322.野蠻行徑
過去的一幕幕總在眼前閃現，我不知道是自己想家了，還是有了想要爆發的衝動。既然是命運的安排，那又為什麽要荒費呢？不為部落，不過別人，隻為自己能夠有些事做，這樣才不會想煩心的事。打定主意，叫上安卡和祖貝，開始自己在部落的第一項工作。
一行四人圍著整個部落轉了一大圈，又順著豹子逃跑的路程搜索了一遍，還是收獲不多。到底豹子是從哪裏潛入部落的？還是一籌莫展。要知道牲畜欄和耕地那裏的劍麻叢是雖然最稀疏的，但一到晚上，就會有部落戰士點起篝火整夜守衛，白天那裏又從不斷人，根本不可能從那裏進來。而營地周圍的劍麻從生長多年，連皮堅肉厚的野豬不願意進來，豹子又怎麽進得來？這下連安卡和祖貝都發愁了，根本查不出豹子是從哪溜進部落的，這該怎麽防？
實際上，我的收獲應該是最大的。借著勘察的當兒，我已經把部落周圍仔細看了個遍，不管什麽時候逃掉，這都是很有用的。另外，我剛剛知道，原來部落還有一項收入是榨取劍麻絲，這是除幹肉之外部落的另一項收入，同時這也是造成牲畜欄附近劍麻叢稀薄的原因。至於怎麽防衛，我心裏已經有了想法。
當聽說我等人一無所獲時，酋長有些不悅。這時，我才不慌不忙地把自己的想法說了出來，其實簡單的很，就兩個字——鹿岩！
在勘察時，我在部落營地的一角，看到一堆吃剩的骨頭和動物角扔在一起，這提醒了我。無論是角馬角，還是羚羊角，都是鋒利的東西，不然部落戰士也不會用角矛當武器。以前是由於劍麻叢起到了防衛作用，現在劍麻叢的防衛力減弱，那就再人工地做一道防線就可以了。而且這種防衛隨時可以拆散帶走，再過一段時間部落遷移野營時也用得著。而且做這個的工作量也不是很大，隻要弄些樹枝兩頭削尖，與獸角混用在一起用草繩固定就可以。部落營地做主要防衛，牲畜欄和耕地附近的劍麻叢，也可以用這種辦法加強防衛效果。
當然，這種鹿岩雖然防衛功能利害，對我自己的逃跑行動卻隻有方便，不會有麻煩，我絕對不會讓它們擋了自己的道，隻會讓它們幫自己的忙。
另外，我還有一個建議，就是把部落營地向中央集中，安排部落戰士晚間在營地周圍點上幾堆火，這樣也可以嚇退野獸。
酋長和兩位長老聽完我的建議，商量了一下，同意了。
很快，部落調集人手開始收集動物角和樹枝，不夠怎麽辦？去外麵砍。我早有借機出去看看的打算了。不過這個小聰明還是沒能得逞，酋長安排部落戰士們出去砍樹枝了，我則留下來督促婦女們打出足夠的草繩。
下午時分，製作鹿岩的一應材料備齊，我叫來了十幾個部落戰士給他們做示範：先將兩根木棍人字形插入地下，再用草繩將兩根木棍十字插花地捆在一起，再把一木棍以更小的角度插入地麵，綁在其中一根木棍上，這樣鹿岩就可以更穩固，不同高度的防衛麵更大……
至於那些更硬的獸角和獸骨，我讓人把它們套在木棍上，每隔一段距離就設一個，這樣鹿岩的威力更大了。
臨近天晚，四支獵隊滿載而歸，一進部落看到部落裏的情形都楞住了，僅僅一天功夫，部落竟變成了一座堡壘。問明原因，幾位獵隊長仔細地察看了被我稱為鹿岩的東西，商議了半天，也都承認在那隻豹子沒有抓到之前，這是眼下最好的解決辦法，誰也想不出比這更好的辦法。
天晚了，也許是鹿岩看起來冷厲的樣子，部民們的精神狀態比早上剛出事時好了一些。直到巫師出現在篝火旁邊，整個部落又被一種肅穆的氣氛籠罩。
巫師先是對著架在篝火上的冒著熱氣的大鍋念了一段咒語，接著打開了腳下用草席包裹著的東西——那個死去孩子的屍體。他要幹什麽？焚燒屍體嗎？我莫明其妙。
隻見巫師把孩子托舉起來，那個孩子太瘦了，僵直的四肢像細細的樹枝，肚子怎麽癟下去了？“撲通——”一聲，水花濺起，巫師居然把孩子的屍體丟到了鍋裏！
我一下被驚得喊出了聲，人也站了起來，那是用來吃飯的鍋！這是幹什麽？食人族？
看到我站起來，艾妮連忙起身拉著我坐下，然後告訴我，這是部落的信仰，如果孩子因為意外的原因死掉後，部落全體要吃掉他，這樣他的靈魂才能留在部落，才能盡快在部落重生……
