動工了。因怕守城洛軍發覺，地道口遠遠開在八裏之外。孫字營也被調去挖地道，第六日輪到了唐珝，他也扛起鐵鍁，與楊小滿幾個一同去，到了地道口，那監工的百夫長問：“你們是哪一部？”
楊小滿道：“我們是孫將軍衛隊。”
那百夫長便臉色轉陰，嘲道：“怪道一個個細皮嫩肉的，不像軍人。”
楊小滿道：“我們也上陣殺過敵！”
百夫長問：“你殺了幾個？”
楊小滿便語塞。百夫長道：“老子當年跟著先帝打仗，從來硬橋硬馬橫衝直撞，如今跟了孫將軍，天天掏這耗子洞。”
楊小滿道：“我們跟著孫將軍，過了白鳶江！”言下之意，便是暗諷先帝衛鴦兵敗白鳶江，百夫長那一夥聽出來了，當下怒喝道：“你想死！”
楊小滿又不吭聲了，唐珝道：“我們是來幹活的，不是來吵架的。”
百夫長道：“下去挖！挖五丈，短一寸也別上來。”
楊小滿道：“這可奇了，說是每隊挖三丈就換人，怎麽我們挖五丈？”
百夫長道：“你們是主帥親兵，要給我們做榜樣。”
唐珝道：“行，我挖五丈，你也挖五丈，如何？”
百夫長猛地一甩鞭，道：“休和我討價還價！我是監工，誰誤工我都敢打！”
楊小滿和幾個親兵便拉唐珝，道：“算了，不和他吵。”
唐珝把那百夫長看了幾眼，轉身隨十多個同伴下了地道口，向裏走了三裏多，到了盡頭，眾人分工，或挖掘，或移土，另有三個工兵用木板和木柱撐住上頂，以防塌方。約過了一個時辰，地道向前深了一大截，眾人皆累得熱汗蒸騰，唐珝取皮尺一量，道：“過三丈了，咱們走。”楊小滿道：“怕那監工的不依。”唐珝道：“他敢不依！”
唐珝領頭，一行人爬出了地道口，那百夫長見了問：“五丈挖完了？”
唐珝道：“說了挖三丈，就是三丈。”
百夫長怒道：“我的話也是軍令，你們不聽，我是要罰的！”
唐珝道：“你動我試試！”
百夫長向四周士兵道：“瞧瞧，仗著是孫字營，威風得很。”
有好事者笑道：“你若不罰他們，還怎麽管我們？”
百夫長道：“先關起來，我去和孫將軍說。”手下的兵便來抓楊小滿，唐珝閃身擋在楊小滿身前，百夫長道：“先抓這小子！”未等說完，唐珝飛起一腳踢在他腰上，百夫長罵道：“兔崽子，反了！”一鞭甩向唐珝，唐珝反手一鐵鍁蓋了回去，這一鬧，百夫長手下幾十個兵都不依了，齊叫道：“孫字營仗勢欺人！”全衝了過來，楊小滿等人也叫道：“打就打！”迎頭上去，雙方頓時纏鬥成一片，周圍將士聽到了動靜，紛紛跑來拉架，一個老成些的十夫長見勢不妙，悄悄向一個小兵道：“快去稟報孫將軍。”
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當日上午不到卯時，孫牧野剛睜眼，衛兵進帳稟道：“吳九齡將軍來了。”話音剛落，吳九齡氣衝衝掀帳進來了，將手中斷成兩截的鐵鏟“啪”地扔在孫牧野麵前，孫牧野見那鐵鏟上沾著許多血汙，便問：“怎麽回事？”
吳九齡沉著臉道：“昨夜塌方，挖的一裏多地道全垮了，二十個兄弟被埋在裏麵，剛剛才被挖出來。”
孫牧野問：“救活了幾個？”
吳九齡道：“一個沒活。”
孫牧野默然。
吳九齡問：“地道還挖不挖？”
孫牧野道：“當然要挖。”
吳九齡道：“再塌了怎麽辦？我的兵不該這樣死！”
孫牧野道：“四麵挖地道，獨你們塌方，是什麽緣故？我再分一個工兵營給你。”
