第三章
荷城時雨初晴歇，水澈風清，朝夕霞媚。一朵芙蕖尚盈盈，粉黛麵，華彩衣，玉足輕輕點漣漪。雨燕熹微浴空飛，揮鐮羽，迅如雷，靈動掠卻不歸。
殘月幽曲苦含情，遣誰聽！霾斂雲收星月明，嫣容逝。百般猜測，可是湘靈？
翌日明，雲飄飄，風習習，朝霞殷紅如血，百花如沐，競豔爭綺，草木蔥蘢，生機盎然。瞻望蜻蜓點水起漣漪，蝴蝶百花叢中舞，荷湖微波蕩漾，諸般色彩皆入眼眸，忽覺晨景如畫，柔美而神奇。
囡囡趁晨露未稀，手捧荷葉穿林過溪，悉心采集百花弧瓣上的清晨之露，隻為一人。談及清晨之露，古稱“玉液”，與無根之水，古稱“瓊漿”，異常相似，卻不盡相同。
荷城，如意客棧的一間上等客房內，一名相貌俊俏，氣色俱佳的少年郎，神態平靜而寐，隱隱蘊含一股無可比擬的氣質，似若平湖，無波無瀾，無汙無垢。
少年夢中：雕欄玉砌琉璃柱，龍鳳攀飛，七彩明燈照，四象紫氣升。舞姬分列而出，粉妝初描香勾魂，雲鬢裁新綠，霞衣曳曉紅，諸皆花顏月容。鈴、磬、缶、鼓、琴、柷、竽、笛等八音之樂嫋嫋而生，迤邐繞耳，如夜鶯吟唱之聲，引商刻羽之奏。八位舞姬聞歌起舞，體態輕盈若羽，舞技精妙。歌舞盡興之間，忽聞樂音漸轉，猶如大珠珠落玉盤般清脆悅耳。一陣雲霧彌漫而來，朦朧之中，微現一仙娥隱於霧中。待雲霧漸散，她的容顏乃徐徐可見，傾國傾城之色亦不足以襯托，其一身虹絲白衣，冰肌玉膚，一雙眸子清澈如水，亮若星黋，櫻桃嘴嬌嫩紅潤顯光澤，身如扶柳，婀娜之姿、清純之氣畢現。舞動時，芬芳四溢，步步生蓮，顰笑輕淺且惹憐。
一枕黃粱意猶未盡，隻見少年郎揉揉醉眼，微微回味，淺笑釋然道：“美夢美夢，最美不過一場夢。”忽聞聲聲鈴鐺婉轉之音撥動心弦，近在咫尺卻觸不可及，其心神亦隨之泛浮漣漪。
房門輕輕而開，惟見一女童手捧荷葉悄步而來，凝視熟睡未醒的少年郎，會心一笑，乃朝其癢癢肉使勁撓癢癢，樂得裝睡的少年手舞足蹈而無力反抗。玩鬧過後，少年餘興未消，嘻嘻哈哈地問道：“你是誰？我怎麽會在這裏？”
女童蓮步旋舞，盡露嬌姿，古靈精怪道：“嘿嘿！我就是我啊！至於哥哥嘛，昨晚渡口與老船家一別，不久你便轟然睡倒，貌似體力透支，勞累過度導致，多虧道長送哥哥來此歇住。噢，如今哥哥夢寐初醒，喝點水解解渴吧！”著便遞過荷葉，眼神之中似斂絲絲憂傷。
少年接過荷葉的一刻，幽香撲鼻，清眸透射而出的神采，猶望穿秋水。陽光透過窗牖照射而來，隨著露水一飲而盡，命運已如淫雨霏霏般降臨，隻是倆人尚未察覺。
如意客棧內的舍廳，晨中漸而聚民，且議論探討之聲滔滔不絕，似有善生。
“眾皆有禮！感謝大家百忙之中抽空前來聽書，今日且聽老朽《奇兵寶鑒》。話‘工欲善其事，必先利其器’。時值英雄輩出，尋仙問道之年歲，朝廷亦頒布明文策令扶持行善積德之舉，廣開門路，去偽存真，引番邦宗教傳道中原，修佛刹及道觀，導人善而揚文化。至此，現世的奇兵有兩把，一為琉璃劍，一為水心劍，傳聞‘琉璃水心世唯美，浮光月影合通靈’。若執其雙劍遊曆下，無不為人生之快事！”書先生正襟危坐，侃侃而談道，勾得在場聽眾欲念衍生，似乎會引出什麽。
因聽奇兵現世，故必有人詢問名劍的相關事跡，書先生亦一一解答道：“前有《易境乾坤圖》現世，再有琉璃水心雙劍出世，這各門各派為尋覓仙蹤仙跡及名劍至寶，亦傾盡全力，所幸此雙劍未被歹徒尋獲。話這琉璃劍，由春秋戰國時鬼穀先生——王詡，曆經無數日夜精鑄而成，劍成之時理應愛不釋手，然而卻被其用秘法封印且棄之於鬼穀禁地，不知何故。再論水心劍，劍體透明如水，置於水中猶如渾然一體，此乃友邦金人奉獻給昭襄王的稀世珍寶，皇族之中尚且無幾人得窺，更何況我等尋常百姓乎！”
