第二十九章 奈何緣起
後秦是一西陲小國，窮困寥落，自開國皇帝建國起，便是征戰不斷。其周邊小國眾多，亦多是信奉“以戰養戰”。
諸小國中，有一國名為蘭亭，幾代國君皆是賢明勤政之主，及此代，蘭亭國尤為強大，隱有吞並其他幾國之意。
後秦為之鄰國，在其國威之下，戰戰兢兢，不得不臣服其下，向其繳納歲幣，並以屈辱和親求存。
至此代時，後秦著實無力上交歲幣，百般無奈之下，便以國民作奴隸充當錢幣，進貢蘭亭國。蘭亭國君見其已困苦至此，不忍其國民遭罪，便免去了其每年需進貢的歲幣。後秦這才得以有喘息之機。
後秦奴隸於蘭亭國中被視為最低等賤民，甚至不如牲畜。蘭亭國君朝政繁忙，且此事涉及兩國民眾，若要處理，著實麻煩，國君自是無暇顧及。
汀蘭公主南宮瑤是蘭亭國君最年幼的女兒，自幼聰穎明慧，純真心善。其始終心係此事，但僅憑其一己之力，又如何能救此批被後秦放棄流落於此的後秦國民？她便隻能盡自己所能。
一日她正翻閱古籍，思慮妥善之法。隨身婢女匆匆而來，她問：
“出了何事？”
“公主，有一奴隸要被處死了？”
“死罪？犯了何事？”
那婢女有幾分猶疑：“偷盜主人財物……”
南宮瑤蹙起眉頭：“帶我去瞧瞧。”
……
刑場之上，隻見一身著破爛囚服的瘦弱青年蓬頭垢麵，被綁縛於絞架上。其身上已是傷痕累累，甚至許多地方已是潰爛，麵色蠟黃，但其目光卻是異常清澈。
監斬官隻是一衙門主簿，第一次主持問斬，其難免緊張，不時問一旁侍衛是何時辰。圍觀民眾皆是興趣盎然，對著囚犯指指點點，於他們而言，這些賤民非但不知感念他們收留之恩，還處處與他們作對，死不足惜。
不知是誰先喊了句：“公主駕到！”
場內官民盡皆跪伏於地，再偷偷抬頭瞟一眼，才知是汀蘭公主駕臨。於是眾人齊聲喊道：
“恭迎汀蘭公主殿下！”
南宮瑤微微頷首，柔聲道：“眾卿平身。”
“謝殿下！”
民眾緩緩起身，監斬官急忙小跑過來，躬下身，緊張道：
“奴才見過公主！不知公主來此，所為何事？”
南宮瑤問他：
“這犯人所犯何罪？”
那主簿急忙答道：“稟殿下，此人本是後秦奴隸，因偷盜主人財物而入獄，經審訊判其絞刑。”
“偷盜何物？”
“這……”主簿微微猶疑，還是答道：“兵書……”
“兵書？”南宮瑤沉下臉：“是黃金澆築，還是鑲了寶石？”
主簿惶恐，立即跪伏地上：“殿下息怒，這他國奴隸，律法管束本就嚴明，偷盜主人財物，可視作窺探主人私密，如此便是死罪……”
這點南宮瑤自然清楚，亂世之中，諸國相爭無所不用其極。外來奴隸。極有可能藏有他國探子，各國皆是嚴格看管。
“去將他主人家請來。”她吩咐道。
主簿便急忙起身離去。一盞茶時間過去，便見一富態中年男子隨著主簿匆匆趕至。他跪下，恭敬道：
“殿下萬福……”
“起身吧！”南宮瑤麵色冷淡。
那男子小心起身，頗為惶恐道：
“殿下可是為石蛋而來？”
南宮瑤微微蹙眉，男子急忙指著型架上的囚犯，解釋道：
“就是他，石蛋是他名字。”
南宮瑤這才點頭道：“聽聞他偷了你的書？”
男子滿是為難，不知如何回答才不會觸怒這位公主殿下。南宮瑤也瞧出來他的猶豫，便又道：
“一部兵書，想必並無何機密，我以十倍的價格買下這奴隸於那兵書，如何？”
