9
傅世安和薛三郎算舊識，兩人曾是一個私塾裏念過書的同窗。
隻不過，傅世安從小聰慧，頗有些過目不忘的本領，學什麽都學得快，早早就中了秀才，之後就去了別地兒讀書。而薛三郎，資質相對平庸許多，直到今年春時才中的秀才。
因曾是同窗，薛三郎又是十分上進好學的。見傅世安書念得好，他便一心與他相比。
可人家壓根不怎麽上心去學，就能輕輕鬆鬆考中秀才。而他，家裏農活從不做，一心隻撲在書本上，花了那麽多時間，竟還趕不上他。
所以，曾經的時候，薛三郎對傅世安這位富家公子是又嫉妒又不屑的。
嫉妒他天資聰慧，少年成才。不屑的是，這麽好的天資，竟然不繼續走讀書升官的道路，反倒是被銅臭味迷住，開始做起生意來。
對此，薛三郎不免覺得可惜的。
本來薛三郎對傅世安雖有些敵意，但也不至於如此。如今這般，也是因為傅世安“搶”走了他心儀的表妹，他心中懊惱，更是心有不甘。
其實薛三郎早早就想好了，他自然也知道自己配不上表妹，不過，他會為了表妹努力讀書考取功名。隻要他來年能秋闈得中，後年再上京考進士，隻要中了進士，他便可以留在京中為官。
雖說他遠遠不如從前姨父和大表兄官大，但隻要他勤勤懇懇，步步穩紮穩打，十數年後，表妹跟著他未必不能得封。再不濟，好歹也是小官之妻，總比傅世安這一介富戶好很多吧？
在薛三郎眼中，這傅世安就是個不務正業、不求上進的二流子。雖有一副好皮相，那也最多就是個好看的二流子。
表妹配他，實乃是鮮花插糞。
他也就配去挑糞！
傅世安知道這薛家三郎不爽他，自也猜得到他會針對自己。可他萬萬沒想到，這薛三郎不但膽大，心也夠狠，竟挖這麽大個坑等著他。
偏在這個節骨眼上，他還不能說什麽。
否則的話，好不易在嬈娘心中樹立起來的好形象，怕是又要付諸東流了。
而為了嬈娘，他又有什麽是不能做的呢？
心裏雖這麽想，但傅世安素有潔癖，若能不走到那一步，他還是不想走的。所以，本能笑著轉頭朝一旁潘嬈看來。
可惜，潘嬈也並不覺得這有什麽。這農家的糞坑，她沒見過。
她從小如廁都有馬桶香灰，有丫鬟善後。就算來了姨母家，她出恭也是和表妹一樣，在屋裏恭桶上出恭的。事後，都是表妹月盈端走倒掉。
她曾覺得不妥，爭著要去倒，卻被表妹拒絕了。表妹不讓她去。
所以，農家的糞坑茅房有多髒、多臭、多惡心，她一概不知。
因此，麵對傅公子投來的目光，她隻笑笑道：“那就辛苦你了，三爺。”
除了隻有兩人在的時候她才喚他“傅公子”，但凡有第三人在，她都稱他一聲“三爺”。要她喊他夫君，她是喊不出口的。
寧氏知道是自己小兒子故意的，瞥了他一眼，對傅世安說：“別聽他的，回頭叫大郎二郎去就成。”
偏薛三郎就跟傅世安耗上了，執著道：“都是吃的五穀雜糧，拉的黃白之物，誰又比誰金貴？我能去，他如何去不得？”
回完他娘的話，薛三郎又冷著臉看向傅世安：“傅三爺自己說出的話，莫不是想自打嘴巴子再收了回去？”
傅世安淡笑盈盈，道：“自是不能夠的。”
這飯顯然已經沒胃口吃下去了，傅世安丟下碗筷，索性起身道：“好不易下鄉來一趟，倒想好好看看這鄉間風情。薛兄若是吃好了，不若現在就去吧。”
薛三郎也不怵他，丟了碗轉身離席就走。對傅世安，他絲毫不客氣。
傅世安臨走前卻依舊囑咐妻子道：“你吃完後陪姨母表妹說說話，我可能要一會兒才回來。”
