第七回 兌為澤,唯殺無名(3)
每一祀的秋深,呂國都要舉行一場盛會,稱作『寶之集』。
邀約常年互賈的諸國氏族,前來易貨鑒寶,由呂、申、商三族主持,從行賈時自各國淘選之寶,各地盛產之物,在此與氏族宗貴談賈論易,當然也藉此吸引些不常來往的貴族,廣交朋友。
其間,北方戎族等游牧,也會來挑一些王畿(ji),甚至東、南、西土的特色之物,以及草原稀缺之物,如烈酒、藥草、禮器、糧黍等,他們往往將成群的牛羊牽來易換。
寶之集因有商氏的加入,自然也得到了商王的首肯,更有殷都權貴的暗中支持,畢竟每次盛會後,都有不菲的進貢入商。
它雖為三家主持,但卻是申子越多年前向呂伯建言所創,所以真正打理之人還是申氏。
寶之集坐落在呂城之北,是由一座座木屋形成的市集。
今祀剛剛開集三日,便已人聲鼎沸。許多市屋已敞開了門面,掛上了木牌門號,如某國某氏。
寶之集前後會持續近月,最先趕到的往往是本地及周邊數百里的方國氏族,如鄂國鄂氏、霸國霸氏。還有許多呂、申子弟,也紛紛幕天席地支攤,雖無資格進駐木屋,卻也有一席之地。
市集內,有一翩翩少年,一身貴氣衣飾,頭戴氏族方巾,將髮髻包好用銅簪穿別,腰封別了一枚精緻玉璧,一看便不是凡俗之物。
只見他東瞧瞧,西摸摸,這裡問上兩句,那裡閑扯一下,總之便是四處遊逛。此人不是別人,正是喬裝改扮的戎胥牟,他的面容也稍做了掩飾。所佩的玉璧正是他那貼身的寶貝,如今任務緊急,若不能完成,便是十死無生,所以他也顧不得隱藏,好在也無人識得其神異。
只見一年近四十的大漢,高額翹唇,身形瘦高,雖日晒風霜,卻難掩蒼白膚色,背著大魚簍,數條鮮魚在其中蹦跳,身後更牽了頭黃牛。他隨買牛之人來在一塊空地,被人留了財貝,帶走了活魚,讓他將黃牛當場宰殺,只說稍後來取,便匆匆離去。
這空地周遭,本是呂氏子弟的攤席,見他一個破落戶要在此地宰牛,個個嫌惡,擔心牛血熏污了此地,擾了他們的買賣。
其中有人認得這大漢,便將他的來歷,一傳十,十傳百。此人名叫呂望,其曾祖曾是呂氏嫡系,但他的祖父卻是介豎,如今他這個旁系據說十分窮落,住在城外的村邑,以捕魚為生。
其中便有呂氏近支子弟,衣著華貴的青年,站出來喝罵,「呂望是吧,這裡也是你這能來的地方,還敢在此宰牛,你這是要在天下氏族面前,丟我呂氏的臉啊!大家都楞著幹嘛,把他給我趕出市集,少在這裡礙眼!」
身邊數名子弟,以其馬首是瞻,當即上前拉扯。
只是呂望拿了他人財貨,應承在此等待,便死活不肯離去。
結果眾人惱怒,動起手,將他狠狠打翻在地。他只會些粗淺功夫,那些族傳的巫武顯然沒資格修習,轉眼便被打得遍體鱗傷,慘吟連連。
戎胥牟就站在不遠處,眼神卻朝著另一方向張望。
直到看見幾人遠遠走來,領頭兩名高手,護著一身寬體胖的少年,戴著大帽,長長的帽檐,好似斗笠,不同的是一個竹編,一個絲織,檐邊更垂了精緻的黑紗,遮了臉。也不知是甚麼見不得人的丑,怕被其它宗貴子弟嘲笑。
戎胥牟忽然喝了一聲:「住手!光天化日欺負老實人,你們是誰家子弟,這般蠻橫霸道。」
他朝呂望靠近,而對方也剛好滾向他的腳邊,那些人不依不饒地追上來,但一眨眼,便被他幾腳踹飛。他隱了暗勁,將力道控制在甲肉大成之內,儘管如此,也將羞惱而上的幾人,紛紛打翻在地,呻吟之聲不絕。