吳九齡道：“我們不挖了。”
孫牧野道：“吳將軍，軍令是以後將軍之名下發各軍的，如不能按期完工，孫牧野少不得以軍法論處。”
吳九齡冷笑道：“孫小子，休拿後將軍的名頭嚇唬人，我隨先帝打天下時，你父親都隻是個小小的校尉！”
孫牧野長身而起，道：“我不曾嚇唬將軍，將軍也別拿話刺我！”
吳九齡道：“那你放一放架子，聽我們一句勸——我好歹比你多吃幾十年軍糧！”
孫牧野便道：“請將軍指教。”
吳九齡道：“放棄瀘陵，轉攻滎華。”
孫牧野道：“我早說了，不打滎華。”
吳九齡道：“洛賊知道我們必走瀘陵道，所以重兵堵在這裏，滎華道卻疏於防守，我們突襲滎華，攻其不備，有何不可？”
孫牧野道：“滎華道多水路，城好打，路不好走。”
吳九齡道：“取一座城是一座城，總比如今三個月還摸不到城門強！如今軍中怨聲不絕，攻下滎華，也能振振士氣！”
孫牧野道：“取來的都是空城，十座百座有什麽用？不滅洛軍主力，你今日攻下了城，他明日又奪回去，拉鋸到幾時？”
吳九齡又冷笑道：“少拿虛話哄我。你是北人，不敢水戰，滎華道多水，所以你不去。”
孫牧野道：“桑梓津我也打下來了！”
吳九齡道：“那滎華由我來打！請孫將軍下令分兵，吳字營自去打滎華！”
孫牧野道：“我沒兵分了！”
兩個人吵得火花四濺，帳外的衛兵們都忍不住掀帳看動靜，隻見孫牧野把桌上竹筆掰斷了一根又一根，後來沒東西給他掰了，又將雙手關節按得爆竹般響，緊緊盯著吳九齡道：“吳將軍，仔細聽孫牧野一句：好生守城南，挖地道，他日與三麵大軍合力攻城，若有一刻延誤，主將當斬！”
吳九齡高昂著頭，笑道：“黃毛小子，你斬我，問問八萬涅火軍答不答應？”
孫牧野道：“我是涅火軍主帥，生殺大權在我，不問任何人。”
吳九齡道：“可得意了你！先掂量掂量，你手下有多少死心塌地的兵？”也不行禮，轉身摔簾而去。
孫牧野被吳九齡劈頭蓋臉一頓搶白，好不容易把怒火壓下去，可火苗還在心中要燃不燃，此刻若誰來煽個風，必能熊熊燎原，衛兵們曉得其中厲害，都不敢惹他，他也不理別人，一個人悶坐到下午，忽然傳令兵奔馳而來，道：“有急報呈孫將軍！”
孫牧野立刻掀帳出去問：“什麽事？”
傳令兵道：“吳九齡率部撤離城南，往滎華去了！”
孫牧野喝道：“牽馬！一千騎隨我來！”
一千騎兵立刻集合上馬，隨孫牧野去攔截，飛鞭急行五十餘裏，也沒見著吳字營的後軍，隻見沿途散落的舊器，昭示吳字營的一去不返。孫牧野情知追不上了，又勒轉馬頭回了中軍帳，從城北調六千人，城東調五千人，城西調六千人，補了城南的空缺，隻是四麵的兵馬都銳減了。
到了中夜，一天未吃未喝的孫牧野打算蒙頭就睡，剛拉上被子，又聽帳外一匹快馬匆匆而來，接著是嘀嘀咕咕的細語聲，孫牧野大聲問：“誰來了？在說什麽？”
守在帳外的喬恩寶道：“是地道那邊的事。”
孫牧野道：“說！”
喬恩寶道：“是唐珝他們幾個。”
孫牧野問：“他又怎麽了？”
喬恩寶無法，隻好道：“和監工的打起來了。”
孫牧野咬了半天牙，起身挽了挽袖子，又出中軍帳，往挖地道處去了。
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此刻的地道口已像內訌的鼴鼠窩，沸反盈天，不可開交，一團人吵，一團人打，剩下的人勸也勸不住，拉也拉不開，忽然一人道：“孫將軍來了！”眾兵聞聲急忙住手，唐珝也一驚，回頭一看，便看見了一臉業火的孫牧野。
