第七十八章：端午（1）
這段時間裏不太平，誰也不知懿妃與皇後會怎麽操辦這個端午，為此又會生出什麽事端。
宮內上下都為端午節忙碌。內務府裏七司三院，處處不得空閑，皇後與懿妃亦操勞。
在這個期間，夏侯明又來瓊宮三次，而且是三天連在一塊兒的。我很怕這種鋒芒畢露的接連的寵愛，外人不知詳情，隻以為我受盡了皇恩雨露，隆寵甚盛。
夏侯明就是要這麽幹，就是要讓滿宮的嬪妃將眼睛瞪到我身上。
這三天裏，我依舊是日日要蜷在腳踏上過夜的，但我似乎真的養成了習慣，總是會在睡夢中爬到床上去；而夏侯明的那個毛病，也真是古怪——他的確每晚上都會從床上掉下來。
原本，我對此還很驚詫，但這樣的次數多了，我就習以為常。恩，誰沒有個毛病呢？何況是夏侯明這種人！
且我們倆在這上頭，還真是相處愉快。一個喜歡往上爬，一個喜歡往下滾，最後兩個人都睡得很舒服，皆大歡喜！
雖然睡覺的事情令我很舒服，但其餘的事情，我就痛苦萬分了——並不是因為服侍而痛苦。是因為，夏侯明命宮人在瓊宮的小廚房傳膳，用我宮內的食材供應他那八十一道禦膳，將鮑魚海參熊掌魚翅什麽的吃得一幹二淨。
也就是說，他來我的瓊宮不是為了招幸我，而是貪圖我的食材。
我恨極，他似乎是知道我缺錢一樣。而且，他欺負我的手段又是這般惡劣庸俗——他專門挑選貴重的食材，在我宮裏胡吃海喝！我每月是領固定的份例的，雖然內務府的奴才們會逢迎我多給一些，但被他這麽吃，而且是擺八十一道大膳，吃不完的悉數賞給下人，這麽下去兩天就吃掉我半個月的東西！
他身為皇帝，怎麽會做這種市井小民才幹的事！就像他沒吃過鮑魚，沒吃過熊掌一樣！
等到第三日他離去，這一切的噩夢才結束。他臨走時命我把那日在畫舫上蓋的那件茶色中衣還給他，那件中衣我自然是細心地洗好了，晾好了。
他拿到手裏，細細地瞧一瞧，看上頭沒有損壞的地方，才稍稍滿意，點頭道：“瓊宮的食材美味，朕很是滿意，如此不向你追討借衣裳的利息了。”
我一聽簡直要氣炸了肺。混賬！你那件中衣不過是浮光錦的，又不是金絲織的，能值多少銀子？你吃我的，喝我的，這麽多東西都隻是你一件衣裳的利息？
夏侯明真是黑得可以！比住在我們榮國府隔壁的、開“賈記食客來”的奸商賈大富還要黑！
就在這樣的忙碌中，又有旁的事端生出來。宮內流言四起，道芳娣夫人恃寵而驕，不敬皇後，甚至將這些年芳娣每個月去內務府挑上好飾物的事也扒出來。
關於挑東西的事，其實是夏侯明一口準許的，說芳娣美豔，最好的飾品理應留給她。皇後不計較這些，也默許了芳娣如此。
但如今，嬪妃們又拿這事兒出來說嘴，道芳娣如何不懂規矩。迎蓉對我稟報的時候，麵露喜色，笑說：“芳娣夫人一貫對皇後不敬，如今旁人也容不下她了……”
我隻是覺得疑惑。芳娣不敬皇後已經好幾年了，因她的隆寵，這麽多年下來，皇後無可奈何，別的人更不敢說什麽。怎麽這會兒卻有人膽敢拿出來說嘴？難道是為了逢迎皇後？
她們就不怕得罪芳娣？
之後幾日晨省，我總算明白了這是怎麽一回事。
芳娣頭一次請安沒有遲來。她在鳳儀宮裏，跪下向皇後請罪，泣道：“臣妾知錯了！臣妾再不敢去內務府挑頭一份的月例了……”
她說著，又將手腕上的青玉鐲子褪下來，雙手捧給皇後：“這樣的貴重之物，臣妾也不敢再據為己有。宮內流言，道這東西是臣妾向皇上索要的。其實就算不是，臣妾身為妃妾也不應越過了皇後娘娘，臣妾不應該佩戴此物……”
芳娣第一次向皇後屈身低頭，旁側的嬪妃們看得目瞪口呆。眾人思量著，恐是芳娣夫人真的知錯了，或者就是她實在無法麵對那些流言。
皇後起初也驚愕，而後麵上便換了和氣神色，命人扶了芳娣起身道：“不過是為著內務府的飾物，身外之物，你不必如此惶恐。”說著命芳娣坐下。
