第一百一十九章：捧高（2）
我見此不由地看一眼那位並不熟悉的陸昭容——她是昭純宮的主位，但年紀大了極不受寵，往日裏珍芳儀隆寵，昭純宮裏夜夜笙歌，我們幾乎都忘了還有一位身為昭容的主位。
而此時在夏侯明麵前，這位陸昭容的神色是頗為惶恐的。我定定地打量她兩眼，便知珍芳儀麵頰上的印子就是她的傑作。
宮內都傳言道珍芳儀“失寵”，陸昭容也是個心機淺薄而急躁的主兒，一看她失勢便要欺辱折損她。我揣度著，這也是因珍芳儀性子蠢笨，往日得勢的時候不知收斂，她和陸昭容同住昭純宮，低頭不見抬頭見，定沒少得罪人家。
不過，陸昭容沒想到會在這兒遇見皇帝。珍芳儀雖暫時失寵了，但好歹也是曾經隆寵之人，兼又懷過皇嗣，誰知夏侯明會不會動情呢？
遂陸昭容便渾身都有些瑟縮，其後的珍芳儀則滿眼淚痕，用牙齒咬著下唇，一張花容梨花帶雨。夏侯明最愛的就是她這份柔弱樣子。
夏侯明此時也看到了她麵頰上的紅腫。我微微覷著夏侯明麵色，隻見他神色平淡如水，並不見絲毫波瀾，連一絲蹙眉的樣子都沒有。
珍芳儀滿心期盼地等了半晌，卻隻聽得夏侯明一聲“你們告退吧”，便再無下文。
她的麵色霎時慘白。
陸昭容則一瞬間放下心來，麵露輕鬆而鄙夷的神色。她不動聲色地勾唇竊笑，俯身與夏侯明道：“臣妾告退。”
珍芳儀的身形頓了一頓，幾乎站立不穩，直待陸昭容轉身走出幾步後她才反應過來。她顫顫巍巍地躬了身子，由宮女逐煙扶著離去。
然而她方走了幾步，腳下就一個趔趄，渾身癱軟地倚在了逐煙身上。
我是立在她身後的，見此情景，不由又覷一眼夏侯明。
珍芳儀跌倒後，許久都爬不起來，隻能由逐煙與另一個宮女竭力支撐著。她方才過來行禮時，我就見她麵色極為虛弱，身形也消瘦很多，想是小產之後大傷元氣；之後她被陸昭容掌摑，夏侯明卻不聞不問，她心內不知是何等絕望。這時候再看她跌倒的樣子，我倒覺著她不像是做戲，而是真的支撐不住。
夏侯明依舊挽著我的左臂。他瞥一眼幾步之遙的珍芳儀，微微蹙眉，麵露嫌惡地與我道：“朕的後宮裏總是有這麽些矯揉造作的女子！”
這話說完，他就拉著我匆匆離去了。
我被他拉出很遠之後才能夠回頭看一眼珍芳儀。她仍舊倚在宮女們身上，起不來。
我隻能暗暗搖頭歎息。夏侯明到底是喜怒無常的，數月之前如膠似漆，今日就能絕情至此。
片刻之後到了長樂宮。皇後已經在裏麵，大皇子正領著兩個公主為太後娘娘念佛經。寧妃抱著二皇子端坐在皇後下首，不言不語。
我再往太後身旁打眼一瞧，卻看到一位駝色素服的女子正同兩個年邁的嬤嬤侍立在一塊兒，竟是懿妃。她已經入了長樂宮陪同太後修行，每日吃齋念佛，連平日裏的釵環發飾都棄置不用。
這個樣子，倒真像是誠心的修行了。不過我心內卻更多了一份警惕——今日皇帝、皇後一同來向太後請安，太後還容許懿妃出來見禮，這已經是一種認可與信任。
皇後所料不錯！
太後果然寬宥了懿妃。
夏侯明已經拽著我一塊兒向太後請安。太後娘娘見到我，瞳孔微微地縮了一下，旋即又撇過目去，朝夏侯明笑道：“皇兒今日來得很早。是方下了早朝麽？”
我起身後，瑟瑟地立在夏侯明身後，低著頭幾乎要摩擦到我衣襟上的琵琶繡紋。夏侯明則與太後笑道：“朕為人子，本應在晨起之後就來請安，因顧及朝政才要晚一個時辰。兒臣心中有愧。”
太後麵上的笑意越發慈愛：“好了好了！哀家知曉你的孝心，怎能為了我這老婆子耽擱朝政……”
太後與皇帝寒暄過後，我們又與皇後、寧妃、懿妃見禮。我對皇後請安時，麵上盡是惶恐與愧疚，訥訥道：“嬪妾清晨起晚了，遂耽擱了鳳儀宮的請安……”
皇後微微撇我一眼，那鳳目中有些許嫌惡的神色，我看得分明，心裏不禁有些發緊。
清晨起晚了……唉，這樣的話，分明是昭示皇寵的，且夏侯明來長樂宮請安還要帶著我……
我和皇後之間就是這樣，嬪妃們皆言我是皇後走狗，卻不知皇後控製我也頗為辛苦。我若是成為下一個徐如姬，皇後怕是會令我和徐如姬一樣慘死。我忙又要俯身跪下：“求皇後娘娘恕罪……”
“儷妹妹不必惶恐。”皇後的麵色已然是十分的和善，親手過來扶住了我，笑說：“妹妹得皇上喜愛，本宮心裏也歡喜呢。”說罷，還朝我身旁的夏侯明溫婉一笑。