孫牧野上前來，強忍怒氣，問：“誰先動的手？”
百隻手臂一齊指向唐珝：“是他！”
孫牧野問：“怎麽回事？”
百夫長道：“我說孫將軍的衛隊當做榜樣，要他們挖五丈，他們不聽，隻挖三丈便要走，我若不處罰他們，不足以服眾。”
孫牧野看唐珝。
唐珝道：“別人都是挖三丈！他聽說我們是孫字營，就讓我們多挖兩丈，我們不給人這樣欺負！”
楊小滿插嘴道：“他說跟著先帝打勝仗，跟著孫將軍就是挖耗子洞！”
此話一出，眾人齊靜下來，隻聞一片低沉的呼吸聲，半晌，孫牧野道：“唐珝先動的手，關他禁閉。”
唐珝道：“我沒錯！”
孫牧野道：“誰先動手誰錯！”喝叫衛兵，“押下去！”
喬恩寶應了，問：“關多久？”
孫牧野道：“關到打下瀘陵城。”
兩個衛兵押走了唐珝，孫牧野還站在原地，那百夫長氣虛，先道：“孫將軍……”
孫牧野看著他，冷然道：“帶上你的兵下去挖，十丈以後再上來。”
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鄭重此刻既不在瀘陵，也不在滎華，隻在後方坐鎮指揮。冬月初一，他接到焉軍分兵的軍報，得知吳九齡獨自往滎華去，大喜過望，親自領兵六萬，趕來增援。
冬月初七，吳九齡率部抵達滎華城下，冬月十一，吳字營向滎華發動攻勢，激戰兩個時辰，未能克，六萬洛軍卻隨之而至。一萬八千焉軍前被滎華城堵路，後被鄭重斷道，危在旦夕。鄭重卻不慌不忙，圍而不打，隻道：“坐等孫牧野來救，一網收個幹淨。”
冬月十五，正在巡營的孫牧野收到了吳字營被困的軍報，過不多時，衛兵報：“王虎將軍要去救吳九齡，王字營的騎兵都上馬了！”孫牧野立即掉轉馬頭，單騎向瀘陵城東而去。
到了王字營駐地，那營地前方一如往常，後方卻在悄悄變動——騎兵列出了開拔的陣勢，隻等天黑，便要無聲無息撤離城下。孫牧野縱馬在陣列中急馳，問道：“王虎將軍何在？”
王虎聞聲策馬過來，叫道：“孫將軍休怪，我與吳九齡是二十三年生死之交，他有危難，不可不救！”
孫牧野指著瀘陵城道：“王字營一撤，瀘陵城之圍便敗了，望將軍以大局為重！”
王虎道：“瀘陵回來再打！救吳九齡卻不能拖！”
孫牧野道：“鄭重布下重兵，正為打援，將軍去滎華，未必救得出吳九齡，卻要置瀘陵焉軍於險地！”
王字營將士不忿，皆道：“孫將軍等著瞧，看我們能不能救出吳將軍！”
王虎向孫牧野道：“先帝掌涅火軍時，上下將士生死與共，從來沒有坐視不救的時候。”
孫牧野聞言大怒，道：“此刻若是先帝坐鎮中軍，王將軍豈敢擅自出走！”
王虎便沉下了臉，道：“這話說重了，我一片公心為軍為國，天地可鑒！”
孫牧野道：“既有公心，將軍當留守瀘陵！”
王虎身後一圈騎兵卻叫：“或走或留，王將軍自家說了算！”
王虎一時猶豫了。他想的是瀘陵城遲早都可以打，吳九齡卻等不起，故當先救吳九齡，再回來合攻瀘陵；孫牧野看法卻不同，他認為王虎未必救得出吳九齡，也明白王字營一走，剩下的焉軍擋不住城裏的洛軍，因此不能放王虎走。王虎一沉默，手下將士便又開始一隊一隊集結，王虎歎了口氣，道：“孫將軍先撐住，待我和吳九齡回來，打下瀘陵，再向你請罪。”
