第二十二章：感激
而夏侯明給予我的恩寵，卻是唯一的生路……我突然就明白了。很多時候真的是無可選擇，我所祈求的安穩平淡，已經是太遙遠的奢求。無路可退，隻能不斷向前；無可逃避，隻能積蓄力量令自己強勢。
我生產之後，夏侯明對我扶持袒護，令我隆寵勢盛，這就是他所給予我的力量，唯有如此我才能夠保住珺兒和自己的性命。在葉氏一事上，他亦偏幫我。
我心裏突然就覺得感激。雖然一開始我和金家就被他利用……但如今他對待我，亦是為了我好，為了珺兒好。
奧，真是奇怪……我好似對他感激了很多次？
以往我還沒發現，現在想來，我好似真的時常會覺得他好，時常感激他。我有孕的時候，他護我周全，為了我將宮權拱手給懿妃；葉桃衣曾毒害我，保不準旁人也多次對我起了心思，但所有針對我的謀算都無法得逞，他真的就一直護著我的胎，令我毫發無傷；甚至政變之時，他自身難保，卻要給我苦心安排了後路。
尤其我難產時，他闖血房的樣子……
若是憑著我多年的理智與聰慧細細分析，我便知曉他的每一步都是謀算，都是要利用我或留著我有用，或是為著他的江山與皇嗣……可偏巧他就是幫了我那麽多，就算我覺著是利用，我心內也無法不感激。
唉，我這人，進宮兩三年的時光，竟然就對他生出這麽好的感覺了。
***
第二日照例要早早起身。
昨晚上折騰地厲害了。我睡眼惺忪，十分不想醒過來；但我突然又聽見小孩子的嬉笑聲，我對珺兒的聲音最敏感，一激靈就爬起來了。
便看到是旁側的夏侯明正在哄著珺兒玩。
依舊是簡單的翻身運動。
我在旁側看著他哄孩子。雖然夏侯明比我麵子大，但珺兒終究是太懶，翻了兩回，又不情願了，扁著嘴嫌棄夏侯明打擾他。
夏侯明又伸手去捏他的小腳掌，要他翻。珺兒不堪煩擾，一直皺眉，但突地又伸出一隻手指指著夏侯明的衣襟。
珺兒能夠伸出手指就很不錯了……要知道他平日連喝奶都懶得自己動，必須張嬤嬤將他的嘴湊上去才行。不過這個樣子倒有些奇怪，他指著夏侯明，好似有什麽要求一般。
夏侯明比我先反應過來，捏住了自己朝服扣子上的東珠，道：“你喜歡這個？”
圓滾滾閃亮亮的珠子，小孩子都喜歡的。珺兒立刻露出笑來，卻又伸手抓住自己的腿。
我這一回終於看明白了：“皇上！三皇子的意思是，隻要您把珠子給他，他就翻身。”
“他竟是要與朕談條件！”夏侯明驚呼一聲，又立即滿麵欣然，大為讚賞地道：“不愧是朕與玉兒的孩子！這般地聰慧，可不知長大了會怎樣呢！”
我並不盼著孩子太有出息，隻賠笑說：“業精於勤，他生性懶散，哪裏有皇上說得這樣好……”
這個時候夏侯明已經將東珠拽了下來遞給珺兒。那珠子不大，夏侯明又把扣子上的線頭也拽下來穿在珠子上，怕珺兒給吞了。
他從未有這樣的細心。我瞧著，不禁覺著……恩，很開心。我們一家三口，我和珺兒，還有他，我們一塊兒，其樂融融地……
啊呀我在想什麽啊！他可是皇帝，就算長得俊逸卻也是萬萬不能動情的……什麽一家三口，我與他可沒有夫妻情分。
珺兒得了東珠，很順從地就翻身了。夏侯明想勸他再翻一個，但他又不動彈了，抓著夏侯明拇指上的翠玉扳指。
沒法子，夏侯明又把扳指褪下來給他，他這才接著翻。
而後又是玉佩、小鼎爐、香囊、發冠等等。
夏侯明最後隻好換了件頭冠去上朝。但這時候珺兒抓住他的臉頰。
我伸手指著夏侯明道：“珺兒想要的是您，皇上。”
夏侯明麵上明顯是被選擇的得意與滿足，笑道：“行，朕帶著他回乾清宮吧。朕上了早朝就可以陪他玩。”
最後珺兒就由乳母張氏抱著，隨聖駕一同離去。
我很欣喜珺兒這樣得父親的喜歡。就算是大皇子，也不可能令夏侯明隨意賞賜那些翡翠頭冠什麽的，更不可能去乾清宮暫住。
雖說稚子無知，但小孩子其實最敏感。珺兒喜歡夏侯明，正是因為夏侯明對他太疼愛。
不過一想到這兒我就有些不忿，死小子，難道你娘不疼你麽？為什麽要偏愛你爹呢？
