第142章 傳檄四方
原本眾人還以為他們很快就能乘龍尾餘威揮師東進，一舉收複長安，可讓他們萬萬沒有想到的是，就在接下來的半個月裏，他們唯一能做的卻也隻有等待。而讓他們不得不等待下去的原因也很簡單，那便是主帥鄭畋病了。
這次鄭畋可是真的病了，而且病得還不輕，不然也就不會耽誤了他們進兵。雖然所有人全都因此而憂心忡忡，可眼下他們卻又是無計可施。最終，眾人便也隻能就這麽無可奈何地繼續等待下去，惟願都統鄭畋能夠早日痊愈。
與其說此次鄭畋乃是舊疾複發，倒不如講他是心病成疾。這一點鄭畋自己最是清楚，而那典軍袁敬則也同樣明白。本來鄭畋還打算能趁此良機向天子進言，隻請陛下移駕鳳翔坐鎮關中，如此天下勤王之師合力東向，則一戰可定長安，再戰複奪洛陽，屆時逐寇關東、掃滅群賊，重整朝綱、匡扶社稷，大唐千秋之業複有望矣。然而，就在這關鍵之時，偏偏鄭畋最擔心的事情卻也還是發生了。
早前壽王李傑便就曾向其透露過天子行蹤，為此鄭畋也是常常食不甘味、夜不能寐。他一麵要在關中苦撐大局、全力禦敵，一麵卻又要時刻牽掛著那天子一方。鄭畋總希望有朝一日天子能夠回心轉意，同他們一道來重整那大唐殘破的河山。為此，鄭畋這才也帶著一幹將士舍生忘死、披荊斬棘，終於就在使盡自己渾身解數後，他們總算於龍尾坡前給了那狂賊迎頭一擊，也使一縷殘陽得以重灑人間。可讓他們誰都不曾料到的是，最終天子李儇竟還是選擇舍其而去，從此遠避川中蜀地，也使得那來之不易的一縷殘陽被就此抹去。
聞聽天子入蜀，老臣鄭畋隻痛心疾首，欲哭無淚的他終於也還是憂憤成疾被病魔擊倒。他也不知道自己眼下究竟該不該再繼續進兵，而那本已是近在咫尺的京師長安，現如今對於他來說卻又是忽然變得遙不可及。
軍中主帥突然病倒，全營上下自是憂心難當，而這其中卻又數唐弘夫顯得比他們別人都要著急。先前就覺得自己已是落後於人的他，原本還盼著接下來鄭畋能夠早日進兵，如此他也才能借著前去收複長安的機會設法拔得頭籌，以使自己能夠東山再起。可眼下鄭畋這一病卻也是讓他不禁跟著有些傻了眼。
“唉，莫非這是上蒼有意為難於我，不然又為何偏在此時讓都統病倒？”
心事重重的唐弘夫隻在自己帳中來回來去踱著步，直至帳外點起營火，他這才也終於停下了腳步。
“誒，如此我何不前去找副都統程宗楚商議一下！還記得那日都統鄭畋召見彭、沈兄弟時，我見他程宗楚的臉上似也有不悅之色，說不定……對，就這麽辦。”
主意拿定，當下唐弘夫便也就來到了程宗楚的帳外。
“啟稟大人，唐弘夫將軍有事求見。”
“哦，快請他進來。”
“是。”
很快，唐弘夫便挑簾進入了帳中。
“噢，原來是唐將軍，不知將軍何以深夜至此，便還請快快坐下說話。”
“多謝程副都統。”
唐弘夫遂忙也在一旁坐了下來。
“噢，程副都統，其實也沒什麽大事，隻是末將想來打聽一下，但不知都統那邊究竟準備何時再進兵長安？”
程宗楚聽後卻隻眉頭一皺，隨後輕輕搖著腦袋道：“唉，我也正在為此事而發愁，眼瞅著那乘勢東進的大好時機就要被錯過，可眼下都統他卻又是一病不起，這讓我等又如之奈何？”
唐弘夫一聽則忙也跟著皺了皺眉。
“想此前龍尾坡一戰隻叫賊軍元氣大傷，故而我軍正當乘此良機揮師東進，一鼓作氣直取長安，如此非但江山可保、社稷得複，我等亦不失人臣之本！”
“嗯，唐將軍所言極是，隻可惜……唉！”
程宗楚卻是忽又無可奈何地歎了口氣。
