第六章 情事何能自已
馬車一路顛簸，林芸卿被撞得七暈八素。半個時辰過去，那匹馬才平靜下來，她趕忙上前控製馬車停下。
身後並無追兵，她猶豫片刻，最終調轉車頭，往來時的路趕去。
……
馬車停下，林芸卿還沒下車，便扶著車身吐了一地。目之所及盡是屍首，地上血液甚至還未幹涸。
足足一炷香後，她才踉蹌著下了車，卻依舊幹嘔著，臉色蒼白。她狠狠掐了自己一把，緩步走近屍體堆，細細辨認著死屍猙獰的臉……
最後於一具屍體下找到渾身鮮血生死不知的薑雲。
她用盡力氣將他拖上馬車，淚眼模糊地駕車往他說的小鎮奔去。
薑雲的鼻息已幾近不可聞，她沒敢褪去他的衣服，隻能用新的衣物給他裹了幾層，以止住流血。她不知她所作還有何意義，這人應是救不活了。但她不願欠人，至少少欠些，至少讓她還能還……
不知是林芸卿救援及時，還是薑雲命不該絕，他最後竟活了下來。救治的大夫滿目不可思議，直呼“天意”。她守於一旁，終於鬆了口氣，倒了下去。
林芸卿連病了五日。第三日時，薑雲已能下床，他接過藥童手中的碗，給林芸卿喂完，隨後又將自己那碗喝下。
“為何回來？”他問。
“這下你欠我命，我不欠你。”林芸卿緊皺眉頭，嘴裏的苦澀令她苦不堪言。
薑雲不知從哪取來一隻蜜餞，塞進她嘴裏，蜜糖化開，苦味漸漸退散。
他忽然說道：“我等著你父皇封我個正一品司徒、司空。”
又接了句：“大將軍也不錯。”
林芸卿微微一愣，這是願意留在西楚了？隨後又氣急：
“你以為西楚的官不要錢啊？”
“要錢？”他故作不解，“多少錢？你幫我買幾個便是。”
林芸卿狠狠瞪了他一眼，轉過身去，再不願理會他。
許久，他又問：
“可還要去齊安？”
她不吭聲，他亦不再開口。
可還要去？林芸卿暗自思量，不過一天便遭遇了山匪，若不是他拚死相互，怕是不堪設想，如今還臥病在床。且她出來已有四日，父皇他們定然著急了。
她應當回去吧，畢竟這外邊，也不如宮裏麵……
林芸卿病愈那日，兩人便再次啟程，依舊往齊安而去。不過此次並未經曆變故，第二日便如期抵達此行出潁川後第一座府城雲陽。
雲陽緊鄰潁川，且作為西楚第一富有府城，奢華程度比潁川自然是有過之無不及。本已耗盡神氣的林芸卿，進城那刻又精神起來。
她急忙讓薑雲將車停穩，跳了下來。
沒多久，整條街皆知曉來了位慷慨的金主，一擲千金，隻要她瞧上的，絕對高價購得。
薑雲跟在林芸卿身後，牽馬而行，馬車已塞滿了各色貨物。直至天黑，林芸卿方才不舍地同薑雲去找客棧留宿，沿途商販也隻好同樣不舍地回去。
林芸卿令人領路尋到了雲陽最好的客棧，要了兩間最好的客房，給了領路人與客棧夥計不少賞錢。
他們在此地揮霍了三日不到，此行所帶的一千兩盤纏便付之一空。客棧念及他們著實有過巨額的花費，便收留了他們最後一晚，當然是最次的排不上號的房間。
次日，兩人便被趕了出來。林芸卿去找那些她光顧過的商販接濟，對方卻皆是如避瘟神。她氣憤得直跺腳，嘴裏念叨著：“白眼狼，看我不叫父皇封了你們……”
隨後又嘀咕了句：“至少再給口飯吃啊……”
薑雲嘴角微揚，她正巧看到，立即凶巴巴道：“有什麽好笑的！”
薑雲視而不見，自顧自笑著。林芸卿惡狠狠瞪著他，忽而蹲下身子哭了出來，來往行人不明所以，對他們指指點點。
林芸卿後悔自己逃出了皇宮，她開始討厭起那位素未謀麵的南齊六皇子，若不是他，自己何至於受如此多的委屈，何至於受人欺負。
所有悲愁化作清淚，道不盡，流不盡……
薑雲俯下身，湊近她，柔聲道：“帶你去吃好吃的。”
林芸卿顧不上他突然的溫柔，抽噎道：“你哪有錢？”
