第三章：然雲齋
離開茶鋪，柳清河和嚴睿一前一後的走在回家的路上，雖說馬有信已經承認和自己是朋友了，但柳清河心裏多多少少還是有些遺憾。
“若是剛才能夠在多給我一些時間，讓我使兩招清河劍法，定能讓馬當家對我刮目相看，說不定還能因此收我入幫，真是可惜。”柳清河邊說還用力踢著腳邊的小石子，“就差那麽一點，嚴睿，你說是吧？”
沒有聽到回答，柳清河有些疑惑的回頭望去。隻見嚴睿不緊不慢的跟在自己身後，低著頭似乎在想些什麽。
“喂喂喂，你今天到底怎麽啦？話這麽少？”柳清河皺著眉問道，總覺得嚴睿今日心事重重的。
聽到柳清河在和自己說話，嚴睿抬頭向柳清河看了看，又底下頭道：“沒什麽，隻是有些好奇。
“好奇什麽？”柳清河有些不悅，現在可沒有什麽事能比他進聚義幫更重要。
“我是好奇馬當家。”
“馬當家？馬當家怎麽了？”
聽到嚴睿的話柳清河來了興致，趕忙走到嚴睿的身邊問道：“你懷疑他是假冒的嗎？不應該啊。那氣勢、那神態，平常人可模仿不來，而且趙先生都說他是聚義幫五當家，應該不會是冒充的吧？”
說著柳清河還指了指自己的右頸：“而且你注意到他脖子了嗎？一個‘信’字，那可是聚義幫當家才有的刺青。嘖嘖，如果能進聚義幫，指不定多久我也能坐上當家的位置，然後再脖子上刺個‘河’字。聚義幫六當家！有夠神氣！”
聽了柳清河的話，嚴睿苦笑的搖了搖頭：“清河，我沒有懷疑馬當家的身份，你也先別想太遠，我隻是好奇為什麽聚義幫的五當家會在這。”
“這有什麽奇怪的，聚義幫靠馬運為生又稱馬幫，走南闖北如同家常便飯，來咱們太湖縣不是很正常嗎？”柳清河有些不以為然。
“不是來這裏不正常，我是好奇馬當家為什麽會出現在書院附近。”嚴睿若有所思的邊走邊道：“一般馬幫裝卸貨物不是在商鋪門口，就是集中在縣北的貨倉附近，可馬當家為何會出現在反方向的書院這邊？書院遠離鎮內主路且外人不多，商鋪客棧更是寥寥無幾，運貨住宿都不太可能在書院附近，況且剛才離開書院的時候我並沒有看到有聚義幫的人。”
“那會不會是來這找什麽人的？”柳清河似乎也有些起疑，突然恍然大悟的說到：“是不是書院裏有聚義幫的人？”
“不會，剛才馬當家進來的時候我有留意大家的表情，應該不會有人和馬當家相識。”嚴睿肯定的說到。
當時書院中大家的表情都透露著慌亂，離開書院後也沒有人去找馬有信，顯然書院有相識之人這點並不成立。當然，慌亂的表情並不指柳清河。
“而且書院附近住戶甚少，有也是當地的尋常百姓，不太像是能結交聚義幫當家的人。”嚴睿繼續說到：“書院前麵不遠處有間書肆，有傳言那裏是知星樓在太湖縣的據點。若是傳言屬實，馬當家去那裏的可能性最大。”
似乎想到了什麽，嚴睿向柳清河問道：“清河，你還記得之前官府張榜說太湖縣附近出現了一夥盜匪，劫了幾次馬隊、鏢車嗎？”
柳清河此時也在想著什麽，聽嚴睿這麽一問轉頭答到：“啊，好像是有這麽回事。不過聽說隻是一群毛賊，做了幾次案之後就銷聲匿跡了。”
柳清河回憶著關於盜匪的信息又補充道：“官府一直在搜查他們的下落，但似乎到現在還杳無音訊。”
“銷聲匿跡了？如果我所料不錯，聚義幫的貨肯定也被這群盜匪劫過，而且損失不小。”似乎想通了問題的答案，嚴睿抬起頭，步子也快了許多。
聽到這柳清河滿臉疑惑，他想不通馬有信出現在書院附近和那群盜匪有什麽關係，隨即快步追上嚴睿問道：“嚴睿，你說的這些是什麽意思？你怎麽知道聚義幫的貨物被劫，還損失不小？這和馬當家出現在書院附近有什麽關係？還有你怎麽知道那處書肆是知星樓的據點？”
嚴睿沒有回答，隻是輕輕笑了笑道：“走吧，等回去再說。”
……
太湖縣麵積稱不上大，縣城規劃也相對簡單。兩條大陸一條由北向南，另一條從西到東將太湖縣隔成了個“田”字。
縣內四麵各有一門，除了東門其餘三門連結大路，是往來行人主要進出通道。東門外不遠處則是太湖，湖邊有船埠碼頭供客貨上下之用。由於往來商販遊人眾多，湖邊商鋪客棧林總，不少富商文人也選擇將府邸建在此處，隻為一覽太湖美景。
雖說天已微暗，但由於行人眾多太湖邊還是格外熱鬧。不少遊人選擇此時外出，一來可以觀賞太湖邊的百裏長明花燈，二來還可以去醉仙樓喝一壺當地有名的醉仙釀。挑一處雅座，襯著花燈眺望太湖美景，再淺酌一口醉仙釀當真妙不可言。
而在醉仙樓不遠處有一鋪名為‘然雲齋’，裏麵收藏了不少山水字畫，其中不乏大家名作引得不少行人光顧。