夏侯明點頭笑道：“有賢妻，有美妾，這是朕的福分。”
嬪妃們遑論私底下有多大的嫌隙，在皇帝麵前總是會做出最完美的麵具，姐妹情深也不為過。上首的太後見我們和睦，亦出言誇讚道“後宮平和乃大周之幸”，其麵上盡是慈愛柔和的神色。
外人看來，我們一大家子人可謂是妻妾和睦，母慈子孝。
夏侯明在太後身側坐下，我則坐在寧妃下首。
太後吩咐身旁的嬤嬤拿了幾個精致的錦盒來，一一賞賜給皇子公主們，笑說：“這是西域進貢的糕餅，與我們中原不同，想你們是愛吃的。”
大皇子領著幾個小的叩頭接了賞賜，皇後、寧妃皆起身謝恩。
之後，太後又與皇後閑話家常，聊一些中秋時從齊州、蘇州進貢的茶葉，夏侯明也時而插一句嘴。
這麽隨意說了一會子，太後看一眼夏侯明，緩緩地問道：“珍芳儀現下怎麽樣了？”
夏侯明麵色漠然，並不說話。皇後隻好代為答道：“回母後的話，珍芳儀剛出了月子，並無大礙了。”
太後聽著，麵上閃過一絲憐憫：“可憐那孩子了。好端端的一個小皇子就這麽沒了。”說著又是擰眉：“徐氏這樣的人，空得一副好皮相，不想卻是蛇蠍心腸的。”
“母後請節哀。”夏侯明不由地勸慰太後道：“珍芳儀是個沒福氣的，這宮裏還有許多嬪妃，日後定會給您添許多孫子孫女的。”
太後聽著這話，麵色稍霽。然而，這時候夏侯明卻一手指了我，繼續與太後笑道：“您看這儷婕妤不就很好？身子康健，定是個能生養的，比那珍芳儀強上許多……”
我登時大驚，不料這殺千刀的要把我拎出來，且還說什麽“生養”？
他這樣一提，我便見太後娘娘與皇後娘娘二位的麵色都沉了一沉。
我是不敢插一句話的，隻能越加低頭做出惶恐的樣子。夏侯明還渾然不知，隻顧著與太後說笑。
……
生養這事兒，我依舊是避之不及的。這後宮裏一個老謀深算的皇太後，一個野心勃勃的皇後，瞧瞧葉桃衣就知，這種局勢下有孕簡直是大禍臨頭。
夏侯明本是從不對我動手，然而在那一晚上他撕開我的衣襟時，我就對此有了防範。
我怕真的有一日，他會把持不住……
我讓迎蓉出宮去專程找了怡紅院的老鴇，花幾十兩買了一瓶避孕子的藥丸。我雖然對男女之事很是陌生，但我知道自己的身子，我自幼康健，若是承寵……是很容易有孕的。
遂我就不得不防著。
我從老鴇那兒拿到的東西，自然是民間的土方子，是傷身的。我本也想求張禦醫來給開一個既不傷身又效果俱佳的方子，可想一想還是不敢這麽幹。
這樣的事情若是漏出去了，那我的罪過可大了，若被夏侯明知曉，他一定會怒極而賜死我。
我思量這些事情的時候，太後已經吩咐賜下了一些藥材給昭純宮送去。她與夏侯明商議道：“哀家尋思著，還是應該給珍芳儀晉一晉位分。她雖沒保下皇嗣，但那是奸人作祟，怪不得她。她好歹生養一場，對咱們大周皇室沒有功勞也有苦勞。”
我聽得此言，心思不禁轉了兩轉，又不由地抬眼去看太後——她說話的時候，麵色一直是憐憫而慈悲的。
我暗暗思量，這位太後娘娘到底是心機深沉。珍芳儀對她已經沒有任何用處了，可她在最後仍要下旨晉封……
想來，從一開始，太後就照拂葉桃衣，嫻容華也和葉桃衣姐妹情深。等葉桃衣小產之後，旁人便不會疑心到嫻容華身上。
這就是為了洗脫嫌疑！更要緊的是，葉桃衣受太後照拂，一直是十分信任太後，所用的馮禦醫亦是太後指派。在此境況下，太後對她下手真是太容易了！
而現下她掉了孩子，還要口口聲聲鬧著說是皇後殺了她的孩子！
真不知是諷刺還是悲哀呢！
太後言及晉封之事，夏侯明麵上頓了一頓，並沒有讚同或不讚同，隻淡淡地道：“既是母後開了金口，朕也就給她這個臉麵。”
太後看他這樣冷淡，便勸著他道：“哀家知道，葉氏有些不懂事。不過你也要寬宥她，好歹是喪子之痛……你昔日不是很喜歡她麽？”
“那隻是以往……”夏侯明微微蹙眉：“不過是個影兒，曾經滄海難為水，她怎能與貞兒相提並論。”
太後聞言頗有恍然大悟的感覺，緩緩地點了頭。葉桃衣到底隻是個玩物，現下惹了皇上厭煩，皇上就再不喜歡了，棄置了有什麽可惜。
太後不再提葉桃衣，隻吩咐了身旁的嬤嬤去傳口諭。