第023章先皇遺妃
天氣熱鬧起來，蚊蠅亂亂的飛著，入得宮來，花粥和木心被安排在了思年華關睢宮一個偏殿名日長壽閣的地方。
“神女花粥見太後還須報備嗎？”花粥人小性子急。木心就千叮嚀萬囑付，太後宮裏人多權重，比不得思年華宮裏任性胡鬧，謹言慎行等等。
“可是，我和太後約好了？況且……”花粥頗有微詞，嘟囔著嘴，寸步不離那個綠色的竹盒。
戒備森嚴，偷眼看了好幾次，看來趁守衛不備，渾水摸魚溜進去是不可能的了。
“既來之，則安之。諸事自有太後定度！”木心一邊徘徊在花粥附近，一見她有何愈矩之處，敢緊提防著?救。
等了兩柱香的功夫，才有一個眉目清秀的小太監執事過來領著，踟躇向前而行。
走走停停，神女的轎輦簾子打開，一個金發藍眼的嬌俏女子見四下無人伸進來頭，仔細端詳半天神女花粥，神情有些戚戚然，問：“你就是聖主雪藏的那個公主花粥？原來這是他念念不忘的仙妃的女兒？”
花粥頭一次見宮中有人直言不諱說出娘親的妃號，還管父王叫“他”。側目而視望出去。木心隻敢低眉順目，一味稱諾卻早已被摒退在了第二道門外。
“我還以為多麽張飛輕狂的一個樣子呢……沒想也不過是規規整整一小神女而已！我可是聞汝之名日久矣……”那女子莞爾一笑，轉身就跑遠了。
亦步亦趨跟著，紅牆深巷輾轉行至正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上書‘風雅澗養心院’。天階暮色涼如水，院內早已紅燭搖曳。想是到了卻又未進，等了快一個時辰，說是太後有事，於是一行人肅穆而立，俱是靜默無聲。
又一行四人抬了東西朱漆大門內拱出來……初時未有理會，見自己步輦的轎夫抬著轎子猶如木樁被釘在地上，還是未動，所以未敢造次。
四人抬著一塊木板，路過身邊時有東西滴滴答答落於花粥素色布鞋的腳邊之外，定晴一看，頓時魂飛魄散。低歎：“什麽！……難道是血……”
扭回頭去，看那血滴從四人中間粗糙木板之下滴落，似有若無，一路延展而去。木板之上黑黢黢一個人形被蓋了白布，兩條腳露出來，上麵俱是黃豆大的黑斑。
“動輒杖笞至死……唉，本月……第四個了！”似有若無四人之中一人雲。
“唉……這試藥太監本就不是人……”另一以目示之，腳步聲漸漸遠了，聲音也更弱了。
又一波人，這回較剛才更加人多勢眾些，一行十來個人，前呼後擁中間一人花團遍簇團花錦袍，那人一雙黑亮如鷹的眼睛裏滿是收不住的狂怒。後麵小廝一溜小跑，彎腰駝背無聲變換隊形跟著。
這回神女連同隊伍步輦太監，執事太監，大家當即跪倒在地，匍伏而呼“奴才叩見太子……”
見一雙暢亮的黑色步雲靴方步踱到花粥的左手邊，一把捏著花粥的手，旋過人來拿一把藍田狐玉壺往她嘴裏送水，那人說：“一日未見，如隔三秋呀。如此算來，那日到現在，也不過隔了幾日，為何臉色卻如此蒼白？難不成是想本太子想得不行了嗎——”
怒目而視，花粥仍駕不住全身冰冷，手腳發抖……
“妹妹，你怎麽了這是……”他放了壺一小廝接走，就一把要把花粥抱他懷裏暖著，掙紮間花粥在驚愕大眼中被他拿了手看，上麵食指尖上一抺嫣紅……順著地上血跡遠看至紅牆轉彎處，似是明白。
“妹妹，莫怕。有長兄在，不怕……”
“哈哈哈，長兄？這名子好，難不成是‘長兄如父’之兄乎？莫不是被長兄打死才好……”
長兄嬉笑打鬧間閃看，腰肢纖細靈活如同一隻靈狐。花粥公主彎腰一個諾，目光如炬陰冷的令人生寒。
“今日，你既來得這養心院，就多勸勸太後。這杖斃宮人之事是慎刑司之職責所在，不要擅自施刑。我這中宮太子，卻好像個擺設不成，管怕犯了太後威儀，不管又弄得宮中恐怖荼毒如斯……這樣下去，中官村上豈非累累亂墳再無地可埋人……”
