章十七
大白天熙熙攘攘的天橋街上，江聘搬了個小躺椅出去在茶館外麵喝茶。陽光挺刺眼，他就一手端著茶杯，一手攬著袖子擋住臉。
寬袍大袖，上麵繡著祥雲紋，幹淨亮堂的白色素錦在太陽底下泛著光。襯得他露在外麵的手更加潔白。
別說，就這高難度的動作，他駕馭得還挺好。
身子半點兒沒晃，茶水半分沒灑。
一陣小風吹過來，江聘舒服得歎了口氣，哼著小曲兒把白瓷茶杯湊到唇邊。啪嗒一聲抿了一口，再用舌尖卷了條茶葉含進嘴裏，嚼兩下。
不錯，這君山銀針的味還真挺好。苦中帶香。
這把先生氣得咳喘病犯了被攆回家的滋味也挺好。閑中得樂。
就是這相思的味道不怎麽舒坦。他這心裏空落落的，癢得慌。
二姑娘啊。二姑娘做什麽呢？
“公子，大事不好啊。”他這頭兒正心癢難耐，阿三就騰雲駕霧般從街的那頭奔過來。大聲叫喊著，汗珠子滴成了串，“公子公子…”
江聘把眯起來的眼睛掀開了條縫兒，不耐煩地瞅向他。見他大汗淋漓的樣子，又嫌棄地往旁邊移了三寸地。
阿三的祖上是南方打漁的，南部靠海的那邊，口音有些奇怪。平時還好，著急時就多顯出來了三分。這公子公子連著的叫，聽在旁人的耳朵裏，就成了“公雞公雞”。
他還叉著腰在那喘粗氣，江聘冷笑了一聲，順著他的話頭往下接了句，“咯咯噠。”
阿三：“……”
“我聽雲天候書房的小青桃說，侯府裏前幾日來了個外客，還在府裏住下了。”阿三麵紅耳赤地接下了江聘的嘲諷，哼哧哼哧地把打探出來的小道消息都說出來，“小青桃還說，那外客原是侯爺的門生，今年進京趕考來了。”
有外男住進了他家二姑娘的家裏。不是好事。
江小爺心中警鈴大作，把閑散翹著的二郎腿放下來，語氣有些嚴肅，“小青桃還說什麽了？”
“小青桃就知道這些，剩下的奴才是打探的倚梅院的大紅袍。”阿三抿了把鼻尖上的汗，任勞任怨地繼續匯報。
“大紅袍說，今天上午侯夫人和傅姨娘在屋裏吵起來了。她沒敢細打聽，就聽著了一句。姨娘說，‘夫人那麽崇尚同甘共苦的夫妻之道，怎麽不給大姑娘也選個窮酸書生？’”
夫妻之道？選個？窮酸書生？
我呸！見了鬼的侯夫人放了個黃鼠狼的五穀之氣！
江小爺瞬間暴走，手一揚就把還剩大半杯的茶葉都潑到了阿三的臉上，“豈有此理！”
阿三：“……”
“不行，我不能坐視不理。我得有點動作。”江聘背著手在茶館門口踱來踱去，烈日灼灼之下，他頭頂好似都冒了青煙。
忽的，他又停下來，手指著洗雲齋的方向，疾聲厲色，“去，給小爺挑兩幅最名貴的字畫來，小爺明日要去雲天候府登門拜訪。”
“公子，您去人家侯府幹嘛啊？”阿三愁眉苦臉地抹了把臉上的茶葉沫子，好言好語地勸，“您也別太著急，這親事哪是那麽容易定的，八字還沒一撇的事兒呢。何況，侯夫人說的書生也不一定就是那個門客啊。”
“要等真定下來了，小爺哭都找不著門去。”江聘急火火地踹了他一腳，“小爺管那書生是誰，隻要不是我，就都得給攪和黃了！快、滾！”
暴脾氣江小爺發了威，倒黴阿三抱頭鼠竄。
看著阿三急三火四往外跑的背影，江聘摔了袍子，氣哼哼地往茶館裏走，“掌櫃的，結賬！”
他得趕緊回家。想想對策。
茶啥時候喝都行，二姑娘可不能讓別人給搶走了。
去他娘的侯夫人吧。我、呸！
屋裏，小謀仙正拿著塊銀子放到嘴裏咬。見他進來，笑眯眯地招了招手，“哎，江大公子，你們剛才的話我都聽見了。”
聞言，江聘的眼珠子刷的瞪起。見他那副要砸場子的樣子，小謀仙心裏一凜，趕緊圓話兒，“放心放心，你看這屋裏哪有人？就我一人兒聽見了。誰讓你聲兒那麽大。”
“你想做什麽？”江聘斜著眼睛看他，“敢往外說一個字，小爺敲碎了你的肋巴骨。”
…江小爺又凶殘又血腥。
“那個門客。你想知道他是誰嗎？”小謀仙也不生氣，他嘿嘿一樂，手指頭撚了撚，循循善誘，“我知道啊。想聽嗎？”