突然哨樓上響起銅鑼聲，哨兵道：“洛賊來了！”
守城洛軍此刻也發覺了焉軍的異樣。當初吳九齡撤離包圍圈時，洛軍恐其中有詐，未敢趁機突破，後來得知孫、吳不和，吳九齡果真是走了，皆追悔不已，此刻看王虎部有異動，豈能再錯過，便派了一支四百人的輕騎，出城探虛實，離轅門五百步時，孫牧野忽地打馬，躍出轅門，奮然向敵陣衝去，王字營眾兵驚呼道：“他一個人去了！”
洛兵見曠原上僅一騎來襲，皆士氣高振，縱馬迎戰。孫牧野在棗紅馬上力挽強弓，一箭正中洛兵當先一騎，洛兵亦鬆弦還擊，數十支箭盯準這一人一馬，尖嘯而至，棗紅馬馬首中箭，長嘶一聲，掀下了孫牧野，四百鐵騎如駭浪，眨眼把孫牧野淹裹了，王虎忙道：“救人！”親率三千騎兵出動，卷雲踏塵趕來救援，遙見洛騎百支長矛齊向中心猛刺，亂光晃作一團，又見中心一矛，逆百光而動，或守如石壘，牢不可破，或攻如風發，銳不可當，矛尖所至之處，血水四濺，下一刻，洛兵見大部焉軍已至，便一聲令下，打馬而退。四百騎撤後，但見地上橫著五個洛兵屍體，棗紅馬負傷跪地，而孫牧野穩穩站著，目迎王虎前來。
王虎下了馬，與孫牧野麵對麵站著，孫牧野道：“將軍又救了我一次。”
王虎道：“客氣。”
孫牧野道：“將軍欲救百裏之急，為何不救城下之危？”
王虎道：“我參軍的第一天，就認得吳九齡了，我們一個營打出來的，並肩走到今日。”
孫牧野道：“三麵城下的將士，都想與王字營並肩再走二十年！”
王虎把這話思索了片刻，長歎一聲，道：“好，打下瀘陵城，再去見吳九齡。”
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冬月二十五，焉軍提前過年了，營地千口大鍋一同升起，煮開排骨湯後，下起餃子來。戰士們二三十個圍成一堆，捧著大碗守餃子熟，有耐不住饞的小兵悄悄舀出一碗骨湯喝，又燙得直跳腳，大家便嘻嘻哈哈拿他取笑，好不歡樂。
唐珝還在馬廄裏關著，隻有甜瓜在身邊陪他。他摟著甜瓜，伸長脖子看營地的動靜，嘀咕道：“一口鍋裏最多一塊骨頭，湯淡得跟水一樣，有什麽好吃的？”
甜瓜從鼻子裏噴了一氣，仿佛不讚同他的意見。冷風送來骨湯熱香，唐珝嗅了一嗅，道：“水韭餡的，沒什麽吃頭。”
甜瓜又噴了一氣。
唐珝道：“不就是餃子嘛，等回了開元城，咱們吃個夠。蝦皮雞蛋餡的、胡椒羊肉餡的、菠菜蟹肉餡的、五香海腸餡的……”他的自說自話被一陣歡呼打斷了——炊兵們揭開了鍋蓋，放跑了一朵白氣，探下大勺一舀，七八個餃子蕩在勺裏，往擠過來的碗裏倒，嘴裏嚷著：“莫慌！莫慌！先吃著，還要下的！”
唐珝不吭聲了，他落寞地垂下頭，往草料堆上歪了下去。
甜瓜探頭過來看唐珝，唐珝道：“看什麽？我又沒哭。”一邊說，一邊卻用手臂擋眼睛，問道：“等打完這一仗，咱們還當不當兵了？”又自己回答，“我不想當了。咱們回去叫唐二養著，唐二俸祿高，咱們想吃什麽吃什麽，想喝什麽喝什麽。”
甜瓜晃了晃腦袋，唐珝道：“不同意？那你說怎麽辦？你瞧瞧咱們現在的處境。”
說話間，馬廄外響起一陣跑步聲，唐珝忙跳起來看，隻見苗車兒雙手捧著一個大碗跑了過來，唐珝問：“苗車兒，你給我送餃子來了？”
苗車兒嘿嘿一笑，道：“今天吃年夜飯，不能餓了你。”