男子惶惶不安：“草民怎敢收殿下錢財！草民願將二者獻與殿下。”
南宮瑤並不理會他，隻是同貼身侍女道：“給他拿錢。”
那男子隻好磕頭謝恩。
而名為石蛋的囚犯自然被放下，民眾雖有遺憾，未能瞧見這奴隸被正法。但能得見公主一麵，一切都值得。況且他們公主如此仁慈和善，這是他們蘭亭之福。
南宮瑤帶著石蛋回到宮中，傳來禦醫，為其仔細治療後，又命人為其清洗幹淨。
完全收拾幹淨的石蛋頗為拘謹地站立於她身前，南宮瑤不由細細瞧了幾眼，他倒也不躲閃，目光如炬。到算是儀表堂堂，眉清目秀，隻是這名字……南宮瑤暗念。
隨後她問他：“你一直叫這名字？”
他搖搖頭：“以前名字不記得，這名字是主人取的。”
“那我幫你換一個？”南宮瑤試探著問道。
他點點頭。
南宮瑤思慮許久，卻無頭緒。但瞧了瞧手中兵書，是戰國兵法大家吳起所作《吳子》，此書與《孫子兵法》連稱《孫吳兵法》，乃將帥必修之書。想到這人因此書險些丟了性命，不禁不解道：
“你要這書幹嘛？”
“學。”他認真答道。
“你喜愛兵法？”
他點點頭。
“學兵法有何用？”她接著問。
“內掃奸臣逆賊，外除虎狼之國。”
“為後秦？”
“是。”
南宮瑤沉下臉：“你到真敢說。”
“若你嫁與我，我也能為蘭亭。”
此話一出，屋內瞬時壓抑下來，在場幾名侍女滿麵驚恐。南宮瑤盯著他，殺意漸起。而他雖麵色微微發白，往後退了兩步，目光卻分毫不退縮。
最終南宮瑤歎口氣，未再計較，她本就心善，自是不可能真要他性命，方才也不過是試探。
“為何會有安邦定國之誌？”她問。
“自幼便見家鄉疾苦，親人離散，不願再見此景。”
“那若有朝一日，你與蘭亭敵對，可會手下留情？”
以她的聰慧，自然明白這人不會留在蘭亭。
他答：“你若嫁我，便不會。”
眾侍女埋下頭去，不敢再看。這人是認真的？南宮瑤皺眉。
“你既誌存高遠。”她自然不會再與他糾纏嫁娶之事，便接著道：“那我便叫你‘固遠’，望你能達心願，穩固山河，功成名就。如何？”
“好。”他應下來。
此後，南宮瑤竟將他帶入皇室書藏，其內兵書任之翻閱。待得三年後，固遠終於將其中所藏兵法、韜略全部閱完。
南宮瑤看著身前一臉雲淡風輕的他問：
“感覺如何？”
他溫和一笑：
“什麽都知，又什麽都不知……”
一句莫名的回答，南宮瑤卻是點頭道：
“你現在知曉再多，也不過是紙上談兵。”
“走吧！”她忽又道：“給你請了老師。”
說罷，便率先往外走去，固遠凝目望著她的背影，會心一笑，跟了上去。
南宮瑤為他請來皆是蘭亭國內赫赫有名的將軍，這些將軍雖大多不如西楚等大國將軍，卻也是身經百戰，經驗頗豐之人。
固遠跟隨這些將軍，雖僅有幾個月時間，所得卻遠勝三年讀書得來。並非書中所說不夠，相反幾位將軍所知遠不及書中一星半點，隻是征戰並非僅是臆想推演，若無實戰，哪來經驗之談。
“為何要幫我？”固遠凝視著南宮瑤，滿是不解。
“你當初為何又想娶我？”南宮瑤反問。
固遠一笑：“不隻是當初。”
南宮瑤柳眉微蹙，固遠答道：“情不知所起，一往而深……”
南宮瑤沉默半晌，隨後看向他：“別忘了你還在蘭亭，我能讓你學這些，卻可能不會放你走……”