江聘舔了舔唇，扔了顆金裸子過去，附耳傾聽。
先生教了。知己知彼，百戰不殆。
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故園裏，鶴葶藶端坐在小石桌前，和傅姨娘相對無言。
“就是這樣了。”傅姨娘歎了口氣，摸了摸旁邊的薔薇花，“我沒忍住，和她吵了幾句嘴。夫人生氣了，說這幾日不用我過去請安了。”
“巧了，大姑娘也不想讓我去。”鶴葶藶笑了下，“咱娘倆真不招人待見。”
“別貧嘴。這是大事。”傅姨娘伸了指頭去點她的額頭，“那個傅公子我見過一麵，反正是不得我的喜歡。”
鶴葶藶驚訝了一瞬，啟唇問，“何時？”
“前個兒。”傅姨娘蹙眉，“就在故園的門口，他搖著把破扇子亂晃過來，問我那簇丁香叫什麽名。我不欲理他，他反倒還喚住我，說好花配好名，他想了個好的。”
“叫什麽？”
“叫香丁。”傅姨娘難得不顧形象地翻了個白眼，“他那個樣子，我瞧著就不喜。呸，竟還是和我同姓。”
“夫人怎麽會想著把我…他。”鶴葶藶臉皮薄，後半句在嘴裏說的含含糊糊，但傅姨娘也聽了懂。
“她說，你是庶出的次女，能嫁個這樣的人家都是做嫡母的思量得好的了。”傅姨娘皺眉想了想，“據她說，這個傅公子的父親還是隴右的大家富戶。算不上富可敵國，那也是腰纏萬貫。”
“姨娘，我不貪錢的。”鶴葶藶頓了頓，細聲跟她說著，“我不怕門戶小，隻怕胸襟差。您能不能跟爹爹說說，別讓夫人做了這個主。”
“我知道，你且安心。”傅姨娘安慰似的拍了拍她的手，“這些都是她一個人的打算，侯爺還不知。我去與侯爺商量。”
鶴葶藶啟了啟唇，複又閉上，“喏。姨娘，我去練琴。”
“好。”傅姨娘頷首，用手指把薔薇掐了一朵下來放在桌子上，看著花兒發呆。
有件事她沒跟鶴葶藶說。
這個傅公子的父親，十年前曾誤打誤撞地救了雲天候一命。所以雲天候才本著報恩之心收了本無什麽才能的傅時琇做了門生。
但後來他家破落了，這才進京投奔了侯府。想著考個功名回去，光耀祖先，興複祖業。
雲天候性子軟，牆頭草兒似的搖擺不定。這事兒啊，還真是有些難。
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第二日一大早，江聘就帶著阿三登了門拜訪。
他走的是正兒八經的程序。先遞了拜帖，又備了禮物，還在心裏準備了一大堆的客氣話兒。
甚至還在臨出門前特意把四書五經都粗略略地翻了一遍，就是怕人家問些什麽，他答不上來。丟人折印象。
他爹從邊關回來時都沒見他這麽準備得這麽細致周到。為了二姑娘，江小爺也是蠻拚了。
雲天候還記得他是那日在洗雲齋提筆作畫的年輕人，知他前來拜訪，很是欣喜。當下痛痛快快地便吩咐下人給領進了花廳，還給上了壺好茶。
進了侯府的這一路，江小爺走得極為克製，唇邊的笑意自始自終就沒退過，看得路過的丫鬟們是臉紅心跳。
月牙兒白的袍子下蹬著雙金邊黑靴，腰間配著黑色的束帶，又係了個半拉巴掌大的碧色玉佩。極為正統的讀書人裝扮。
他還學著人家手裏拿了把折扇，時不時輕搖幾下，衝著路邊不知叫什麽的花兒鳥兒點兩下頭。好一個風度翩翩儀表堂堂的風流佳公子。
嘿，隻要皮相扮得好，誰可知道你那衣裳底下藏了顆什麽樣的狼子野心。
是小廝前來迎的他。一路上兩人偶有交談，也算是相言甚歡。
本來還是挺高高興興的。直到江聘的一隻靴子邁進了花廳，瞧見了上座上與雲天候執棋走子的傅時琇。
他這嘴角還勾著，眼神卻是刷的一下冷了下來。
傅時琇也是穿著一身白袍，腰係黑帶，手執折扇。言笑晏晏，氣定神閑。
江聘心裏當時就兩個想法。
第一個。這小子怎麽和小爺穿的一樣兒？
第二個。娘的，情敵？