第3章
連合安了解到，最近組建的一三九師是連洪的軍隊裏第一支全德械部隊，其戰鬥力自然不言而喻。幾名資曆老的將領都想要爭奪這支部隊的指揮權。而廖波是連洪手下資曆最老，軍銜最高的部下，更對一三九師朝思暮想。如果把他拉入到自己的陣線裏麵，再加上他手下的士兵以及人脈，足以與連合平分庭抗禮。
“不不不，您就不用謙虛了。論資曆，連家軍上上下下沒人比得過您。這支部隊父親又十分看重，思來想去，也就是您能擔這個重任了。何況最近東北方向戰事趨緩，您正好可以下來休息休息，享受一下天倫之樂。”
連合安說著，眼睛就往其他人的方向瞟。而在座的其他人也心領神會，立刻隨聲附和。廖師長喝了自己杯子裏的酒，笑了一下，說：
“嗬，你們也是抬舉我。我都一把年紀了，比不過你們年輕人。我手下三萬人還管不過來呢！再來一個師，若是協調不好，出了岔子，指揮使不光怪罪我，大少爺恐怕也得受牽連。不如，讓張晉中去管吧。他比我年輕，能力也不比我差，肯定能帶好的。”
連合安抿了一口酒，咂咂嘴思考著接下來的對策。張晉中和廖波是多少年的死對頭，這是所有人都心知肚明的。他也是連合平的鐵杆盟友，唯一一個資曆能力和廖波差不多的競爭者。另一方麵，廖波掌管著連家最大的三個軍團之一，並且十分忠於他，所以這些年一直有傳聞要削他的兵權。在他看來，這場宴會更像是連洪安排連合安來搞的一場“杯酒釋兵權”。所以即便麵對著如此誘人的“肥肉”，他也不敢貿然吞下。
這樣的心思連合安自然是看得清清楚楚，可這席間的軍官並不全是他的鐵杆，有幾個是左右搖擺的中間派。若是把自己的真實意圖和盤托出，難免傳到別人耳朵裏。何況，堂堂指揮使的大少爺低三下四求一位師長，實在放不下這個身段。可要是不直說，錯過了這次機會，日後指不定有什麽變數。正在這兩難的時候，副官李光明過來看了一眼，遞了個眼神，然後就湊到了廖波耳邊，低語道：
“廖師長，您想得太多了。大少就是讓您念個人情，這個師交給您指揮使早有態度了。”
廖波被這話弄蒙了，剛想發問，李光明緊接著解釋道：
“爭這個位置的人，大多是二少爺的死黨。而連指揮使並不想交給他們，不然早就交了。大少爺不是那種信口開河的人，敢找您就說明他已經說服指揮使了。放心吧，您隻要支持大少爺，好處隻會越來越多的。”
聽到這話，廖波琢磨了一下，發現邏輯上並沒什麽問題，心裏的石頭落了地。給連合安倒了一杯酒，笑道：“既然連指揮使信任我，我也就不推辭了。大少爺也是看得起我，不然我這把老骨頭真不知道得去哪喝西北風了！”
“您真是太客氣了！誰敢讓您喝西北風？我估計委任狀過不了多久就會下來的。您可以先去駐地看看，了解了解情況，免得到時候事情趕在一堆麻煩。”
“好。以後大少爺若是遇到什麽麻煩事，廖某一定盡全力相助！”
“有您這句話，我就放心了。”
眾人端起酒杯，都一飲而盡，剛才略顯沉悶的空氣也變得歡快了起來。然而此時，在正對著房間窗戶的一棟樓房的屋頂上，一個穿著綢布小褂，嶄新布鞋的年輕男子，手裏正端著一支步槍，槍口對準了連合安的頭部。手放在扳機上，隨時準備把他的腦袋打開花。
這個人叫周雨傑，是周家最小的兒子，周雨馨的孿生弟弟。他可謂是周家裏最不讓人省心的一個了。和姐姐周雨馨不同，他是純粹的不務正業。中學時期就輟學，之後便和一些不三不四的人混在一起，還經常被其他小混混打得鼻青臉腫。父親周宣竹見他更是氣不打一處來，幾次都用戒尺把他活活打出了家門。長大之後，他在走投無路之下，加入了當地的煙幫。
在連合安成為蘭匯鎮守使之前，這裏的鴉片交易非常紅火，基本都不需要掖著藏著。街上煙館隨處可見，軍政高官除了沒事抽點過過癮之外，也利用自己手裏的關係和軍隊，為鴉片生意保駕護航，鋪平道路，並從中來分一杯羹。而煙幫也樂意他們加入到其中，畢竟有了靠山，來錢自然來得容易。然而，自從連合安當上鎮守使之後，便實行了嚴格的禁煙政策。不僅關閉了蘭匯所有的煙館，還對吸食毒品者采取監禁的措施。對販毒者更是毫不猶豫，直接槍決。這項政策不但搞得很多癮君子十分難受，隻能偷偷摸摸過癮外，而且對這些離不開毒品的煙幫來說就更是苦不堪言。不過，連合安斷了他們的財路還嫌不夠，隔三差五就要派兵來清剿煙幫，基本把他們逼上了絕路。僅僅一年，蘭匯煙幫的人數就從三千餘人下降到不足二百。其中包括主動退幫的，被政府軍擊斃的，被俘虜的以及之前被抓住槍決的。煙幫大佬意識到，照這麽下去，崩潰是遲早的事情。而在連合安不會離開蘭匯且不會轉性的情況下，唯一的辦法就是除掉他。而這個任務，自然就落在了周雨傑身上。
周雨傑沒有什麽特長，但對於射擊倒有種獨特的天賦，從小彈弓就打得特別準。進了煙幫之後，立刻成為了幫裏的槍神，連幫主的槍法都不如他。然而盡管如此，周雨傑卻不是那種殺人不眨眼的槍手。相反，他遇到政府軍的時候連槍都不敢放。這樣的一個人，竟然被安排去刺殺蘭匯鎮守使這樣的軍政要員，多半有死馬當活馬醫的意思。
周雨傑何嚐不明白自己的處境？連合安的手下早已經將四周監視起來，自己是費盡九牛二虎之力才找到這個位置。雖說在這個位置他基本不會失手，但他考慮的卻是開槍之後自己該怎麽脫身。
“奶奶的，我怎麽就那麽嘴賤非得逞這個強？周圍這麽多警衛，我就算是隻鳥也逃不了啊！”
不過，現在這個情況，已經沒時間後悔了。所以他定了定神，長呼了一口氣，準備對連合安扣下扳機。而連合安卻還在和眾人推杯換盞，絲毫不知道自己下一秒就要命喪黃泉。就在他馬上就要開槍的時候，一個軍官突然走到窗前，擋住了連合安。
“快給我讓開！”他在心裏暗自喊道。然而那名軍官不停往窗外眺望，逼得他不得不躲在屋頂圍欄的下麵躲避視線。等過了一分鍾左右，當他露出頭來準備觀察情況的時候，卻突然發現，連合安消失不見了！