其實大家都知道，隻是通過開會討論，是不會有什麽結果的，說一千道一萬，都不如去實地勘察一下效果更好。
從大邢莊出發，到肖橋溫泉療養院有將近二百裏，鐵觀音他們乘坐兩輛轎車，直到中午時分到達了目的地。
溫泉療養院被攻克以後，蔫諸葛並沒有留下士兵駐守，既然候輔臣有肖橋溫泉的地契，就幹脆物歸原主了。候輔臣自從跟了鐵觀音，對將本逐利的營生也看得淡了，蔫諸葛給他一個順水人情，候輔臣並沒有太過認真，隻是讓他的三兒子來照應溫泉的生意。
侯家老三是候七同父異母的三哥，候輔臣妻妾成群，子女眾多，絕大多數都是碌碌之輩，他們平時琢磨的就是等候輔臣駕鶴西歸，如何多拿到一份遺產，同胞兄弟姐妹都是競爭對手，所以彼此間的關係十分冷。
侯家老三昨天接到老爹的任命，欣喜過望，連夜就走馬上任，還沒等他實施心中的宏圖，鐵觀音等人不約而至。侯家老三心裏直打鼓，擔心到嘴的肥肉又飛了，尤其是看到候七也有說有笑的跟在鐵觀音身邊，更堅定了侯家老三的臆測，這個同父異母的妹妹，肯定是不甘心偌大一片產業落在自己手中，今天借助鐵觀音的勢力來找自己的麻煩。
雖然侯家老三心裏有萬般的不樂意，但表麵上還是裝出一副歡天喜地的樣子，把鐵觀音等人迎了進來。鐵觀音他們剛剛坐定，侯家老三在附近最大的飯莊六合齋訂的一桌上好的酒席就送了過來。
候七從小在北平讀書，對這個三哥了解並不多。是人就有私心，她老爸候輔臣把這麽一大片產業都交給侯家老三，候七心裏也很是不滿，可看到三哥今天應付的井井有條，候七心裏的怨氣先減了三分。
知子莫如父，候輔臣一輩子閱人無數，對幾個兒子的能力了如指掌，把肖橋溫泉交給老三打理，自然是權衡利弊後做出的選擇。
事實證明，侯家老三雖然一副庸庸碌碌的模樣，卻不折不扣是個做生意的高手。他不去拍鐵觀音的馬屁，而是滿麵笑容的對妹妹獻殷勤，候七坐在鐵觀音身邊，侯家老三大多數時間就留在末座作陪。他看菜上的差不多了，把一盤拔絲山藥端過來，放到候七麵前道：“我聽咱爸說，七妹最愛吃這道菜，咱兄妹難得一見，就冒昧的先替你點了這道菜”。
候七心裏一酸，沒說話眼圈先紅了，穩了穩心神道：“多謝三哥”。
侯家老三道：“都是自家兄妹，太客氣就見外了”。
候七道：“別隻顧咱們兄妹說話，冷落了客人，三哥還是先去照顧客人吧”。
侯家老三道：“七妹責怪的甚是，鐵司令今天是客，咱們兄妹倆是東道，哪有東道主自顧自聊天，把怠慢客人的道理”。
鐵
觀音等人聽了無不暗皺眉頭，心道：“這個侯家老三圓滑的很，大有乃父之風”。
不過大家也不得不承認，侯家老三確實有過人之處，三言兩語言就靠親情關係把候七拉攏過去，候七再看這個三哥的時候，非但不覺得討厭，而且還殷殷的囑咐他。：“待會兒喝酒的時候，千萬要防著那個宋春茂，這家夥酒量大得很，在酒桌上從來沒有碰到過對手”。
侯家老三道：“平時我也好這杯中之物，今天正好有機會就和宋兄弟來個一醉方休”。
眼見自己的一片苦心浮之東流，候七隻能長長地歎了一口氣，開始為鐵觀音他們斟酒布菜，儼然不再把自己當成客人。
宋春茂有將近一年多喝酒沒有盡興了，今天正好有機會，心裏盤算著，怎樣把這個圓滑的侯家老三灌趴下，讓他狠狠地出次醜，沒料到在這個時候，蔫諸葛道：“多謝三老板盛情款待，今天中午的飯菜可以多吃，但酒還是淺嚐而止，咱們下午還有事兒要幹，那個問題一天搞不清楚，我心裏就一天不踏實”。
侯家老三知趣的道：“如果你們有要事相商，那我就先回避一下”。
蔫諸葛道：“這件事和你關係甚大，回避就不用了”。
侯家老三道：“多謝軍師栽培”。
候七道：“三哥別光忙著拍軍師的馬屁，我們司令年紀不大，心眼兒更小，你慢待了她，她要是一生氣，說不定就炒了我和老爸的魷魚，到那時候，三哥這個溫泉療養院老板的位置，隻怕就坐不穩了”。候七明裏是說她三哥，暗裏卻對鐵觀音加槍帶棒，目的就是不想讓鐵觀音反悔，把一個日進鬥金的溫泉療養院白白的送了候輔臣。
候七能把鐵觀音哄得團團轉，侯家老三處事圓滑的水平猶在七妹之上，他沒費吹灰之力，就讓鐵觀音相信，侯家老三是個值得信賴的人。
既然蔫諸葛不許大家飲酒，所以這頓豐富的午餐沒有耽誤太長時間。用過了午飯，侯家老三陪著鐵觀音他們，在溫泉療養院中慢慢的散步。說實話，侯家老三雖然是療養院的老板，但是他剛上任不久，還沒來得及把偌大的療養院仔細的看個清楚，今天正好借此機會，全當做熟悉工作環境。
肖橋溫泉是平原上很少見的自噴溫泉，水溫有七八十度，淡黃色的水質具體含有什麽微量元素誰也說不清楚，但數百年來，方圓幾百裏內的老百姓，都知道肖橋溫泉的水能治療皮膚病，還能養顏美容，所以到這裏來泡溫泉已經成為當地人的習慣。
不同於其他地方，當地人生活保守，即使是同性也很難裸體相向，因此肖橋療養院的建築風格與眾不同，都是一個一個的小格子間兒，每個格子間最多能容兩個人泡澡。排出來的廢水，經過一道明渠
，直接流入四女寺減河。
自從日本人來了之後，數百個格子間被他們拆了差不多有一大半，建了一個挺大的遊泳池。溫泉出來的廢水，也不再直接流入大河中，日本人在這裏建了一個小型湖泊，麵積有三四平方公裏，裏麵亭台樓閣，曲折的遊廊應有盡有，唯一遺憾的是由於溫泉的水溫度太高，不適合荷花種植，所以少了那種“接天蓮葉無窮碧”的美景。
不過日本人倒也聰明，他們在水裏養殖了大量的羅非魚。淡黃色的水中，羅非魚成群結隊的遊來遊去，從走廊上看下去別有一番韻味。
人工湖的岸邊栽了一圈兒垂柳，此刻柳樹剛剛發芽，一陣風吹過，柳枝輕輕地拂過水麵，水麵上的鴨子從柳枝下遊過，遠遠看去，如同欣賞一幅自然天成的油畫。
（本章完）