第七十九章：端午（2）
但是我想著，我是應該戴它的。皇後娘娘前幾日敲打了我，正是因為她對我的擔憂——
我實在是太受寵了。我現在位列四品，尚且可以被她掌控。若我日後晉位，有孕，我在宮裏的地位會越來越高，那個時候她不僅無法掌控我，而且還多了一個禍害。
若我真的誕下皇嗣，對於皇後來說，那真是十足的禍害了！她如今提攜我，是因我的效忠；可提攜過頭了，就是在親手培養一個敵人！
我是完壁之身，這萬萬不能讓旁人知道；可我要戴這鐲子，也是要戴給皇後來看。
隻有這樣，皇後娘娘才會放心，而不是鳥盡弓藏，在將來的哪一天裏暗暗剪除我。
這個決定，在我那日被皇後敲打之後就在考慮中了。
我越是與皇後接觸，越覺得她的可怕——我做皇後的棋子，有一種與虎謀皮的感覺。我巴上皇後是怕自己被太後碾死，可我卻發現，最後碾死我的那個人其實有可能是皇後。
我考慮良多，我知道，皇嗣是宮裏最要緊的，沒有哪個嬪妃不想懷龍子。有了孩子，你就能站穩腳跟，即便是個公主，也會保得你在宮中的地位。
不過對於這一點，我倒和旁人不同——夏侯明不喜歡我，或許他永遠都不會碰我。我哪兒來的子嗣？
就算將來有可能，但我不喜歡夏侯明，亦不想懷他的子嗣。更重要的是，我是想著安安穩穩地過日子，若有孕，便是積怨於一身，三宮六院的人都會想要我落胎。宮內嬪妃相爭，從來都是無所不用其極，心狠手辣，不留情麵。她們害我之時，不僅會要去皇嗣的命，很可能要搭上我自己的命……
想來想去，我依舊決定要戴這個鐲子。不能有孕就不能有孕，有什麽大不了，我隻要自己好好活著就行。
我再次抬頭，深吸一口氣，望著皇後娘娘道：“嬪妾是真心喜歡這個鐲子的！求娘娘開恩！”
皇後定定地看了我很久。
我不知道她在想什麽。她是在考慮我這個人，還是在考慮我對她的用處？
或許她心裏對我並不滿意。我能做出索要鐲子的事，這足夠說明我的城府與心機。一個有城府、懂得犧牲、有勇氣犧牲的人，會是很難對付的人。
我也不怕被她這麽想。我們二人，不過是互相利用，我再怎麽效忠她也會防著我。我就是個虎狼之輩，你也是虎狼。咱們對對方不能大意。但如今我已經把條件給你了，我交出了我受孕的權利，這是事實，也是交換。你防著我又怎麽樣，這種利用關係還是要維持下去，而且會維持地很好……
直到皇後看累了，她方才露出笑意來。她命宮女將包著鐲子的錦盒交到我手裏，緩緩地笑道：“儷婉儀喜歡，那就拿去吧。此物貴重，希望儷婉儀莫要辜負了它。”
我接過錦盒，麵上笑意滿滿，仿佛十分得意的樣子。我對皇後下拜，萬分感激地道謝了一番，這才告辭回去。
***
我回宮之後就把鐲子戴上了。
這真是好東西啊。我上次在鳳儀宮裏沒有細看，這一次，我終於看得清清楚楚了。
這玉環中無金絲一類繁複的工藝，連雕紋都沒有，整塊玉環隻是渾然天成，打磨細致。然而，就算沒有絲毫的裝飾，它的美也無可挑剔——它是那種如天空一般湛藍湛藍的顏色，那種即使在無數珍寶中也能透出光芒的玉石，它放在我麵前，就如夜空中滑過的閃電一般，奪目地令人喘不過氣！實在是太美了，太美了！難怪它不曾有裝飾，是因為任何的裝飾都配不上它。
不僅如此，它渾身上下都被一層藍色的光暈包裹，那晶瑩的幽光，讓我甚至懷疑它的材質是明月珠。但好像沒有這麽大的明月珠，明月珠也不會用來雕鐲子。
我一輩子都沒有見過這麽珍貴的首飾，即使在入宮後成為寵妃，皇帝賜下無數珍寶，那裏頭也沒有一件能及得上它。不，是所有的加起來，都及不上它！
天啊，我發財了……啊呸呸呸，我怎麽一得到好東西就會這麽想，我哪裏是發財，我這是不得已才戴了它。
不過，此時我心裏還是有些不解的——我手腕之處並沒有覺得冷。我原以為這東西寒涼，一定會散發出逼人的冷冽，但並非如此。
過了兩個時辰，我終於發覺了它身為寒玉的效果——眼下臨近端午，漸漸入夏，宮裏頭已經有些炎熱了，我每日手上都離不開扇子。但戴了這個鐲子之後，我通身就涼爽起來，是那種很舒服的涼意，不會覺得冷，隻是剛剛合適。而我的手腕也不會受凍。