“好啊。皇兄我隻能試上一試。……可是太後喜怒無常，視人命如草芥。說得動說不動，我俱是不知……”花粥公主抖得花枝亂顫，伏於兄長耳朵邊上輕語，恐怕聲音大了引來是非橫禍。冷笑道。
“皇妹……嘶……你這笑聲好瘮人呀！不對，前幾天還罵我來著……莫非是……這是轉性了。”太子花良廈是先皇繈袍中早就定下的太子。
與花粥既不同父也不同母。這兄妹倆個日常相處的模式便是互黑互嘲，於背人處，極盡惡心挖苦之能事，當然還有互打。
太子見花粥不買他的帳，椰鬱道：“叫你父皇好好守好，本太子的江山”。誌得意滿，挑眉看看花粥皺眉，厭惡之情溢於言表，這才揮揮手，意思是你們進去吧。
進得風雅澗養心院，轉過照壁，途經回廊，兩個圓形穹門之內俱是太湖石玉雕等各類奇珍異寶。徑直奔進一進裏外勾連的建築，以至太家給太後請安的時候，花粥遠遠望去，隻見流光溢彩的地麵，卻不知道太後身居何處。
一個人影起身看看帷幕之後的窗外，太陽已是日下三竿頭了，蒸汽萱騰。她朝小執事太監揮了揮手讓他告退。梳洗完畢朝前廷太後椅子上坐了。一堆朝庭顧命大臣及宰相呼延遠達進來。
寒暄問安以後，呼延遠達道：“先皇駕崩已十餘年，太後經營國事也有十餘年餘了。皇上事必恭親，太後少要辛苦些。須多多保重鳳體才好。”
“為臣前幾日出訪大虞國虞城山，帶了些他們那兒的養生保健聖品，黑枸杞子‘喬諾英哈爾馬格’，翻成咱們的話，聖女的意思。希望對太後的臉疾有所幫助……”一小廝捧了盒子轉交給了中官太監。
太後先是聽那拘杞奇怪的名字，笑了一下。道：“怎麽了！他們近日大舉屯兵回?口。兩國應該為此事溝通協議，為何卻一再推萎？”
“不知為何，臣幾日見那虞城山城裏，靜默人少，店鋪都是關門。太後意欲與之解決的邊境之爭，那邊俱是無人應答。臣遞了幾次文碟，皆無功而返，為臣不才，望太後聖裁……”
“遠途勞頓，且回去休養幾日……”見簾後太後容顏素冷，呼延臣相不敢再言，退下。
“嗯，神女花粥，你終於還記得太後嬤嬤？是不是整日鼓搗些木偶皮影，要不然再就是學你那師傅罵人！？”聲音蒼老尖細，應該是對麵垂簾之後發出的，影影綽綽，布幕帷巾，一個窕窕身影斜臥在風榻之上。
“哪裏呀？嬤嬤冤枉粥兒了……早就知道太後嬤嬤有疾未愈，粥兒不敢一晌貧歡，這不……”花粥公主起身略往前走了幾步。
剛才那位眉目清秀小太監執事手搭佛塵，另一手搭給公主的手。兩人俱都向前走了十幾步……小太監上前一步，卻似舞台上的追光把她一個人圈在光影裏。
“嬤嬤，這是粥兒遍訪名醫苗仙異界，釆來的一味藥……”花粥公主重新跪了，示意小太監再上前一步。
“什麽？眾人唯恐避之不及，你卻主動獻上了一個藥引子？剛剛才可是剛拖出去一個，你不怕死？”太後有些吃驚，驚坐而起，隔了珠簾看過去。那小太監中等身材，挺直腰杆卻不似一般小太監低眉順目，彎腰曲背。睜開的一雙丹鳳細眼沒有看地下，也沒有看太後，隻看向了旁邊，淡然而直白的目光，心下就湧上一股異樣的情緒。
“恩，公主，你不怕哀家最後生了氣連你一起治罪……”陰影裏，太後蒙了一麵似有若無的肉色麵紗……麵紗內俱是大麵積黑斑。
“回稟母後，粥兒從小就喜歡太後，太後養育我成人。羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。這樣的道理，兒臣豈能不知……”花粥連聲稱恩不起。隻有在這太後跟前自己才勉不了多嘴幾句。
大殿之內空曠之處隻剩下兩個人，一個太後斜躲著，另一側簾外剛則的小神女長跪立著。這樣的姿勢保持了良久，直待有宮娥給太後蓋了毛毯又退去……情形就又恢複到剛才的模樣……將近黃昏，太後睡著，一件鵝黃色上荷花碧連天的裏衣小祅胳膊滑了上來，小太監執事一個猛子戳過來，靜默無聲把那隻?子塞進被子裏。
