郎心如鐵
第九十七章：郎心如鐵
??這母女衣衫襤褸, 黃黃瘦瘦的臉, 細看眉目倒也有幾分清秀。
??江石低頭看著瘦弱小女娘扯著自己衣擺的手，這雙細瘦的手牢牢扯著他的衣角, 顫顫發抖, 許是他的目光滿是不耐與不悅，小女娘瑟縮一記，無助地鬆開了手。
??她身旁黃瘦的婦人一把摁下她的頭，自己也趴下去，淒淒惶惶道：“小郎君發發善心，買了我們母女，六吊錢……不，不, 五吊錢就夠, 求求小郎君好心，與我們母女一條生路，為奴為婢，做牛估做馬都可使得，萬……萬事都可。”
??江石將頭上的鬥笠往下壓了壓, 道：“我不過是過路客，沒有買奴買婢的念頭。”
??黃瘦婦人更加惶急了，以頭搶地泣道：“小郎君發發善心，發發慈悲, 救我母女這一趟。家中沒有米糧, 夫郎凶悍打罵都是家常便飯。可憐我的小娘子, 沒被打死，也要落到肮髒的去處。”
??江石冷聲道：“你另尋一個主顧，我也不過貧家子，節衣縮身無多餘的銀錢傍身。”
??黃瘦婦人大哭，道：“我看小郎君形容，聽小郎君的口音，定是隨船來的異鄉客，外頭再不好，又哪裏比得棲州這地界。我實是無法，小郎君憐我母女可憐，無有生路。”
??江石仍舊不為所動，道：“我非佛非神非官，救不得世，幫不得人，你另求他人去罷。”
??誰知這對母女好似賴上她，黃瘦的婦人聽了她的話，在那哭天搶地，淚如雨下，真是聞者傷心見者落淚，實在可憐。碼頭本就人多，又多好事之徒，皆有起哄架火，盼著生亂好渾水摸索魚的宵小，片刻之間，嘩啦一群人就將江石與母女圍在了當中。
??江石不由心生戒備，將手移到腰跡，沈拓他們有門道，持械在身官府中人也是睜隻眼閉隻眼，他便將剔骨刀攜在身邊。
??黃瘦婦人哭得有如天塌地隱，一邊幹瘦的小女孩咬著唇，衝著江石跪下哭訴，她瘦弱枯黃，如同地裏一株少水少肥的青菘，唧黃的葉子，奄奄一息地生在田梗邊，隔日就會離土枯幹。圍觀旁眾有心軟的，歎息一聲，搖了搖頭。
??小女娘生得瘦小，頭大腳輕，兩隻清靈靈的眼睛，看著隻有六七歲，說話卻是口齒清晰、分分明明，她哭道：“郎君，救人一命勝造七極浮屠，我和娘親也有手腳，髒活累活都可幹的，我們也不圖銀錢，隻圖一個半飽，能混活著便好。我家阿爹吃酒賭錢，家中能賣的能抵的都已賣盡了，連著屋子也換了錢，現下遮頭的地都不得，隻好和死人一道睡在義莊裏。我原有好幾個阿姊，有叫阿爹賣給青樓的，也有叫阿爹抵給債主的……”
??小女娘拿手抹了一下腮邊的，又朝沈拓嗑了一個頭：“阿爹和這裏的賭徒混賴在一處，被賣了了也不得安生，阿娘看郎君是外地客，便想賣與郎君，好遠離是非，得半分立足地。郎君放心，我和阿娘手腳勤快，不怕苦累，不會虧了你的銀錢。”
??江石還未答話，圍著的諸人有一個老婦，歎氣道：“後生，看你穿得幹淨鮮靈，買了他母女家去，不拘是做奴做婢還是做暖床人的。她們命苦，我識得這母女，他們家的當家羞做人，吃酒賭錢便罷，打起妻女來好似結了幾世的仇，命賤，好懸才得活命。”
??人群中又有攪渾水的，躲在裏頭嚷：“小後生，買了她們母女去，又做善事，又占便宜，錯過哪裏又去撞這樣的好事？”
??江石偏了偏頭，揚起濃長的眉，漫長不經似地問：“怎滴？還要強買強賣不成？”
??小女娘大驚，連連搖頭，啜泣道：“求郎君好心，救我們母女水火中，求求你了。”
??江石無意再與她們母女糾纏，平聲道：“無能為力。”
??黃瘦的婦人抬起滿是淚的臉，又是不可置信又是狼狽，來滾帶爬趨上前來，又是連聲哀求。人群我忽有暄鬧聲，黃瘦婦人聽了聽，駭然色變，又是幾記重重的嗑頭：“小郎君救我母女一命，救我母女一命……”
??小女娘縮在一邊也是瑟瑟發抖，大得出奇的兩隻眼淒怨地看著江石：“郎君緣何見死不救，忍心看我和阿娘枉死？”
??江石眉目間越發不耐，他看到一個生得背斜身歪吃得醉熏熏的漢子擠進人群，醉眼瞄了一圈，看見黃瘦婦人，歪歪斜斜地過來抓住她的頭發，掄起胳膊劈手一巴掌將婦人扇倒在地，尤嫌不足，又拎起婦人左右開弓又打幾巴掌，嘴裏怒問道：“你這不賢婦，日到頭頂，還沒有飯食下肚，莫不是要饑死你丈夫？”
??黃瘦婦人連忙一迭聲求饒，小聲賠著不是，又一指江石道：“夫郎饒我，小郎君好心，要舍我們湯飯。”
??江石懷著胸，那點不耐也變成了不善。
