更勝桃源
第六十章：更勝桃源
??碧空如洗, 江水清透無波, 遠山似淡墨輕描, 勾出點點朦朧畫意。
??江石將小船撐到水中央，收了船篙，由著小舟隨水自行, 自己撿起一邊的鬥笠，蓋在臉上，半躺在船艙中，輕笑著問：“這處好不好？”
??阿萁抱著那籃子清明草，嗅到絲絲縷縷的草香, 吃驚地挑起眉：“說好的要去桃源呢。”
??江石道：“先歇上一歇, 哪有一刻不停一直趕路的。”
??阿萁從籃子中挑出一根略老的清明草，擲向江石, 笑斥道：“好個會偷懶的船家。”
??江石笑著接過清明草，擱在自己的的帽簷上, 歎道：“好個凶悍的小娘子。”
??阿萁輕哼一聲，看斜陽落在水中，映出一片絢爛的暈紅，好似觸手可及，她探手過去拿指尖一點，斜陽碎成萬點, 鱗鱗水光, 片片都有一點金陽。
??“可是跟家中人吵了嘴？”江石問道。
??阿萁“咦”了一聲, 摸了摸自己臉, 莫非自己掛了相，才叫江石看出來：“你怎知我吵了嘴？”
??江石將鬥笠拉下一點，露出雙眸，道：“你一隻小書蟲，得一點空閑都要跑去我家看書認字識香，今日卻一個人悶在水邊，定是有心事。”
??阿萁吐出一口氣，翻著籃子裏，從清明草裏揀出雜草棄在水中，引得幾尾遊魚在那小心翼翼地啄食，輕聲問道：“江阿兄，要是你有阿妹，可會教她從一而終？不管她嫁的是無用書生、凶悍屠夫還是流氓賭棍？”
??江石揚眉，反問：“我為何要將妹妹嫁與這等人家？”
??阿萁道：“許是一時走了眼，讓人給蒙蔽了。”
??江石更加吃驚：“我舉家上下，竟連這點眼力也沒？”
??阿萁氣得又扔了他一根草，道：“不過這麽一問，你非得較真小細，你還沒有妹妹呢。”
??江石搖頭笑起來：“是阿兄錯了，阿兄不該逗弄你。”他道，“我要是不小心將小妹嫁錯了人，害她讓人欺了去，定要糾結人手折斷該人的狗腿，十五還初一，初一還十五。”
??“然後呢？”阿萁急著追問。
??江石看她一眼，道：“然後再把妹妹接了家來，她願另嫁便另擇夫婿，她不願嫁，隻安心在家中長住。”
??阿萁心頭那些彷徨孤寡，聽了這些話，忽然間皆有了去處，可見天地間不是隻她一個人有這樣心思，更何況，這人還是江石。
??暢快間再看那藍天碧水，清風斜陽，無一不是如描如畫，無限美好。
??江石看她雙眸重新點亮，唇角重又彎出了笑意，整個重又鮮活了起來，坐在船頭又明媚又愉樂，令人見了便心生歡喜。
??阿萁將籃子中的清明草挑揀得幹淨，舉起臉邊，笑問：“江阿兄怎麽謝我？”
??江石道：“小娘子好生賢惠，你要我如何謝，我便如何謝。”
??阿萁學著江石的語氣，道：“也罷，暫且記下。”
??江石笑搖頭：“你倒半點虧也不吃的。”
??阿萁想想自己往日與江石針鋒相對，噗嗤笑了，又好奇問：“還沒到清明呢，怎就采起了清明草？”
??江石答道：“昨日阿爹去鄰村幫別家殺豬，割了一刀好肉，回來又挖了好些春筍，阿娘便惦起做清明團子吃。”
??阿萁戲謔：“於是，江阿娘便充起春娘來。”
??江石無奈笑道：“阿娘不大認得清明草，卻愛吃清明果，因此，清明前後，阿爹總要割肉挖筍尋清明草做果子吃，不過，阿泯大後，還要做些桂花豆沙的。阿娘喜鹹食，阿泯好甜。”
??阿萁略有吃驚：“竟是伯父做果子。”
??江石道：“阿爹早些一人過活，自會幾樣吃食，男人家力大，揉得好麵。”
??阿萁掩嘴吃吃笑，撇去心頭一絲異樣，轉了話頭，另說起別的瑣碎小事。
??江石心道：真是個伶俐丫頭。
??他阿娘鄉音不同，吃食各異，這二樣縱是有心想改，也非易事，終會在各處露出端倪，告訴你此人為異鄉客。
??阿萁和江石一直消磨得日染紅霞。
??江石才不得不將小船泊岸，將阿萁送上岸，下船時過岸邊草叢，順手操過一隻粉蝶扣在手心中。叫阿萁合攏雙手，小心送到她的手心。
??白、粉蝶兒，田野山間不知其數，阿萁往常都是視而不見，江石扣到的這隻，卻好似別有意趣，她緊張得大氣也不敢喘，合著雙手，感到蝶翅輕觸著自己的掌心，扇動間，心田有雨化水。
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??施家的一場爭端，對外瞞得死死的，也隻施大家是鄰院，聽得一星半點，施小四施小五幾個又是愛聽壁角的，好事歹事都要支支耳朵。
??施小八從幾個兄長那得知施家吵了嘴，跑去附在許氏耳邊傳小話。
??許氏拍他幾下：“自家日子還不曾過分明，倒管起這些閑事來，哪家哪戶沒個爭端的。”
??罵得施小八灰溜溜走了。