唐弘夫自也看出了對方的心思，於是趕緊上前道：“程大人，若是大人擔心都統有恙在身無法出兵，則大人您又何不索性向都統進言，隻由大人暫替都統掌兵揮師東進，待來日都統痊愈後，大人再將那兵權交還對方也就是了，這樣既不耽誤都統養病，更不會錯過那收複長安的天賜良機，如此豈非兩全？”
“這……”
程宗楚忙起身來到案前，隨後一邊慢慢踱著步，一邊又捋了捋自己的胡子。
唐弘夫則也看出了對方的猶豫，遂隻忙又進言道：“程大人，大人可不要忘了，畢竟您也是副都統，現如今主帥病倒，這營中之事自然理應由副都統您暫且接掌，更何況大人又是都統舊友，想必都統他定也不會有什麽顧慮。”
程宗楚隻微微點了點頭，隨即卻又是不禁眉頭一皺。
“話雖如此，可畢竟鄭兄他才是陛下欽點的關中統領，眼下雖是其有恙在身，但倘若我此刻便去催他進兵，則未免也顯得有些太不近人情，況且就算是鄭兄同意由我暫代他統兵出征，可這軍中上下又是否能心悅誠服？”
“噯，程大人此言差矣，想我等食君祿者理應盡人臣之本，時思忠君報國，正所謂當仁不讓，現今討賊除逆、克複兩都的大好時機就在眼前，而這機會卻也同樣轉瞬即逝，如此大人又怎能坐視不管，隻任由那天賜良機就此擦肩而過，如此我等豈非有負聖上重托，想必這也是都統他所不願見到的。”
程宗楚聽後忙若有所思地輕輕點了點頭。
“大人則也不必有什麽顧慮，想這軍中上下除了鄭都統外，便也就數程副都統您資格最老、閱曆最深，如此由大人替都統領兵出征，這營中之內又有哪個敢說個‘不’字？大人放心，屆時末將亦必當鼎力相助，隻幫大人您拔得那頭籌之功！”
說著，唐弘夫則忙又上前兩步，隨之在對方耳邊輕聲道：“大人，如此天賜良機，今若不取，隻恐日後必悔之晚矣！”
聽唐弘夫如此一說，這下程宗楚便也還真就有些動心了。
而為了能讓對方趕緊下定決心，於是唐弘夫隻又故意道：“大人，那天大人您也瞅見了，甚至就連那初到軍中的彭、沈兄弟，都統對他們都是稱讚有加、格外器重，難道大人您就真的甘心屈居人下，便還不如那幾個晚輩後生？”
“嘶——”
程宗楚聞言隻忽又眉頭一皺。
“好了，唐將軍，你不必再說了，明日我就與將軍一道前去麵見都統，屆時還望將軍能助我一臂之力。”
“大人放心，末將自當傾盡全力！”
這就樣，次日一早，二人便相約一同來到了龍尾城中。此時，鄭畋也才剛剛用過藥，這會兒他正靠坐在榻上覽閱軍奏。
“父親，程副都統和唐將軍他們從營中趕來探望您了。”
“噢，快快有請。”
“是。”
很快，二人便也就在鄭畋榻前坐定。
“鄭兄，最近兄身體如何，是否可曾感覺好些？”程宗楚先自開口道。
“噢，承蒙掛念，確已好了許多。”
旁邊唐弘夫一聽則忙也說道：“是呀，我觀都統今日氣色確是顯得容光煥發，相信再用不了幾日便定能痊愈。”
可鄭畋聽完卻隻輕輕擺了擺手。這時，鄭凝績忙從外麵端茶走了進來。
“二位大人請用茶。”
“噢，多謝小將軍。”
而借著喝茶的工夫，唐弘夫也是又給程宗楚遞了個眼色。
“程大人，這些天老夫少往營中走動，但不知軍中情況如何，將士們操練依舊否？”
“噢，還請鄭兄放心，那各營人馬全都正加緊操練，隻等鄭兄病體稍愈，大軍便可揮師東進，收複長安、蕩平殘寇。”程宗楚小心試探道。
可旁邊鄭凝績聽後卻是忙歎了口氣。
“唉，隻恐家父的病一時間便也還無法痊愈。”
程宗楚一聽。
“鄭兄，那日宴飲之時我見你不是還好好的嘛，怎麽這轉過天來卻就……”
鄭畋隻忙又擺了擺手。
“唉，實在是一言難盡呀！”
這下那身後的唐弘夫卻也是有些坐不住了。
“都統大人，如此但不知大人究竟打算何時再進兵長安？”
