第八章 精鹽
林海自己駕著一輛馬車，別人也不知道裏麵是什麽。張燁和瑞管家坐一輛，跟著林海前往工坊。
工坊離林海的府宅也不遠，大概一刻鍾到了，這還是兩輛馬車都走的比較慢。
門口有兩個漢子守著，看到馬車過來，目光警惕的注視著。等馬車走近認出是林海，這才上前招呼。
瑞管家和張燁一起下車，看見瑞管家領著一位陌生的年輕人，二人雖然有些疑惑，但也不敢多問。在府裏待了幾年的都知道，瑞管家是家主的心腹，更像是真正的張家人。
雖然兩人識相沒有阻攔，但是瑞管家還是交代道：“這是燁少爺，老爺的親侄子，以後也會經常來。”
二人聽聞，趕緊彎腰作揖：“拜見燁公子。”
張燁擺擺手：“不必多禮，記得我就行，下次就不用瑞管家親自帶路了。”
“喏。”
周圍一些房子院落裏，偶爾也有冒著黑煙，看來這一片是“工業區”啊。
走進房屋，這是一個前院，隻栽了幾棵樹，看起來很簡陋，一點兒也不像工坊。一直往裏走，穿過一扇半圓形的拱門，一切都不同了。
裏麵一片熱火朝天十分忙碌的場景，每個人幹著自己的活。搬礦石的，砸成粉的，燒火煮鹽的，旁邊監工的都有。
林海已經在招呼人來卸貨，兩三個人將馬車裏的礦石搬下。
兩個精壯漢子高舉鐵錘，將礦石砸成小碎石，挑選一些看起來就含鹽量很高的用小錘敲碎，用放進搗成粉末。
這是可以直接拿出去售賣的，品相看上去也還行。
另外一些碎石分開搗成粉末，加水攪拌，倒入底下烈火燃燒的釜內。釜內早就有大半的鹽水，在加入這些，差不多整整一釜。
旁邊一人在釜內不停攪拌，等待鹽水慢慢幹透。
火勢很猛，釜內邊緣很快結出白色晶體，依附在銅釜內壁。
一直在旁邊看了很久，銅釜內的鹽水才煮幹。明明是滿滿一釜的鹽水，最後隻煮出了薄薄一層鹽。
表麵一層白色晶體，毫無意義就是煮出來的鹽了，不過不像後世的鹽一些，那麽潔白無瑕。
很快，一個人抱著兩個小型陶罐過來，拿著一柄十分小巧的刀片，將釜內沉積的鹽表麵那層最白的刮下來，用陶罐裝好。
表麵的白色晶體刮完，底下的鹽越來越黃，最底下甚至是黑色的，可能有些燒焦了。
現在留下的就是品質不怎麽好的鹽了，動作也不再小心翼翼，粗暴的將銅釜內剩餘的通通刮出，倒入另外一個陶罐。
“怎麽樣，燁公子，這可是我們摸索了很久才煮出來的上等鹽了，一般人都沒見過。”林海捧著那罐白色的鹽走了過來，獻寶似的給張燁觀看。
“不錯不錯，確實是難得的好鹽了。”雖然見過比這好得多的鹽，但是也沒證據不是。說兩句好話，也不費多少口水。
“對了，那這兩種鹽怎麽賣？”
“上等鹽，咱們要留著，供自己用和賣給豫章城內的豪族。其他的粗鹽就出售給和咱們關係好的商賈。至於價格，那自然是天差地別了。”林海解釋道，將自己知道的如實相告。
“那現在市麵上最好的鹽是什麽？”
“豫章城最好的鹽那肯定就是江淮海鹽了，山東地區原齊國出產的海鹽一直最好的鹽。雖然不想承認，但是咱們的上等鹽也略遜一籌。不過聽說河東鹽，西蜀鹽都是上好的鹽，但是距離太遠，隻聞其名。”
張燁聽聞，不置可否，真正好的鹽你還沒見過呢。
突然想起來，一個重要問題還沒問：“每月產量如何。”
問到這個，林海臉色發苦，“燁公子，張縣丞也對產量很不滿意，但是沒辦法，一直提升不起來。那個鹽礦儲量也不大，不知還夠用幾年。”
“別急，我有個想法，如果能成功，一切都不是問題。”張燁自信滿滿。
張燁叫人裝好一大罐粗鹽，自己要帶走。
回到張府，直奔自己的院子。張府有很多空房，張燁所住還有個獨立的小院子，旁邊還有一個兩層閣樓。
命人搬了一個不用的釜過來，在院裏搭了一個簡易的灶台。
翠兒還以為張燁想自己開夥，便勸道：“公子，家中廚娘都在後院，您剛來，暫時還是不要自己獨立夥食吧，主人應該也不會高興的。”
因為都不認識人，張燁還是叫翠兒安排人搭灶台和搬銅釜。聽聞翠兒的勸諫，張燁笑道：“這不是拿來做飯的，而是我打算自己做個實驗。”
“實驗？”聽不懂公子要做什麽，但是反正做錯了什麽也頂多挨頓罵而已，翠兒也不再多說。
灶台一時半會兒也沒那麽快搭好，趁著不急，張燁將一小半粗鹽倒入一個陶罐，加入水攪拌，盡量讓粗鹽化開融入水中，等待沉澱。
南方河流眾多，雖然現在綠化很好，但是河裏也有不少沙石。
找到一個底部破損開洞的陶罐，用幹淨的布包住底部洞口並用繩子綁緊。讓人篩選出大小差不多均勻的細沙從倒入鋪滿陶罐底部，大概兩三公分厚。再將木炭研磨成粉，倒在細沙上。最後在木炭粉上再鋪一層顆粒稍大的粗沙，簡易的過濾器就做好了。