唐珝高高興興接過碗，先喝了一口湯，頓時口裏鹹津津，肚中暖融融，忍不住讚道：“真好吃！”
苗車兒笑道：“你慢些，莫噎著。”
唐珝問：“你自己吃了沒有？”
苗車兒道：“我一會兒再吃。”
唐珝忙把碗伸向苗車兒：“咱們一塊兒吃。”
苗車兒把碗往回推，道：“你先吃，剩兩三個給我吧。”
唐珝道：“怎麽給你吃剩的？現在就吃。”拿筷子挑起一個，遞在苗車兒嘴邊，苗車兒躲道：“我給你吃髒了，你不比我們邋遢。”
唐珝道：“你不吃，我也不吃了。”苗車兒無法，就著唐珝的手，小心翼翼銜下餃子來，唐珝道：“看你五大三粗的，吃東西怎麽這樣扭捏！你像我這樣。”他夾起一個餃子囫圇往嘴裏塞，又夾了一個喂苗車兒，苗車兒笑嗬嗬張嘴接了。
唐珝道：“將來回開元城，我請你吃個飽，我包下天問樓給你吃。”
苗車兒問：“天問樓是什麽地方？”
唐珝道：“餃子餡兒肉多的地方，蝦肉羊肉魚肉鴨肉蟹肉，什麽肉都有。”
苗車兒道：“好！咱們打完潤州就去。”
唐珝道：“回城當天就去。”
兩人隔著欄杆，同享了一碗餃子。眼看天快黑了，那邊營地吃完了飯，收鍋的收鍋，滅火的滅火，又聽見十夫長、百夫長們在吆喝：“各隊集合！”苗車兒一拍腦門道：“忘了還有正事！我先走了！”說完轉身跑了。
唐珝踮起腳看，隻見將士們都在穿甲、戴帽、拿刀槍，各自往各自的陣列裏去，不多時，千夫長們也出來了，孫牧野當頭，一邊和部下說話，一邊往各陣去巡視，唐珝激動得渾身發抖，回頭向甜瓜道：“要總攻了！就是今晚！”他出不去馬廄，便把幾堆草料堆在一起，爬上去觀望。
不多一會兒，三軍列好了陣，全是步兵，徐徐向瀘陵城進發；唐珝再看地道口，果然已站滿了拿著火把的士兵。想來地道已經挖至城牆之下，因為有木柱支撐，才不至於垮塌，一旦將木柱燒毀，護城河和城牆勢必崩毀，便是焉軍攻城略地的時候。唐珝隻挖了三丈的地道，卻也有十足十的責任心，此刻他憂急交加，默念道：“若是火太小，燒不掉柱子怎麽辦？若是土太厚，塌不下來怎麽辦？若是塌下來，咱們的兵正好掉下去怎麽辦？城牆倒了，攻城還有沒有別的困難？”
他在嚴冬中熱出一身汗，站在草堆上直搓手，先看大軍遠去的背影，又看地道口的動靜，再看看天色，心道：“是時候了！怎麽還不點火？”又過了三刻，地道口才有了動靜，舉著火把的士兵們先圍在一處，又四散跑開了，唐珝看不清他們的動作，卻知道火把一定丟下了地道。隻一眨眼的工夫，地道口隱現火光，然後青煙漫出，風越吹越濃，越吹越多，一時遍野都沒入煙中，忽然濃煙裏傳出一聲巨響，是土落地、火燒木的聲音，唐珝和士兵們一齊歡呼道：“垮了！”
大地開裂了，一道三四丈寬的地縫在驚心動魄地變長、加深，伴著濃煙烈火，一路延伸，一路毀滅，從北至南，向瀘陵城爬行而去。焉兵們早知道地裂的線路，都站在裂線之外，等候大地之爪將護城河絞碎，將城牆撕裂。
天黑盡了，唐珝什麽也看不清了，他在煙霾中豎起耳朵聽，聽見裂地聲越來越遠，到最後幾乎已耳聞不見，他在草堆上急得團團轉，轉了兩圈，忽然聽見瀘陵城那邊仿佛平地起雷，聲震如天崩地裂，腳下的草堆搖晃起來，廄中的馬兒受驚長嘶，他才長舒了一口氣，營中的士兵們也在相互告知：“瀘陵城牆垮了！”
