第一百一十七章：九州食客
晌午的時候，我從鳳儀宮回來了。
回宮之後，文盈盈已經在裏頭等候我。
她是來商議鋪子的事，不是什麽大事，隻是說京城裏來了幾個匈奴的商人，他們帶來了一種味道酸甜的奶渣子，問我要不要進貨。
我隨口道：“先買一些來嚐嚐吧。”
文盈盈笑著應下了，又拿了一盤子芒果幹請我吃，道：“這個如今賣到一兩銀子一斤……”
我發現，文盈盈的氣色很好，自從她被皇後棄置後，好似比以往活得更滋潤了。
她雖然失寵，但她現在不缺錢，即使受內務府苛待也不怕。而且我瞧著，她絲毫不為自己失寵的處境擔憂，她定是另有打算。
這一次中秋節的大難，我和皇後兩個都差點喪命。可文盈盈，她卻一點事兒都沒有，不必擔心被牽連，也不必擔心會有人針對自己。
那一天夜裏，我一直在懸崖邊上掙紮，好在最後夏侯明把我拉上來了。我所經曆的驚心動魄的危險，文盈盈絲毫不必經曆。
我越來越羨慕她了。
我拿了一塊芒果幹放進嘴裏，平日的美味在這個時候吃起來，竟是味同嚼蠟。
我心裏仍在想事情。從中秋那一夜起，宮內風起雲湧，我先是九死一生，好不容易被夏侯明保下來後又遇上許多的事端。一切都令我異常地疲累。
我的哮喘本是要臥床半月，我在中秋節那日強撐著要去昭純宮，後來又和夏侯明一塊兒“幹活”。之後幾日，皇帝下旨處置了徐妃，皇後下旨發落懿妃，偏偏我還遇上什麽帕子的事情，今日懿妃又來給我添堵。一大堆的事情擾的我心神不寧，自然無法“靜養”。
旁側的文盈盈一手拿著賬簿，一手按著算盤，手裏的算盤子珠打得啪啪作響。她一壁對帳一壁笑得合不攏嘴：“您猜咱們上個月賺了多少？整整一千兩！因為現在咱們有兩間鋪子，新買的那個就叫‘九州分店’。哦嗬嗬嗬，分店啊，咱們現在是大老板啦……”
我心裏雖苦悶，但聽到賺錢的事，再看到文盈盈塞給我的五百兩銀票，心裏也就慢慢地好了。
我想了想道：“你手裏攢了多少錢？”
文盈盈一愣，小聲道：“***……”
“大點聲，這是皇宮，不會有人偷錢的。”
“哦，一千兩吧……”
我緩緩點頭，她說一千兩，那八成有兩千兩，不是個小數字。
我手裏的錢也差不多這麽個數。
一共四千兩的銀子，可以做很多事。
我笑問她道：“想不想賺更多的錢啊？”
“想啊！咱們再去買第三個分店吧！”
我不屑道：“鼠目寸光。甜品店開得再多，能賺幾個錢？”我湊近了她耳旁，道：“我的意思是，咱們把兩個鋪子都賣了，然後開酒樓！”
“酒樓？”文盈盈一愣。
“隻有開酒樓才能賺大錢！”此時我的眼睛裏一定是亮晶晶的：“你想啊，一斤芒果幹才一兩銀子，一盤八仙過海也要一兩銀子，那些達官貴胄的客人在官場上擺飯局，來一次就要花掉幾十兩……”
我說這些的時候，文盈盈的眼睛也亮了。她喃喃道：“開錢莊更賺錢……”
“你切實點好麽？四千兩的本錢你讓我去開錢莊？”
……
我和文盈盈就這麽商議好了，開酒樓。
我立即遣小連子出去找鋪子。我們本是想在八角街開，可惜那兒沒有要賣的大鋪子，就隻好去別的地方找。九月中旬的時候，我看中了龍山街的一個要盤出去的酒樓。
那是一個二層的小樓，原本也是酒樓，因為經營不善倒閉了。小連子跟我說這個地角還算湊合，龍山街的中央，比不得轉角處但看著也挺顯眼的。更劃算的是，因為原本就是酒樓，我們重新裝修的時候會省很多力。
進門是一個大櫃台，後麵站著掌櫃，櫃台後麵是個大立櫃，上麵擺了很多小瓶燒酒之類，櫃台旁有兩三個大的酒壇，大廳中擺放很多方桌和條凳。後麵是兩間民房，用作廚房；有樓梯去二樓，二樓較一樓文雅許多，有大桌和隔開的雅間。
我思量著，那些家具擺設原主不要了，我們也不要，都賣二手貨賣出去，我們再買新的；最省力的地方是二樓，那些雅間都是建好了的，不用再建，就刷一遍牆就行了。
這麽考慮著，我就拍板說買了。龍山街也是京城裏繁華的買賣街，這兒的地價比八角街便宜，一個大酒樓上下兩層，共計一千五百兩。
我和文盈盈把原來的兩間鋪子都賣了，隻賣房子不賣招牌，收入六百兩。招牌我們自己要留著，新開的酒樓取名為“九州食客”，“九州”二字已經在京城裏小有名氣了。