簾子那邊微微蕩漾著水波紋一樣的漣漪，太後麵色大好。擁著被子無限慵懶睡在碧藍碧藍白仙鶴戲水的枕頭上。
“你個小蹄子，跟個小賊似的看你家太後嬤嬤……你不怕哀家命人剜了你的眼——”
“稟太後，粥兒覺得太後即長得好看……為何就怕別人看呢……就像太後大殿裏的花能被太後看著不知道心裏得多高興呢……”花粥嬉笑。
“本太後今天心情好，先慣著你這小蹄子；過兩天不高興再拉出去杖斃。”太後竟然笑了，這個公主好玩，有股鄉村野小子的傻缺勁兒。“還有什麽逗樂子的事情，速速說來與哀家聽。”
“因為發了財。父王這兩日吃飯頓頓皆是五個糍粑飯團子呢！”花粥翻著白眼搜腸刮肚道。
“隔壁。兒臣是說隔壁老王家的豬，剛出了一窩子小豬豬……個個睜不開眼，兒臣偷偷放了一隻貓進去，嬤嬤猜猜怎麽著？”
“唉！山野農夫掙個錢真難，說句難聽話：比吃屎都難。養一頭豬，買豬仔要錢，買豬草要錢，吭哧癟犢子三五個月最後落不下二兩銀子。我娘早早給大姐二姐定了親，就這樣仍就湊不夠我上學的費用。我娘領我去找一個表姑家借，低聲下氣還沒開口，人家說借我們家錢等於喂了狗……現在我有點錢了，去他家甩了他一綻銀子，他居然一點也不羞愧，照拿不誤。”太後隻有當著這個小公主才會胡說些奇怪的事情。
“後來，您的學上得怎麽樣了？”花粥頓生憐憫之心，猛地站起身來，踱步上前，比比畫畫，好奇問太後嬤嬤。
“我從小就是學霸，老師怕我太聰明，天天讓我站門外。”太後一味裝傻充愣。聲音也不似剛才那麽深沉倉老，反而顯得如同少女般的輕盈空靈。
花粥好奇，心想著原來人高興時，聲音是可以變好聽的。
“哪裏是學渣，以為粥兒我笨，逛我。”花粥嬌嗔看向裏麵。
誰知道太後高興起來根本刹不住車。
“哪裏，我娘怎告訴我學習不好才是學霸呢。自己不學，還霸著不讓別人學。學校裏的霸王才叫學霸。從小我就學習不好。娘親天天打我。我娘打我，到處找條帚，找到什麽算什麽，木棍，柳條。有一次還用板凳。板凳折了，我沒折。我就跑，等天黑蹓家回去看。”
“怎麽？你娘做好飯等你回家吃飯嗎？”花粥猜想了一個結局。
“哪裏。她是要打我打到——即使天崖海角海枯石爛——也要等到我，‘敗羔子’娘慣好罵我；等到我繼續要把我往死裏打……”
“哪裏。‘天涯海角，海枯石爛’沒人這麽用。……”花粥雖是學堂裏沒怎麽好好念書，但這兩個詞是懂得的，無非“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”的意思。
“哈哈，扯蛋，我還是學霸呢……哀家是太後，哀家說了算！”
花粥那邊坐地上，兩腿岔開，嘰嘰呱呱笑。
“你來會是何等樣的事情呢？莫不是什麽蛐蛐蜈蚣打架呢，要不就是王八吃了烏龜，什麽亂七八糟的事情嗎？”簾後的太後似乎有些倦怠，打了個嗬欠，準備哄花粥那個小孩子走。
“不是。太後嬤嬤，你打理後宮之事，日理萬機的，兒臣是不敢擅來叼擾的。不過前麵說的高興，逗樂好玩而已！”說畢，花粥這才變戲法般的摸出那個綠色的竹盒來。示意小太監遞上去。
“你這又是出什麽麽蛾子？”太後開始隻不過以為這小公主，不過弄了些蟋蟀蟲子裝裏麵，讓她看而已。
摘了護甲，讓小太監挑了蓋子，看。
“哐啷……”一聲，小太監居然把蓋子掀翻在了地上。尖聲叫道：“此是何等汙穢之物，也不怕汙了太後！”
“嗯哼！”太後又恢複了蒼老威嚴的聲音，屏退左右，光明正大的匾額下除了花粥公主，再無別人時，問：“神女，這玩歸玩，這個東西可不是鬧著玩的？”
“不敢造次！”
原來，竹盒中盈潤一水間，汪汪存了一襲碧血，這碧血晶瑩剔透的，仿佛一顆寶石般的光芒照耀著簾後太後嬤嬤和簾外花粥神女的臉。