唐珝爬下草堆，抱住被驚嚇的甜瓜安撫，心中幻想此刻的瀘陵城下，大軍一定吹響了衝鋒的號角，為何不用騎兵？也許是怕戰馬失蹄，踩下塌坑，踩到碎石，可是步兵的速度卻慢一些。也不知城牆垮了幾丈寬的口子？若隻有一兩丈，少不得還要犧牲將士；若有三四丈，仗就好打了。今日哪一部會立跳蕩之功？孫字營還是殷字營？若是敗了呢？焉軍又該怎麽辦？唐珝胡思亂想了許久。過了兩個時辰，終於聽外麵的士兵喊道：“有人回來了！”
唐珝跑到馬欄邊看，回來的是一小隊兵，估計是老兵，因為在他們平靜的臉上讀不出勝敗，他忍不住叫道：“兄弟！打下來沒有？”
一個道：“打下來了。”
唐珝的心落了地，又問：“為何還不見大軍歸營？”
那兵道：“殷將軍守城清剿殘餘，孫將軍和王將軍領兵往滎華去了！”
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四日後，滎華城下的鄭重收到了瀘陵城被攻破的消息，立即下令全力圍殲吳九齡。當日，九萬洛軍向吳字營一萬八千兵發起了總攻。上午時，兩邊難分勝負，戰至午後，焉軍傷亡過半，洛軍卻兵力有餘，一部一部源源不斷注入戰場，焉軍便漸漸不支。吳九齡無謀，卻有勇，他有一雙重約五十一斤的鐵錘，錘下破碎的人頭數以百計，在此刻，也已擊殺十二人，隻是身邊倒下的戰士越來越多，這大局已非一人之力能夠挽回。吳九齡的馬已戰死，他徒步向鄭重殺去，四五個親兵在身側護衛，七八洛騎追來，飛掠而過的瞬間，手起刀落，砍斷了親兵的頭顱，吳九齡猶孤身向前衝，向鄭重呼道：“你來！與我決一死戰！”鄭重不理會，從容指揮東洛三軍一步步收縮包圍圈，不到三刻工夫，僅剩的四千焉軍被困在半裏之地，天上箭矢密布，地上洛騎橫掃，已然成為案上魚肉。三個洛兵同向吳九齡殺去，吳九齡架雙錘抵住兩柄長刀，另一柄刀刺穿了他的右肋，吳九齡把錘向下一砸，將那刀柄折斷，留下刀身還在肋骨中卡著，再一錘揮去，那洛兵的頭如瓜四裂，另兩個洛兵回刀再殺，吳九齡右錘甩出，把一兵連人帶刀甩出一丈遠，左錘砸向一兵的胸口，這幾回合，耗盡了吳九齡最後的氣力，兩個洛兵雖死，他也再舉不動錘了，仰天高呼：“如此戰敗，九泉之下愧見先帝！”忽而，戰場之外響起焉軍昂揚的號角，吳九齡抹去眼中之血，看見洛軍右翼亂了，一麵滿是血跡的焉軍旗幟破陣向他而來。
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焉軍擊退了鄭重，返回瀘陵城休整。翌日一早，殷虛去看望吳九齡，見他身上大小十處傷，醫兵正在上藥，因問：“傷重不重？”
吳九齡道：“死不了。”
殷虛道：“那就去見孫牧野，道個歉。”
吳九齡道：“道歉？我可拉不下臉。”
殷虛道：“給他個麵子得了，我看那小子也是個記仇的貨，你們僵著，仗還怎麽打？”
吳九齡想了半天，賭氣道：“去就去。要不要背荊條？”
殷虛笑道：“你就是背了，他敢不敢打？”
吳九齡穿了衣裳，和殷虛一道往中軍帳來。孫牧野正與一名軍正、四名執法軍士說話，一聽吳九齡來了，直身而起，道：“請。”
吳、殷二人進了帳，孫牧野道：“我正打算去請將軍，誰知將軍自己來了。”
吳九齡走上前，半跪道：“吳某來向孫將軍請罪。悔不聽將軍之令，擅自分兵，以致戰敗。”他解下腰間馬鞭，雙手奉上，“任將軍鞭罰，絕無怨言。”
