第233章 為她解毒（22）
離陛下禦案相隔不甚遠的青嵐，聽見這句話，詫異地抬起頭來。
“正是，朕這皇妹也芳齡十七了吧？若是尋常人家女孩兒，差不多也該嫁人了。”郝連睿眸光一掃，笑吟吟地道：“擇日不如撞日，趁著今日高興，朕就請姑母和皇妹一起夜遊美人湖吧？朝中所有適齡未婚的官員陪侍。”
是夜美人湖上，果然華燈映月色，寶炬照花光，於霧影融融之中，天子乘舟遊幸。
青嵐微微有些鬱悶，從那雕龍鏤金的樓船二層艙裏出來，迎著夜風深深呼吸了幾口新鮮空氣。
所謂適齡未婚朝官，自然不會少了她；本來想找個理由推諉過去，但偏偏郝連睿下旨，凡當時在座的朝臣，劃入範圍而不來的，均以抗旨計。
既然如此，就來吧。這麽點小事，犯不著翻臉。
也正是這一念之差，使得她躋身於芸芸“青年才俊”之間，淪落為候人挑選的準“駙馬”之一——思靖長公主選婿的盛宴，借著聖壽節的東風，還真是辦得有板有眼。
青嵐無奈笑笑，將目光投往那夜色中的美人湖。上次和謝雲遲同遊，也是夜晚，卻是秋雨綿綿；若說那時候的美人湖是西子捧心的媚態，那麽眼前的景色，便稱得上是貴妃醉酒的嬌憨了。遠遠望去，樓台如畫，隱隱月色燈影之間，近水處則是彩舟環繞，樂聲悠揚；更惹人注目的是水中的朵朵蓮燈，紅紗窈窕，隨波蕩漾，與遠處巷陌中遊人那竹竿挑著的飛星燈交相輝映，煞是好看。
青嵐看了一會兒，眉尖慢慢舒展了一些，索性扶著船欄，迤邐而下。
甲板上一應禁衛密布。因為隨駕出遊，又是聖壽節，故此個個簪花披錦，金線衫，黃勒帛，弓箭刀槍，好不整齊。青嵐麵帶微笑一個個望過去，卻意外見到鄭石站在船舷處，正肅然而立。
恍然想起很久沒有見過他了。黑狼衛為陛下貼身護衛，身為黑狼衛統領的他怎麽又會在這裏站班當值？青嵐在他身後兩步站定。輕喚一聲：“鄭統領？”
鄭石早看見了青嵐，隻是下意識地不願麵對她；此時見問，不得不回頭拱手問候：“青大學士。”
看見鄭石冷若冰霜的麵色，青嵐苦笑了下，一時也沒有什麽話可說。她那次催眠鄭石。原本是帶了些惡作劇和利用的意思，要將他趕走方便自己行事-——誰想後來竟陸續發生了那麽多的事情，鄭石不僅成了她“殺父仇人”之子。又曾“夥同”王湘容害得她很慘……而她曾經打算過的對他再度催眠抹去那段強加記憶的事。更是再無機會……
猶豫片刻，青嵐還是放棄了和他攀談的念頭，輕輕歎息一聲。問道：“麻煩鄭統領替我準備一隻小船，不知道可不可以？”
“青大學士這是要離開了麽？”接話地聲音從青嵐身後傳來，沉厚穩重，卻是吏部尚書張鶴。
看見這位朝堂重臣，青嵐的臉上恢複了幾分往日的從容，拱手道：“陛下還在船上，為臣子的哪裏敢先走呢？青嵐不過是愛這湖光月色，想借小船也去放隻蓮燈玩玩。”
“放蓮燈？”張鶴像是很感興趣的樣子。“不知青大學士地船上是否還有位置？讓下官也去嚐試下如何？”
放蓮燈是大趙習俗，逢重要節日時總能見百姓三五成群在湖邊放燈。據說隻要將家人的名字寫好，放在蓮燈中任其隨波逐流，便可得到過路神仙保佑，降下福祉；不過張鶴哪裏像是相信這些東西的人？很明顯也是受不了船廳中宴會地氣氛，要借著她地船一起躲一躲罷了。