芳娣手裏的青玉鐲子被宮女呈上，交由芷容姑姑。芷容盯著那個鐲子，臉色不是一般的難看，她看一眼皇後，皇後思量半晌，才微微一點頭。
這鐲子就這麽還給皇後了。
芳娣夫人總算擺脫了這個燙手洋芋。
我早該想到的。那些嬪妃們為什麽膽敢詆毀芳娣夫人？她們都是低位或不得寵的，李淑媛，陸昭容，甚至包括錢才人與方才人。因為那根本是芳娣的指使。
她的代價也不小——她今日認了錯，日後就不能再對皇後不敬。晨省遲到的事，她要收斂些；平日裏對皇後的言辭，也要恭敬一些；宮裏頭最美最上等的首飾，她也要請皇後先挑揀，之後自己才能挑。她那麽喜愛飾物，如今這個錯一認，日後就要忍著這個喜歡勁了。
我瞧著皇後，她的麵色完全是溫和甚至欣慰的，仿若是真心歡喜芳娣的服軟認錯。
連眉眼裏都是笑意，絲毫沒有什麽不快。
她接過鐲子，命人存到庫房裏，也沒說這鐲子怎麽處理。
很快皇後就轉了話題。她問起懿妃關於端午操辦的事。
懿妃笑吟吟地道：“各宮的賞賜，臣妾已經擬好了單字，明日就呈給皇後娘娘過目。”
皇後的麵色有一瞬間的僵硬。
其實做皇後到底有多大難處，不是旁人能夠想象的。就比如端午這個事情，協理的妃妾給你提建議，最終決定的權利是在你手裏。提建議的人可以隨便亂提，決策卻不能隨便，因為整個宮裏到底有多少錢也是你管著的，懿妃說賞賜說得容易，到時候要拿錢出來，你卻拿不出來。
握著滿宮的權柄，也要擔起全部的責任。懿妃就算她見識短，不考慮國庫，旁人也不會責怪她——她隻是個妃妾啊，也隻是提建議的！可皇後，卻要擔起這些責任。到時候一年的開支賬簿算下來，嚴重超支的話，這就是皇後的錯處！
我思量了片刻，起身道：“嬪妾聽聞，匈奴犯我邊境，皇上已經遣了鎮北軍與之交戰……”
皇後一愣，目光定在我身上。我麵色有些慌張，吞吐了片刻才道：“嬪妾思量著，雖不是大戰，但國庫亦需要不少的開支。若後宮能夠開源節流，定能為皇上分憂……”
開源節流！聽到這四個字的時候，我明顯感覺到眾人看我的目光皆是厭惡。
天啊，我也不想得罪你們啊！可是沒法子，皇後為了威儀與人心，拿了我來當替罪羊，我隻好這麽幹了啊！
我想不出更好的辦法，隻能以北疆戰亂為理由，說要節省開支支援前線。北疆那兒是大周與匈奴的界線，而匈奴是大周心腹大患，時常侵犯大周，打家劫舍、燒殺劫掠，無惡不作。
不過，現下大周國力強盛，匈奴並不敢造次。這一次進犯，隻是因著發了饑荒過來搶糧而已。
並不算什麽大的戰亂，但好歹是個理由。
皇後娘娘淡淡一笑，道：“儷婉儀是個識大體的！她說得有理，明兒本宮就去與皇上商議。”
……
一日的晨省散去，眾妃皆神色懨懨地。
我不想得罪她們，但我更不想得罪皇後。
我垂頭喪氣地跟在眾妃身後離去。我是最後一個跨出宮門的，我不經意間回過頭的時候，恰好看到皇後娘娘一手拿了那個青玉鐲子，正在細細地看。
我心裏登時想起什麽來。我轉身，上前幾步，朝皇後娘娘行禮道：“嬪妾有一事，要求皇後娘娘的恩典！”
皇後朝我一笑，道：“儷妹妹討人喜歡，你若想求什麽，本宮自然會應允。”
她已經稱呼我為妹妹了。
對於這種稱呼，我當即顯出惶恐，又顯出喜色，屈膝道：“皇後娘娘抬愛了……”
皇後擺一擺手，令我坐下。
我看一眼皇後手中的青玉鐲子，微微低了頭道：“其實嬪妾……嬪妾對那個青玉鐲子十分喜愛。它實在太漂亮了，看了就移不開目，每日心心念念地想著它。”
我又道：“嬪妾知道，那樣貴重的東西，嬪妾不該佩戴。可是……嬪妾就是太喜歡了，遂就厚著臉皮來懇求皇後娘娘，能否將它賞賜給嬪妾……”
自我搶了珍嬪的燕窩之後，這是我做出來的第二件搶東西的事。
真是沒臉沒皮啊！
皇後的麵上霎時愣住了。她手上一頓，將那個青玉鐲子放回錦盒裏，看著我道：“儷婉儀是真心喜愛這個鐲子？”
我咬了咬牙，其實我也不想戴這鐲子的。戴了它，我就是毀了自己的身子。