第七十七章
歸府不過兩日, 弋陽侯陳炎亭發了瘋症的消息，不脛而走, 飛滿京城。
??滿京城人皆道，這弋陽侯府是遭了天譴，繼室夫人小程氏犯下那等滔天大罪，便連累著丈夫也一道遭受懲罰。侯府原就在盛傳鬧鬼的消息, 再有了這麽一出，更是成了人人談之色變的凶地。弋陽侯府, 越發的冷清。
??陳婉兮卻比外人更多知道了一層消息, 那是陳婧然打發人送來的——宋母發了中風。
??宋母原就在病中，聽聞兒子瘋癲的消息, 驚懼焦慮之下，誘發中風，嘴歪眼斜，半身癱瘓，終生再下不得地。
??陳婉兮聽到這消息時，正坐在院中大榕樹下頭，吃茶消暑，閑看兒子同琴娘在麵前玩耍。
??菊英在旁替她剝著鬆子兒，一麵遞著，一麵說道：“據三姑娘說，大夫看診, 言說侯爺是受驚過度, 心悸受驚, 方才突發瘋癲。開了幾貼鎮定的湯藥，吃了，也未見什麽好轉。”
??陳婉兮笑了笑，沒接鬆子兒，倒是自冰花瓷盤裏拈了一枚冰糖楊梅入口。近來不知怎的，她偏愛吃甜酸。
??紅纓遞過手巾，她擦了一把，說道：“他這病，這輩子大約是好不了了。”
??陳炎亭為何會突發瘋癲，這緣由或許隻有她一人知道了。
??這般下場，也算是他的報應，為母親出得一口惡氣。
??紅纓看著她的臉色，低聲道：“那邊，老太太同侯爺都病倒了，徹底沒了主事之人，如今萬事竟都指望著三姑娘。”
??陳婉兮不以為意道：“她想當家，如此倒是合了她的心意。”說著，遂又問道：“那邊，如何了？”
??菊英知曉她所問，忙回道：“娘娘放心，罪婦的胎一切安好。”
??陳婉兮淡淡說道：“眼瞅著，她也快臨盆了。打發人知會一聲，叫那邊預備著，別出什麽差錯。孩子生下來，便給陳婧然送去，不許那罪婦鬧。”
??菊英應聲，紅纓卻問道：“娘娘，這般不怕將來麽？”
??陳婉兮笑了笑，說道：“侯府已是這般田地，那孩子即便將來承襲了爵位，也是有限。”說著，向一旁侍立沉默的阿蘭道了一句：“時候快到了。”
??阿蘭會意，麵上一陣激動，但轉瞬又複了那古井無波的樣子。
??陳婉兮淺笑，擺弄著手中的茶碗。
??孩子無罪，所以她容小程氏多活一段時候。但她也不是什麽大善人，做下那等罪孽，唯有償命一途。
??侯府落敗，小程氏也不再是侯夫人，不過是個無人問津的罪婦，一切都好收拾。
??眼看著豆寶與琴娘玩的滿身大汗，陳婉兮倒也歡喜，她鮮少有這樣安寧祥和的時候。
??她放了茶盅，吩咐了一句：“王爺今兒晚上回來，吩咐廚房，預備下冰碗兒。”
??天氣一日熱過一日，最近更有了炎炎酷暑的架勢。
??於成均每日歸來，都滿口嚷熱，定要吃上兩碗的冰碗方好。
??這冰碗，便是取了冬日裏儲存下的最潔淨的冰，剁的細碎，安放瓜果並各樣果仁，是這些權貴們暑天消夏的上佳甜品。
??陳婉兮遵從往昔千金婦科大夫的教導，這寒涼之物，素來不敢多吃。隻是於成均喜歡，便日日叮囑廚房預備。
??宮中軍司處，於成均正同幾位軍政大臣商議要事，外頭忽進來一小太監，低聲報道：“給王爺請安，外頭淳懿郡主打發人，送了一籃子點心過來。”
??於成均麵上微露不耐之色，頭也不抬道：“撂著罷，誰耐煩吃它！”
??小太監似是慣了，領命出去，少頃果然拎了一隻點心籃子進來，放在一旁。
??有幾位同於成均相熟的臣子，便戲謔道：“肅親王好福氣，王妃見天兒打發人往宮裏送吃食也罷了，這宮裏還有人惦記著，每天一籃點心從不間斷。”說著，這人走去將籃子揭開，蓄意大呼小喝起來：“霍，瞧這玉帶糕做的多考究，這銀絲卷瞧著就讓人食指大動，這蟹粉酥裏可當真放了蟹粉，還有這冰碗，大夏天來上這麽一碗，可當真解渴的很！”
??於成均聽的心裏膩煩，斥道：“你若喜歡，你便拿去吃，少在本王耳朵跟前聒噪！”
??那人倒是喜不自勝，連忙端了冰碗出來，取了湯匙，招呼幾個同僚，一道分食了。
??這些人也都是身居高位，其實並不饞這些點心，但一來這是淳懿郡主送肅親王的，奪別人的口中食，那是別有一番滋味兒；二來，他們忙於辦公，早已疲憊，枯燥之中來上這麽一點波瀾，也是樂子。
??這些人風卷殘雲，登時就把那一籃點心吃了個幹淨。