青嵐微微一笑，自然點頭應下。其實她在這個“宴會”上見到張鶴的時候還是頗有幾分驚訝的。後來才想起張鶴其實是屬於喪偶一類。在他被貶出京地時候元配夫人不幸染病去世；不過張鶴大學士名聲頗為響亮，身為吏部尚書。已經接近大趙權力頂峰，所以才會讓人忘記他也不過而立之年，也在思靖長公主擇婿範圍之列。
鄭石沒有理由拒絕兩位閣臣的要求；不過在招呼彩舟過來的時候，他還是複雜地看了張大學士一眼，似乎對這位大學士自動“送上門”去的舉動頗為擔心……當然最後他什麽也沒說，盡心地照顧兩位大學士登舟，還命人取了幾盞蓮燈，送到兩位的小舟之上。小船悠悠蕩蕩，不一會兒就離開了龍舟的左近，開始在湖麵漫無目的地漂流——鑒於兩個人的要求，這小船上並沒有安排禁衛，因此劃槳地工作隻能是靠他們兩個了。
青嵐腳邊一盞蓮花燈，卻沒有急於點亮，隻棄了槳，微微含著笑，抱膝坐在船頭，凝望遠處街巷繁華景色。
張鶴也果然沒有放蓮燈的意思，順著青嵐的目光往岸上看了幾眼，便開口道：“青大學士前日建議在整頓驛遞條陳上增加的幾項，陛下都一一同意了。”
青嵐回眸，心照不宣地微笑。就猜到張鶴借這機會和她上船來，必然是要說這些朝政上的事情。
“下官早就說過，青大學士最懂聖心-——先前盧太傅看了還一直搖頭，說這些條陳也沒什麽特別之處，甚至比前些年定的規章還要寬鬆些；發下去也不過又是廢紙一堆而已，陛下定不肯費心思做這些表麵功夫；誰料陛下竟準了呢？”他說罷感歎地搖搖頭，“不過現在就要大張旗鼓地推行下去，下官倒也有些惴惴——青大學士覺得，真的能管用麽？”
“管用不管用，不是說過要看張大人地麽？”青嵐笑，“上次和張大人一起製定官吏地考核條例，張大人可是信誓旦旦說數月之內必見成效的吧？”
張鶴點點頭，明明是滿心歡喜，卻假作無奈歎氣：“果然我就說這些事情最後都得壓到我這邊來，隻怕驛路地整頓也不過是個開頭吧？借著官吏考核這東風，大舉改革弊政，青大學士倒是好心思！”
“借著官吏考核這東風，大舉改革弊政，青大學士倒是好心思！”
經過這麽長時間的相處，張鶴也已經和青嵐混熟到可以互相開玩笑的程度了。從上次青嵐登門獻上“反貪規劃”，他便一步步開始了和青嵐的合作；雖然在“清流”中地位僅次於盧太傅的他，一直不敢明目張膽地同青嵐這個“佞臣”來往。但因為有著同為閣臣的便利，兩個人還是有很多機會共同探討共同掀起熙德十七年初的這場改革旋風。
一位清流和一個佞臣的私下合作，意外地順暢契合；張鶴負責的工作最多，具體的條例擬定幾乎都是出自他手；而青嵐負責的，則是提供一些創意，對他的條例進行整理和刪改-——不得不說，相處久了，張鶴甚至有些欽慕青嵐揣摩聖意的能力：同樣的內容，被她看看，換些字句，挪個先後位置，居然就能得到不同的待遇！而另一方麵，她的這種能力也體現在大方向的決策上：就象“反貪”這件事，人人都知道大趙貪腐已經到了不可不治的程度；清流中人更是熱血到要以死明誌、在朝堂高呼“殺貪官、救大趙”的高度。然而卻很少有人能夠象這個曾經一力反對“殺貪”的“奸臣”那樣，去思考具體的辦法，並真正提出了可行的方案。
