第一百一十八章：捧高（1）
這時候，宮門外突有清脆的擊掌聲。
在座的嬪妃們皆是一悚，麵上露出驚愕之色，而後就忙起身行至宮門處跪下。
是聖駕！
我沒想到夏侯明會來，亦手忙腳亂地上前跪迎。我看到李才人等嬪妃皆麵露喜色，她們怎麽也不會想到來蹭個飯還能碰上聖駕。
夏侯明負著手，悠哉遊哉地溜達進來，與我們笑道：“都平身！朕也是來湊湊熱鬧！”
他踱步至上座坐下，令寧妃抱著二皇子坐在自己身邊。我則坐在他另一旁。
眾人一下子變得熱絡起來，李淑媛、秦貴嬪等立即起身對他敬酒，把我這個九州食客的老板忘得一幹二淨。
夏侯明則笑與我道：“愛妃今日氣色不錯。”
自從中秋之後，我對夏侯明可謂刮目相看，再也不敢小覷他是“昏君”。不過話又說回來，就算如此，我亦對他沒有什麽好感。
我這個人本來就是不懂情愛。夏侯明是皇帝，坐擁三宮六院，我更不可能對這種男人有一絲的喜歡。
聽他主動與我搭話，我隻規矩地低一低頭，答道：“嬪妾謝皇上關懷。”
他賜予我的，是刀鋒一般的“隆寵”。我隻盼著這樣的災禍會早日消褪，也就總是對他恭順而淡漠。自然我的淡漠是永遠不會有回報的，他並不以為意，隻又與我笑道：“九州食客主要經營什麽菜係？”
我一聽這話就來了精神，原來夏侯明是誠心來赴宴給我的酒樓添彩頭的。我忙熱絡地笑道：“九州就是天下各地都囊括，主營魯菜、粵菜、川菜、閩菜、湘菜這五大類，其中以粵菜最為出彩。三江刀王您聽說過嗎？咱們九州食客就請了這位大廚。九州食客物美價廉，店小二熱情周到，一樓隨意吃喝二樓有雅間，論酒的話燒刀子、杜康、女兒紅都是十年老地窖……”
我這麽劈裏啪啦說了一大通，最後才覺出不對勁來。唔，我介紹三江刀王這不是廢話麽，皇上的禦膳每日都是他插手的。
周圍的嬪妃們看我的神色都透出不屑來，身為嬪妃，竟然說得比店小二還溜，儷婕妤您是想出去跑堂麽？
隻有夏侯明聽著點頭，和我客套道：“聽你這麽說還真不錯！愛妃的生意定會越做越紅火！”
“謝謝您吉言……”我麵上的笑意更濃。
……
我們一直玩鬧到傍晚。
原本是不會玩到這麽晚的，但夏侯明來了且賴著不走，嬪妃們都不可能告辭。
直到大家都有些疲累，我才下了逐客令。
嬪妃們戀戀不舍地離去，夏侯明卻還不肯走。他朝外頭大袖一揮，召了王德近前道：“傳敬事房的管事……”
我不由地恐懼。
中秋之後，徐如姬自裁，這位曾經最得勢的絕色寵妃香消玉殞。眼下，宮內稱得上“隆寵”的，隻有我和嫻容華。前些日子，嫻容華的傷勢痊愈，漸漸地與我平分秋色。
旁的嬪妃都無法越過我們二人。蘭婕妤被徐妃所累，皇後趁勢打壓她；珍芳儀自從小產之後一直病弱，足不出戶也無法侍寢。她整日為了那個流產的孩子哭鬧，甚至在夏侯明麵前大鬧著說是皇後害了自己的孩子，昭純宮裏雞犬不寧。
夏侯明起初還去探望她，可是無論怎麽安撫她也哭鬧不休，最後夏侯明終於厭煩，再也不肯去了。到了這時候已經足足兩個月過去，珍芳儀再也不曾見一麵夏侯明，宮內紛紛傳言道其失寵。
這兩個月裏，夏侯明招幸我的次數越來越多，後宮也紛紛側目。我擔憂嬪妃們的嫉恨，夏侯明卻一意孤行地要捧高我，也不管我是否會摔得狠。
今日他又要宿在我這裏了。
唉。我雖知他不會因殘暴荒淫而處死我，但實際上……他對我的“隆寵”總是絲毫不減的。他仍是一個災禍。
然而，我麵上隻能做出歡欣異常的樣子，低頭道：“皇上隆恩。”
夏侯明在我的寢殿裏歇下了，我伺候著他梳洗，他懶洋洋地窩在榻上，拿著我床頭上的話本看。
我侍立在床榻前，將淨麵的帕子在銅盆裏浸濕，折得四四方方地雙手遞到他手邊。
他拿了帕子隨意抹在麵上，眼睛仍盯在我的話本上，興致盎然地笑道：“《連升三級》？這故事講得真好！你從哪兒買到這麽好的書？”
我躬身道：“是市井坊間的書齋裏淘到的，這個《連升三級》的故事本來是茶館裏一位說書先生的名作，頗受百姓喜歡，最後就印成了話本競相傳看。”我說著，神色越加恭敬：“這些東西隻是搏個有趣，內容低俗粗劣，入不得龍目。”
