第四章 笑歎癡心事
徐清源希望留下，並非為了那傳說中的“夢靈姑娘”，隻是飲下那盞茶後，一切皆不再如前。那段兒戲般的戀情是已放下，但某些追求似乎也同樣淡了，他不想再回去麵對所謂的“王權霸業”。
徐清源決定再去找秋水談談，不論怎樣，他都希望能留下來。剛起身，門便被拉開，他以為是秋水回來，便對那邊說道：
“秋水姑娘，在下真心希望留下……”
聲音在女子進來那一刻戛然而止。
徐清源咽了咽口水，除此無其他動作。
“那……那個……”
他有些緊張地抬起手，又立馬放下去。最終還是逼著自己低下頭，不去看那美得不可方物的女子，又忍不住偷瞄幾眼，臉色通紅。
夢靈並沒有在意，隻是不緊不慢道：
“一個月，一個月後是去是留，便看你表現了。”
徐清源忙點點頭，她深深瞅了他一眼，轉身離去。沒多久，秋水進來。
“這一個月你跟著我。”聲音不似此前柔和，反倒有一絲清冷。
徐清源對此並未發覺，隻是隨口應了聲。秋水皺起眉頭，她著實不喜這些浪蕩子。小姨也向來不喜，這次留下他，究竟為何？
想不通，便也不用去想。秋水歎了口氣，收起情緒，領著他出去。
徐清源跟著秋水到了廂房，是間精巧的套房，諸多所用一應俱全，屋內陳列盡是各國奇珍。
秋水柔聲道：“公子雖身份尊貴，但既要留下，便得遵循夢靈茶樓的規矩。房屋簡陋，公子暫且將就。”
徐清源微微點頭。說實話，這房子隻是比不得皇宮，卻也是極盡奢華，他也不是嬌慣的主，秋水這話，顯然對他存在誤會。不過徐清源自信自己總有機會能搏得這姑娘好感，自然不會多說。
夢靈茶樓並無諸般事物，徐清源日常也不過是做些雜務，所幸三年遊曆早已令他褪去紈絝氣。對付這些雜活，雖不能說得心應手，但至少不會手忙腳亂。夢靈茶樓客源稀疏，徐清源算是真正感受到了，一連十幾日過去，也未再接待過一人。
徐清源有些好奇，究竟是夢靈茶樓自己不接待客人，還是客人不願上門？
他將手裏的鋤頭丟在一旁，靠著樹坐下來。其實這樣也不錯，他咬著從地裏摘來的茶葉，清甜的汁液順著喉嚨滑下。選擇留下果然是對的，他想著一月期限到，還有何辦法能繼續留下？
正思慮著，視線裏突然出現輛馬車，沿著山路顫顫巍巍行上來。
來人了？徐清源眯起細長的雙眼，細細望著。沒多久，馬車在他身前停下，車夫是名資質不錯的女子，普通農婦的裝扮，卻讓徐清源感覺出一身貴氣。徐清源隻是一身麻布短衣，雖相貌不凡，但此時灰頭土臉，那女子竟上前來認真施了一禮。
“小哥，不知夢靈茶樓可在此處？”她謙和地開口詢問。
莫非是宮裏貴人？徐清源暗暗猜測，卻不漏聲色。
“第一次來？可有拜帖？”他問。
聽聞此話，對方看著他，微微猶豫了會兒，才答：“有的，我這便去拿。”
徐清源自然明白對方對他的防備，於是擺擺手：“有便成，我領你們過去。”
說罷，扛起鋤頭悠悠然往茶樓方向行去，那女子隻好牽引著馬跟上。
一行人於莊門前停下。牽馬女子走到馬車前，掀開簾子，一遮著麵紗的女子扶著她的胳膊下來。雖見不著臉，徐清源從她那曼妙的身姿也能猜出是名美人。來此，所求為何？
掩麵女子拿出拜帖，侍衛放他們進去，接待還是秋水。這秋水倒像是主事的，這茶樓人也不算少，丫頭、仆從應有二十來個，隻是那夢靈姑娘徐清源僅那次見過一麵，平日裏都是秋水說了算。
“姑娘可是來求茶？”秋水柔聲問道。
“是，聽聞夢靈茶樓‘洛神盞’有奇效，冒昧問上一句，不知那些傳聞可屬實？”
掩麵女子聲音略微顫抖，徐清源不知這是激動還是緊張，但他能聽出這聲音的主人不過二十來歲。
秋水溫和笑了笑：“不似那般神，但也差不離。”
女子聽聞，也不顧失了身份，急促道：“我要！”
“姑娘別急，萬事萬物都講究一個得失。”秋水神色鮮有的凝重，“洛神盞確有煥膚美容奇效，甚至可改頭換麵。隻是人本生之父母，身體發膚，父母所授，易容如此背違天道之事，所需代價非一般人能承受。”
“要什麽代價？”對方下意識道。
秋水深深看了她一眼，半晌，開口道：“一是此前麵貌不存，無人再識。不過這也隻是換了身份，以前的一切不再擁有罷了，算不得什麽。但易容說到底不過是洗髓伐毛，二便是要經碎骨磨皮之痛，你確信能忍受？”
聽此，那女子沉默下去，身側此前牽馬的女子臉色發白，隨後急忙抓住她的胳膊，祈求道：“公主，不要……”
聽聞“公主”這個稱呼，徐清源不禁暗自好奇，這是哪家的公主？轉頭看向秋水，她神色絲毫未變，依舊柔和地看著被稱作公主的女子，等待她的決定。
“欣兒……”公主聲音有些沙啞，袖下手指深深掐進掌心，一片猩紅。她微微搖頭：
“我已經不是公主了，你也清楚，我這臉……別無選擇……”
一句沒頭沒腦的話，被喚作欣兒的女子抹了把眼淚竟真不再言語。
公主看向秋水，秋水微微頷首，轉身領她往內院去。徐清源識趣地沒有跟上，這內院是夢靈姑娘長居之地，於他而言是禁地。
徐清源隨幾個丫頭去後院準備湯藥，一中年儒士過來詢問情況。這人是夢靈茶樓的賬房先生，不過這賬，記得是人情因果，眾人皆稱他為“師爺”。
“此次是北唐皇妃？怎麽樣了？”他問。
“我們也不清楚，等秋水姐姐來了才知道。”其中一個丫頭答道。
師爺便在一旁等著，沒多久，秋水回來。沒等眾人詢問，便主動開口道：
“北唐前令妃林芸卿，得‘洛神’一盞，改形貌，亦改命。因果品級：一品上等。批注：可亂一國。”
師爺聽此，急匆匆退了出去。想是去“記賬”了，不知自己當日是否也是如此被記了一筆，又是何等級的因果，他日拿何物來還？還有，這“可亂一國”？徐清源皺起眉頭……
“秋水姐姐，這次是什麽樣的故事，跟我們說道說道唄。”
有丫頭好奇地湊上前去，其他丫頭也是眼巴巴地看向她。秋水待人一向和善溫柔，對她們更是極為嗬護。她溫和一笑：
“老規矩，隻許聽，不許議論。”
丫頭們急忙點點頭。她便娓娓道來：
林芸卿本是西楚唯一的公主，皇帝與眾皇子皆是對她寵溺至極。三歲便被皇帝越製封為從三品馨悅公主，七歲時，她曾向皇帝索要天上星辰，皇帝竟真如兒戲般大開國庫為其造高達數百丈的摘星樓。十三歲已至正一品安國公主，太後特許其協理後宮。
她本擁有一切，直至後來，遇見那個一無所有的人，把一切都給了他。