而最近青嵐在吏部負責的官員考核之後，又提出整頓驛路的思路，也讓他有些驚喜。正如青嵐所說，若官員考核製度能夠順利實施下去，官員提拔渠道變得暢通，那麽改革驛路，不過是手到擒來——以六科言官控製地方巡撫、三司官員；以內閣控製六科，這樣來保證諸項改革條例的實施，實在是個很聰明的主意。
然而。張鶴的歡喜還未來得及行諸於色，便聽青嵐說道：“差不多也就到此為止了，我們不可以再有大舉的改革-——至少半年之內我們不應該再有什麽動作了；否則陛下也不會允許。”
“為什麽？！”張鶴詫然，“官吏考核製度已經頒布實施，目前看起來效果良好。難道青大學士還有什麽顧慮麽？”
青嵐目光一黯，又向遠處的巷陌望了望，歎道：“是啊。是有顧慮。張大人。大趙積危，還承受不起這樣的大刀闊斧——這也是陛下所慮啊！”這場改革，其實是應該在郝連睿即位之初便立即著手地。然而喜歡穩紮穩打的郝連睿卻隱忍了這麽長時間，不是不想去做，是怕朝廷動蕩，是要先站穩腳跟！作為陪伴郝連睿一起成長的她來說，又怎麽會看不明白郝連睿的顧慮呢？所以回到新京，她在發展自己的勢力之餘，並沒有過多地插手到“改革弊政”這件事情當中去-——隻希望自己地勢力發展強大了，將來便可庇護武青；至於大趙的改革。她相信郝連睿自有主意。
不過，她的立場還是動搖了，因為謝雲遲莫名其妙地“幫助”。謝雲遲希望她選擇和武青“私奔”地方式來挽救武青生命，改變曆史；但這卻不是她所願。當時謝雲遲幾乎成功了；她相信作為血衣衛都指揮使的他對於皇帝陛下的影響力，也沒有低估過郝連睿地多疑和對江山的執著。一度她覺得幾乎被他逼到絕路了，然而她還是做出了決定：要扭轉乾坤。想要對抗謝雲遲的安排，想要留在皇帝陛下身邊。隻有一條路：就是讓郝連睿知道她很有用。
她知道。皇帝陛下絕對是一個肯為了江山社稷犧牲一切的人，包括感情。謝雲遲遊說郝連睿放她走。想必就是利用這一點；而她，要利用的，也是這一點：隻要她對於大趙是有用之身，那麽郝連睿便無論如何也會留她在朝中。所以她那時候大肆聯絡朝中官員，宣揚自己的實力；甚至給張鶴遞上“反貪規劃”，提前掀起大趙改革狂潮……一點一滴，她都在證明：她很有用；她能急郝連睿之所急，想郝連睿之所想，揣摩聖意，明知進退……雖然這都是做個“權奸”的基本素質，但事實證明，這很有效。
現在郝連睿待她的態度，便是典型地“惜才”模式了。
張鶴長長歎了一口氣，沉默下去。
小船離禦舟越來越遠，遊蕩著飄近一座石橋，橋上並未禁行，可以清楚地看到那邊酒樓妓院嬉笑歡歌的場麵，絳紗籠燭，車馬爭門，更有青嵐方才心儀的飛星燈飄來蕩去，好一片祥糜氣氛。
“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”
不知怎地，那張鶴忽然冒出這樣一句來，隨即驚覺，然而無法補救，隻是滿麵尷尬。
“張大人果然也是性情中人。”青嵐回首瞄了他一眼，並沒有裝聽不見。“青嵐倒是覺得，這樣的熱鬧場麵，還是多些好。”