鄭畋則捋了捋自己的胡子。
“唉，現今天子已是遠避蜀川，老夫派去的奏捷使一時間卻也還無法返回，更何況老夫這病……唉！想來將士們也才剛剛經曆了一番苦戰，故而老夫有意先讓大軍暫且休整上一段時間，至於這出兵之事嘛……便且容日後再議。”
程宗楚聞言忙扭過頭來又朝身後唐弘夫瞅了瞅，可對方見狀卻是立刻道：“噯，鄭都統此言差矣！”
“哦？”
“都統大人，早先聖上不就已有旨意，但叫都統總領關中軍務，並許以便宜行事之權，而自那龍尾坡一戰後，關中賊寇無不聞風喪膽，長安群鼠亦為之震動，倘是都統能於此時乘勝追擊、發兵進剿，則我軍必可一戰而複長安，如此社稷幸甚，天下蒼生幸甚，大人切不可失此千載難逢之機！”
鄭畋聽後忙皺起眉來仔細想了想。
“不錯，唐將軍言之有理，隻可惜……可惜老夫眼下這身體……唉！”
誰知，唐弘夫卻是忙又開口道：“都統大人，大人若是擔心自己此時難於掌兵，則何不索性使人代為統領，如此都統既可坐鎮後方安心養病，同時卻也不誤進兵之機，豈不公私兩顧？”
“這……”
鄭畋則顯得有些猶豫。
“但不知何人可替我領兵出征？”
唐弘夫聞言大喜。
“卑職鬥膽進言，副都統程宗楚大人一向老成持重，眼下正可當此重任！”
“哦？”
鄭畋忙扭頭瞅了瞅一旁的程宗楚，而程宗楚則也趕緊朝對方拱了拱手。
“鄭兄，倘是鄭兄信得過我程某人，則在下亦願效這犬馬之勞，便且暫代鄭兄統兵出征，隻等日後收複長安，自當將那賊巢之首獻於帳下，但不知鄭兄意下如何？”
鄭畋聽完卻隻若有所思地輕輕點了點頭。
“程公美意在下明白，隻是如此一來卻免不了要讓大人替我臨陣涉險，老夫實於心不忍！”
“噯！鄭兄，誰不知鄭兄你為我大唐可說是鞠躬盡瘁，如此在下亦必當死而後已，以報聖恩！難道說鄭兄你還信不過我程某人嗎？”
“噢，不不不，大人誤會了！隻是我擔心那賊寇狡詐，倘是大人萬一有何閃失，這叫我又該如何向陛下交代？”
旁邊唐弘夫一聽。
“如此便還請都統大人放心，在下唐弘夫雖則不才卻也願毛遂自薦，屆時隻領兵先行，為副都統開道於前，想如今那賊寇必已是黔驢技窮，故而量他們也再難耍什麽花招！”
“是呀，有唐將軍隨我同行，便還請鄭兄隻管放心，眼下長安城中的那些殘兵敗寇早已是再難成氣候，如此鄭兄便也不必為我擔心。”
“這……”
讓他二人如此一說，這下鄭畋卻也是有些不好再推辭了。他一邊捋著自己的胡子，一邊又慢慢點了點頭。
“唉，也罷，如此便還請二位暫回營中等候，隻容我再思量片刻，少時老夫定會給二位一個答複。”
程、唐二人遂也隻得拱了拱手。
“好，那我們就先回營恭候，事不宜遲，還望鄭兄能夠早做決斷。”
“都統保重，末將等便先告辭了。”
“績兒，快替我送送二位將軍。”
“是。”
很快，就在送走對方後，鄭凝績便也是又匆匆趕了回來。
“父親，時才既是二位將軍請命，則您又何不索性就此答應下來，這些天您不也一直都在為無法進兵長安而發愁嗎？”
可鄭畋卻是忙搖了搖頭。
“唉，非是為父不願答應，隻是難道你還沒聽出來嘛，方才他二人言語當中多有輕敵之詞，我擔心二人會急功近利，屆時萬一弄巧成拙，豈不……”
鄭凝績這才也恍然大悟。
而就在當晚，聞聽今早程、唐二人已向鄭畋請纓的袁敬，於是隻同司馬鄧茂一起也趕回了龍尾城中。
“噢，原來是袁公與鄧司馬，快快快，二位請坐。”
“多謝鄭帥。”
一上來，他們雙方便也是就開門見山。
“袁公呀，原本我也正打算派人去請你們過來，商議一下……”