??施老娘自聽阿葉擇了衛家，麵上尋常，私下也是暗暗鬆了口氣，自己這個孫女兒還好沒有糊塗到底，也比她那娘有些決斷。
??陳氏過門這些年，年年月月彎著腰，難得挺直一次，卻是與她唱對角戲，若非她心下實是覺得衛家這門親可做，葉娘雖是個丫頭片子，到底還是自家孫女，不然依理，既陳氏不願意，總要先行跟裏正娘子招呼一聲，方是客客氣氣的處事之道。
??隻是這一招呼，他們兩家的婚事怕要懸在那。
??索性拚一個要麽做親，要麽結仇，先將事按下。要是阿葉耳根子挺，不聽陳氏的，自是皆大歡喜；若她糊塗，聽了親娘的勸，擇了自己舅家。
??施家也隻得悔親，跟裏正與衛小乙家好生賠罪。
??卻不知裏正娘子心明眼尖，離了施家時看陳氏神色不對，心疑陳氏心底可能不大願意。人有遠近親疏，她雖與陳氏交好，又請陳氏教自己女兒針線，然而，這份情誼又如何與衛煦家相比。
??她半看顧著衛煦長大，自是覺得衛煦千好萬好，陳氏嫌棄，她心裏便也涼了好些，回家後又與裏正說了詳細。
??裏正道：“施家的事，到底還是嬸娘做主。”
??裏正娘子卻搖頭，笑道：“你在外頭精明，於這上頭，還是不大通。陳氏是葉娘的親娘，她心裏不願意，雖然逆不得嬸娘，可這親事未免也無趣。她又是個藏不住心事的，好好壞壞都在一張臉上，真個結了親，女婿上門，她作為一個嶽母臉上沒個笑模樣，這如何讓人高興得起來？隻盼她能想通透。”
??裏正一想，倒也是這個理：“你不如先等等，過幾日再去小乙家回話，免得施家生出變故，兩家生出不好的，同村住，抬頭不見低頭見。我是裏正，大小也要擔些事，你既和陳氏有交情，又是阿煦的的伯娘，兩頭都有交情，不如你我先兜著底。”
??裏正娘子一想，道：“也罷，我也不願他們二家結仇，過幾日再說。”
??這一推拖，裏正娘子看施家風平浪靜，沒有一絲多的風聲，心裏便有了底，知曉施家還是心願與衛家結親，想想不放心，又讓自己的孫兒借故尋阿豆玩耍，探探施家的根底。裏正孫兒上門，兜了一捧幹棗回去，還道施老娘待他親切，滿臉堆笑。
??裏正娘子聽罷，將心放回肚中，這才施施然去衛家回話。
??可憐衛煦，等得發都白了，擔柴去寺廟裏時都是魂不守舍，腳上打著飄，惹得寺中和尚取笑不已。衛小乙也等得心焦，想著莫非施家不願意，又想想自家冷清，沒有什麽可拿手之處，也怨怪不得。
??衛小乙拍拍衛煦，先行安慰兒子：“阿煦，施家這親事，怕是不成，阿爹再給你另外尋摸個好娘子來。”
??衛煦整個都蔫搭，沮喪問道：“施家推了親？”
??衛小乙歎道：“這都好幾日沒個消息，十之八九不成。”
??衛煦張了張嘴，垂著頭避到屋中，從懷裏取出一支還沒打磨好的簪來，香木是他在山中截來，花樣是他托寄住在寺中的書生畫的，拿刀一點點削出形，隻還不曾打磨得光滑。他們這邊結親，兩家合意，男方須送女家一支簪子，定下心意。
??簪子尚未得，心事卻已虛化。
??衛煦捏著木簪，簪頭流雲斜飛去，拖出萬般難舍心痛。桑樹下抬首采桑的葉娘，元夜流光飛舞裏的葉娘，撩起麵紗羞澀一笑的葉娘，她這般好，這般好，卻與他無緣。
??衛小乙看兒子這心灰意冷的模樣，險些掉下男兒淚，都是他這個做爹的沒用，想說：要不拚著不要臉，再去求求施家。
??衛煦苦笑，搶先道：“阿爹，這等事怎好強求的。”
??裏正娘子來時看他們父子愁雲慘霧，幾隻看家犬也因忘了喂，在那“嗷嗷”直叫喚，她還當衛家出了什麽事，焦心不已，忙問：“家中可有什麽不好？你父子二人怎這般形容？”
??雙雙蹲在後院門品哀聲歎氣的衛家父子齊齊抬起頭來：“大嫂幾時來的？”“伯娘怎來家中？”
??裏正娘子氣也不是，笑也不是，道：“你們父子莫不是糊塗了，前幾日還托我問施家的親事，今今日反倒問我為什麽上門。”
??衛小乙納悶：“施家不是不肯嫁女？”
??裏正娘子大驚，以為他哪裏聽得風聲：“你從哪聽得？”
??衛小乙道：“大嫂這邊隻沒好信傳來，顯是事不成。”
??衛煦看裏正娘子笑嘻嘻的樣子，心想：許是自家誤會了？這一想，心裏躥出一條火，束手束腳地立在一邊，期盼著從裏正娘子嘴裏聽得好消息。
??裏正娘子暗擦一把汗，笑道：“喜事喜日傳才是講究，倒是我的錯，讓你父子等得心急，這事十成準了五成，剩得五成，便看你二人八字合不合。”
??衛煦這一日真是又悲又喜，到了晚間仍舊心喜難抑，翻出一小壇素酒，跑去江家找江石對飲。
??江石想著阿萁的異樣，心道：幸好好事終成。
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