“哦？”青嵐這樣說，張鶴卻覺得無法苟同了，“那日在王閣老壽宴上，青大學士奏《秦王破陣樂》，還以為青大學士是同道中人——”
“青嵐最喜歡熱鬧。”她打斷他的話，“喜歡看百姓一個個興高采烈快快樂樂地生活。國仇家恨離他們本來就很遠；富國強兵也不是他們需要承擔的責任。青嵐一向覺得，若說他們有什麽需要為國家付出的，便是各盡其責，種田地多些收成，經商地翻些利潤——實打實地把國力強壯起來，才是根本。”
短暫地靜默之後，張鶴搖頭，“你說的有些道理……但這些人，是在玩樂。”
“玩樂也是富國一個途徑啊！沒有人玩樂，那些燈籠，那些車馬，那些昂貴地奢侈品，賣給誰去？”青嵐唇角勾起，帶些促狹神情，仿佛是在狡辯般，“我看改革的下一步就應該是改變重農輕商的觀念，賺錢是好事啊，若是大趙能有更多的錢，我們就可以買更多的火炮，研製更多的武器，到時候收複華夏，便更為容易。”
張鶴驚詫地注視青嵐，那張因為美貌而常常被人誤認女子的臉龐上此刻如此英姿勃發，墨黑的眸子燦爛如星，“如果有可能，我希望大趙的商人能把生意做到海外去，那可是一本萬利的買賣啊……要是怕海上風險我們可以幫他們造船、派軍隊護送……多賺些西洋人的錢回來，富強我們大趙……如果，我能有時間去做……”
其實青嵐和吏部尚書張鶴的小船之旅並沒有持續太久，然而張鶴卻覺得時光仿佛跨過了一條長長的鴻溝，跳躍著不知道究竟流逝了多少。青嵐簡簡單單的幾句話，象是一柄銳利的短劍，撩開天地間的混沌，刺破了陰陰沉沉的未來。
如果說那次青嵐送來的“反貪規劃”讓他有了些驚喜，這麽長時間的合作讓他有了些驚豔，那麽青嵐現在的話，帶給他的，則是感動吧？細細打量了幾眼麵前的少年，張鶴微不可聞地歎了口氣，不由竟然產生了一種荒謬的念頭：如果這個人不是青縉的兒子，如果這個人不是以“佞幸”聞名……不過若非如此，這個人也斷斷不可能這麽年輕就攀爬上權力的頂峰了……
青嵐歪著身子依靠在船舷上。中午聖壽宴上她就多喝了幾杯，方才的“長公主選婿宴”，她的身份算是比較高，又有名的好酒量，自然逃不掉眾人的恭維和敬酒，幾輪下來已經恍惚有了醉意——這個身子，果然是不如以往了。不過方才和張鶴的那番話，雖然是借著酒意說出，卻也是壓在心底的一片真心實意。她，很需要時間。何蕊珠說她剩不下幾年壽命，她是相信的；雖然謝雲遲表現得全不在意的模樣來安她的心，但她卻敏銳地注意到：他從未否認過。在重大的事情上，謝雲遲是不會說假話的，他隻會將真話說得仿佛假話一般誘人上當……其實，就算是快要死了，她又有什麽在意呢？從未和人提起過，她剛剛“附身”小侯爺時候聽到過的那段話——什麽是“灰飛湮滅，永墮無間”？這“三年”過後，會眼睜睜看著曆史“重蹈”段南羽話中的一幕幕麽？會得到什麽。會失去什麽？“三年”，轉瞬便已近半，她還擁有多少時間？
一艘小船撐著長蒿往他們這邊飛速靠近。船上一男一女，背著光看不清楚模樣，近了才認出男子身穿著侍衛服飾，竟是鄭石；女子，卻是嘉寧殿侍女霽
“奴婢給張大學士，青大學士見禮。”縱使是在小船上，霽月也努力維持著禮節。隻是倏然變化的船速還是讓她晃了幾晃。差點摔倒；身邊的鄭石卻絲毫沒有伸手去扶住她的打算-——男女授受不親。侍衛與宮女，總要避嫌些才好。