??為首那個擦了嘴上的點心渣滓，意猶未盡道：“好吃，淳懿郡主當真是好手藝！”
??於成均批閱著公文，嗤笑了一聲：“誰知是不是她親手所做，借花獻佛，也是常事。”
??那人走來，向於成鈞調笑道：“王爺，您就別得了便宜賣乖了。淳懿郡主，那可是太後娘娘身邊得寵的人，肯這樣關照你，你還要說這個話。哪裏似我們，一個個跟沒人要似的，家裏不待見，來宮裏也沒人疼。”
??一番話，說的滿屋眾人皆大笑起來。
??這班人同於成鈞也是熟了，曉得他是個豁達的脾氣，不會將等閑玩笑放在心上，故而敢這等說笑。
??於成鈞抬頭，掃了那人一眼，淡淡開口：“王宏達，適才交代你發往西北的公文，可整理好了？倒有功夫在這兒同爺打牙犯嘴，若再讓爺發現如上回一般，連女醜族大公主的名字都能寫錯，爺必定抽你的屁股！”
??這王宏達是明樂六年的武舉頭榜頭名，入朝補在軍司處也有六七年了。明樂一朝重文輕武，他這個武舉人一向無用武之地，在軍司處閑混了這些年，當年的報國熱血、雄心壯誌幾乎磨滅幹淨。直至於成鈞進了軍司處，王宏達聽了他在西北的戰功事跡，心中甚是欽佩，更是對他強諫禦前、費營妓製、設老兵安養所等事佩服的五體投地，甘願投在他麾下。
??王宏達為人活潑，愛戲謔，見於成鈞也並非那種愛擺官架子、高高在上的權貴之流，言語之中便愈發隨意起來。
??聽了於成鈞的嗬斥，他裝出一副驚恐的模樣，雙手捂著屁股，大聲道：“那可萬萬不敢，下官這屁股，還得留著回去坐凳子，還請王爺饒恕！”
??一句俏皮話，惹得堂上人更是大笑起來。
??於成鈞亦忍俊不禁，笑罵了一聲。
??他放了筆，活動了一下筋骨，亦覺得腹中有些饑餓，遂吩咐玉寶將府中帶來的點心取出。
??玉寶將食盒打開，取出一大盤豆餡兒燒餅，又取出一大盤肉沫鍋盔，另有一口大壺，倒了一碗冰豆汁兒來，擱在於成鈞麵前。
??那豆汁兒盛放在一口藤編的大扁壺裏，因壺身厚實，保溫甚好，裏麵又放了些許碎冰，倒在碗中尚且冒著絲絲白汽兒。
??於成鈞拈起一塊豆餡兒鍋盔，合著豆汁兒吃將起來。
??天氣炎熱，饒是軍司處安放了冰盆風輪，卻依舊擋不住那下火一般的天氣。
??眾人看著那碗冰豆汁兒，都忍不住咽了一下口水。
??王宏達卻說道：“這……肅親王妃，竟就給王爺預備這樣的點心？”依他所看，這鍋盔燒餅實在粗糙的緊，與外頭街上小攤吃食無甚兩樣。如此倒也罷了，竟然堆了高高的兩盤。這些貴人們，哪個不是講究斯文秀氣，生恐別人嘲笑貪食，飯量都是少少的。
??肅親王妃這是……喂豬呢？
??肅親王也是怪，淳懿郡主送來的點心，分明更為精致考究，材料也昂貴奢侈，他卻偏偏不喜，每日隻吃肅親王妃替他預備下的。
??早先京裏傳聞，肅親王甚是愛重自己的王妃，但出了小程氏那件事，肅親王檢舉揭發弋陽侯府未見絲毫容情，似是也不曾照拂王妃的顏麵，這也是怪事一樁。
??這兩人……到底怎麽回事？
??於成均就著豆汁兒大口吃著燒餅，狼吞虎咽，甚是香甜，看的一眾同僚都饞了起來。
??他吃了一塊燒餅，一塊鍋盔，喝了一碗豆汁兒，方才擦嘴說道：“怎麽的，爺就是愛這樣吃。那些個糕點，樣子好看，實則不中吃。要爺說，可真不如這燒餅，又好吃又頂飽。”
??王宏達看的嘴饞，也好奇起來，便伸手過去，嘴裏說道：“讓下官也嚐嚐王妃娘娘的手藝。”
??不料，他才探手過去，於成均便打了下來，斥道：“你發了饞癆了，吃了淳懿郡主的點心還不夠，還惦記上爺的了！告訴你，這是王妃特特為爺預備的，你們誰都別想！”
??王宏達吃痛，猛地縮了手，訕笑道：“王爺未免太小氣了，一個燒餅也不肯給。”
??於成均朝他一笑，問道：“想吃啊？”
??王宏達連連點頭：“特想吃。”
??於成均將手一拍，大笑道：“那你就慢慢兒等吧，等到過年過節，爺有了好心情，或許你就有這個口福了！”
??這二人趁著辦公間隙，說笑幾句以作休息，一旁卻有文官拿起那口承裝豆汁兒的藤壺，仔細打量了一番。
??這藤壺實則是以藤條編就一隻壺套，裏麵則包裹著一口陶壺。
