051、促膝長談
今年的雪相較往年，下得尤其大，半個月的時間裏連下了三場鵝毛大雪，直鋪得大地見不得一寸土色。
俗話說：“瑞雪兆豐年”，可在這物資匱乏的年代，老百姓們還指不定能不能熬到來年的豐收，“朱門酒肉臭路有凍死骨”，如此大雪，怕是個災年也未可知。
外頭實在冷凍難耐，一早便叫宮人們關了殿門，在裏室支起炭盆，一起圍坐著取暖。
小李子蜷縮一團地坐在矮凳上，不停地搓著雙手烤著火，嘴裏還念念不停：“哎呀，冷死了冷死了，這天要站在外邊可要凍成冰塊不可。”
小順子也說道：“可不是嘛，幸虧咱們跟了娘娘這麽好的主子，心疼奴才們。”
我揣著湯婆子，端坐在軟榻上，笑道：“就你嘴甜，小安子和小意子不在，輪到你來賣乖了。”
小順子機靈地說：“奴才這都是跟惋秋姐姐學的。”
惋秋也一旁坐著，正做著繡活，一聽這話，不樂意了，嗔道：“你這油嘴滑舌是打娘胎帶來的，可不要栽贓給了我。”
“娘娘您瞧，咱們宮裏就數惋秋姐姐嘴皮子最厲害了，奴才日日耳聞目染，不是跟她學的，還能跟誰？”小順子說道。
惋秋微微紅了麵，站起身，雙手叉著腰，嗔罵道：“好你個小順子，要你胡說八道，姐姐不光嘴厲害，繡活還厲害呢，看我今日不把你那張臭嘴給縫起來！”說著，便執著根細小的繡針，追著小順子滿屋子跑。
小順子更是來了勁，也甚是滑溜，陪著惋秋左躲右閃地，就是讓她抓不著。
其他幾個直接圍著炭盆拍手叫好了，我也並不出聲阻止，隻樂得看熱鬧了，滿屋子歡聲笑語不斷，難得有如此輕鬆歡樂的時刻。
這時，憐冬奉茶進了屋，差點跟他們撞個滿懷，幸得眼疾手快護住了茶盞，不由得嗔怪道：“可仔細著點吧，瘋鬧夠了，該歇歇了，我在屋外就聽到你們的聲響了，可保不齊殿外也能聽到，叫別人聽了去，還當是咱昭陽殿在用私刑呢。”
自粟順常離開後，憐冬便成了宮人們的大姐頭，主心骨，她的話沒有人不聽的。惋秋和小順子聞言，立刻停止了追逐。
隻聽小順子氣喘籲籲地笑說著：“惋秋姐姐饒命，我，我再也不敢了。”
惜春接茬道：“我瞧著呀，惋秋這悍勁兒，日後她的夫君可有苦頭吃了，小順子今日的模樣便是前車之鑒。”
此話一出口，頓時滿室爆笑。
惋秋麵頰緋紅，與小順子對視一眼，竟扭頭含羞地掀簾跑了出去，活脫脫少女懷春的模樣。
我心中一驚，惋秋這丫頭，莫不是喜歡上了小順子？他可是個太監哪！再看看小順子，也是麵上微紅，含情脈脈地看著惋秋離去的背影。
頓時撫額，這二人，是什麽時候對上眼的，我竟絲毫不知，看來真是平日對她們的關注太少了。
憐冬捧了茶遞到我手中，道：“娘娘，喝口熱茶吧，暖暖身子。”
這才愣神回來，看著她們幾張稚嫩的小臉，歎息一聲，是要抽個時間好好給她們謀劃下未來，萬不能誤入歧途。
想了想，道：“小安子和小意子告假回家，已有半月了，可有捎回來什麽消息沒有？”這兩個不在跟前的孩子，尤其讓人擔心。
小李子答道：“娘娘，成日的暴雪，外頭已然鬧起了雪災，又引發了饑荒，小安子和小意子是同鄉，奴才聽說屬他們家那片受災最嚴重了，房子都被雪壓塌了，死了好些人。”
我心頭一緊，就知道流年不利，受苦的還是老百姓，驚道：“他們二人原隻是告假五六日，可這都半月有餘了，還杳無音訊，實在叫人擔心哪。”
小順子寬慰道：“娘娘暫且放寬心，他們都是因家中隻剩老弱父母，無人照拂，才回鄉料理的，誰曾想這大雪綿延，不得已才耽擱了日子吧。”
憐冬也道：“是啊，娘娘，他們告假那日奴婢仔細叮囑過，您又許了不少銀錢給他們，想來是不會有大事的。”
心下稍稍放鬆些，又道：“小安子和小意子有年邁父母要照拂，那你們呢？老家可也受災了？也有什麽困難沒有？”
小李子道：“娘娘放心，奴才和小順子也是同鄉，家中都還有兄弟姐妹幫襯，受災也不重，奴才的兄長前段還捎信來說家中一切都好，讓奴才好好在宮中當差呢。”
惜春也說：“奴婢家和懷夏家就在長安城內，不甚打緊的。”
我點點頭，“那就好，那就好。如果有什麽需要幫助的，一定要跟我說，知道嗎？”
眾人皆是感恩道喏，唯有憐冬一人，沉默不語。
“對了，憐冬，你老家在哪裏？怎麽從來未聽你提過？”我好奇地問。
“是啊，憐冬姐，我們認識你這麽久，也從未聽你隻言片語提過家裏，每回宮門口探視的機會你也都放棄，是不是跟家裏鬧了不愉快啊？”惜春歪著腦袋問。
素日落落大方的憐冬這倒拘泥了，輕咬著嘴唇，麵色變了又變，半響才道：“其實，奴婢在宮外沒有家，奴婢自小便是孤兒，一直在人家家裏做丫頭，後來，宮中挑選家人子，各戶都有名額，那家的姑娘不願入宮，便叫奴婢替代了，奴婢這才進宮做了宮女。”
握上憐冬的雙手，緊了緊，萬萬沒想到，外表堅強果敢的她竟有這樣一段悲慘的身世，一個孤女獨自成長，經曆的苦難定是常人難以想象的，心中真是疼惜萬分，鼻子也跟著泛酸。
惜春和懷夏已是忍不住啜泣起來，嗚咽道：“憐冬姐姐，你別難過，以後我們的娘便是你的娘，下回宮門口探親，你就跟我們一塊兒去。”
“憐冬，昭陽殿也是你的家，我們都是一家人，千萬不要覺得孤單。”
憐冬雙目盈盈地看著我，用力的點點頭。
又過了幾日，依舊沒有小安子和小意子的消息，等待是最磨人心智的。加上長安城周邊災情擴大，不斷有老百姓凍死、餓死的消息傳入，我心中的不安越來越大，終於熬不住，差人出宮去他們的家鄉打聽，左右也需再等四五日時間。