船已經慢下來停在青嵐他們兩人身邊，霽月也微紅著臉宣布她來此地目的。“宴席已經散了，陛下請兩位速回。”
青嵐“噢”了一聲，蹙眉看了看她方才那麽一晃而略為散開的發髻，問：“霽月姑娘不在嘉寧殿當值了？”
“已經調在陛下身邊隨侍了。”
青嵐點點頭，沒有再問下去，一轉眸間看見身邊放著的蓮燈，便對張鶴笑道：“張大人，既是說好了出來放蓮燈的，還是放了再回去吧。”
張鶴正蹙眉凝思。聽青嵐這樣說，倒也無所謂；於是兩人點燃了蓮燈，用舟中已經預備好的紙筆各自寫了些什麽，輕輕將蓮燈放入湖中，這才撥轉船頭向龍舟那邊而去。
轉過橋頭，才發現宴席雖散，龍舟那邊的“選婿”盛會卻差不多已經到了**：除了身份較高的一些人以外。眾人大多到了甲板上，觀看花樣繁多的“水戲”-——龍舟前地水麵上，一色鋪開了幾條小船，紮著彩樓，樂聲中小木偶人或垂釣或旋舞或對劍，好一派熱鬧氣氛。鄭石引著他們地船悄悄繞到禦舟後麵，青嵐抬起頭。卻正見樓船三層地欄杆前。曲柄黃蓋的下麵，玄色袞龍袍的一角閃過。
待上了船。自然免不了往前麵去晃了晃；鑒於這次來的官員中高位的不多，她的座位和張鶴的一樣，都安排在了三層皇帝陛下左近；青嵐過去陪著說了幾句話，便安靜下來，捧了杯茶，假作看那“水傀儡”戲，思緒卻不知道飄到了哪裏。
和午時以及方才的正式宴會坐席不同，因為隻是閑飲看戲的安排，她的座位就在郝連睿地左下方，中間隔著張鶴；而皇帝陛下的另一側，則是淮陽大長公主和思靖長公主。不知為了什麽，從她一入座，先後兩代大趙第一美人就都把目光投在了她的身上——從宴會開始，思靖長公主臉色一直不太好，高高在上並不對下麵的人假以顏色的樣子；此時卻時不時地往她那裏瞟上一瞟，頗有些欲語還休的意味……而淮陽大長公主，表現得更為明顯，開始是目光在思思和青嵐兩人臉上逡巡，後來則幹脆停留在青嵐臉上，肆無忌憚打量起來。
於是才沒安靜一會兒，青嵐便被那目光攪擾得不得不回眸過來，笑笑問道：“大長公主殿下有什麽指教麽？”
淮陽大長公主頓了一下，目光又明顯地在思思和青嵐間轉了轉，才問：“這位大人貴姓？身居幾品？”
這樣問話實在是有些唐突了，不過考慮到淮陽大長公主身居敵營已久，記憶力有些退步也是正常，青嵐還是恭敬地一一答了。
淮陽大長公主點點頭，轉頭去對皇帝陛下道：“陛下，我看著這位青大人倒是投緣，不如什麽時候有空，請青大人到我那邊走走，有幾幅字畫要他幫我掌掌眼？”
說起來青嵐雖然官居大學士，但誰不知道她是武將出身？還從未有人拿著字畫一類的東西去找她掌眼過呢！不過誰也知道大長公主也不過這麽一說，一個由頭而已，真正地意思隻怕卻是丈母娘要看看女婿吧？是時三層樓船上能夠聽到大長公主話語的幾個人，表情各異。反應最大的，莫過於思靖長公主，霎時白了臉，咬著唇一言不發；張鶴等一幹官員則是微微尷尬，卻忍不住把目光瞟往皇帝陛下臉上去-——青嵐“天子內寵”的名聲在外，大長公主選上這麽個女婿，實在是太過出人意料。