六百兩用作本錢，我和文盈盈又各出一千兩，我們倆仍然是五五分成。這些錢大頭買了酒樓，又花幾百兩買酒樓的擺設、請廚子，小二就用原本幹果店的夥計，因為不夠數，文盈盈又從她娘家多拉了幾個小廝過來。
我的經營手法與當初的幹果鋪子如出一轍。我先是將酒樓裏的擺設做好，之後又與當初一樣去賣力地宣傳，能刻上“九州”二字的地方我都不錯過，甚至我還找了許多民宅，給住戶一吊銅錢麻煩他們在牆壁外頭刷“九州食客”。平民百姓們看見一串錢就不迭地點頭同意。
……
自然，請廚子是最關鍵的，酒樓火不火，就在於是否好吃。我與文盈盈商議許久，覺得我們不應該拘泥於一種菜係。京城裏可謂“九州齊聚”，什麽地方的人都有，若是我們能做出天下各類的菜係，在加上“九州”這個名副其實的名頭，一定比一種菜係要紅火。
遂請廚子也要請不同菜係的。我思量著，天底下還是宮裏的禦廚最好，宮裏頭請了遍布天下的名廚，不過這些人我肯定請不動；我能請動的隻有禦膳房裏的太監宮女，都是打下手的。
打下手也比外頭的廚子要好呀！我遂找了兩位要歸鄉的太監，一個擅魯菜一個擅湘菜，出高價聘請去我的酒樓。
因為不夠數，我又不得不從宮外請廚子。文盈盈見狀，給我從她們文家拉來一個大廚，當然是擅川菜的。
最後，廚子湊夠了五個人，還招了幾個打下手的。不過，想一想還是不妥，這些廚子的水平沒有我想象中的好。
我思量幾日，便一咬牙揣著百兩的銀子去了禦膳房，親自請一位江南的名廚。那是個年近六十的老者，名號“三江刀王”，是在齊州一帶十分響亮的人，被宮裏的人高價請到京城，專程伺候皇帝的禦膳。
他並不是太監，所以是不能住在宮裏的，他每天將晚膳的差事做好後就要出宮。我與他道：“您不必太辛苦，就每日下了差事去九州食客裏轉悠一圈，給我們的廚子指點指點。”
三江刀王靠手藝吃飯，在禦膳房裏也是眾星捧月，身上頗有一股子傲氣，見到我儷婕妤也不放在眼裏。他皺著眉頭推辭道：“老夫專精與粵菜。”
我笑道：“可以啊！我們酒樓裏做粵菜的廚子手藝平平，正好勞煩您指點！”
我思量著，我們九州食客雖說是“九州”，但有句話道“通而不精”，我們人脈有限請不動天下的大廚，也就無法在每一種菜係上都做到極致。
所以，我們現在要突出一種菜係，另外幾種可以平庸一些。等我們賺夠了錢或開分店的時候，再請更好的廚子來。
我看三江刀王仍舊猶豫，索性一咬牙，開口道：“我每月給您三十兩銀子！”
“好！就這麽定了……”
……
果然有錢能使鬼推磨。
***
等到十月份的時候，九州食客終於開張了。
我開鋪子的事情早就在宮裏傳開了，我的名聲不太好，加上這一個“商者為賤”也不嫌棄。這一次開酒樓，我就在瓊宮裏宴請嬪妃，借此打響招牌。
這些嬪妃們都出身大族，若她們娘家中的人能看好我的酒樓，那就是一大助力了。
每個宮裏我都發了請帖，不過最後來的人隻有一半。皇後娘娘肯定不會來，還遣了袖音姑姑來教誨我道：“從商為賤啊……”
我不住地點頭：“皇後娘娘的教誨嬪妾謹記。不過嬪妾實在是缺錢……”
平日裏與我交惡的人也不曾來。但來一半已經夠多了。
當然大家都是來蹭飯的，或者就是太無聊。
連寧妃娘娘都來了。二皇子剛過了四歲生辰，我瞧著他比數月前在長樂宮裏看到的樣子好很多，個頭長大了一些，眼睛裏也有了神采。
寧妃淡笑著道：“你這兒的果脯醃得很好。”
二皇子正在抓一捧芒果幹往嘴裏塞。
原來寧妃是為了兒子來蹭飯的。我的九州食客裏仍然保留了上好的幹果買賣，這也是一大賣點。
我忍痛割愛，吩咐迎蓉道：“把庫房裏存著的兩盒芒果幹都送與二殿下！”
寧妃忙代二皇子謝我。
皇後與寧妃一直不合，她是看著二皇子太不順眼了。不過我不想因此和寧妃疏離，我早已向皇後表明心跡，咱們隻是互相利用而已，我對您談不上忠心。對於您不喜歡的人，我或許會與您態度不同。
我喜歡小孩子，就拿著芒果幹來逗二皇子。不過他並不領情，轉首就去抓住他身旁文盈盈的衣襟，扣著上頭的白玉蘭繡紋，一邊玩一邊朝文盈盈嘻嘻地笑。
我抿嘴而笑：“二殿下好像很喜歡文小媛。”
文盈盈則誇口到：“我有三個同母的幼弟，最小的比我小十歲，就是我帶大的。您是不知道，在我們文家還有好幾個庶出的弟弟……”
我垂目擺擺手道：“行了我知道了。你擅長哄小孩。”