“商議一下今早程副都統他們來向鄭帥您所請之事。”袁敬忙接過話道。
“不錯，但不知袁公以為如何？”
袁敬也是先又瞅了一眼自己身旁的鄧茂，隨後這才開口道：“鄭帥，想來二位將軍所言卻也不無道理，眼下正是進兵長安的大好時機，隻是鄭帥您在出兵前還須先做得兩件事，如此方能使我軍後顧無憂。”
“哦，但不知哪兩件事？”
“這其一嘛，眼下天子遠避蜀川，千山萬水阻隔，消息往來不便，故而關中內外難免謠言四起，如此定不利我等進兵，況此前賊子雖敗，頃刻間卻又還難於土崩瓦解，其在京畿一帶定也還多少留有餘力，倘使我們就此孤軍犯險，一旦有失便隻恐會葬送了眼下那討賊除逆的大好局麵。”
“不錯，袁公所言極是，這也正是老夫一直以來所擔心的。”
“如此鄭帥又何不先替天子發檄文一道，盡言天子在蜀穩若泰山，今特搖令天下，願招忠貞之士共襄義舉，誠能如此則關中之賊必為之震動，屆時眾軍合力進取、共逐長安，那賊巢又豈有不抱頭鼠竄之理？”
“嗯，不錯！不錯！袁公之言正合我意！”
說著，鄭畋隻興奮得一下子從榻上坐了起來。
“績兒，研墨！”
“是。”
可鄭畋剛要於榻前提筆，這時卻又是忽然停住了。
“誒，袁公，時才你不說有兩件事嘛，但不知那另一件……”
袁敬聞言則隻又瞅了一眼那站在身旁的鄭凝績。
“鄭帥，這另一件嘛……”
“噯，袁公，有什麽話便請但說無妨。”
可袁敬卻仍是顯得有些猶豫，於是旁邊司馬鄧茂忙替他開口道：“鄭帥，這另一件恐怕就要有勞小將軍親自跑一趟了。”
“哦，我？”鄭凝績則也不由得奇怪道。
袁敬見狀這才也跟著鬆了口。
“不錯，鄭帥，時才卑職便已言過，如今天子入蜀，兩地遠隔消息往來不便，加之那孫嘉已死，田令孜在我們身邊則也沒了眼線，倘若就此遷延日久，隻恐朝中必生猜忌，屆時縱使我等舍生忘死，卻難免會有小人於背地裏吹陰風邪氣，如此我等名節受損是小，可眼下這討賊除逆的大好局麵恐怕就將一去不複，鄭帥您與三軍將士這幾個月來的辛勞怕是也將一並付諸東流！”
鄭畋聽完隻忙將手中的筆重又放了下來，隨後抬頭瞅了瞅自己身旁的鄭凝績。鄭畋明白，袁敬之意無非是想讓鄭凝績前往天子行在陪王伴駕，實則卻無異於遣子為質。如此一來，雖是能堵住那朝中悠悠眾口，可從此他父子二人便也就將天南地北各守一方。加之天子身邊還有田令孜這般奸佞弄臣，倘若那涉世未深的鄭凝績一個不留神中了賊人奸計，則豈不是要枉送性命？更何況鄭凝績又是鄭畋獨子，那早已年過半百的他便真能舍得遣子入蜀嗎？
袁敬則也看出了對方的為難，畢竟他自己也有妻兒老小。可若非眼下形勢所迫，他又怎會為鄭畋出此下策？
而眼瞅著自己父親在邊上眉頭緊鎖，袁、鄧二人則也在對麵低頭不語，當下鄭凝績便隻忙朝其父一抱拳。
“父親，孩兒願往！”
鄭畋猛地一抬頭。
“績兒……”
“還請父親大人放心，想孩兒定不會有事，等到了陛下身邊後，孩兒自當小心侍奉天子，絕不會讓那幫奸佞小人有機可乘，更何況孩兒此去不但可安天子之心，今後在那朝堂之上則也能為咱們自己說上些話，以使天子不再隻受那小人蒙蔽，如此豈不一舉兩得？”
鄭畋聞言卻是漸漸模糊了雙眼，隨後隻輕輕搖著頭什麽也沒說。
第二天，營中一切依舊，眾人也不清楚都統鄭畋究竟會怎樣抉擇。
“袁大人，你覺得鄭帥他會聽咱們昨晚的諫言，讓小將軍他……”鄧茂猶豫道。
可袁敬卻隻無奈地搖了搖頭。
“唉，倘若是派小將軍上陣殺敵，那鄭帥他肯定不會有半點猶豫，可現如今卻是要把小將軍白白送進那田令孜的龍潭虎穴，便也難怪鄭帥會如此為難。”
