第兩百零八章 知遇之恩
崔安嶼把李晏溪往懷裏一帶，笑嗔了她一句：“淘氣。”
這是任宇禾死訊傳來後，崔安嶼頭一次笑，陽光從洞口灌入，照亮了他俊秀絕倫的一張臉，李晏溪趁著隨從們的眼光落不到這裏，飛快地在崔安嶼的臉上吧唧了一口，然後衝著他露了一個明媚的笑容。
崔安嶼的桃花眼眯了起來，輕聲說：
“這幾日忙於公事，讓夫人餓著了。”
外邊的石頭上傳來隨從的咳嗽聲，實在不是他們有意要催，實在是這群隨從裏有鄭家軍的降兵，熟知欽差大臣的過往和為人，深知欽差大人的壁角是不好聽的。
崔安嶼的桃花眼直勾勾地在李晏溪身上留戀，他反應慢了半拍，李晏溪的思緒已經從兒女情長中跳了出來，她現在要說的是正事：
“王師到了嗎，燕城的百姓都安頓好了嗎？”
崔安嶼咬咬牙，隻能停了綺念，回道：
“你家夫君辦事，你還不放心嗎？”
李晏溪點點頭，按理說北邊的冰雪融得沒有南邊快，但是王師的人卻比鄭家軍晚了半步。
哨兵向崔安嶼通報王師行程的時候，李晏溪在旁邊說：
“看來王師將士並沒有做好血戰的準備。”
夫妻倆相視，兩軍對峙，最要緊的便是士氣，如果沒有士氣，兵部左侍郎率領的王師是否有與鄭家軍一戰的能力，誰都不能保證。
夫妻倆再一次分兵，李晏溪以密道為通途，一匹紅綢裝神弄鬼拖住了兵臨燕城的鄭家軍，崔安嶼則用十裏白布迎接了王師的將士，並喚起了他們誓戰的決心。
時間剛剛好。
當鄭元河率領的鄭家軍一頭紮進十裏枯木林的時候，見白布飄揚，聽四麵風聲，就又是另一番心境了。
可是奇怪的是，鄭家軍走了半路，連一個守軍的影子都沒有見到。
領頭的士兵眼睛裏都是掛滿枝頭的白布，心裏生了恐懼，腳步難免失了些謹慎，一腳踩下去，似被什麽東西絆到了，有的拔不出腿，有的則索性摔了個底朝天。
後麵的兵士低下頭來細細看，才發現前麵枯木的間隙裏被纏了細細的絲線。鄭元河舉目一望，四周是枯木和白布，腳下又是理不清的絲線，再看退路，不知何時已經揚起了王軍黑色的軍旗。
鄭元河心中大駭：十裏枯木林莫非就是他十萬大軍的墳墓？
這一次，鄭元河料想的不錯，援兵已至，崔安嶼並沒有想過要給鄭元河留活路。
如果說枯木逢春是生機，那麽枯木逢火便是絕境了。
鄭元河剛剛悼念過張錫遲將軍，此刻就麵臨了和他一樣的處境。
他一聲令下：“砍！”
砍掉那些縱橫交錯的絲線，砍出一條逃生之路！
顯然，崔安嶼不會給他這樣的機會，四麵火起，火苗在枯木枝上攀爬，生出了火舞紅蛇的景象，對於鄭家軍來說，這是死神的圖騰。
枯樹下的地麵上還留有一些未及融化的殘雪，那是鄭家軍絕望的將士們最後的出路，鄭元河似乎看到了一絲生機，大喊道：
“往西麵的山跑，山上有積雪。”
鄭家軍拚死突圍，朝山巒的方向跑，一邊跑，一邊不停地有人掉隊，有染著火的白布從枝頭落下，包裹在士兵身上，瞬間就將他變成了一具炭黑的屍體。
一隊鄭家軍好不容易突圍，身上殘破不堪，腳下鞋履盡失，他們仰望山巒上，王師的軍旗獵獵，哪裏還有什麽生機。
鄭家軍回望後麵滔天的火光，也唯有硬著頭皮一路向山上殺去。
天時，地利，人和，全被王師占了。
被絲線纏繞的那隊鄭家軍士兵一個接一個的倒下，一隊鄭家軍鐵騎踐踏過他們的屍體，沿著枯木夾道的那條南北通途，一路浴火奔騰，一路折損無數，好不容易看到了近在前方的光明，細看之下，王師的鐵騎，黑甲銀槍，擋住了他們的去路。
鄭元河把心一橫，大隊的人馬調轉，他們要回燕城，與王師殊死一戰。
朱乙炆立在枯木林北麵的大路口，這一戰，他並沒有出什麽力，但是隻要他聽從欽差大人的調遣，這一戰的赫赫功績將永遠地記在王師主將、兵部左侍郎的身上。
“乙炆，你是本將一手提拔上來的，今日你要取本將的性命嗎？”鄭元河聲聲切切，他沒有退路了，更沒有時間了。
當林火把那些星星點點不成片的積雪化盡，勢成一片，吞沒整一片枯木林，這裏將，無人生還。
“鄭將軍，如今你是反賊，我是王師的將領，我們沒有什麽情麵可以講。”朱乙炆說得很絕情，但是他的眼神偏了一點，並沒有對上鄭元河的視線。
這偏離的一點點，是鄭元河最後的機會。
“那一次你剿匪出了事故，是本將以項上人頭做保，保你的平安與仕途。乙炆，這些舊情你都不念了嗎？”
在鄭元河卸任兵部尚書之前，他一直是朱乙炆的上官，服從他，聽從他的一切命令，幾乎成了朱乙炆的一種本能。
朱乙炆內心的踟躕早已反應在王師的行軍速度上，他不願意麵對鄭元河，就是怕自己會麵臨今天這樣的局麵。
“乙炆，你看看本將身後的這些士兵，本將已經是末路窮途，北上不過是尋一個生還的機會，對京都對大局再無威脅了，你，留我一條生路，好嗎？”
鄭元河下馬，跪在朱乙炆的麵前。
上官的膝蓋，壓彎了朱乙炆的脊梁。
鄭元河與朱乙炆多年相交，有知遇之恩、開罪之恩，上官之誼、同朝之情，現如今崔安嶼卻要他親自取鄭元河的首級，他的內心又多了很多的遲疑。
“朱乙炆將軍，你效忠的明明是大雍王朝的君主，提拔和任命、延用又重用你的明明是當今天子，與鄭將軍真的有關係嗎？”
崔安嶼黑騎爭先，縱馬出了隊列。
他給朱將軍安排任務後，便一直呆在他的隊伍裏。他並不像信任明遠將軍一般信任這位朱將軍，這位朱將軍以往給他的映像隻是一個鄭元河羽翼下的氏族子弟，並無什麽出類拔萃的建樹。