「你又是何人,敢管我呂氏之閑事,更打傷我呂氏子弟。」
領頭青年雖怒,卻不敢上前,身旁子弟也遠遠叫囂。雖然沒有再發生打鬥,但這裡儼然亂做了一團,井井有秩的市集中分外顯眼。
「閑事自然是閑人來管,不才剛好是個閑人,都說呂國的寶之集熱鬧,在下便來湊湊熱鬧。聽聞只要近了市集,無論買賣雙方,便都是客人,怎麼,你們還能替主人家決定客人的去留不成?」
「主人家,我們就是主人,整個市集都是我們呂氏的。」
「哦?有意思,可怎麼跟我聽到的不一樣呢,申字原來該念呂嗎?」
「確實有意思,我也沒聽家父提起過,難道這市集已經不是我申氏在打理了嗎?呂伯甚麼時候奪了我申氏族業?」
來人正是仲牟等待的胖少年,而對方顯然已讓人打聽清楚了此處喧囂的來龍去脈。
戎胥牟將那呂望扶起身,「是非之地,還是儘快離開吧!」
「我不能走,無信之人,成不得大事!」
這叫呂望的漢子不僅執拗,竟還想著成就大事,仲牟心中輕笑。
「你可以牽了牛往那邊找一找,守信是沒錯,但也不必這麼呆板。對方又沒讓你在這裡死等。」
就在他們二人低聲交談時,那胖少年訓斥起了眾人,
「你們該知道家父的法度,來市集便是客!是客人,我申氏倒履相迎,但若是鬧事,便是惡客,休怪我們失禮,趕你們出去,我想就算呂伯也不會替你們說半句好話……」
呂氏子弟都知道他的身份,自然不敢多言。他訓得意猶未盡,一轉頭已找不到剛剛仗義出手的宗貴少年。
此刻的戎胥牟故意離開,但說是離開,卻沒有真正走遠。
因為今日的種種謀划,都要著落在這申二君子頭上。近月的觀察,他們算準了這申仲好大喜功,又看重他與其父的名聲,更是一心維護著寶之集這個族業,每日晌午替申子在市集巡察一番,特別是自家市屋。
其實今日買牛之人也是戎胥牟的同伴,這呂望是他們精挑細選,也已被觀察了多日,秉性適宜,妻子又有身孕,正需財貨。他們特意出高價買了他唯一的牛,帶到此處,設計引起了呂氏紈絝的不滿。
戎胥牟離開后,有意無意便轉到了申氏的市屋前。不愧是市集的真正主人,不但位置正中,連大小也有周遭的三十餘倍。
他瞥見申仲一行轉了一圈,也向這邊徐徐走來,心中有數,遂搶先步入市屋。
甫一走進,入眼琳琅滿目,各類寶物被一堆堆放滿整座屋室。
有金光燦燦的金水罍(lei),栩栩如生的饕餮銅酒觥(gong)、詭異的人面酒盉(he)等酒禮之器;有玉象、瑾璋、赤琥、敝膝等華美玉飾;有數百年的竹冊古典;更有銅劍銅戚、銅弓玉韘(she),甚至隕鐵黑劍、鱷龍皮甲這等稀罕精鑄的兵器。
他佯作賞玩,在寶物間穿行,發現屋內幾名高手緊緊盯著他,他知道其中至少有一人是銅骨小成。
來到屋室中央,圓案上放著一兩掌大的銅鑄黿龜,龜背中心平整,卻有橫四縱五的棋盤格子,其中十六個格子都有方銅片,最下面的一排四個,卻空置著。
格子刻著十六個字。
天王天將,長羅一身,地王地將,長修一心。
這正是戎胥牟他們先前打探到的消息,似乎這一祀盛會前,申子得了個古寶銅黿,其中似藏著秘密,誠請智者前來破解。
仲牟初聽到這十六字時,便覺耳熟,似乎哪裡聽過,但又想不起來,對於他這等記性來說,見過聽過的,便很難忘記,他一時不解,但卻想到了一計.……