忽一人上前抱拳施禮道：“既如此，敢問先生方才所的‘浮光月影’又是何物？”
書先生聞言，拂拂長胡，沉默一會兒便解道：“根據《奇兵寶鑒》所載，浮光與月影乃是兩件通靈法寶。浮光為綾緞，無色且被一對神仙眷侶所祝福，相傳乃織女取彩虹悉心編織而成，具體作用不詳。月影為劍輪，乃是阿鼻地獄懲罰十惡不赦的眾鬼所用之物，以上便是寶鑒中所訴，如此法寶當世已久聞其名，卻未嚐一見，而……。”
“嘣啪”一聲，引得眾人聚目回望聲源之處，隻見一隻陶瓷酒杯碎了一地，一旁來了幾個肥膘漢子，不問緣由便拎起一位柔弱女子吼道：“賤人，快還我聘禮縑帛。”
時下，柔弱女子麵紅耳赤，血脈僨張得宛如鬼魅，聲嘶力竭道：“胖虎，快，快放下我，我透不過氣。”大家隔岸觀火之舉，顯然是畏懼對方勢力而不敢逾越雷池，私下雖有人微聲抱怨，在事情原委未解之前，任誰也不會貿然解圍，恐英雄救美不成反惹禍端。
胖虎著眼她難受至極，遂而泛起憐憫之心，收手道：“林彩，若你肯下嫁於我，這事就此了結，不若便知後果！”
林彩聞言，悄無聲息地留下淚水，更不言語，任由胖虎為非作歹亦好逆來順受。忽而一聲聲鈴音猶如鳳鳴般席卷而來，仿佛無情地敲打著冷漠的心靈，氣氛亦趨於緩和。
“若林姑娘歸還你全部聘禮，此事是否就此作罷？”未見其人倒是先聞其聲，一句話竟引無數對目光爭先恐後地窺視扶梯。不一會兒，一位身穿縞袂素紕，幽藍錦衣的少年郎漫步而下，臨近胖虎而兩相對視道：“素聞莊主氣量不凡，常以德服人，現大庭廣眾之下，欺壓良善，未免於理不合！”遂而目光投向林彩，微微一笑。
胖虎牛眼睜圓忿忿道：“子，你是何人？膽敢教訓爺爺我，勸你莫要多管閑事。”兩人互掐幾句客套話，而後不由分，由胖虎當場擺擂，勢必要以德服人，誰料規矩太霸道，眾看客對此褒貶不一。
因覺對手是個乳臭未幹的傻子，胖虎自是心情愉悅。當即第一場比骰子，論大定輸贏，由胖虎先搖骰子，東搖西甩，裝腔作勢之舉盡收囡囡眼底。隨著骰盅緩緩掀開，胖虎粗聲道：“老子雙三六加梅花，二十八點，此局最大三十點，該你搖啦！”少年聞聲，冷汗直冒，由衷佩服胖虎的賭術，畢竟是靠賭發家，算得上一號人物。
瞅見少年郎呆若木雞，神情恍惚，胖虎大笑數聲，以壯聲威。目前著眼形勢不利於我方，囡囡便出麵代替少年搖盅，未曾揭露點數之前，讓少年開盅。一頭，胖虎輕蔑的盯著骰盅，另一頭，少年承受著眾人期待的眼光默默掀開骰盅，怎料胖虎看到點數的那一刻，怒火中燒，吼道：“你子耍手段，這局不算，再來再來！”
胖虎接過囡囡遞來的骰盅，似覺疑惑，未等他端詳其中貓膩，店二便上前施禮倒茶，隨手奉送些許上好果盤以招待兩人。
囡囡瞧見有好吃好喝的端來，自然是先拿一樣嚐嚐鮮，順便請教道：“既然規矩是胖大叔定，那你想如何再比呢？若依你的規矩辦，那我先替哥哥接下這場，你意下如何？”。
胖虎撓撓光頭，道：“好！不過話先言明，倘若娃娃你輸一場，那照老子的規矩，你等要拿兩件寶貝給我。若我輸三場，當初下聘的東西老子一概不追回，還送一百兩銀子給你們花銷，並且不再向林彩提婚事，當對失禮之事賠禮道歉。”
經此一事，少年頓覺不妙，上前揚聲道：“本少俠大名李德獎，此番是由我賭，必是由我來搖骰盅，輸贏隻在今朝！”知少年公子名叫李德獎，林彩姑娘在心裏默念此名好幾遍，目光從頭到尾都未曾離其身。另一方麵，李德獎則和胖虎連開幾場和，點數大大幾乎一致，絲毫不分上下。爾後，胖虎提議今且休戰，等養精蓄銳，明日再一決勝負。