孫牧野不接馬鞭。殷虛道：“鞭子先記著，下次再犯，一並重罰。”
吳九齡笑道：“沒有下次了。”正要起身，卻聽孫牧野道：“吳將軍的罪太重，一頓鞭子贖不回。”
吳九齡一愣。殷虛問：“孫牧野，你說什麽？”
孫牧野向軍正道：“請軍正說，違抗軍令，私自分兵，該怎麽判？”
吳九齡的臉色霎時大變，殷虛指著軍正道：“你小心說話。”
孫牧野道：“不是他說話，是軍法說話！”轉向軍正道，“你是軍中執法之人，你若不敢說話，就誰都敢犯法！”
軍正隻好道：“其罪當斬！”
孫牧野問吳九齡：“吳將軍聽見了？”
吳九齡從地上站起來，緩緩道：“孫將軍下這個斬令試試。”
孫牧野喝道：“你嚇不住我！今日縱然吳字營反，我也要斬你；縱然殷字營也反，我還是要斬你；縱然涅火軍全軍皆反，我也必斬你！一萬八千人帶走，隻有三千人回來，你愧做主將，愧為焉軍！”
殷虛道：“孫牧野，你弄清楚，吳九齡是先帝舊將，你就為這事把他斬了？”
孫牧野憤然道：“先帝托付給我二十萬兵，卻沒能托付一個將！將軍們個個仗著軍功，仗著資曆，屢屢和我作對！我是先帝拜的後將軍，你們為何總是輕慢我？出征前，天子在止狩台上授我節鉞，我是代天子行狩，為國家征戰，我的命令重於泰山，豈容兒戲！”說完，往身後一指，那柄天子授下的黃鉞，正立在中軍帳內，儼然有光，孫牧野道：“節鉞在上，全軍聽令：吳九齡當斬！執法軍士，即刻行刑！”
殷虛“唰”地抽出橫刀，厲聲道：“誰敢！”
執法士兵左右為難，一個道：“孫將軍，饒過吳將軍。”
幾個士兵齊道：“請孫將軍網開一麵！”
吳九齡冷笑道：“你可看清楚了，這軍隊到底是誰的？”
孫牧野越是叫不動兵，就越是決心處死吳九齡，他將手按上刀柄，道：“你們是要我自己動手？”
忽聽一個聲音道：“我來！”
孫牧野身後一個衛兵站了出來，卻是喬恩寶。喬恩寶眼見孫牧野受阻，仿佛自己受辱一般，不待孫牧野回話，拔出橫刀，直往吳九齡的心口劃，吳九齡急向後退，站在帳口的楊小滿見喬恩寶動了手，也舉刀向吳九齡後腦砍，吳九齡大喝一聲，發力要抵擋，可他在昨日遭受的傷，仿佛此刻才發作，十道傷口齊裂，把他的身子如破布一般撕碎了，隻能眼睜睜看著兩刀砍來，殷虛忙抽刀來護，孫牧野斜攔過來，以刀鞘擋了回去，殷虛正要回招，卻聽吳九齡沉悶一哼，脖頸生生斷了，身子撲倒在地，頭也掉落下來。
孫牧野冷冷收回刀，向執法士兵道：“提上吳九齡的頭，傳與七軍看遍。”
殷虛大籲一聲，退了一步，坐回椅子，半晌，道：“孫牧野，我從此記住你了。”
孫牧野反問：“難道以前沒記住？”
殷虛從椅子上猛然站起，疾步出帳而去。
9
焉軍在瀘陵城休整了五日，計劃明日繼續東進，傍晚時分，孫牧野巡查了各軍，剛回營下馬，喬恩寶上來稟報：“殷娘子還在鬧別扭。”
孫牧野問：“他又怎麽了？”
喬恩寶道：“他說不當右虞候軍先鋒了，要當左虞候軍殿後，還把舟船全收走了，說是殷字營造的，不給孫字營用。”
孫牧野道：“隨他！”
喬恩寶問：“那哪一部做先軍？”
孫牧野道：“我。傳令下去，六萬焉兵分作三軍進發：孫牧野部為先軍，王虎部為中軍，殷虛部為後軍。”
他一邊布置，一邊要進帳，忽然覺得有人緊隨在自己身後，便回頭看，隻見唐珝湊在他麵前，一雙眼睛緊張地看他，有話要說，卻又不敢開口——兩次禁閉，已磨平了這少年的張揚氣。