靜置了一個時辰的鹽鹵水，將上層清澈的鹵水倒入過濾器中，從布裏滲出來的鹽水清澈無比。
這是現有條件下能做到最好的的除雜過濾了，裏麵有些物質必須加入別的化學物質發生化學反應才能除去，現有水平根本做不到。
將經過過濾後的鹽水倒入銅釜中，大火煎煮，最後結晶出來的，就是十分類似後世的食用鹽了。
雪一般潔白的鹽，看起來比林海口中的上等鹽不知道好多少倍。
為了保密，在搭好灶台後，全部的工作都是自己做的，張燁也知道這個製出精品鹽方法的價值。
在用小刀將銅釜內的鹽取出來時，遺憾的發現底部的鹽還是焦黃一片。
這沒辦法，雖然有意在最後控製火勢的大小，但還是讓最底下的燒焦了。
不過瑕不掩瑜，將焦黃的去掉，大部分潔白的雪花鹽收入罐中，在細細搗碎研磨成粉，一罐精品鹽就這樣出現了。
張燁用食指沾了點，放進嘴裏嚐嚐，嗯，不錯，就是這個味道。嘴裏略微有點苦澀，這是鹽裏麵的化學雜質沒有完全清楚的體現。
既然一次就成功煉製成功，張燁也不停歇，打算一鼓作氣將剩下帶來的粗鹽全部提純。
為了效果達到最好，張燁還是選擇將粗鹽化開後等待其慢慢沉澱。雖然也可以直接倒入過濾器中過濾出鹽水，但是既然打算做出精品，當然是越完美越好，反正自己有的是時間。
中午叔父還沒回來，估計縣衙有事在處理。張燁吃完飯後回去休息，等到下午再來最後的煮鹽。
下午沉澱了兩個時辰的鹽水倒入銅釜煮幹後，最後加上上午的精鹽也有一陶罐，大概是粗鹽的三分之二。
還行，這已經超出張燁的預料了。
申時，大概下午四點鍾，張譯下值回家。張燁早就叮囑翠兒，叔父回來後通知他，得知消息後張燁將陶罐用布蒙上，雙手捧著前去。
張譯回家後也是在書房坐著休息，思考府衙裏的事情。
門外，張燁喊到：“叔父，侄兒有事求見。”
“進來吧。”
門口的蓮兒為張燁開門，然後行禮：“燁公子。”
“嗯”張燁稍微點頭回應，走進去後，“帶上一下門。”
張譯跪坐著，拿著毛筆在竹簡上寫字。
張燁看著叔父在忙，也沒出聲打擾，跪坐在對麵靜靜看著。
毛筆在竹簡上寫字不快，而是為了避免寫錯張譯也是不急不緩，一筆一劃，十分認真。
半晌，張譯終於寫完最後一個字，看著安靜的坐在麵前的張燁，笑道：“等急了吧。”
“不急，叔父有正事在忙，侄兒等等也是應該。”
“有何事尋我？”看到張燁懷裏抱著的陶罐，打趣道：“莫非有禮物的贈予叔父？哈哈”
張燁也笑道：“不錯，正是一份心意，希望叔父喜歡。”
“你我叔侄二人，血脈相連，叔父還用你送禮嗎。”張譯佯裝不悅道。
“一份小禮物，不值錢，叔父您一看便知，絕對合您心意。”張燁笑了笑，將陶罐放到案幾上，推過去催促道。
“那我便看看，這是何物，讓你如此肯定我會……”張譯話還沒說完，打開蓋在罐口的布，看見裏麵的東西，一臉震驚。
“這，這是……”張譯抬頭看向侄兒，希望能解釋。
張燁這時候反而不急解釋，問道：“叔父對著禮物可還滿意否？”
“你這小子，快說，這是從何得來！”張譯急切催促道，哪管的上張燁是不是在調侃。
眼見叔父如此急迫，張燁也不隱瞞：“這些就是我自己煉出來啊。”
張譯已經慢慢平靜下來，思考張燁所說，然後走到門口，“蓮兒你先下去，還有，不要讓人打擾我二人。”
“諾。”
看著蓮兒走遠後，張譯重新回到座位跪坐，問道：“你會製鹽？還是煉出此等精鹽？”
張燁不慌不忙，來之前早就想好了說辭：“侄兒在蠻地時偶遇一位隱世老者，聽聞侄兒也是漢人後，在那裏教會侄兒很多東西。幾年後，再次雲遊四方去了。雖然侄兒沒有拜在他門下，但是侄兒內心早已將他當作師傅了。此法便是師傅所授。”
“奇哉，世上竟有如此奇人。這法子就算是獻與陛下，也能得到世襲縣侯的封賞吧。”嚐了嚐罐中的鹽，口感出奇的好。
張燁不知道這煉製精鹽的方法有多重要，但是張譯可是明白的。
這些年帝國南征北戰，雖然大勝匈奴，逼其西去，放棄漠南大部分地區。但是其實二者也是有勝有負的，漢帝國也已經疲敝不堪。
據說，國庫早就空了，所以這些年賦稅也越來越重。而是還是多虧桑弘羊等朝廷重臣一些舉措，不然說不定朝廷都要崩潰。
但是如果得到這個煉製精鹽的方法，大力提煉，作為奢侈品賣給豪強侯國，必定能收回一大筆資金，而且這是世代長久的生意。
據張譯所知，現如今各地的上等鹽都沒有罐裏的精鹽好，而且差的很遠。至於皇室專用的，那就不得而知了。。
因此，此物一出，必然能搶占大部分市場，而且還能和很多大人物搭上關係。到時候，張家定能再進一步。
想到這裏，張譯的眼神越來越亮，看著張燁也是十分欣慰：不愧是我侄兒，張家的麒麟子。