??醉漢冷笑一聲，斜眼看看江石，量人先量衣，他看江石衣裳尋常，不似富家子，揚聲道：“小後生，你舍我一兩銀，容我一家多活兩月。”
??江石哪裏又會理會他，他本就一副軟硬不吃的冷心腸，生母娘親尚不留一絲情麵，哪容得這種惡流拿捏。
??醉漢見他理都不理，失了顏色，暴跳如雷，正要上前尋江石的麻煩，眼見他腰跡似有銀光刺眼，生生止了步，抓手要去揪旁邊的小女娘，口內罵道：“好啊，你們母女竟敢誑騙我，屁個好心人舍米糧。”
??小女娘身矮，又機敏，大著膽閃到了江石身後，強聲道：“阿爹打不得我，郎君買了我，我的生死便是他做主，阿爹也碰不得我。”
??醉漢驚複喜，舔舔唇，搓搓手，要舉步上前又不敢，隻好支楞著兩眼看著江石，問道：“小後生打算花多少銀錢買我女兒？”
??黃瘦婦人與小女娘的雙目中都流露出令人心悸的哀求，似溺水之人看著一截浮枝，然而，江石卻麵無表情地讓開身，清清冷冷道：“與我何幹？”
??醉漢紫脹著臉皮，劈手又給了黃瘦婦人一巴掌，小女娘目光也滿是哀淒絕望，她瞪著江石，漸染恨意，問道：“郎君當真見死不救？”
??江石也大奇：“非親非故，我為何要救？”
??小女娘尖著嗓子，淒厲地質問：“人命關天，你有衣有食，就眼睜睜看著別人去死？你就不怕良心過意不去，你就不怕枉死鬼敲門？”
??江石答得坦然：“自是不怕，休再纏著我。”他分開人群，回過頭看了眼醉漢，“我雖是生客，卻不是可欺，再算計到我的頭上，縱是地頭蛇，拚著一死，我也要摸摸你的七寸。”
??醉漢怔了怔，吐了一口唾沫在地上，又給了黃瘦的婦人一巴掌，罵罵咧咧地領著妻女走了，那小女娘離去猶自恨恨地看了江石幾眼。
??圍著的一眾人，悻悻有之，不足有之，汗顏有之，咒罵有之，幾息之間散個精光幹淨。江石走了一箭之地後，這才心中歎道：確非善地，這般民風，縱是靠江又有碼頭，又有多少商販敢以身犯險在此買賣。不過，富貴險中求，越非買賣之地，說不得越有機緣。
??他口中略為幹渴，問一個老婦買了一碗涼湯，湯水中浸了新鮮的銀丹草，調了點蜜糖，甘甜沁涼，頗為消暑解渴，江石便又問老婦買了一碗。
??老婦難得厚道人，與江石道：“小郎君好運道，先前碼頭那夥人，慣常做局蒙騙生客的。”
??江石笑而不答。
??老婦人自顧自說道：“不過，說是蒙騙卻也是可憐人，那小娘子說的話大半也是實話呢。那漢子確也是吃酒賭博打妻女的，原也養著好幾個子女，一子染了風邪，無銀錢抓藥，一命嗚呼，餘的幾女俱賣了抵債。剩下這個小的，生得有幾分顏色，惹人憐愛，遂做起局來，有好心地看他們母女可憐，或舍點米糧或舍點銀錢，也有想買了家去的，回頭他們母女就要反咬強買強賣，那漢子就糾結無賴閑漢去尋買主的麻煩。外地客人生地不熟，不願惹事，隻得自認晦氣，放了她母女歸家。”
??江石道：“原來如此。”
??老婦歎道：“可憐是真可憐，可恨也是真可恨，唉，不多說不多說。”
??江石付了湯錢，隨口誇讚道：“大娘的湯甚是消暑，銀丹草放的大妙。”
??老婦笑起來：“不瞞小郎君，這銀丹草在是漫山遍野的野物，雜草一般，不值錢，是賤不過，無人留心料理它，我也不過為湯水添點涼意，多賣幾碗涼湯。”
??江石心念一動，謝過老婦後又在城中大小街巷轉悠幾圈，真是牆矮屋破連著府衙都是破敗不堪，幾個當值的差役閑散坐在蔭處，與一眾地痞賭錢吃酒。街集上也都是尋常之物，此處有的，別處有，此處無的，別處也有。也不甚熱鬧，油行米店的夥計皆是昏昏欲睡，隻醫鋪人多，連著鋪外都橫七豎八躺著好些人，在那□□不止。
??江石正待走，就見一夥人抬了一個壯漢，一條腿腫得烏紫，急聲道：“郎中郎中，我家姊夫被迫長蟲咬了一口。”
??那郎中過來瞧了一眼，揮手道：“沒得治，等死吧。”
??一夥人麵色灰敗，搖頭捶胸放幾聲悲聲，扛起壯漢去了不遠處的棺材鋪。江石立住腳，看起究竟來。過得一會，又有一眾人扛了一人來，喚郎中：“郎中，我阿哥被惡鼉咬去一條腿，好懸才救回來。”
??那郎中出來看看傷患，搖頭道：“倒是天佑搶得一命。”
??來的一眾人悲聲道：“哪得天佑，少了一條腿，還不如死了。”
??江石看了半晌，思緒翻湧，心道：這棲州還要來一趟 。
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