不管艾妮解釋什麽，我都聽不進去了。血液在胸膛裏奔騰，胃裏一陣陣的翻滾，這是什麽鬼地方，野蠻，太野蠻了，不能呆在這裏，必須離開，越快越好！
不知過了多久，在一陣憂傷的歌聲中，部民們開始排隊從大鍋裏撈取肉湯。第一個盛取肉湯的是孩子的母親，巫師居然把孩子的頭顱盛給了她……
血在向上湧，頭皮一跳一跳地疼，我感覺喘不過氣來。
所有的人都盛取了人肉湯，除了我。看我臉色極為難看，艾妮主動為他盛來了那個孩子的肉湯，放在我麵前，弄得我幾乎要立刻逃走。
酋長站在木棚的台階上說話了，聲音平和，仿佛在講一件極普通的事情。“父親讓你看看那兩個母親。”艾妮說。
我偏過頭去，那兩個孩子的母親正充滿期待地看著我，而從她們的臉上，我看到的不僅僅是憂傷，似乎還充滿了神聖的希望。
一切似乎都不用解釋了，我端起碗，親吻那用稚嫩身體做成的湯，在草原的第一滴淚水，是為了一個素不相識的部落嬰孩……
營地與除蟲菊花叢間的篝火燃起來了，部落的夜有了些許的安全感。
我現在可以在晚上隨意穿行在部落的營地，當然，兩個“忠心”的助手安卡和祖貝會時刻不離左右，艾妮這個小尾巴也是甩不掉的。現在，安卡兩人有點感謝我了，本來他們兩個是負責部落營地安全的管事人，因為分配給了我，這次豹子事件為兩人免去了一頓荊條。現在我又想出了這麽個防衛的辦法，看樣子就是獅群來了也未必衝得進來，走在部落營地中，兩人也覺得臉上有光了許多。
我則心情複雜地漫步在部落的夜色中。來自現代社會，與部落居民簡單的善惡是非觀不同。我沒法做到仇恨這隻饑餓的豹子，在這裏，吃與被吃就是草原生命的永恒之歌，如果不是命運把自己放在這裏，也不會引起自己與豹子的對決。本來我還有種置身事外的感覺，但當他在孩子母親的注視下，喝了那個孩子的肉湯後，我已經在心裏判了這頭賊豹的死刑。
從艾妮講述的草原故事中，我知道這種野獸食人的慘劇一旦發生，就不會是個體事件。我認為，由於旱季裏可供捕獲的食物稀少，豹子一旦嚐到了人肉的滋味，這種誘惑將持續吸引它，等到它對饑餓的抗禦遠弱於對危險的顧忌時，它還會鋌而走險，那時就是它的死期。
但，一個問題始終梗在心頭，這隻豹子是怎麽潛進部落的？
草原的樹不像在國內的樹那樣分陰陽兩麵，大部分樹長到兩三米就開始分叉，然後像把大傘似的盡力展開，以獲得更多的陽光。相臨的樹密密匝匝地緊挨著，枝葉虯結在一起，把樹下遮的嚴嚴實實……
樹！樹！樹！我一下子明白了豹子從哪裏潛入了部落——既然這種豹子會從樹上發動攻擊，那為什麽不可以從樹上潛入部落呢。部落營地上空是繁茂的樹冠，每到晚上連月光都很難照進來，可見有多麽的密實，豹子從樹的枝叉上潛入的可能性極大。
想明白這其中的關竅，我不禁凜然，這該怎麽防啊？總不能把樹都砍成光頭吧，而且部落這麽大麵積，光砍樹就不是一天完的了工的，再說砍完了部落居民怎麽頂著太陽過日子呢？
不管怎麽說，還是先向酋長匯報了再說。
酋長也沒有休息，隨從來到酋長的草房前，把我的來意說了，酋長很快來到了廣場的篝火旁邊。
聽了我的判斷，酋長的表情並沒有明顯變化，隻是肯定地點了點頭，然後問我還有什麽別的防衛辦法沒有。我也沒有什麽新的辦法，無非是把鹿岩加密加寬，讓豹子來了也無處下腳，除非豹子敢跳落在草房中間的空地上；再就是提高部落戰士的警惕性，豹子一進部落最好能及時發現；當然以這頭豹子現在的情況隻能襲擊孩子，因此加強對孩子們的集中安全管理是當務之急。
正說著，埃加長老跛著腳和木馬貝長老一前一後地來了。坐下聽酋長把我剛才的發現說明，兩位長老也點頭認可，木馬貝長老還建議從獵隊裏抽調幾名用鐵矛的獵手，參與到部落晚上的保衛上。角矛嚇唬一下野獸還行，近距離時根本沒威力的。而且再過不到十天，等耕地裏的農作物成熟，部落就要遷走了，那時一切危險都不存在了。