潘嬈點頭：“三爺放心去吧，不必掛念我。”
傅世安和薛三郎才走沒多久，薛大郎也吃好飯了。他擱下碗筷說：“我去幫幫他們。”
見薛大郎要去，薛二郎也忙起身：“我也去。”
寧氏夫妻教得好，薛家幾個孩子雖不是個個都十分有出息，但都還算厚道。對此，寧氏還是十分自豪的。
“他們去他們的，咱們吃咱們的。”寧氏招呼外甥女，“嬈兒，你多吃些，這些菜，都是你愛吃的。”
其實潘嬈平時吃的很少，同為女孩子，甚至她還比表妹薛月盈大兩三歲。但是她每頓的飯量，隻有薛月盈的一半。
寧氏知道這些，不過，想著好不易才歡聚一堂的外甥女，眼瞧著嫁了人，日後再想見一麵也難，她心裏多少也有些難過和不舍。因為不舍，難免就想把能給她的好的都給她。
姨父姨母一家都對自己很好，潘嬈此番也明白姨母的心情。所以，即使依舊吃好了，但她還是在姨母的招呼下，又多吃了小半碗米飯。
吃完飯後，寧氏讓兩個兒媳婦去洗碗，她則帶著女兒外甥女去屋裏說話。
倒也沒有說什麽重要的事兒，就是問了問潘嬈在傅家的情況，她還是擔心外甥女在傅家會受欺負。又詳細問了幾句有關她姐姐的事兒，潘嬈把從傅世安那裏探得來的消息都一一告知了姨母表妹。
知道她們擔心，所以說的很細致。
聽後，寧氏高興道：“你如今得了這麽好一夫婿，等回頭姐姐回來，我也有臉見她了。”
難免又要想到那日的情景，當時若不是傅公子的人及時趕到來提親，他們夫妻還真不知道該怎麽辦。
說了幾句體己話後，寧氏有別的事做，隻把房間留給表姐妹兩個說話，她則出去了。
見母親出去了後，薛月盈這才笑眯眯湊近潘嬈說：“表姐夫對表姐可真好，方才飯桌上，姐夫對表姐可溫柔可體貼了。”
她兩位哥哥對兩個嫂子也很好，但感覺卻和傅公子不一樣。也可能是長得好看的人都討喜吧，她就覺得表姐夫體貼表姐的樣子特別養眼，比她大哥二哥養眼太多。
潘嬈既答應了傅世安，自然會信守承諾，自不會把他們目前的關係說出來。不過，她卻不覺得傅公子對她的好是表妹月盈所理解的那樣。
“傅公子純良正直，隻因我曾有恩於他，他就一直對我很好。這種好，可能和你想的那種不一樣。”
“旁觀者清！”薛月盈明白表姐的意思，她斬釘截鐵說，“傅公子對表姐除了有感恩之心外，肯定還是有愛慕之意的。表姐身在局中，或許不知，但我這個局外人卻看得很清楚。”
潘嬈才不信她的話，隻覺她是人小鬼大。
可能也因為心情好的緣故，她竟笑著和她玩笑起來：“你懂這麽多，指定也是想嫁人了。不知姨父姨母給你物色了人選沒有，是哪家兒郎啊？”
薛月盈還沒有議親，她才十三，歲數還小。而且薛家頗富，不缺錢，家中又隻這一個閨女，誰也不肯早早把她嫁了。
“我日後想嫁一個傅公子或者三哥這樣有才學的文質公子，不想嫁目不識丁的莊稼人。所以，表姐或許可以和表姐夫說一聲，什麽昔日的同窗有認識的，可以保一保媒拉一拉纖，年紀大些也沒事的。”
“你可真不害臊。”潘嬈抬手戳她腦袋。
但話雖這樣說，潘嬈心裏卻並沒覺得表妹這樣做哪裏不好。畢竟“博學君子，淑女好逑”嘛。
潘嬈說：“若說同窗，三表哥如今是秀才，他認識的人，總比你姐夫認識的有文化許多。你怎麽不直接找三表哥？”
薛月盈震驚：“表姐難道不知道嗎？姐夫可是早好幾年前就是秀才身份了，論起來，他可比三哥厲害多了。”
這個事，潘嬈還真不知道，之前也沒人告訴她。