我對此既惱怒又費解。這個時候迎蓉過來了，我就問了她這個問題。
迎蓉道：“娘娘，奴婢覺得小皇子很喜歡漂亮東西。比如上一次皇後娘娘送來兩隻八哥，那隻白的是名品，但小皇子卻更喜歡另外一隻五顏六色的。還有，咱宮裏的有幾個小宮女清清秀秀地，他就喜歡；方嬤嬤上了年紀，他就冷淡些。”
我瞪著眼睛道：“迎蓉，難道這是因為皇上長得比我好看？”
“正是……”
“怎麽可能！我雖然不是絕色，但在這後宮裏也算得上中人之姿。徐氏我是比不得，但比起皇後、寧妃、李淑媛，她們可是不如我的。文盈盈嬌小可人，姿容也與我不相上下……”
“娘娘，奴婢不是這個意思！不是您長得不好看，是皇上長得太好看了。”
我霎時醒悟過來。哦，原來是這麽回事啊……
平心而論，我的相貌與夏侯明的確差得遠……夏侯明實在是俊逸，我在太液池邊第一次看到他，就覺著這男子玉樹臨風，很是養眼。甚至後來，我還特地時常在心裏提醒自己，千萬不要被他的好皮囊蠱惑，千萬不能動那什麽……
他是承華夫人的親子，自然是很好看的了！
我從前都刻意忽略了他的俊逸，這回想起來，突然覺著……恩怎麽說，心裏有些喜色。我嫁與他做妾是我命苦，但他皮相好，這便是老天對我的補償了。
恩，我還是喜歡好看的人……我前頭十多年的人生都是掙紮在生死線上的，所以從來不會考慮這種問題。但是現在……恩，很好，長得好看……
幾個小宮女來服侍我綰發，迎蓉吩咐了傳早膳。
我抬眼瞧一瞧外頭，依舊在下雪。昨晚上就下了一夜，今日地上的積雪已經有半尺高，小連子正領著內監們清掃。
迎蓉勸我道：“雪天不良於行，娘娘不妨告假吧。左右鳳儀宮那位因罪稱病，也不會見嬪妃們……”
“不可。”我擺手道：“她是皇後，規矩廢不得。你快些去預備步輦吧。”
迎蓉忙稱是退下。
我是妃位，出行時大隊的儀仗服侍，上頭打著秋香色的華蓋，一路過去並不覺著受罪。我們很快到了鳳儀宮，我下了步輦，便見許多嬪妃已經候在門外了。
自那一次葉桃衣的事情過後，皇後就一直稱病，晨省也是令嬪妃們在宮門外行禮。隻是今日大雪，卻仍有這許多的人趕過來見禮，可見皇後素日裏積威甚重，即便落魄了也容不得怠慢。
眾人見到我，紛紛屈身見禮。我笑著讚賞她們道：“姐妹們都是規矩、勤勉的。”
“嬪妾等不敢承言……”眾妃齊齊答話。
鳳儀宮的大門是緊閉著的，但宮門前站了皇後的貼身大宮女芷音，另有幾個接引內監。我由宮女扶著在宮門前行了禮，芷音便依著規矩與我有禮地道：“儷妃娘娘的謙恭，皇後娘娘心領了。”
皇後馭下甚嚴，即便她恨我入骨，在人前也是要和和氣氣地，這與當初芳娣夫人的永壽宮大不相同。如此這般，每一位嬪妃都將那大宮門當做皇後本人，規矩地行禮，又問候幾句之後才離去。
我正要上攆離去時，卻聞得身後有女子尖刻道：“……竟敢這般怠慢！蓮婕妤難道要恃寵而驕麽……”
我眉頭微蹙，回頭見正是蘭貴嬪正指了蓮婕妤斥責。
在側的嬪妃們也紛紛駐足，湊熱鬧一般地瞧著這二位。
這個架勢……好似是蓮婕妤對皇後行禮不周，被蘭貴嬪挑剔了。不過……我想著，蓮婕妤一貫圓滑，在人前安分守己，怎麽可能在這種事情上被抓錯處。
蘭貴嬪生性淺薄，絲毫不顧忌有這麽些嬪妃在場，隻顧著大聲責罵蓮婕妤：“……你行禮時，竟然腿腳不穩，可見是不誠心的……”
蓮婕妤隻比貴嬪的位分低一等，她雖圓滑卻是容不得欺負的，被當眾斥責自然要反駁：“嬪妾隻是滑了腳，無心之失而已。況且嬪妾踉蹌之後又再次行禮補上了，怎就能是怠慢……”
我聽明白了。嗬，果然是蘭貴嬪尖酸刻薄，那徐氏是沒錯處的，地上冰雪覆蓋，滑了腳又哪裏不容原諒呢？
上次葉氏被勒殺之事，就是蘭貴嬪幫著皇後來對付我……那時候我就知道她是依附了皇後。想來她還算有幾分能耐，能入得皇後的眼。
我心內冷冷，繼而便遠遠地笑言一聲道：“蘭貴嬪真厲害，這樣擅長訓斥人。”