“朕覺得很不錯！”夏侯明笑著擺手道：“宮裏頭那些書籍都太無趣了，偏偏這樣的話本，乾清宮裏是絕不容許的。依朕看，這東西比聖賢書好得多！”
我不由地腹誹——他果然生性頑劣。
他看著話本子，一壁朝我散漫地招手道：“去拿一盤子果子來給朕吃。就要上次的芒果幹。”
我剛準備去拿，又頓住了，道：“芒果幹都送給二殿下了，嬪妾手頭上沒有。您看什錦糕餅怎麽樣？”
“行，那個也挺好。”
我去親手端了一盤糕餅來，他伸手抓了吃，不客氣地大聲咀嚼起來，嘴裏的渣渣一點一點地往我床上掉。
渣渣。
從他嘴裏掉出來的渣渣。
……
………………
唉。
果然他來我這兒就不會有好事情。
我很希望他能從我的瓊宮裏出去。我思量了片刻，便勸他道：“珍妹妹許久不曾見皇上，她小產過後身子越加病弱，嬪妾看著都可憐……”
我想著，珍芳儀好歹也是曾經隆寵的人，是夏侯明心尖上的女子。她受不住失子之痛整日哭鬧，這才惹得夏侯明不悅。不過……應該也不是情分全無吧。
然而夏侯明聽了我所言，卻是皺起眉頭，冷冷道：“葉氏不懂事，朕哪裏有閑心思理她！”
我不禁語塞。嗬，他果然鐵石心腸，葉桃衣再哭鬧，她也是懷了你子嗣的女人，你怎麽就這般絕情呢？
再想到昔日裏葉桃衣對他一往情深，我更是替她不值。這麽個沒心沒肺不是東西的男人，他到底哪點好啊？不就是扣著“皇上”二字麽。
我歎了口氣，又對夏侯明道：“皇上，連升三級裏頭，那個大宦官最後被滿門抄斬了。”
夏侯明：“恩。”
我：“張好古送他的那個罵人的對聯在他屋子裏掛了一年，他都沒看見。”
夏侯明：“恩。”
我：“大宦官倒台了之後，皇上本來以為張好古是其黨羽，要株連；不過有人拿出了那個對聯，說張好古是忠臣。於是皇上就把他又升任為一品大員。”
夏侯明：“恩。”
我：“……”
我終是無力將夏侯明請走。
夏侯明看完了話本，就吩咐我道：“安置吧。”
我無奈，隻好上前伺候了他寬衣。當然我在上榻之前，親手把原先的床罩扯下來了，在院子裏狠狠地抖了一頓，又換上新的床罩。
***
第二日我醒來時，天已大亮。
身旁的夏侯明早已離去。我心下一慌，忙爬起來問道：“什麽時辰了？”
並沒有宮女過來伺候我。我問出一句話之後，卻有一個人影走過來撩開我的床帳，淡淡道：“辰時三刻。朕剛下了早朝回來。”
我大驚：“皇上……”
我既驚異與他再次回到瓊宮來，又驚異此時鳳儀宮的晨省怕是已經散了。
我低聲喃喃道：“皇上怎不叫醒嬪妾……”
“朕看你睡得香，就想讓你多睡會兒。”
我不由惱怒，若不是他，我的宮女們早會叫醒我，我也不至於耽誤晨省。
他似看出我的惱怒，笑道：“無事，鳳儀宮那兒耽擱就耽擱吧。朕與你一同去長樂宮裏，你也可以順便給皇後請安。”
又是一聲雷劈，我震驚不已——
我想起來今日是十月十五號，皇後與皇帝會去長樂宮。可是……
這個夏侯明，竟然又要拉了我去。
他到底打得什麽主意啊，要不遺餘力地宣示他對我的隆寵麽？而且還要令太後越加厭惡我？
***
我無力違抗，不得不速速地拾掇了，與他同去長樂宮。
我有些慶幸的是，夏侯明並未承龍駕，隻是與我一同步行。若是乘攆的話，他勢必又會令我與他同輦。
一路上他一直抓著我的手。我們遇上了幾位方從鳳儀宮裏請安回來的嬪妃，李淑媛、周常在等人，一一見過禮後，我分明看到她們眼睛中難以掩飾的妒火。
偏偏夏侯明在這些女子麵前，還越加握緊我的手，不肯鬆開。
他對我的“寵”，從一開始就是愈演愈烈的，幾月前禁足時的所謂“失寵”還是因著他另有圖謀。
我們緩緩而行，從瓊宮往長樂宮的路有大半個時辰。走到一個轉角的時候，我聞見有女子的低語聲，我知道又遇見嬪妃了，而夏侯明則將我的左臂整個兒攬住。
我麵上一定笑得很僵硬。我們走上岔路的時候，便瞧見前頭有兩位嬪妃，一位乘輦，一位跟在其後步行。
這二人見到聖駕，忙下輦來請安。我定睛一瞧，位高的那位是昭純宮的主位陸昭容，其後的那位竟是許久不曾謀麵的珍芳儀。
令人驚愕的是，珍芳儀的一側麵頰上高高腫起。