第四十六章：殿前過招
秦霄賢道：「本來此事與陛下無關，但你仗勢欺人非要見陛下老夫也無可奈何。哼，老夫有你的身契還怕你不成？」
捕快們一看事情緩和了回來，心裡也不那麼害怕了，有個還問道：「秦大人，楚昭兒還上不上枷鎖了？」
秦霄賢瞥他一眼，道：「自然要綁啦，你過去綁她吧！」
捕快不傻，嘿嘿一笑，道：「秦大人您自己來吧！」
說著將鎖鏈嘩啦扔給了秦霄賢。
秦霄賢哪有抓動鎖鏈的力氣？又猝不及防，被鎖鏈砸的一個趔趄摔倒在地。
眾人哄堂大笑，秦霄賢趕緊狼狽站起來怒目瞪向那衙役，奈何他有求於人也不敢將臉翻得過狠，訕著臉拂袖離去。
楚昭兒輕扯顧歡清袖口說：「你也跟我來皇宮吧！說不定皇上還會見你呢！」
顧歡清愕然怔了下，莫名失笑說道：「皇上哪裡會見我？」
「這可未必！」
楚昭兒沖他莞爾一笑，表情過於自信，說著小手一揮，讓他跟上。
顧歡清雖覺得此番皇宮之行不大可能受到陛下的召見，還是答應了。
……
那群跟隨秦霄賢的衙役都是第一次進皇宮，本來是一件值得激動的事情。可是這群衙役都感到十分彆扭，因為過去都是他們押送犯人，這回總有一種被「犯人」押著進宮的錯覺。
宮門前的侍衛見幾個衙役帶著一群禁裝漢子逶迤走來也感到錯愕。
看樣子，那些禁裝漢子個個肌肉虯結，鬇鬡膨鼓，不像是善類，冷戾的眼神若說是土匪也不過分。
而朝廷的衙役反倒一個個垂頭喪氣，頹然地耷拉著腦袋。
秦霄賢的官轎落地，他挑簾走了出來，聲音平和地對侍衛說：「你們無需慌張，他們都是來覲見陛下的。」
侍衛們本心中有些戰戰兢兢，聽了他的話方才釋然。可是仍然顧忌道：「大人您看看這些漢子哪個不是練家子出身，這樣的人進皇宮不好吧？」
秦霄賢輕輕一笑，他等待的就是這句話。
他回頭瞅了楚昭兒一眼，說：「你的人不準跟進來。」
楚昭兒身旁的護衛卻根本沒有走的意思，圍住楚昭兒圍的更緊了。
秦霄賢又道：「揚言見陛下的人可是你！東風國皇宮可是講理的地方，你帶著這麼多人來想要幹什麼？」
楚昭兒對那些護衛道：「你們就不留在這裡，不要跟進來。」
「是。」
秦霄賢見這些護衛如此聽楚昭兒的話，不禁挑眉怪異：這些猛士為何對她言聽計從？彷彿是她的手下一般。
御書房旁邊的偏殿里，錢灃正在暖閣內批閱奏章。聽到了楚昭兒被秦霄賢帶進宮裡要見自己的消息，錢灃皺眉，心頭不悅。
他最害怕的人當屬這楚昭兒，本來想讓秦霄賢暗中做掉她，豈知這老奴才竟然把她帶到自己面前了！真真叫錢灃撓頭叫苦。本來有心不見，可說不定楚昭兒又會藉機找出什麼名堂，讓事情更難以收拾。
錢灃只感頭暈亂攪，就聽見太監「噠噠噠」的小碎步聲從殿外傳來。
「啟稟皇上，工部侍郎秦大人請求面聖。」
錢灃抬眸望向殿外，果然看見了二人的身影。
這麼快就殺上門了？錢灃感喟。嘴裡輕吐道：「傳。」
秦霄賢和楚昭兒邁步走進偏殿，都顯得自信滿滿，一個胸有成竹，一個堅毅沉穩。
錢灃還沒開口，秦霄賢便借見禮的時候哭訴道：「求皇上為老臣做主啊！楚昭兒本是朝廷下令罰沒入我秦府為奴的，她卻偷偷跑了出去，還投靠了大周國的平東公主，並且設計害我女兒入獄……」
楚昭兒打斷他說：「秦鳳儀是咎由自取，她當眾毀壞了公主賞賜的玉扳指，罪有應得。」
「那也不該將她關進大牢里啊！還請皇上給老臣做主。」
錢灃冷道：「這個主朕可做不得，秦鳳儀的確弄壞了平東公主賞賜給楚昭兒的東西，若是得到公主的原諒朕倒是可以考慮放了她。」
「可是公主已經死啦！」
「所以你今後休要再提此事了。」
錢灃拉長了臉說道。
他心頭惱怒秦霄賢居然把楚昭兒招惹進宮裡來了，所以全然不答應釋放秦鳳儀，以示懲罰。
本來秦霄賢他打算暗度陳倉，偷偷的買通刑部的高官將秦鳳儀保出來，以免她遭受牢獄之災。如今皇上居然親口堵住了這種可能，秦霄賢聽了彷彿一枚驚雷在他腦中爆炸了一樣，整個人呆傻了片刻。
錢灃冷眄著他，心裡好笑。
秦霄賢則強忍憤懣，說道：「既然陛下下定決心不放我的女兒，老夫也無話可說。但楚昭兒乃是我家的家奴，她仗著有平東公主為其撐腰全然不將朝廷的命令放在眼裡，仍然招搖於市，試問我東風谷的權威何在？」
他聲淚俱下地說著還重重地磕了幾個頭。
錢灃眸中閃過一道寒芒，問楚昭兒道：「楚昭兒，你是平東公主身旁的侍女，應該最了解她。朕問你，平東公主是什麼樣的人？」
「聰慧，果敢，剛毅，善良，體恤下屬。」
錢灃點頭道：「那她正直嗎？」
「自然正直。」
「既然正直想必即便客座他邦也會遵守該國的法律，你說是嗎？」
楚昭兒想都沒想便說：「不錯，平東公主自從來到貴國不是一直恪守貴國的律法嗎？」
錢灃笑道：「對。所以，如果公主還活著，朕想她也一定不會阻攔秦大人要回屬於他的奴隸的。你說是吧？」
楚昭兒思忖片刻，點頭道：「陛下所言極是，公主定然是不會阻攔的。」
錢灃心下一喜，滿意地點了點頭。
秦霄賢立刻躥了起來，猩紅的眼睛瞪著楚昭兒，看著都讓人不寒而慄。
「楚昭兒，這可是你親口說的，哈哈，那就快些跟我回府受罰吧！」他瞪大了眼睛向楚昭兒走去，虎視耽耽的頗為粗魯，嚇得楚昭兒花容失色。
錢灃都有些看不過去了，說：「秦愛卿先別著急，你說楚昭兒是你家家奴可有證據？」
「老夫手中有她的賣身契。」
「拿來與朕看看。」
「遵旨。」秦霄賢彷彿打贏的猩猩一般精神抖擻，他掏出賣身契呈給錢灃。
錢灃打開，細細讀道：「漕運總督許志四萬兩，軍糧總兵吳志榮三萬四千兩，鹽商總尚甄符六萬兩……」