??那陶壺甚是平常，倒是外頭這個套子，烏木油潤，甚而還刻了竹節竹葉的花紋，極是古樸雅致，頗有一番趣味。
??這人看的喜歡，不由問道：“敢問王爺，這壺套子是從何處得來？倒是新鮮好看，市麵上從未見過。”
??於成均聽著，望他一笑，說道：“你問這個，這是在柳溪胡同裏一家鋪子得來的。這鋪子名叫萃錦堂，專售藤、竹、甚而是草編就的器物。那些玩物擺設都很是雅致，京城地麵上，還沒有見過。”
??說話間，幾位文官都湊了過來，看著那口藤壺，各自品評了一番。
??這藤編的器物倒沒甚稀奇，隻是如眼前這口一般雅藝十足的，倒是從未見過。
??這些人大多出身勳貴，金玉雖是貴重，見的多了倒也沒甚稀罕，猛然見了這樣一個物件兒，卻喜歡起來。
??眾人品評了一番，便有人說道：“據聞，近來京中人力集子多有張貼雇工榜文，說是城郊新開了什麽大型作坊，要用許多人手。管吃住，一季給三套衣裳，每月還給五十文錢。若是帶著妻兒老小的，更好。京中這些難民，去了好多。連朝廷設的粥廠，也驟然輕鬆不少。”
??另一人亦附和道：“這件事，下官也聽說了。隻是不知什麽作坊，如此大的手筆，能雇傭這般多的人？”
??先前那人說道：“這卻不知，隻是難民夥兒裏都稱老板是菩薩下凡，是大善人，各個對他感恩戴德的。”
??眾人嘖嘖稱奇了一番，王宏達忽而想起來什麽，說道：“不對啊，下官就住在柳溪胡同左近，並不曾見什麽叫萃錦堂的鋪子啊？”
??於成均眸中精光微閃，莞爾道：“你再去瞧瞧？大約是你每日走慣了，連家門口新開了鋪子，也沒留神。”
??王宏達滿心疑惑，隻看他說的篤定，沒有多說什麽，心中犯嘀咕去了。
??慈寧宮西暖閣裏，太後聽了宮女的稟告，眉頭微皺，抬手揮退了她。
??她麵色甚是不愉，目光投向坐在地下春凳上的淳懿郡主，見她正吃對著一盤芸豆卷吃的歡快，斥道：“你倒還有心思吃糕點！”
??淳懿郡主不以為然，俏皮一笑，頰上泛出一個酒窩，甜甜說道：“姑姑這兒的芸豆卷做的真好，我為何不吃？”
??太後冷冷說道：“你往軍司處送了多久的點心了？肅親王，可有吃過一次？他連看都不看一眼，每次點心不是打賞了奴才，便是分給了群臣，每日隻肯吃他府裏帶來的東西。如此情形，你就沒有想過一星半點兒的法子？！”
??淳懿郡主張口便道：“那是他不知好歹，不識香臭，有眼無珠！”說著，忽見太後臉上隱隱有了怒色，方又嘻嘻一笑道：“姑姑，您放心，有什麽可擔憂的？肅親王才告發了弋陽侯府，那可是陳婉兮的母家，他一分的情麵都沒替她留，足見情分淡薄。姑母之前所說，想必是肅親王出征數年，乍然回京，見了王妃新鮮。到了這會兒啊，新鮮勁兒也該過了。沒什麽大不了，姑母不必擔憂。他不吃我的點心，不過是男人的矯情罷了。”
??太後聽了她這一席話，臉色略略緩和了些，說道：“你也不要大意，這裏頭有你不知道的故事。那小程氏是陳婉兮的繼母，她嫁給弋陽侯有些不清不楚的事，聽聞往昔還有些苛待繼女之事。陳婉兮同她的母家，素有舊仇。肅親王如此作為，她隻怕還覺是出了一口惡氣。何況，那件活埋孩子的案子，當日還是陳婉兮揭出來的。”
??淳懿郡主將眉一挑，好奇道：“姑母，您身在深宮，倒是對外頭這些事了如指掌。”
??太後卻隻是含蓄一笑，微微頷首道：“人在宮中坐著，耳目倒也廣些，不然可真成了等死的老婆子了。”
??淳懿自宮女手中接了手巾，仔細擦了擦，上前摟著太後的胳膊，將臉揉蹭著，甜甜說道：“姑母，您才不是什麽老婆子呢。您儀態端方，風韻猶存，皇上又極是孝順，這滿宮裏誰不敬您，服您呢？”
??太後摸了摸她的鬢發，嘴角泛出一抹笑意：“這都風韻猶存了，可見哀家是真的老了。”說著，又正色道：“淳懿，你卻要記得。咱們孟家男人都指望不上，這家族興旺的擔子，便全都壓在咱們女人身上。這般，哀家可不許你任性。”
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??娘家的事兒完結了~
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