天啊，好東西啊好東西！寒玉實在是名不虛傳啊！我發財了……
***
端午越加臨近，宮裏也越來越熱鬧。
從五月初一開始，各個宮殿裏就掛起了五毒吊屏。五毒，是指蠍、蛇、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍，這些東西出沒之時，疾病開始流行。而懸掛五毒圖可驅邪避惡，保平安。
鳳儀宮和乾清宮的巷口處，掛了一路的彩燈籠、彩紙花兒，用撐杆子支在地上或掛在樹上，一到夜裏就是繽紛奪目的景致。長樂宮那裏，皇後與懿妃商議著，仍按往年的慣例“請神龕”，擺一個大排場，請薩滿巫師進宮來跳，從初一跳到初五，另焚香祭祀。
大周如今是盛世，這樣的排場做起來不痛不癢地。就是這般布置，還是刪減用度之後的樣子。若按著懿妃的意思，她巴不得將滿宮裏所有的正路都紮上彩紙花、掛上五彩絲線才好。
各嬪妃的宮裏，分發團棕、蜀葵、桃柳枝、杏子、林擒、奈子和焚香，每個宮裏還分了“天師符”以辟邪。這天師符有些是畫的騎艾虎張天師，有些則是繪天師印，或其他符篆，也有塑造張天師泥像的，品類不同。我拿著張天師的塑像左看右看，不禁疑惑道：“怎麽又是一股子鬆脂味？和上次的觀音一樣，都是明覺寺出來的吧？”
“小主聖明！”小連子連忙逢迎我：“是主持慧淨師太進獻進宮的……”他想一想又道：“嬪妃們都信這個。昨兒師太進宮來，每個宮都捐了香油錢，當時您正在鳳儀宮裏，奴才和迎蓉姑娘商議著，和嫻德儀一樣捐了十兩，不出格也不顯後……”
“十兩！”我拍案而起：“咱們宮裏的錢本就不多，還捐十兩，就為了買這個做工粗劣的東西！”
“每個宮都捐，當時您不在，奴才思來想去也隻好先捐……”小連子戰戰兢兢，他知道，我是怪他身為奴才卻自作主張。
可是當時的境況，也沒法子不捐——雖然是小事，卻也不能顯出與旁人的不同，人雲亦雲才好。就算我當時在瓊宮裏，恐也要拿出這些銀子來。
我叫了小連子起來，不怪他了。我心裏賭得慌，好嘛，一到過節就進宮來坑蒙拐騙，還騙到我頭上！什麽香油錢，我日日祈禱自己能過上安穩日子，可神明從未管過我！
我的十兩銀子啊……
到了五月初五那一日，宮裏就更熱鬧了。我隨著宮妃們去大清門的城牆上，看一眾皇城禁軍們將一個數丈長的龍舟推入護城河裏。那龍舟上麵設三間大夫(川屈原)像，等龍舟從護城河一直飄到北陰河那一塊兒，就點火焚燒，這便是“送瘟神”。
我在城牆上看稀奇，直到遠處的火光消失不見，我們才意猶未盡地往回走。
此時已經是晌午，傍晚有夜宴，也就是“粽席”，需要早做準備。這樣的場合，不容許有差錯，我是萬分地仔細小心，生怕穿戴上出了毛病。其實下人們都深諳此道，規矩都稔熟於心，按理是不會出錯的，但就怕有小人作祟。
我沐浴、熏香，又梳洗、上妝，最後裝束好時，天色已經黯淡下來。我是第一次過大節慶，第一次穿朝服，那厚重細密的靛青色宮裝隻看一眼便覺得熱。還好我有寒玉鐲子的法寶，裝束好之後，雖行動笨重，但並不會熱得難受。想來我隻是從四品，皇後娘娘與芳娣夫人的朝服不知有多厚重，她們又沒有寒玉鐲子，可怎麽受得住。
如此一來，我更加喜歡這鐲子了。我拉了拉寬大的袖擺，將這個過於華貴的鐲子蓋住，這才出宮門。路上陸陸續續有嬪妃同行，珍嬪是坐在步輦上的，她已經有孕兩個月，腹部不甚明顯，但她那麵色卻是蒼白如紙。旁側的嬪妃與她說話，她都懨懨地。
有的人就是體弱。珍嬪顯然不是裝出來的，亦不是為了討要一個越製的步輦。因著她身體不適，夏侯明對她越加疼惜。
轉過一個拐角時，嫻德儀的身影剛好從宮門內出來。她看到我，麵上立即顯出笑意，上前請安道：“姐姐好早！姐姐今兒戴的是紅珊瑚的蜻蜓簪子？這簪子做工巧，那翅膀都是透明一般……”
我淡淡笑道：“德儀謬讚了，你今日的裝束也很雅致。”
司徒靜儀從來都是笑意盈盈的。即便她心裏厭惡我，麵上一聲一聲的“姐姐”，卻叫得如親姐妹一般。
我錯開身子，兩三步走到她的前頭，不再與她多言。