他取出一隻錢袋，在她麵前晃了晃：“你給的。”
她這才想起，自己在出發前便給過他一百兩。
“你怎麽不早拿出來？”她抹了抹眼淚，嘟囔道。
“早拿出來那還能剩下？”
“你……”她眼淚又一次落下。
他急忙道：“這不是留著給你買好吃的。”
“嗯。”她點點頭：“走吧……”
在薑雲的精打細算下，他們一頓飯花了二兩銀子不到，與林芸卿此前相比，這算是“寒酸”至極了，但於一般人而言，已是天價。薑雲仔細同她講解自己的盤算，若按他計劃，這一百兩完全足夠他們一路“揮霍”到齊安。
林芸卿忽然開口打斷他：
“我要回去了。”
薑雲愣了愣神，半晌，微微頷首，答複了句“哦”。
“記住你答應過的。”她又道。
“嗯？”他不明所以
“留在西楚，我自會向父皇引薦你。”
他不答話，隻是一笑。她自是明白他還是要走，隻能作罷，但又忍不住道：
“那我及笄之日，能來？”
她緊張地看向他，他這次點點頭：“好。”
她終於鬆了口氣，還能再見便好……
雲陽府尹兩日前便得知了公主來到此地的消息，立刻命人上稟皇帝，皇帝的意思是護其周全，不得幹涉。他便隻能小心看護。
今日卻得報，公主要回宮，他急忙帶上一隊護衛去見林芸卿。林芸卿並未難為他，隻讓他命人送自己回去。
上了馬車，林芸卿掀開簾子，四處尋覓薑雲的身影，直至出了城，城牆逐漸模糊……也始終不見他。
淚水不知何時打濕了衣襟，她急忙去擦，卻如何也擦不盡，到最後便也不顧，低聲啜泣。周遭的護衛不知所措，也不敢上前詢問。
回宮後，皇帝見到失魂落魄的她，原本想好的責罰全換作疼惜。她撲進皇帝懷中，失聲痛哭。皇帝邊小心安慰著，邊喚來內侍。
內侍已察覺到皇帝的怒意，緊張跪伏在地，不敢動彈。
“叫雲陽府尹來。不，命禁軍綁他來。”皇帝聲音帶著殺意。
西楚皇帝向來親民愛臣，內侍從未見皇帝對臣子動過殺意，惶惶不安的同時，急忙領命出去。但才行兩步，皇帝懷中的公主便叫住了他。
林芸卿抽噎著對皇帝開口道：“父皇，女兒沒受委屈，府尹更不會怠慢女兒。隻是女兒許久不見父皇，想父皇了。”
皇帝聽此，揮手屏退內侍，仔細詢問林芸卿此行種種。
……
西楚曆嘉祥三年，五月十五，西楚安國公主行及笄禮，禮畢擇婿，除南齊外諸國皇儲齊至。此次盛會百年難遇，全天下皆在觀望，紛紛猜測哪家皇儲能贏得美人心。
西楚皇帝禮前便詢問過林芸卿，她隻答有了人選，卻不願透露是誰。皇帝以為女兒羞怯，便沒再問。
誰料，西楚公主最後竟選了被魯國逐出的前大皇子姬平。天下嘩然，諸國驚怒，西楚臣民麵色巨變。
皇帝一改往日待公主的溫和慈愛，大怒嗬斥道：“胡鬧！你可知你在幹什麽？西楚顏麵全讓你丟盡，你怎能如此任性！”
林芸卿態度堅決：“非他不嫁。”
“你……”皇帝氣得抓起桌上的杯子往地上狠狠砸去，刺耳的聲音穿透大殿，飛濺的陶瓷片劃破林芸卿手背，鮮血染紅衣袖。皇帝氣焰頓消，急忙命人傳太醫。
他上前去小心為林芸卿止血，語重心長地勸誡：
“那姬平父皇早便命人查過，他本是一宮女所生，魯國先皇後並未生子，便將他養於先皇後膝下。後來先皇後病故，魯國皇帝冊封了瑜皇後，立其子為儲君。誰知他竟謀逆，魯國皇帝不忍殺他，才將他逐出。這些都證據確鑿，他與你所說三分真七分假，當時我以為真如你所說，他隻為在西楚求富貴，便未在意。誰知……狼子野心啊……”
林芸卿怔怔看向西楚皇帝，她顯然沒料到這些，也不知皇帝所說幾分真假。但不論如何，一切已晚，她與他一路相伴，情根不知不覺間已深種，回宮後日夜思念，更是令其間情愫萌芽生長，到如今一發不可收拾。
她是非他不可的。