第一百七十二章 還魂
王府中,張氏在上京的路上不小心感染了風寒,成天藥不離口,到了京都,更是水土不服,吃什麽吐什麽。半年下來,人瘦得脫了相,臉頰深凹,獨眼睛睜得大大的。
府上漸有流言傳出,說大夫人是害的命多了,報應到自己身上。說的人多了,有些姨娘就信以為真,成天到大夫人院中冷嘲熱諷,大夫人病得下不了床,忠心的翠巧又沒了,身邊的幾個丫頭也憊懶任由姨娘們在夫人頭上作威作福。
她的婆母王老太太偶爾想起大兒媳才過來看一看,她才得以靜一靜心。
張氏一天天地躺著等死,藥下人送來的不及時,往往送到她手上時就已經冷透了,有時又是昨天的剩藥直接端來給她喝。
“你想不想活著?”房中突然有個男聲,把張氏驚得心怒交加,自己都已經這樣了,居然還有人加害她。
張氏恨恨道:“閣下何人,為何故弄玄虛,欺我一個快死的婦人。”
“天無好生之德,你可願拜在我門下,成為我的關門弟子。”雲遊道人信步入內室,整個人一身黑,連手中的拂塵也是黑色。
王蘊生今日在官署中值班,處理案頭上的陳年舊案,郡王爺突然到訪,令他不得不起身相迎,陪著郡爺在官署中走了一遭,等再回去處理公文時,天快黑了。隻好草草地結束一天的工作,乘著小轎回了家。
回到家時,家中亂成一片,管家來報,大夫人剛剛去了。
王蘊生還沒脫下官服,直接去了後院大夫人的院子,走進內室,他的母親王老夫人也在,張氏了無生息地躺在床上。
他心裏不知什麽滋味,張氏是他當年高中進士之後,母親替他求來的媳婦。能娶張氏,是他們家高攀了。
最初成親那會兒,兩人也渡過了一段甜蜜美好的時光,有了他們的第一個女兒。此後不知何時,兩人不再親近,變得客氣有餘了。
是他納第一個妾開始吧!
“母親,張氏的後事,就由母親來操辦。我會請二弟妹與三弟妹協助母親,芙兒那邊就派人跟她說一聲。”
張氏害了他那麽多子嗣,突然之間去了,他的心不是歡喜而是難以抑止的悲痛。曾幾何時,他們也是心心相印。
始終是自己明媒正娶的妻子,還給他生了一兒一女,王蘊生風光大葬張氏。女兒對他有怨,王蘊生也不解釋,任由她去。
王府大辦喪事,所有事情料理清楚之後,也是一月過後。王蘊生重新投入到政務當中,掌家之事交由他二弟的媳婦來管。
喪事期間有媒婆上門說媒,被他打了出去。說著什麽衝喜之類的鬼話,他全然不聽。
二個月後,郡王再次見他,向他探聽口風。
“王大人,府上沒有正經夫人當家是不成的。我有一個合適的人選想要說與王大人。”郡王喊住走在前麵的王蘊生,把他拉到轉角處。
王蘊生以為郡爺有什麽大事,原來是他再娶之事。“郡爺,下官發妻剛去,再娶恐不妥。下官已發誓,此生除了發妻之外,不再繼娶。”
“哎!你這話就不對了。你父母年邁,兒子女兒還小,年幼喪母,長大了說親都不好說。別人會以為沒有母親教導,怕生性粗鄙,影響了自己門楣。”郡爺碘著肚子,拍拍他的肩膀:“王大人還是回去好好想想。”
王府剛辦完喪事,馬上就傳來喜訊,郡王之女下嫁王蘊生為妻,定在一年後。
花洛雖在山上,不常下山走動,也聽到此事。張氏她看著就是長壽相,怎麽會短短幾天就去了,而且還如此倉促。
王府白事她隻是遠遠地看了兩眼,又乘夜間去靈堂上看了看,躺在棺材裏的確實是張氏,也確定她無了氣息。
不過,她總麽都感覺有些奇怪。
王蘊生妻喪,正是為妻子哀悼的時候,就算以往她再怎麽不好,現在也不是花洛去說這事的時候,隻得暗中留意王府的動向。
王家大房,大夫人一死,二夫人當家,府中姨娘們的生活就有些艱難。大夫人在時,很少克扣她們的花用,二夫人不同,除了正室在她那裏有些臉麵外,剩下的姨娘用度,她能克扣的便都克扣下去,放在自己兜裏。
連懷孕的姨娘想吃口參湯,也得自己掏錢買,竟相懷念起大夫人在時的時光。
大夫人去後六個月,王府添喜事,王蘊生的第二個兒子出生。又四個月過去,翻過年的正春,他新娶了郡主為妻。
王蘊生同其它男人一樣,對於後宅之事,不怎麽上心,有妻子管著就行。有了第一個妻子作鑒,他對於後院的事情都由管家每日裏匯報一二重要的事情,雖不全管,也要做個知情者才行。
“老爺,你回來了。”蘇郡主熱情迎上,替他脫了官袍,換上便服。
王蘊生由著她動作,隻伸展了雙臂,就著下人遞上的茶喝了一兩口:“夫人,在家裏可習慣?”
蘇郡主聽後,嬌笑一聲:“都習慣,綏兒聽話又懂事,連不會說話的筠兒都不太愛哭鬧。”
“習慣就好。母親年紀大了,家中後院裏的事一切都要你拿主意。若是哪裏有不妥之處,盡管提出來,為夫也可以給你拿主意。”王蘊生逗小兒子。
“我求之不得,眼下就有一樁需要你來拿主意的案子。”蘇郡主同逗弄搖籃中的嬰兒。
“何事?說來聽聽。”王蘊生抱起小兒子,發現小家夥又重了不少。
“劉姨娘最近常常看到先夫人的魂在夜裏出沒,其它幾位姨娘時不時也能看到。我派人去先夫院中盯了幾晚,發現並沒有任何異常。先夫人在府中遊蕩之事,卻在下人間傳開,我是怎麽止都止不住。我新來也不知此事怎麽料理才好,夫君快替我拿拿主意。”蘇郡主輕推了推丈夫的胳膊。
王管家向他匯報過此事,他沒當真,一切鬼神之事不過是人為。隻是這個人他現下也沒抓著,不好同人交待。“下人若有口風不嚴謹的隻管處罰就是,不必看他們臉色行事。夫人隻管按自己的心意作事,有何為難的隻管同為夫說。”
蘇郡主第二天在幾位姨娘前來請安之時,留下她們,捉來各房中好逞口舌之人,當著麵罰了月俸銀子,惹來下人們的怨恨。