不過想來也是，昨兒她和傅公子飲酒談詩論賦足有半日功夫，傅公子的才學，她是看到了的。隻是，他和自己說自傅老爺死後，傅家生意便一直是他在打理，如此下來有六七年了。
而他如今也才二十一二，還很年輕，所以她就沒覺得他中過秀才。
畢竟能十四五就中秀才的人，還是鳳毛麟角的，少之又少。
“這個……我還真不知，他沒告訴我。”潘嬈坦白。
薛月盈也嚴肅了些，說：“我看得出來，傅公子待表姐是真心實意的。錯過了謝公子的確可惜，不過，表姐也得珍惜眼前人啊。”
“人小鬼大，不理你了。”潘嬈雖長薛月盈幾歲，且也沒那麽迂腐，可她臉皮薄，說起這些來，總歸還是害羞的。
何況，謝雋於她來說，也不是說棄就能棄的。
若他主動放棄自己，她無話可說。可若他沒有，她卻也不願主動離他而去。
除了他是自己從小就喜歡的人、她想跟著他外，其實，潘嬈心裏自然也還有別的想法在。
如今父兄罹難，謝家在京城是舉足輕重的權貴。若她能靠著謝家，日後對父兄，總歸是有利無害的。
何況，其實她心裏還存著點日後靠著謝雋替她父兄翻案平反的妄想。她父兄是冤枉的，她父兄和楚王根本就沒有半點關係。
父親和大哥素來隻孝忠今上，最是中正耿直了。而且，他們明知今上厭惡諸王拉幫結派、結黨營私，他們二人又怎麽可能私下和楚王走得近？
隻是當時楚王兵變失敗，今上震怒，一口氣發落了好多人，根本不容人自辯或求情，十分的霸道和不講理，潘嬈為此心裏暗罵過他許多次糟老頭子！
其實她當時氣極之下還存了入宮侍君的心思，若她能得寵，父兄必能平安歸來。隻是，她的這點心思被謝雋發現了，謝雋當機立斷徹底斷了她這個念頭。
如今再去想這事，她也是有些後怕的。若有選擇的餘地，她當然也不想入宮侍奉老皇帝，他都六十多了，而且還是個蠻橫眼瞎的。
亂七八糟的想了很多，什麽時候睡著的，潘嬈自己都不知道。隻知道醒來的時候，已經差不多到申時了。
潘嬈穿鞋正欲下床出去，薛月盈捧著身衣裳撩簾進來。
“表姐醒了正好，你把這身衣裳送去淨房給表姐夫吧。”說罷，薛月盈已經把衣裳遞到潘嬈手上。
潘嬈不解：“這是誰的衣裳？”
薛月盈說：“這是我三哥的，暫借了姐夫穿。”
畢竟傅世安也沒想到來趟鄉下會去挑糞，所以，隨行也沒帶換洗的衣裳。
潘嬈明白過來了意思，但她覺得既然傅公子在沐浴，她實在不好送衣裳進去，所以就說：“雙喜呢？表哥他們呢？”
雙喜去更合適，他是傅公子貼身小廝。
薛月盈道：“大哥二哥三哥還沒回來，雙喜被姐夫差遣去幫忙了。”她解釋說，“村裏有個孤寡老人，屋子漏雨，再過些日子就要入冬了，哥哥們去幫忙修房子了。”
似是察覺到潘嬈這個表姐為何推三阻四一般，說完薛月盈又加了句：“我爹也沒在家。”
所以，這差事，也非她不可了。潘嬈想。
“好，我去。”潘嬈答應了。
薛家院子大，屋子也有好幾間。而其中一間，就做了浴房。
走到淨房門口，潘嬈抬手輕輕敲了敲門，裏麵很快傳來傅世安的聲音：“是嬈娘嗎？進來吧。”
進去好像不太合適，潘嬈立即解釋說：“傅公子，我是來送衣裳的。衣裳我擱外麵，回頭你拿了就行。”
知會了一聲，正要丟下衣裳離開，卻聽裏麵傅世安又說：“這淨房裏有隔擋的屏風，潘姑娘不必擔心。何況，衣裳裏外都得換，也隻能勞煩你了。”
言外之意是，他做不到光著身子開門拿衣裳。
潘嬈還在猶豫，傅世安又說：“門沒拴，你直接進來就行。”