孫牧野問：“有事嗎？”
唐珝道：“有，有點小事。”
孫牧野道：“說。”
唐珝道：“我想去先鋒營。”
孫牧野問：“為什麽？”
喬恩寶笑道：“唐珝，是不是覺得我們欺負了你，所以不想在衛營了？”
唐珝道：“不是。”
孫牧野問：“那為什麽？”
唐珝道：“先前在你家裏，你問我為什麽要參軍，我和你說過的那些話，你記不記得？”
孫牧野道：“記得。”
唐珝道：“我把我的誌向告訴你，是因為我信任你，我以為你收下我，就是認同我，支持我，可是現在……現在，我失望了。”
孫牧野問：“對誰失望？”
唐珝道：“對我失望，也對你失望。”
孫牧野道：“你對自己失望？”
唐珝道：“是，我以為我會沙場立功，可到今天，我除了打架，什麽也沒做成。”
孫牧野道：“你也對我失望？”
唐珝道：“你對我的態度，叫我失望。”
孫牧野道：“你想我怎麽做？”
唐珝道：“不要讓我跟在你身後，讓我衝到前麵去。”
孫牧野凝視唐珝不說話了。
唐珝道：“別人說，你舍生忘死是因為你的父親，是不是？”
孫牧野還是不說話。
唐珝道：“我也可以奮不顧身，也因為我的父親、我的哥哥。”
孫牧野轉身往中軍帳走。
唐珝追在後麵道：“請你放我去，你看看我能不能殺敵，能不能立功。”
孫牧野向喬恩寶道：“送他去先鋒營。”
唐珝大喜，行禮道：“謝謝！”
喬恩寶拍唐珝的背，道：“走吧，以後莫忘了你是主帥衛營出去的，別丟咱們的人！”
唐珝道：“好！”隨喬恩寶轉身就走，孫牧野聽見兩個離開了，又轉頭看他們的背影。忽然一騎從西而來，引得營地一陣喧鬧，士兵們紛紛道：“信使來了！開元城來的信使！”滿營的人齊向信使湧去。
那信使一匹馬馱著兩隻大布袋，馳過營地，看見唐珝，叫道：“唐三郎！有你的包袱！”
唐珝喜道：“我家裏給我寄東西了！”向信使衝過去，信使也向他奔來，丟下一個包袱，眾人都道：“唐珝，你哥哥給你寄什麽了？”
唐珝興衝衝把包袱打開，先後取出兩套冬衣、兩雙狐毛靴、一把棉襪、一包羊肉脯、一袋葡萄幹、一吊錢，還有一張手巾，巾上繡著護佑平安的花鳥。圍觀的士兵們嘖嘖作聲，一個笑道：“唐珝，你的鞋還沒穿壞，給我吧！”唐珝便遞了一雙給他，另一個道：“還有一雙給我！”唐珝卻道：“要給小滿，他的鞋壞了。”他站起來叫：“楊小滿！”
這一邊，信使的馬也被圍得水泄不通，這個問：“有我的信沒有？”那個問：“我阿娘有沒有捎東西來？”信使道：“不要慌，不要忙，報名字，一個一個來！”他揚起手中一劄紙問：“這些都是沈字營的！誰來取？”一個千夫長伸手道：“我都帶去。”信使又喊：“宋二毛是誰？”大夥兒便一起幫他叫：“宋二毛！宋二毛！”一個年輕士兵從遠處跑了過來，問：“有我的信？”信使道：“就一句口信：你爹把鄰家的地買了過來，問你是蓋房還是種田？”宋二毛一愣，笑道：“這也值得問！”
孫牧野一直站在帳口，不進也不出，右手拽著簾子，一動不動，他盯著馬背上那兩個布袋，一撥人過去，布袋癟了一些，又一撥人過去，布袋又癟了一些，過不多久，人都散了，包袱好像空了，又好像還藏著一兩件東西。信使牽著馬走向這邊，他以為信使是衝他來的，便站著等，可信使沒有看他一眼，而是牽馬過營，找了一處還在吃飯的地，和士兵們擠著坐下了。孫牧野輕輕掀開簾子，進了帳篷。