“唉——”
這邊唐弘夫則也是憂心忡忡地找到了程宗楚。
“程大人，您聽說了嗎，昨晚典軍袁敬他們也去找鄭都統了，卻不知他們到底都和都統說了些什麽，該不會是他們知道咱們先前去請纓之事，所以便也急著來和咱們爭功了吧？”
程宗楚忙一皺眉。
“應該不會吧，我觀那袁敬似也不像什麽爭強好勝之人，也許……”
“哼，程大人，這俗話說‘知人知麵不知心’，更何況那袁敬又是鄭畋的心腹舊臣，我看咱們還是小心為宜。”
“嗵，嗵，嗵……”
就在這時，營內中軍鼓響。
“哦，這是何人擊鼓升帳？難道……”
不錯，此刻都統鄭畋隻在其子鄭凝績的攙扶下從龍尾城中來到了營中大帳，這還是半個月來那軍中頭一次又響起了鼓聲。眾人則急匆匆趕至中軍帳內，此時都統鄭畋早已正襟危坐在那裏。雖然自己這些天因病而無法到營中走動，可瞅著這會兒那帳下諸將一個個還是精神抖擻、士氣依舊，鄭畋卻也很是欣慰。他忙朝旁邊其子鄭凝績稍稍示意了一下，於是鄭凝績便隻將自己手中那道長長的檄文慢慢展開。
“鳳翔隴右節度使、檢校尚書左仆射、同中書門下平章事、充京西諸道行營都統、上柱國、滎陽郡開國公、食邑二千戶鄭畋，移檄告諸籓鎮、郡縣、侯伯、牧守、將吏曰……草賊黃巢，奴仆下才，豺狼醜類。寒耕熱耨，不勵力於田疇；偷食靡衣，務偷生於剽奪。結連凶黨，驅迫平人，始擾害於裏閭，遂侵淩於郡邑……剽掠我征鎮，覆沒我京都，淩辱我衣冠，屠殘我士庶。視人命有同於草芥，謂大寶易取如弈棋。而乃竊據宮闈，偽稱名號。爛羊頭而拜爵，續狗尾以命官……畋謬領籓垣，榮兼將相，每枕戈而待旦，常泣血以忘餐；誓與義士忠臣，共翦狐鳴狗盜。近承詔命，會合諸軍……華戎合勢，籓鎮連衡……況諸道世受國恩，身縻好爵，皆貯匡邦之略，鹹傾致主之誠……聞此勤王，固宜投袂。更希憤激，速殄寇讎。永圖社稷之勳，以報君親之德，迎鑾反正，豈不休哉。”
此刻，帳下諸將隻一個個全都豎起耳朵仔細聽著，生怕自己漏聞一字。許久，鄭凝績宣讀完畢，隨即反手上前將手中檄文麵向眾人。
“諸公請看，此乃家父昨夜於城中親筆所書，字字珠璣，絕無半句虛言。”
左右將領忙也引領觀瞧，緊接著卻又是伏地叩首。原來，那檄文並非是以筆墨所書，實乃都統鄭畋咬指而作。其間血凝則複咬，如是者再三，此時鄭畋手上便還纏著那浸血的白布。
“都統……”
“鄭帥……”
不少將領也是跪在那裏啜泣起來。鄭畋則隻輕輕擺了擺手。
“諸公不必如此，快快請起！快快請起！”
眾人這才也跟著慢慢起身。
“典軍袁敬。”
“卑職在。”
“煩勞袁公速使人謄抄檄文，之後快馬加鞭送往鄰道諸藩。”
“卑職遵命。”
說著，袁敬忙俯身上前，顫抖著雙手將那血書檄文接了過去。
“績兒。”
“父親。”
“如此待那檄文謄寫完畢，你便……你便也帶著它到天子身邊去吧……”鄭畋隻扭過頭來朝其子一揮手道。
“父親……”
“大人……”
“我意已決，隻命吾子鄭凝績即刻前往CD府陪侍天子行在。”
“父親……”
鄭凝績忙應聲而跪，帳下諸將亦無不默然垂首。
“誒，大哥，小將軍前去陪王伴駕該是件好事才對，可我怎麽瞅著大夥兒好像……”沈明隻在彭遠耳邊奇怪地小聲道。
“你懂什麽，還不快閉嘴！”
見對方似有些惱了，於是沈明便也不敢再多言語。
“如今老夫既為天子傳檄四方，相信用不了多久鄰道諸藩便也會有所行動，屆時隻由副都統程宗楚暫代老夫統兵出征，還望帳下諸公能夠同心協力，莫要辜負了聖上對我等之期許！”
“是，還請都統大人放心，末將等定當赴湯蹈火、萬死不辭！”