“老板，這幅畫怎麽賣？”一個學子打扮的人捧著一幅人物畫問道。
此畫雖說並無落款，但筆法卻有著書法中才有的點曳斫拂，明眼人一看便知有當代名畫家張遙的味道。可眼下卻被放在不起眼的角落上，難免有些滄海遺珠。
坐在不遠處的一個中年男子輕輕打量了一眼學子手中的畫，眼神突然變的閃爍起來。或懷疑、或讚賞、或興奮，夾雜著各種感覺讓學子有些尷尬。
“小兄弟？你能看出此畫的門道？”中年男子快步走到學子身邊，有些不可置信的問道。
“啊？在下眼拙，並不知曉門道，但是看此畫筆法獨特，實在喜愛而已。”學子勉強擠出些許笑容道。他自然不會說此畫極有可能是出自張遙之手，隻是寄希望於店家不識貨，能讓自己占些便宜。
“厲害！厲害！果然英雄出少年！一眼便能看出此畫精髓。”中年人用手捋了捋下顎的長須，眼中滿是讚許之意：“不瞞小兄弟，此畫乃是鄙人幾年前在京城偶然所得，起初實在愛不釋手。但苦於看不出此畫門道，不知是出自哪位名家之手便放於店內角落處，希望能有像小兄弟一樣的俊秀慧眼識珠。”
見學子麵色微紅有些喜不自禁，顯然是自己的一番誇讚起了作用，中年男子隨即又道。
“俗話說寶劍配英雄，名畫贈才俊。小兄弟能一眼看出此畫門道定也是才華橫溢之人，難得今日與小兄弟有緣，我便將此畫贈與你如何？”說完還不忘補充道，“小兄弟千萬別多想，我也隻是借花獻佛。況且鄙人一介庸商，滿身銅臭配不上此畫。”
說完中年男子眼中閃過一絲不舍但很快恢複如初，轉身向店夥計說到：“阿福，速取我房內珍藏已久的畫盒來，我要將此畫贈與這位小兄弟。”
“得嘞。”叫阿福的店夥計應了一聲，趕忙向後院跑去。
看到店家如此舉動讓學子有些受寵若驚，連忙擺手道：“不可不可，老板切勿如此。我和你非親非故，怎能平白收你好處？”說完想了想又道：“無功不受祿，老板既然如此厚愛，那我花錢買下可好？”
“哈哈，好！小兄弟果然是人中龍鳳，我沒有看錯人。”
聽到學子如此回答，中年男子眼中的讚許又多了幾分。正好阿福已經取來畫盒，隨即接過捧在手中說到：“我雖讀書不多，不如小兄弟博學多才，但也明白一言九鼎的道理。此畫既然已經答應贈與你就斷然不會反悔，不如你就付個木盒錢如何？”
學子聽完大喜，之前還有些擔心店家識貨要此畫高價，現在看來並非如此。隻打算收一個木盒錢，相比之下也算鬆了一口氣。
“好好，那就謝過店家了。”學子連忙答應到，說完就伸手去懷中摸索錢袋。
“不知這木盒多少錢？”學子問到。
“三千錢。”。
“三……三千錢？這是什麽木盒，竟如此昂貴？”學子有些難以置信的一怔，連在懷中摸索錢袋的手都停了下來。
“老夫珍藏已久的上等畫盒，小兄弟不信看看便是。”中年男子微笑的說到。
學子趕忙從中年男子手中接過木盒仔細觀察起來。對於甄別木料他並不在行，隻能看些皮毛。顏色、花紋倒是和紫檀木相近，聞著也有股淡淡的香氣，不出意外此盒應該是紫檀木所製。
“老板，能不能換個普通木盒？”學子有些尷尬的問到。
“萬萬不可，好馬配好鞍是亙古不變的道理。我雖不具小兄弟這般慧眼，但也看得出此畫的絕妙，怎可暴殄天物？”中年男子有些動怒，說完便轉身看向別處，似乎有送客的意思。
“老板切勿動怒，隻是在下出門在外，身上沒帶那麽多錢財。”學子並不想錯過此畫連忙欠身賠禮道，不過他確實也想不出好馬配好鞍，是哪門子亙古不變的道理。
在大梁，三百錢就夠尋常百姓家生活一月有餘，而三千錢已經算得上一筆大數目，差不多是一般家庭一年的收入。學子家境並不富裕，再則出門在外，一次性拿出三千錢確實有些為難。
“不知小兄弟身上帶了多少？”中年男子側身問到。
學子趕忙將木盒放於一邊，從懷中取出錢袋仔細數了數，“隻有一千五百錢，不知夠不夠？”
“罷了，能將此畫贈與小兄弟本就是大功一件，我讓一步又有何妨？”中年男子有些無奈的說到。“小兄弟先把錢付於我吧，莫要讓這銅臭沾染了此畫。阿福，快來為小兄弟將畫裝盒。”邊說還向旁邊阿福使了個眼色。
“那就謝過老板了。”說這話的時候學子突然覺得有哪裏不對但又說不出來，隨即有些狐疑的看了看中年男子，卻見此人一臉正經並不像奸商，一時有些猶豫。但想了想此畫的價值還是咬牙將手中的錢袋向他遞去。
也就在此時，忽聽門外有人大喊一聲“慢著！”使得學子和中年老板都不約而同的向門口看去……